Michael Kevin Pollan ( / ˈ p ɒ l ə n / ; nacido el 6 de febrero de 1955) [1] es un autor y periodista estadounidense , actualmente profesor de práctica de la no ficción y el primer profesor de artes Lewis K. Chan en Universidad Harvard . [2] Al mismo tiempo, es Profesor Knight de Periodismo Científico y Ambiental y director del Programa Knight en Periodismo Científico y Ambiental en la Escuela de Graduados de Periodismo de UC Berkeley, donde en 2020 cofundó el Centro para la Ciencia de los Psicodélicos de UC Berkeley. en el que lidera el programa de educación pública. [3] [4] [5] Pollan es mejor conocido por sus libros que exploran los impactos socioculturales de los alimentos , como La botánica del deseo y El dilema del omnívoro .
Pollan nació en una familia judía en Long Island , Nueva York. [6] [7] Es hijo del autor y consultor financiero Stephen Pollan y del columnista Corky Pollan. [8]
Después de estudiar en Mansfield College, Oxford , hasta 1975, [9] [10] [11] Pollan recibió una licenciatura en inglés de Bennington College en 1977 y una maestría en inglés de la Universidad de Columbia en 1981. [12]
En La botánica del deseo , Pollan explora el concepto de coevolución , específicamente de la relación evolutiva de la humanidad con cuatro plantas ( manzanas , tulipanes , marihuana y patatas ) desde la perspectiva dual de los humanos y las plantas. Utiliza ejemplos de casos que se ajustan al arquetipo de cuatro deseos humanos básicos, demostrando cómo cada una de estas especies botánicas se cultiva, se reproduce y se modifica genéticamente de forma selectiva . La manzana refleja el deseo de dulzura, el tulipán la belleza, la marihuana la intoxicación y la patata el control.
A lo largo del libro, Pollan explora la narrativa de su propia experiencia con cada una de las plantas, que luego entrelaza con una exploración bien investigada de su historia social. Cada sección presenta un elemento único de domesticación humana, o el "abejorro humano", como lo llama Pollan. Estos van desde la historia real de Johnny Appleseed hasta la investigación de primera mano de Pollan con sofisticados híbridos de marihuana en Amsterdam , hasta las alarmantes y cambiantes posibilidades de las patatas genéticamente modificadas. Pollan critica el monocultivo industrial, afirmando que conduce a cultivos menos capaces de defenderse contra los depredadores y que requieren grandes cantidades de pesticidas y fertilizantes, lo que altera el ecosistema natural. [ cita necesaria ]
En El dilema del omnívoro , Pollan describe cuatro formas básicas en que las sociedades humanas han obtenido alimentos: el sistema industrial actual, la gran operación orgánica, la granja local autosuficiente y el cazador-recolector . Pollan sigue cada uno de estos procesos: desde un grupo de plantas que fotosintetizan calorías hasta una serie de etapas intermedias, hasta llegar finalmente a una comida. En el camino, sugiere que existe una tensión fundamental entre la lógica de la naturaleza y la lógica de la industria humana, que la forma en que comemos representa nuestro compromiso más profundo con el mundo natural y que la alimentación industrial oscurece relaciones y conexiones ecológicas de crucial importancia. . El 10 de diciembre de 2006, The New York Times nombró El dilema del omnívoro como uno de los cinco mejores libros de no ficción del año. El 8 de mayo de 2007, la Fundación James Beard nombró a The Omnivore's Dilemma como su ganador de 2007 al mejor escrito sobre comida. Fue el libro principal del Proyecto de Lectura de la Universidad de Pensilvania en 2007 y el libro elegido por el Programa de Lectura Común de la Universidad Estatal de Washington en 2009-2010.
La discusión de Pollan sobre la cadena alimentaria industrial es en gran parte una crítica de la agroindustria moderna . Según el libro, la agroindustria ha perdido contacto con los ciclos naturales de la agricultura, en los que el ganado y los cultivos se entrelazan en círculos mutuamente beneficiosos. La crítica de Pollan a la agroindustria moderna se centra en lo que él describe como el uso excesivo del maíz para fines que van desde el engorde del ganado hasta la producción masiva de aceite de maíz , jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros derivados del maíz. Describe lo que considera las ineficiencias y otros inconvenientes de la agricultura industrial y ofrece su evaluación de la producción de alimentos orgánicos y de cómo es cazar y recolectar alimentos. Culpa a quienes establecen las reglas (por ejemplo, los políticos de Washington, DC, los burócratas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , los capitalistas de Wall Street y los conglomerados agrícolas como Archer Daniels Midland ) de lo que él llama un sistema agrícola destructivo y precario que ha forjado estragos en la dieta, la nutrición y el bienestar de los estadounidenses. Pollan encuentra esperanza en la granja Polyface de Joel Salatin en Virginia, que considera un modelo de sostenibilidad en la agricultura comercial. Pollan aparece en el documental King Corn (2007).
