El grabado es tradicionalmente el proceso de utilizar ácido fuerte o mordiente para cortar las partes desprotegidas de una superficie metálica para crear un diseño en huecograbado (inciso) en el metal. [1] En la fabricación moderna, se pueden utilizar otros productos químicos en otros tipos de materiales. Como método de impresión , es, junto con el grabado , la técnica más importante para las impresiones de los antiguos maestros , y sigue siendo ampliamente utilizada en la actualidad. En una serie de variantes modernas, como el grabado por microfabricación y el fresado fotoquímico , es una técnica crucial en la tecnología moderna, incluidas las placas de circuitos .
En el grabado puro tradicional, una placa de metal (normalmente de cobre, cinc o acero) se cubre con una base cerosa resistente al ácido. [2] A continuación, el artista raspa la base con una aguja de grabado puntiaguda [3] donde desea que aparezca una línea en la pieza terminada, exponiendo el metal desnudo. El échoppe, una herramienta con una sección ovalada inclinada, también se utiliza para "hinchar" las líneas. [4] A continuación, la placa se sumerge en un baño de ácido, conocido como mordiente ( que en francés significa "morder") o grabador , o se le aplica ácido encima. [5] El ácido "muerde" el metal (sufre una reacción redox ) hasta una profundidad que depende del tiempo y de la fuerza del ácido, dejando el dibujo (tal como está tallado en la cera) en la placa de metal. A continuación, se limpia la base restante de la placa. Para los primeros y nuevos usos, la placa se entinta con cualquier tinta no corrosiva elegida por todas partes y se drena y se limpia la tinta de la superficie, dejando tinta en las formas grabadas.
Luego, la placa se pasa por una prensa de impresión de alta presión junto con una hoja de papel (que a menudo se humedece para ablandarla). [6] El papel absorbe la tinta de las líneas grabadas, lo que da lugar a una impresión. El proceso se puede repetir muchas veces; normalmente, se pueden imprimir varios cientos de impresiones (copias) antes de que la placa muestre muchos signos de desgaste. El trabajo sobre la placa se puede completar o reparar volviendo a encerarla y grabándola más; es posible que dicha pieza grabada (placa) se haya utilizado en más de un estado . [7]
El aguafuerte se ha combinado a menudo con otras técnicas de huecograbado, como el grabado (por ejemplo, Rembrandt ) o el aguatinta (por ejemplo, Francisco Goya ).
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El grabado ya se utilizaba en la antigüedad con fines decorativos. Las cuentas de cornalina grabadas son un tipo de cuentas decorativas antiguas hechas de cornalina con un diseño grabado en blanco, que probablemente fueron fabricadas por la civilización del valle del Indo durante el tercer milenio a. C. Se hicieron según una técnica de grabado alcalino desarrollada por los harappanos , y se encontraron grandes cantidades de estas cuentas en los sitios arqueológicos de la civilización del valle del Indo. [9] [8] [10] Se consideran un marcador importante del comercio antiguo entre el valle del Indo , Mesopotamia e incluso el Antiguo Egipto , ya que estos artículos manufacturados preciosos y únicos circularon en grandes cantidades entre estas áreas geográficas durante el tercer milenio a. C., y se han encontrado en numerosos depósitos de tumbas. [11] Los reyes sumerios, como Shulgi c. 2000 a. C. , también crearon cuentas de cornalina grabadas con fines de dedicación. [12]
El grabado realizado por orfebres y otros trabajadores del metal para decorar objetos de metal como armas, armaduras, copas y platos se conoce en Europa al menos desde la Edad Media , y puede remontarse a la antigüedad. La elaborada decoración de armaduras, al menos en Alemania, fue un arte probablemente importado de Italia hacia finales del siglo XV, poco antes del nacimiento del grabado como técnica de impresión. Los grabadores de los países de habla alemana y de Europa central perfeccionaron el arte y transmitieron sus habilidades a través de los Alpes y de toda Europa.
