Franklin Square es uno de los cinco parques de espacios abiertos originales planeados por William Penn cuando diseñó la ciudad de Filadelfia , Pensilvania , en 1682. Está ubicado en el área del centro de la ciudad , entre las calles North 6th y 7th, y entre Race Street. y la autopista Vine Street Expressway (I-676).
Penn incluyó este espacio verde en su plan original de la ciudad como uno de cinco cuadrados, aunque el parque tardó en desarrollarse porque era un terreno pantanoso. [2] Originalmente, el parque era un lugar para que los colonos meditaran y establecieran un comportamiento virtuoso para dar un ejemplo adecuado. Se suponía que el parque estaba diseñado para que los colonos comprendieran el valor de la naturaleza.
En la década de 1920, el parque fue abandonado y el área circundante se hizo conocida localmente como el lomo con un distrito de entretenimiento con tabernas y burdeles, y se convirtió en un lugar para que las personas sin hogar durmieran en los bancos del parque, lo que resultó en su reputación como el barrio bajo de Filadelfia. .
En 2003, Historic Philadelphia, Inc. renovó el parque agregando comerciales y casas para atraer turistas, lo que a su vez ayudó a que el parque recuperara su originalidad. Los turistas ahora pueden disfrutar del parque renovado, las atracciones familiares y la naturaleza circundante. Franklin Square recupera su plan original ya que William Penn quería que se utilizara el parque. [ cita necesaria ]
La histórica Filadelfia, una organización sin fines de lucro, ahora la administra. [3]
Franklin Square se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1981.
Originalmente llamada North East Publick Square , Franklin Square pasó a llamarse en 1825 en honor a Benjamin Franklin , un padre fundador que representó a la provincia de Pensilvania de la época colonial en el Segundo Congreso Continental en Filadelfia .
La plaza fue fundada por William Penn , inicialmente diseñada como un centro comercial para los colonos. Penn quería que los colonos tuvieran un espacio bien ordenado para garantizar que dieran el ejemplo adecuado a sus compañeros colonos. Penn quería que el espacio diera ejemplo para promover la disciplina social. Sin embargo, no contaba con la autorización adecuada para tener jurisdicción sobre las plazas. Cuando más colonos llegaron a la tierra, la plaza quedó abandonada. [4]
En 1741, el gobernador Thomas Penn arrendó la plaza a la Iglesia Reformada Alemana.
Inicialmente, la plaza era un espacio común abierto utilizado para el pastoreo de animales y más tarde para almacenar pólvora durante la Guerra de la Independencia y entrenar a los soldados durante la Guerra de 1812 .
De 1741 a 1835, una parte de la plaza fue utilizada como cementerio por la Iglesia Reformada Alemana ; Algunas de las tumbas aún permanecen, marcadas con una placa. [2] Este plan fue protestado por los habitantes de Filadelfia que sentían que el cementerio estaba en contra del plan de William Penn y querían garantizar que la plaza se utilizara con fines naturales. Aunque hubo protestas, la plaza se utilizó continuamente con fines de enterramiento.
Durante la década de 1820, William Rush y Thomas Birch rediseñaron el parque para representar la naturaleza, diseñando el parque para que fuera simétrico con respecto a los senderos y las ubicaciones de las plantas. [5] Esto fue para garantizar que el parque estuviera ordenado para los turistas y al mismo tiempo preservara la visión de Penn para el parque.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Franklin Square estaba en el centro de un barrio residencial de moda; pero a partir de la década de 1920, una serie de acontecimientos correspondientes al auge del automóvil iniciaron el declive de la plaza y su barrio circundante. La construcción del Puente Benjamín Franklin , de 1922 a 1926, arrasó bloques de casas en hilera, tiendas y otras estructuras; el Puente comienza en el límite este de la plaza, 6th Street. El flujo constante de automóviles sobre el puente convirtió el límite norte de Franklin Square, Vine Street , en una de las vías más transitadas de la ciudad, cortando efectivamente el acceso peatonal en dos de los lados de la plaza.
Franklin Square disminuyó significativamente en el uso de peatones. El área circundante disminuyó en uso comercial, lo que fomentó la consiguiente disminución del uso vecinal o turístico de Franklin Square. Durante la depresión, la plaza se convirtió en un lugar para personas sin hogar y desempleados. Aunque hubo redadas para evitarlo, el parque atrajo a personas de las zonas circundantes que lo perdieron todo cuando los colonos emigraron a otros lugares. Esto llevó al campamento de personas sin hogar y a una mayor erosión de Franklin Square como espacio verde público.
Aunque Franklin Square había sido un lugar popular para turistas y residentes, la plaza comenzó a decaer debido a la negligencia del gobierno de la ciudad. El carácter residencial del vecindario se erosionó aún más cuando el gobierno federal estableció Independence Mall . El gobierno adquirió terrenos privados alrededor de la plaza en las décadas de 1950 y 1960 y demolió bloques de viviendas y otros edificios. La construcción de Vine Street Expressway a finales de la década de 1980 exacerbó el problema. El parque fue efectivamente abandonado debido a las luces rotas, los árboles en desorden y la fuente histórica erosionada.