El libro de Pollan In Defense of Food: An Eater's Manifesto , publicado el 1 de enero de 2008, explora la relación entre lo que él llama nutricionismo y la dieta occidental, centrándose en los consejos alimentarios de finales del siglo XX brindados por la comunidad científica. Pollan sostiene que el consumo de grasas y colesterol en la dieta no conduce a una mayor tasa de enfermedades coronarias y que el análisis reductivo de los alimentos en sus componentes nutricionales es un error.
A lo largo del libro, Pollan cuestiona la opinión de que el objetivo de comer es promover la salud, señalando que esta actitud no es universal y que las culturas que perciben que la comida tiene propósitos de placer, identidad y sociabilidad pueden terminar con una mejor salud. Explica esta aparente paradoja examinando, y luego validando, la noción de que el nutricionismo y, por tanto, todo el marco occidental a través del cual intelectualizamos el valor de los alimentos es más una devoción religiosa y pasajera a la mitología de las soluciones simples que una solución convincente y confiable. conclusión de una investigación científica incontrovertible.
Pollan dedica el resto de su libro a explicar sus primeras tres frases: "Come alimentos. No demasiado. Principalmente plantas". Sostiene que la mayor parte de lo que los estadounidenses compran ahora en supermercados, tiendas de comida rápida y restaurantes no es en realidad comida, y que un consejo práctico es comer sólo aquellas cosas que la gente de la generación de su abuela habría reconocido como comida.
En 2009, se publicó Reglas alimentarias: un manual para el comedor . Este breve trabajo es una versión condensada de sus esfuerzos anteriores, destinado a proporcionar un marco simple para una dieta saludable y sostenible . Está dividido en tres secciones y explica con más detalle los principios de Pollan de "Coma alimentos. No demasiado. Principalmente plantas". Incluye sus reglas ( es decir, "deja que otros prueben tu comida" y "cuanto más blanco sea el pan, antes morirás").
En Cooked: A Natural History of Transformation , publicado en 2013, Pollan explora los métodos mediante los cuales los cocineros median "entre la naturaleza y la cultura". El libro está organizado en cuatro secciones correspondientes a los elementos clásicos de Fuego (cocinar con calor), Agua (estofar y hervir en ollas), Aire (hacer pan) y Tierra (fermentar). El libro también presenta a Samin Nosrat , quien más tarde se hizo conocido por el exitoso libro de cocina Salt, Fat, Acid, Heat , y como "el chef que le enseñó a cocinar a Michael Pollan". [13] Una serie documental de Netflix de 2016 creada por Alex Gibney está basada en el libro, protagonizada por Michael Pollan e Isaac Pollan. [14]
En 2018, Pollan escribió Cómo cambiar de opinión: lo que nos enseña la nueva ciencia de los psicodélicos sobre la conciencia, la muerte, la adicción, la depresión y la trascendencia , un libro sobre la historia y el futuro de las drogas psicodélicas. El libro se convirtió en un éxito de ventas número uno del New York Times . Sostiene que la psilocibina y el LSD no son drogas que vuelven loca a la gente, lo que él llama la idea errónea más grande que la gente tiene sobre los psicodélicos, [15] sino más bien drogas que pueden ayudar a una persona a volverse "más cuerda", eliminando, por ejemplo, el miedo a muerte. Mientras promocionaba su libro en televisión, explicó que junto con LSD y psilocibina, su investigación incluía la ingestión de ayahuasca y 5-MeO-DMT , y que experimentó una disolución del ego . [16] [17] Basado en su libro de 2018, Pollan lidera el camino en la serie documental de Netflix Cómo cambiar de opinión, que explora la historia y los usos de los psicodélicos, incluidos el LSD, la psilocibina, la MDMA y la mescalina. [18]
Su libro This Is Your Mind on Plants se publicó el 6 de julio de 2021 y explora en particular el opio , la cafeína y la mescalina . [19] Pollan está tratando de iniciar una conversación de posguerra contra las drogas que tenga mejor en cuenta cuán diferente es una droga de otra y descubra contenedores culturales para cada una de ellas, para usarlas de manera segura y productiva. [20] El libro termina con una ceremonia en torno al uso de San Pedro ( Echinopsis Pachanoi ), un cactus andino de crecimiento relativamente rápido que contiene mescalina. [21] [22]
Pollan es escritor colaborador de la revista New York Times y ex editor ejecutivo de Harper's Magazine . Su primer libro, Second Nature: A Gardener's Education , se publicó en 1991.
Pollan ha contribuido a Greater Good , una revista de psicología social publicada por el Greater Good Science Center de la Universidad de California, Berkeley . Su artículo "Ética comestible" analiza la intersección de la alimentación ética y la psicología social .
En su libro de 1998 Un lugar propio : la educación de un constructor aficionado , Pollan trazó metódicamente el diseño y la construcción del edificio anexo donde escribe. La reedición de este libro en 2008 fue retitulada Un lugar propio: la arquitectura de los sueños despiertos.