Se cree que el proceso aplicado al grabado fue inventado por Daniel Hopfer ( c. 1470-1536 ) de Augsburgo, Alemania. Hopfer era un artesano que decoraba armaduras de esta manera y aplicó el método al grabado, utilizando placas de hierro (muchas de las cuales todavía existen). Aparte de sus grabados, hay dos ejemplos probados de su trabajo en armaduras: un escudo de 1536 ahora en la Real Armería de Madrid y una espada en el Germanisches Nationalmuseum de Núremberg. Una armadura de caballo de Augsburgo en el Museo Histórico Alemán de Berlín , que data de entre 1512 y 1515, está decorada con motivos de los grabados al aguafuerte y xilografías de Hopfer , pero esto no es evidencia de que Hopfer trabajara él mismo en ella, ya que sus grabados decorativos se produjeron en gran parte como patrones para otros artesanos en varios medios. El grabado al aguafuerte más antiguo datado es de Alberto Durero en 1515, aunque volvió al grabado después de seis grabados en lugar de desarrollar la artesanía. [13]
El cambio a las planchas de cobre probablemente se produjo en Italia [14] , y a partir de entonces el aguafuerte pronto pasó a desafiar al grabado como el medio más popular para los artistas en el campo de la estampación . Su gran ventaja era que, a diferencia del grabado, donde la difícil técnica de uso del buril requiere una habilidad especial en el trabajo del metal, la técnica básica para crear la imagen en la plancha en el aguafuerte es relativamente fácil de aprender para un artista formado en el dibujo. Por otro lado, el manejo del suelo y del ácido requiere habilidad y experiencia, y no está exento de riesgos para la salud y la seguridad, así como del riesgo de que la plancha se estropee.
Jacques Callot (1592-1635) de Nancy , en Lorena (hoy parte de Francia), realizó importantes avances técnicos en la técnica del grabado.
Callot también parece haber sido responsable de una receta mejorada y más dura para el barniz de grabado, utilizando barniz de fabricante de laúd en lugar de una fórmula a base de cera. Esto permitió que las líneas se grabaran más profundamente, prolongando la vida de la placa en la impresión y también reduciendo en gran medida el riesgo de "mordida incorrecta", donde el ácido se filtra a través del barniz a la placa donde no está destinado, produciendo manchas o borrones en la imagen. Anteriormente, el riesgo de mordida incorrecta siempre había estado en el fondo de la mente de un grabador, evitando que pasara demasiado tiempo en una sola placa que corría el riesgo de arruinarse en el proceso de mordida. Ahora los grabadores podían hacer el trabajo altamente detallado que antes era monopolio de los grabadores, y Callot aprovechó al máximo las nuevas posibilidades.
Callot también hizo un uso más amplio y sofisticado de múltiples "tapones" que los grabadores anteriores. Se trata de una técnica que consiste en dejar que el ácido actúe ligeramente sobre toda la placa y luego tapar aquellas partes de la obra que el artista desea mantener claras en el tono cubriéndolas con una base antes de bañar la placa con ácido nuevamente. Logró una sutileza sin precedentes en los efectos de distancia y luz y sombra mediante un control cuidadoso de este proceso. La mayoría de sus grabados eran relativamente pequeños, de hasta unos quince centímetros en su dimensión más larga, pero repletos de detalles.
Uno de sus seguidores, el parisino Abraham Bosse , difundió las innovaciones de Callot por toda Europa con el primer manual de grabado publicado, que fue traducido al italiano, holandés, alemán e inglés.
El siglo XVII fue la gran época del grabado al aguafuerte, con Rembrandt , Giovanni Benedetto Castiglione y muchos otros maestros. En el siglo XVIII, Piranesi , Tiepolo y Daniel Chodowiecki fueron los mejores de un pequeño grupo de buenos grabadores. En el siglo XIX y principios del XX, el resurgimiento del grabado al aguafuerte produjo una multitud de artistas menores, pero ninguna figura realmente importante. El grabado al aguafuerte todavía se practica ampliamente en la actualidad.
