Louis Poinsot ( pronunciación francesa: [lwi pwɛ̃so] ; 3 de enero de 1777 - 5 de diciembre de 1859) fue un matemático y físico francés . Poinsot fue el inventor de la mecánica geométrica , y demostró cómo un sistema de fuerzas que actúan sobre un cuerpo rígido podía descomponerse en una sola fuerza y un par .
Louis nació en París el 3 de enero de 1777. Asistió a la escuela del Lycée Louis-le-Grand para recibir educación secundaria preparatoria para ingresar a la famosa École Polytechnique . En octubre de 1794, a los 17 años, tomó el examen de ingreso a la École Polytechnique y reprobó la sección de álgebra , pero aun así fue aceptado. Estudiante allí durante dos años, partió en 1797 para estudiar en la École des Ponts et Chaussées para convertirse en ingeniero civil . Aunque ahora estaba en camino hacia el estudio profesional práctico y seguro de la ingeniería civil, descubrió su verdadera pasión, las matemáticas abstractas .
Poinsot abandonó así la École des Ponts et Chaussées y la ingeniería civil para convertirse en profesor de matemáticas en el colegio secundario Lycée Bonaparte de París, de 1804 a 1809. Desde allí pasó a ser inspector general de la Universidad Imperial de Francia . Compartió la publicación con otro matemático famoso, Delambre . El 1 de noviembre de 1809, Poinsot se convirtió en profesor asistente de análisis y mecánica en su antigua escuela, la École Polytechnique. Durante este período de transición entre la escuela y el trabajo, Poinsot permaneció activo en la investigación y publicó una serie de trabajos sobre geometría, mecánica y estática, de modo que en 1809 tenía una excelente reputación.
En 1812, Poinsot ya no enseñaba directamente en la École Polytechnique con el maestro sustituto Reynaud , y más tarde con Cauchy , y perdió su puesto en 1816 cuando se reorganizaron, pero se convirtió en examinador de admisiones y lo ocupó durante otros 10 años. También trabajó en el famoso Bureau des Longitudes desde 1839 hasta su muerte. A la muerte de Joseph-Louis Lagrange en 1813, Poinsot fue elegido para ocupar su lugar en la Academia de Ciencias . En 1840 pasó a ser miembro del consejo superior de instrucción pública. En 1846 se le concedió el título de Oficial de la Legión de Honor , y al formarse el Senado en 1852 fue elegido miembro de ese organismo. Poinsot fue elegido miembro de la Royal Society de Londres en 1858. Murió en París el 5 de diciembre de 1859. Está enterrado en el cementerio Pere Lachaise de París.
Del diario de Thomas Hirst , 20 de diciembre de 1857:
El cráter Poinsot de la luna lleva el nombre de Poinsot. Una calle de París se llama Rue Poinsot (distrito 14). Gustave Eiffel incluyó a Poinsot entre los 72 nombres de destacados científicos franceses en placas alrededor de la primera etapa de la Torre Eiffel .
Las obras incluyen:
Poinsot fue el inventor de la mecánica geométrica, que demostró cómo un sistema de fuerzas que actúan sobre un cuerpo rígido podía descomponerse en una sola fuerza y un par. Los trabajos anteriores realizados sobre el movimiento de un cuerpo rígido habían sido puramente analíticos sin visualización del movimiento, y el gran valor del trabajo, como dice Poinsot, nos permite representarnos el movimiento de un cuerpo rígido con tanta claridad como un punto en movimiento (Encyclopædia Britannica, 1911). En particular, ideó lo que hoy se conoce como construcción de Poinsot . Esta construcción describe el movimiento del vector velocidad angular de un cuerpo rígido con un punto fijo (normalmente su centro de masa ). Demostró que el punto final del vector se mueve en un plano perpendicular al momento angular (en el espacio absoluto) del cuerpo rígido. [2]
Descubrió los cuatro poliedros de Kepler-Poinsot en 1809. Dos de ellos ya habían aparecido en la obra de Kepler de 1619, aunque Poinsot no estaba al tanto de ello. Los otros dos son el gran icosaedro y el gran dodecaedro, que algunas personas llaman a estos dos sólidos de Poinsot . En 1810 Cauchy demostró, utilizando la definición de regular de Poinsot, que la enumeración de poliedros estelares regulares es completa.
Poinsot trabajó en la teoría de números estudiando ecuaciones diofánticas . Sin embargo, es más conocido por su trabajo en geometría y, junto con Monge , recuperó el papel principal de la geometría en la investigación matemática en Francia en el siglo XIX. Poinsot también contribuyó a la importancia de la geometría al crear una cátedra de geometría avanzada en la Sorbona en 1846. Poinsot creó la cátedra para Chasles , que ocupó hasta su muerte en 1880.