Pollan escribió y narró un audiolibro, Cafeína: cómo la cafeína creó el mundo moderno, para Audible.com
En 2014, Pollan escribió el prólogo del libro de cocina sobre alimentación saludable The Pollan Family Table . El libro es coautor de su madre, Corky Pollan, y de sus hermanas, Lori Pollan, Dana Pollan y Tracy Pollan .
Pollan también coprotagonizó el documental Food, Inc. (2008), del que también fue consultor. En 2010 Pollan fue entrevistado para la película Reina del Sol: ¿Qué nos dicen las abejas? , un largometraje documental sobre las abejas melíferas y el trastorno del colapso de las colonias . [23] También fue entrevistado para Vanishing of the Bees , un documental también sobre el colapso de las colonias, dirigido por Maryam Henein y George Langworthy. En 2015, se estrenó en PBS una versión documental del libro de Pollan In Defense of Food . [24] En 2016, Netflix lanzó una serie documental de cuatro partes, que se basó en el libro de Pollan, Cooked (2013), y fue dirigida por Alex Gibney .
A partir de noviembre de 2022, impartirá un curso MasterClass por suscripción en línea sobre alimentación intencional. [25]
En 2015, Pollan recibió el Premio Washburn del Museo de Ciencias de Boston, otorgado anualmente a "una persona que ha hecho una contribución destacada a la comprensión y apreciación pública de la ciencia y el papel vital que desempeña en nuestras vidas" [26] y fue nombrado como miembro del Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de la Universidad de Harvard . [27]
En 2016, Pollan recibió un título honorífico de la Universidad de Ciencias Gastronómicas [28]
También ha ganado el premio James Beard Leadership, [29] los premios globales de periodismo ambiental de la Unión Mundial para la Naturaleza Reuters , los premios de la Fundación James Beard a la mejor serie de revistas en 2003 y el premio Génesis de la Humane Society de Estados Unidos. Sus artículos han sido incluidos en antologías en Best American Science Writing (2004), Best American Essays (1990 y 2003), The Animals: Practicing Complexity (2006) y Norton Book of Nature Writing (1990). En 2008, Pollan recibió la Medalla Internacional de Humanidades de la Universidad de Washington . [30]
En la revista del American Enterprise Institute , Blake Hurst sostiene que Pollan ofrece una evaluación superficial de la agricultura industrial que no tiene en cuenta los costos. [31] Daniel Engber criticó a Pollan en Slate por argumentar que la comida es un tema demasiado complejo para estudiarlo científicamente y culpar al reduccionismo por los problemas de salud actuales, mientras utiliza la investigación nutricional para justificar sus propios consejos dietéticos. Engber comparó el "método anticientífico" de Pollan con la retórica utilizada por los gurús de la salud que venden estafas dietéticas. [32]
El trabajo de Pollan también ha sido discutido y criticado por Jonathan Safran Foer en su libro de no ficción Eating Animals . Foer critica el argumento de Pollan sobre la comunión en la mesa. Según Foer, Pollan afirma que un invitado vegetariano a una cena causa al anfitrión molestias socialmente reprobables. Foer responde que en el año 2010 será más fácil para los anfitriones acoger a vegetarianos que a locavores, ya que los anfitriones necesitarán realizar una investigación exhaustiva para encontrar carne (cara) que no sea de granjas industriales. [33]
Pollan ha sido acusado por Jon Entine , partidario de los OGM (organismos genéticamente modificados), de utilizar su influencia para promover la " ciencia basura anti-OGM ". Varios científicos y periodistas han caracterizado de manera similar el trabajo de Pollan como parcial en contra de los OGM. Por ejemplo, después de que Pollan publicara un tweet que criticaba un artículo del New York Times sobre los OGM, el biólogo de UC Berkeley, Michael Eisen, publicó un tweet calificando el comentario de Pollan como "un nuevo punto bajo incluso en la 'cruzada anti-OGM' de Pollan". [34] [35] En respuesta a la declaración de Pollan de que los OGM han sido una "tremenda decepción", el escritor gastronómico James Cooper criticó la tendencia de Pollan a citar fuentes científicas pobres o seleccionadas. [36]
En 2014, Pollan coorganizó una discusión y un debate informal sobre el tema de la modificación genética en UC Berkeley con la destacada genetista de plantas Pamela Ronald , profesora de UC Davis , cuya posición basada en la investigación "está totalmente en desacuerdo con la opinión de Pollan de que los cultivos transgénicos, en términos generales, están fallando." [37] Un periodista del New Yorker observó que la base de estudiantes en gran medida anti-OGM de Pollan en la discusión misma constituía "una especie de monocultivo", sin embargo, que Pollan buscaba "introducir una especie invasora" al involucrar a Ronald. El evento, aunque predeciblemente polémico, supuestamente produjo un raro caso de intercambio cortés y productivo entre los dos principales puntos de vista fuertemente opuestos sobre los cultivos genéticamente modificados. [37]
Michael Pollán, 57 años