La aguatinta utiliza resina resistente a los ácidos para lograr efectos tonales.
El grabado con fondo blando utiliza un fondo especial más blando. El artista coloca un trozo de papel (o tela, etc., en los usos modernos) sobre el fondo y dibuja sobre él. La impresión se asemeja a un dibujo. El fondo blando también se puede utilizar para capturar la textura o el patrón de telas o pieles presionadas sobre la superficie blanda.
Se pueden utilizar como base o capa protectora otros materiales que no estén fabricados específicamente para el grabado. Entre ellos se incluyen la tinta de imprenta, la pintura, la pintura en aerosol, los pasteles al óleo, la cera de abejas o de vela, los vinilos o adhesivos pegajosos y los marcadores permanentes.
Hay algunos nuevos posos no tóxicos en el mercado que funcionan de manera diferente a los típicos posos duros o blandos. [15]
El grabado en relieve fue inventado por William Blake alrededor de 1788, y ha sido casi el único artista en utilizarlo en su forma original . [16] Sin embargo, desde 1880 hasta 1950 una variante fotomecánica ("bloque de línea") fue la forma dominante de impresión comercial para imágenes. Un proceso similar al grabado, pero impreso como una impresión en relieve , por lo que son las áreas de fondo "blancas" las que se exponen al ácido, y las áreas para imprimir "negras" las que se cubren con fondo. La técnica exacta de Blake sigue siendo controvertida. Utilizó la técnica para imprimir textos e imágenes juntos, escribiendo el texto y dibujando líneas con un medio resistente al ácido.
El grabado al carborundo (a veces llamado impresión carbográfica) fue inventado a mediados del siglo XX por artistas estadounidenses que trabajaban para la WPA . [17] En esta técnica, primero se cubre una placa de metal con grano de carburo de silicio y se pasa por una prensa de grabado; luego se dibuja un diseño en la placa rugosa utilizando un medio resistente al ácido. Después de la inmersión en un baño de ácido, la placa resultante se imprime como una impresión en relieve. La superficie rugosa del relieve permite una gama tonal considerable y es posible lograr un alto relieve que da como resultado impresiones con un fuerte relieve. [17]
Se aplica una capa cerosa resistente a los ácidos, conocida como base, a una placa de metal, generalmente de cobre o zinc, pero la placa de acero es otro material con cualidades diferentes. Existen dos tipos comunes de base: base dura y base blanda.
El pulido duro se puede aplicar de dos maneras. El pulido duro sólido viene en un bloque de cera dura. Para aplicar el pulido duro de esta variedad, la placa que se va a grabar se coloca sobre una placa calefactora (ajustada a 70 °C, 158 °F), una especie de encimera de metal que se calienta. La placa se calienta y el pulido se aplica con la mano, derritiéndose sobre la placa a medida que se aplica. El pulido se extiende sobre la placa lo más uniformemente posible utilizando un rodillo. Una vez aplicado, la placa de grabado se retira de la placa calefactora y se deja enfriar, lo que endurece el pulido.
Una vez endurecida la base, el artista "ahuma" la placa, clásicamente con tres velas de cera de abejas, aplicando la llama a la placa para oscurecer la base y hacer más fácil ver qué partes de la placa están expuestas. El ahumado no solo oscurece la placa, sino que también agrega una pequeña cantidad de cera. Luego, el artista usa una herramienta afilada para raspar la base, exponiendo el metal.
La segunda forma de aplicar el imprimador duro es con imprimador duro líquido. Este viene en una lata y se aplica con un pincel sobre la placa que se va a grabar. Al exponerlo al aire, el imprimador duro se endurecerá. Algunos impresores utilizan asfalto a base de aceite o alquitrán [18] o betún como imprimador duro, aunque a menudo se utiliza betún para proteger las placas de acero del óxido y las placas de cobre del envejecimiento.