La falta de peatones provocó que la plaza se convirtiera en un lugar de campamento para personas sin hogar y un lugar para traficantes de drogas. Los profesores de las zonas circundantes tuvieron que limpiar el patio de recreo para que los niños pudieran seguir jugando en el parque infantil. El parque estaba gravemente abandonado hasta el punto de que la gente no podía reconocerlo y ya no quería visitarlo.
En 1961, la autora Jane Jacobs escribió en The Death and Life of Great American Cities que Franklin Square se había convertido en "el parque Skid Row de la ciudad", [6] una descripción que encajaba durante décadas. Franklin Square era el menos utilizado de los cinco cuadrados originales de Penn y se convirtió en un campamento para las personas sin hogar de Filadelfia .
De 2003 a 2006, Historic Philadelphia, Inc., una empresa sin fines de lucro responsable de la Casa Betsy Ross y varios otros sitios históricos, renovó el parque en un proyecto de $5,5 millones financiado principalmente por una subvención del estado de Pensilvania. La histórica Filadelfia restauró la fuente y limpió el parque, con el objetivo de que el parque volviera a ser lo imaginado por William Penn.
La plaza fue reabierta y dedicada de nuevo el 31 de julio de 2006, en el año del tricentenario de Franklin. El parque revitalizado contiene una serie de atracciones para familias, como un campo de golf, un parque infantil mejorado, un carrusel y jardines. [3] La restauración del parque ayudó a cumplir una de las intenciones originales de William Penn: un respiro verde en medio de la ciudad. Recientemente, las actividades de reurbanización que rodean Franklin Square han incluido nuevos espacios habitacionales, comerciales y de oficinas, incluida la reurbanización del Hospital Metropolitano cerrado como un proyecto de condominio. Como resultado, el tráfico de peatones ha aumentado dramáticamente y tanto los residentes como los turistas pueden disfrutar de las atracciones del parque.
En 2009, la Autoridad Portuaria del Río Delaware (DRPA) anunció que estaba encargando un plan de diseño para renovar, modernizar y reabrir la estación subterránea Franklin Square de PATCO Speedline , cerrada desde 1979. [7]
Como resultado de los proyectos de capital en curso programados para continuar hasta 2016, PATCO declaró en 2014: "Actualmente no tenemos la capacidad ni los recursos de capital para evaluar la viabilidad de reabrir la estación Franklin Square". [8]
A partir de 2020, la parada de la estación PATCO está programada para reabrir en 2024. [9]
La leyenda local sostiene que Franklin Square es donde Benjamin Franklin llevó a cabo su famoso, aunque incomprendido, [10] experimento de "cometa y llave" en 1752. Sin embargo, habría sido poco probable que Franklin volara una cometa cerca de un cementerio, y no todo eso. lejos de posibles observadores de la ciudad. La leyenda está conmemorada en Bolt of Lightning... A Memorial to Benjamin Franklin , de Isamu Noguchi , una escultura de acero inoxidable de 101 pies de altura y 60 toneladas encargada por la Fairmount Park Art Association [11] y que costó 850.000 dólares. [12] [13] Fue erigido en 1984 en Monument Plaza en la base del puente Benjamin Franklin, frente a la plaza al otro lado de 6th Street, un lugar elegido personalmente por Noguchi. [14]
Noguchi había propuesto por primera vez la escultura en 1933, pero la idea fue rechazada por ser demasiado radical. [14] La escultura, que representa una cometa, un rayo y una llave, no es universalmente admirada. En 1984, el Philadelphia Inquirer dijo al respecto:
Se encoge en su plaza delante del puente, inaccesible para los peatones y, para los automovilistas, ligeramente deslumbrados por un desfile de vallas publicitarias que anuncian el chisporroteo de Atlantic City. Es una escultura de lata arrugada y doblada, al final, un símbolo más de la muestra desanimada de Vine Street, concluye; un monumento apuntalado a una ciudad que, como Rodney Dangerfield, ha tenido, y, con esta obra de arte, puede seguir teniendo, momentos difíciles para ganarse el respeto. [12]
El columnista Larry Mendte la llamó "la obra de arte más fea de Filadelfia" y "una extraña monstruosidad". [12]
La fuente de Franklin Square fue construida en 1838 y la fuente de agua proviene del río Schuylkill . La valla y la mampostería de la fuente son del trazado original. Se cree que la fuente es la fuente más antigua que se conserva en las cinco plazas históricas de William Penn. [3] La fuente fue la pieza más importante durante el siglo XIX. [15]
Durante la década de 1950, el parque junto con la fuente fueron abandonados y se cortó el agua. La histórica Filadelfia restauró y conservó la fuente histórica como parte de la renovación de su parque. Ahora los turistas pueden disfrutar de la fuente como pieza central y de la naturaleza circundante. [16] Actualmente, la fuente está recibiendo una renovación que agregará nuevas características de agua y un espectáculo de luces LED a la fuente, y se espera que vuelva a abrir en el verano de 2019. [17]
En 1976, se erigió el monumento Living Flame para honrar a los policías y bomberos caídos de la ciudad. El monumento está centrado en Reginald E. Beauchamp. El monumento tiene un fondo llamado Fondo de Apoyo a los Héroes Caídos para apoyar a los policías y bomberos caídos. En 2011, hubo un concurso para crear un nuevo diseño para el monumento. [18]
El carrusel Parx Liberty está ubicado justo al noroeste de la Fuente. Muchos de los animales del carrusel recuerdan el patrimonio histórico de Filadelfia. [19]
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