El fondo blando también viene en forma líquida y se deja secar, pero no se endurece como el fondo duro y es impresionable. Una vez que el fondo blando se ha secado, el impresor puede aplicar materiales como hojas, objetos, huellas de manos, etc. que penetrarán en el fondo blando y dejarán expuesta la placa que está debajo.
La base también se puede aplicar en forma de fina niebla, utilizando resina en polvo o pintura en aerosol. Este proceso se llama aguatinta y permite crear tonos, sombras y áreas sólidas de color.
El dibujo se dibuja entonces (al revés) con una aguja de grabado o échoppe. La punta de una "echoppe" se puede hacer con una aguja de grabado de acero templado común, puliendo la punta con una piedra de carborundo, en un ángulo de 45 a 60 grados. La "echoppe" funciona según el mismo principio que hace que el trazo de una pluma estilográfica sea más atractivo que el de un bolígrafo: la ligera variación de hinchazón causada por el movimiento natural de la mano "calienta" el trazo y, aunque apenas se nota en ningún trazo individual, tiene un efecto general muy atractivo en la placa terminada. Se puede dibujar de la misma manera que con una aguja común.
Luego, la placa se sumerge completamente en una solución que corroe el metal expuesto. Se puede utilizar cloruro férrico para grabar placas de cobre o zinc, mientras que se puede utilizar ácido nítrico para grabar placas de zinc o acero. Las soluciones típicas son 1 parte de FeCl3 por 1 parte de agua y 1 parte de ácido nítrico por 3 partes de agua. La fuerza del ácido determina la velocidad del proceso de grabado.
Durante el proceso de grabado, el grabador utiliza una pluma de ave o un elemento similar para eliminar las burbujas y los residuos producidos por el proceso de disolución de la superficie de la placa, o bien puede levantar la placa periódicamente del baño de ácido. Si se permite que una burbuja permanezca en la placa, impedirá que el ácido penetre en la placa donde la burbuja la toca. El zinc produce más burbujas mucho más rápidamente que el cobre y el acero y algunos artistas lo utilizan para producir interesantes círculos redondos similares a burbujas dentro de sus impresiones para lograr un efecto de Vía Láctea.
Los detritos son metales disueltos en polvo que llenan las ranuras grabadas y también pueden impedir que el ácido penetre de manera uniforme en las superficies expuestas de la placa. Otra forma de eliminar los detritos de una placa es colocar la placa que se va a grabar boca abajo dentro del ácido sobre bolitas de plastilina o canicas, aunque el inconveniente de esta técnica es la exposición a las burbujas y la imposibilidad de eliminarlas fácilmente.
Para realizar la técnica de aguatinta, el grabador suele utilizar una tira de metal de prueba de entre uno y tres centímetros de ancho. La tira se sumerge en el ácido durante un número determinado de minutos o segundos. A continuación, se retira la tira de metal y se lava el ácido con agua. Se cubre una parte de la tira con el aguafuerte y, a continuación, se vuelve a sumergir la tira en el ácido y se repite el proceso. A continuación, se retira el aguafuerte de la tira y se entinta la tira y se imprime. Esto mostrará al grabador los diferentes grados o profundidades del grabado y, por tanto, la intensidad del color de la tinta, en función del tiempo que se deja la plancha en el ácido.
La placa se retira del ácido y se lava con agua para eliminar el ácido. El fondo se elimina con un disolvente como la trementina . La trementina se suele quitar de la placa utilizando alcohol desnaturalizado, ya que es grasosa y puede afectar a la aplicación de la tinta y a la impresión de la placa.
El proceso de escupir es un proceso mediante el cual el grabador aplica ácido a una placa con un pincel en determinadas zonas de la misma. Para ello, la placa puede estar al aguatinta o expuesta directamente al ácido. El proceso se conoce como escupir debido al uso de saliva como medio para diluir el ácido, aunque ahora se suele utilizar goma arábiga o agua.
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A menudo se utiliza un trozo de cartón mate, una "tarjeta" de plástico o un trozo de tela para introducir la tinta en las líneas grabadas. La superficie se limpia con un trozo de tela rígida conocida como tarlatana y luego se limpia con papel de periódico ; algunos impresores prefieren utilizar la parte de la hoja de la mano o la palma en la base del pulgar. La limpieza deja tinta en las incisiones. También se puede utilizar un trozo de organza de seda doblada para hacer la limpieza final. Si se utilizan planchas de cobre o zinc, la superficie de la plancha queda muy limpia y, por lo tanto, blanca en la impresión. Si se utiliza plancha de acero, el diente natural de la plancha le da a la impresión un fondo gris similar a los efectos de la aguatinta. Como resultado, las planchas de acero no necesitan aguatinta, ya que la exposición gradual de la plancha mediante sucesivas inmersiones en ácido producirá el mismo resultado.
Se coloca un trozo de papel húmedo sobre la placa y se pasa por la prensa.
La creciente preocupación por los efectos de los ácidos y los disolventes sobre la salud [19] [20] condujo al desarrollo de métodos de grabado menos tóxicos [21] a finales del siglo XX. Una de las primeras innovaciones fue el uso de cera para suelos como base dura para recubrir la placa. Otros, como los impresores Mark Zaffron y Keith Howard, desarrollaron sistemas que utilizaban polímeros acrílicos como base y cloruro férrico para el grabado. Los polímeros se eliminan con una solución de carbonato de sodio (carbonato de sodio), en lugar de disolventes. Cuando se utiliza para el grabado, el cloruro férrico no produce un gas corrosivo, como lo hacen los ácidos, eliminando así otro peligro del grabado tradicional.
La aguatinta tradicional, que utiliza resina en polvo o pintura en aerosol de esmalte, se reemplaza por una aplicación con aerógrafo de la base de polímero acrílico. Nuevamente, no se necesitan solventes más allá de la solución de carbonato de sodio, aunque se necesita una campana de ventilación debido a las partículas acrílicas del aerosol con aerógrafo.
El fondo blando tradicional, que requiere disolventes para eliminarlo de la placa, se reemplaza con tinta de impresión en relieve a base de agua. La tinta recibe impresiones como el fondo blando tradicional, resiste el grabador de cloruro férrico, pero se puede limpiar con agua tibia y una solución de carbonato de sodio o amoníaco.
El grabado anódico se ha utilizado en procesos industriales durante más de un siglo. La energía del grabado es una fuente de corriente continua. El elemento a grabar (ánodo) se conecta a su polo positivo. Una placa receptora (cátodo) se conecta a su polo negativo. Ambos, ligeramente separados, se sumergen en una solución acuosa adecuada de un electrolito adecuado. La corriente empuja el metal desde el ánodo hacia la solución y lo deposita como metal en el cátodo. Poco antes de 1990, dos grupos que trabajaban de forma independiente [22] [23] desarrollaron diferentes formas de aplicarlo a la creación de placas de impresión calcográfica.
En el sistema de electrograbado patentado [24] [25] , inventado por Marion y Omri Behr, a diferencia de ciertos métodos de grabado no tóxicos, una placa grabada se puede volver a trabajar con la frecuencia que desee el artista [26] [27] [28] [29] El sistema utiliza voltajes inferiores a 2 voltios que exponen los cristales metálicos irregulares en las áreas grabadas, lo que da como resultado una retención de tinta superior y una apariencia de imagen impresa de calidad equivalente a los métodos tradicionales con ácido. Con la polaridad invertida, el bajo voltaje proporciona un método más simple para hacer placas de mezzotinta, así como las placas de cobre con "revestimiento de acero" [30] .
Algunos de los primeros talleres de grabado que experimentaron, desarrollaron y promovieron técnicas no tóxicas incluyen Grafisk Eksperimentarium, en Copenhague, Dinamarca, Edinburgh Printmakers, en Escocia, y New Grounds Print Workshop , en Albuquerque, Nuevo México.
Las placas de polímero fotosensibles permiten realizar grabados fotorrealistas. El proveedor de la placa o el artista aplican un revestimiento fotosensible a la placa. Se proyecta luz sobre la placa como una imagen negativa para exponerla. Las placas de fotopolímero se lavan con agua caliente o con otros productos químicos según las instrucciones del fabricante de la placa. Es posible tapar áreas de la imagen del fotograbado antes del grabado para excluirlas de la imagen final en la placa, o eliminarlas o aclararlas raspando y puliendo una vez que la placa ha sido grabada. Una vez que se completa el proceso de fotograbado, la placa se puede trabajar como una placa de huecograbado normal, utilizando punta seca , aguafuerte adicional, grabado, etc. El resultado final es una placa de huecograbado que se imprime como cualquier otra.
El cobre es un metal tradicional y todavía se prefiere para el grabado, ya que se adhiere de manera uniforme, mantiene bien la textura y no distorsiona el color de la tinta cuando se limpia. El zinc es más barato que el cobre, por lo que es preferible para principiantes, pero no se adhiere tan limpiamente como el cobre y altera algunos colores de la tinta. El acero está ganando popularidad como sustrato para el grabado. Los aumentos en los precios del cobre y el zinc han convertido al acero en una alternativa aceptable. La calidad de la línea del acero es menos fina que la del cobre, pero más fina que la del zinc. El acero tiene un aguatinta natural y rico.
El tipo de metal utilizado para la placa afecta la cantidad de impresiones que se producirán con ella. La presión firme de la prensa de impresión borra lentamente los detalles más finos de la imagen con cada pasada. Con cobre relativamente blando, por ejemplo, los detalles del grabado comenzarán a desgastarse muy rápidamente; algunas placas de cobre muestran un desgaste extremo después de solo diez impresiones. El acero, por otro lado, es increíblemente duradero. Este desgaste de la imagen con el tiempo es una de las razones por las que las impresiones grabadas creadas al principio de una serie numerada tienden a ser más valoradas. Por lo tanto, un artista tiene en cuenta la cantidad total de impresiones que desea producir al elegir el metal.
El grabado también se utiliza en la fabricación de placas de circuitos impresos y dispositivos semiconductores , y en la preparación de muestras metálicas para observación microscópica.
Antes de 1100 d. C., la cultura Hohokam del Nuevo Mundo utilizó de forma independiente la técnica del grabado ácido en diseños de conchas marinas. [31] Las conchas se embadurnaban con brea y luego se bañaban en ácido, probablemente elaborado a partir de jugo de cactus fermentado. [32]
El grabado metalográfico es un método de preparación de muestras de metal para su análisis. Se puede aplicar después del pulido para revelar aún más las características microestructurales (como el tamaño del grano, la distribución de fases y las inclusiones), junto con otros aspectos como la deformación mecánica previa o los tratamientos térmicos. El metal se puede grabar utilizando productos químicos , electrólisis o calor (grabado térmico). [33]
Hay muchas maneras en las que el impresor puede controlar los efectos del ácido.
Lo más habitual es que la superficie de la placa esté cubierta con una capa de cera dura que resiste al ácido. Luego, el impresor raspa la capa con una punta afilada, dejando expuestas las líneas de metal que ataca el ácido mordiente.
La aguatinta es una variante que, al imprimirse, solo da tono en lugar de líneas. Se distribuye resina en partículas de manera uniforme sobre toda la placa o partes de ella y luego se calienta para formar una base de trama de densidad uniforme, pero menos que perfecta. Después del grabado, cualquier superficie expuesta tendrá una superficie áspera (es decir, oscurecida). Las áreas que deben ser claras en la impresión final se protegen con barniz entre los baños de ácido. Las sucesivas pasadas de barniz y la colocación de la placa en ácido crean áreas de tono difíciles o imposibles de lograr dibujando sobre una base de cera.
Los diseños se pintan sobre la superficie de metal con una solución almibarada de azúcar o café de campamento antes de recubrirla con un barniz líquido para grabado o barniz "para tapar". Cuando la placa se coloca en agua caliente, el azúcar se disuelve y queda la imagen. Luego, se puede grabar la placa.
Una mezcla de ácido nítrico y goma arábiga (o, muy raramente, saliva) que se puede gotear, salpicar o pintar sobre una superficie metálica y obtener resultados interesantes. También se puede utilizar una mezcla de ácido nítrico y colofonia .
La impresión de la placa se realiza cubriendo la superficie con tinta de imprenta y luego frotando la tinta de la superficie con tela de tarlatán o papel de periódico, dejando tinta en las áreas y líneas ásperas. Se coloca papel húmedo sobre la placa y ambos se pasan por una prensa de impresión ; la presión obliga al papel a entrar en contacto con la tinta, transfiriendo la imagen ( cf , chine-collé ). La presión degrada sutilmente la imagen en la placa, alisando las áreas ásperas y cerrando las líneas; una placa de cobre es buena para, como máximo, unos cientos de impresiones de una imagen fuertemente grabada antes de que el artista considere que la degradación es demasiado grande. En ese punto, el artista puede restaurar manualmente la placa volviéndola a grabar, esencialmente volviendo a ponerle tierra y volviendo a trazar sus líneas; alternativamente, las placas se pueden galvanizar antes de imprimir con un metal más duro para preservar la superficie. También se utiliza zinc , porque al ser un metal más blando, los tiempos de grabado son más cortos; sin embargo, esa suavidad también conduce a una degradación más rápida de la imagen en la prensa.
La mordida incorrecta o "sobremordida" es común en el grabado y es el efecto de cantidades minúsculas de ácido que se filtran a través del sustrato y crean pequeñas picaduras y quemaduras en la superficie. Esta aspereza incidental se puede eliminar alisando y puliendo la superficie, pero los artistas a menudo dejan una mordida falsa o la buscan deliberadamente al manipular la placa con brusquedad, porque se considera una marca deseable del proceso.
La frase "¿Quieres subir a ver mis grabados?" es un eufemismo romántico con el que una persona tienta a alguien para que vuelva a su casa con una oferta para ver algo artístico, pero con motivos ulteriores. La frase es una corrupción de algunas frases de una novela de Horatio Alger Jr. llamada The Erie Train Boy , que se publicó por primera vez en 1891. Alger fue un autor inmensamente popular en el siglo XIX, especialmente entre los jóvenes, y sus libros fueron ampliamente citados. En el capítulo XXII del libro, una mujer le escribe a su novio: "Tengo una nueva colección de grabados que quiero mostrarte. ¿No me dices una noche en la que vendrás, ya que quiero estar seguro de estar en casa cuando realmente vengas?". El novio luego le responde: "Sin duda, encontraré placer en examinar los grabados que me ofreces como incentivo para que venga".
Esto fue mencionado en una caricatura de James Thurber de 1929 en la que un hombre le dice a una mujer en el vestíbulo de un edificio: "Espera aquí y bajaré los grabados". [34] También fue mencionado en la novela de Dashiell Hammett de 1934, The Thin Man , en la que el narrador responde a su esposa que le pregunta sobre una dama con la que se había alejado diciendo: "Ella solo quería mostrarme algunos grabados franceses". [35]
La frase adquirió nueva popularidad en 1937: en un caso muy publicitado, el violinista David Rubinoff fue acusado de invitar a una joven a su habitación de hotel para ver unos grabados franceses, pero en lugar de eso la sedujo.
Ya en 1895, Hjalmar Söderberg utilizó la referencia en su novela debut " decadente " Delusions (en sueco: Förvillelser) , cuando deja que el dandy Johannes Hall atraiga a la hermana menor del personaje principal, Greta, a su habitación con el pretexto de que hojeen sus grabados y grabados (por ejemplo, Die Sünde de Franz Stuck ). [36]
