El Tajín es un sitio arqueológico precolombino en el sur de México y es una de las ciudades más grandes e importantes de la era Clásica de Mesoamérica . Como parte de la cultura clásica de Veracruz , El Tajín floreció entre 600 y 1200 d.C. y durante este tiempo se construyeron numerosos templos, palacios, juegos de pelota y pirámides. [1] Desde el momento en que cayó la ciudad, en 1230, hasta 1785, ningún europeo parece haber sabido de su existencia, hasta que un inspector del gobierno se topó con la Pirámide de los Nichos. [2]
El Tajín, que lleva el nombre del dios totonaca de la lluvia, [3] fue nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1992, debido a su importancia cultural y su arquitectura. [4] Esta arquitectura incluye el uso de nichos decorativos y cemento en formas desconocidas en el resto de Mesoamérica. [5] Su monumento más conocido es la Pirámide de los Nichos, pero otros monumentos importantes incluyen el Grupo Arroyo, los Juegos de Pelota Norte y Sur y los palacios de Tajín Chico. [6] En total se han descubierto 20 juegos de pelota en este sitio (los últimos 3 se descubrieron en marzo de 2013). [7] Desde la década de 1970, El Tajín ha sido el sitio arqueológico más importante de Veracruz para los turistas, [8] atrayendo a 386,406 visitantes en 2017. [9]
También es el sitio del Festival Cumbre Tajín anual, que se lleva a cabo cada marzo y presenta eventos culturales indígenas y extranjeros, así como conciertos de músicos populares. [10]
El sitio está ubicado en México en las tierras altas del municipio de Papantla en la actual Veracruz , no lejos de la ciudad de Poza Rica , que se encuentra al noroeste del puerto y la ciudad de Veracruz . La ciudad está situada en las montañas bajas y onduladas que van desde la Sierra Madre Oriental hasta la costa del Golfo , cerca del río Tecolutla . [11] En la antigüedad, esta ciudad estaba ubicada en el extremo noreste de lo que se llama Mesoamérica, [12] y controlaba un área desde entre los ríos Cazones y Tecolutla hasta el moderno estado de Puebla . [13] La ciudad principal está definida por dos arroyos que se fusionan para formar el Arroyo Tlahuanapa, un afluente del río Tecolutla. [12] Estos dos arroyos abastecían de agua potable a la población. La mayoría de los edificios están en el extremo sur, donde el terreno es relativamente plano y los dos arroyos convergen. El sitio se extiende hacia el noroeste donde se construyeron terrazas para colocar más edificios, principalmente para la élite de la ciudad. Sin embargo, la ciudad también tenía comunidades ubicadas en las colinas al este y al oeste de la ciudad principal, con viviendas en su mayoría de clase baja. [11] El sitio total se extiende por 1.056 hectáreas (4,08 millas cuadradas). [14]
La zona es selva tropical, con un clima cálido y húmedo del tipo Senegal. La temperatura media anual es de 35 °C y es posible que haya huracanes de junio a octubre. También se ve afectada por un fenómeno climático llamado “nortes”. Se trata de frentes fríos con vientos que vienen del norte y recorren las costas de Tamaulipas y Veracruz. [14] El sitio no tiene asentamientos importantes ubicados junto a él. A su alrededor se encuentran campos de tabaco, plantaciones de plátanos, colmenares y campos de vainilla. El asentamiento más cercano de tamaño real es Papantla. [6]
Cuando fue redescubierto por las autoridades en 1785, el sitio era conocido por los totonacas locales , cuyos antepasados también pudieron haber construido la ciudad, como El Tajín, que se decía que significaba "de trueno o relámpago". Relacionado con esto está su creencia de que doce antiguas deidades de las tormentas, conocidas como Tajín, todavía habitan las ruinas. Sin embargo, una serie de mapas indígenas que datan de la época de la conquista española, encontrados en la cercana Tihuatlán y ahora conocidos como los Lienzos de Tuxpan, sugieren que la ciudad podría haber sido llamada entonces “ Mictlan ” o “lugar de los muertos”, un denominación común para sitios antiguos cuyos nombres originales se han perdido. Este nombre también aparece en la Matrícula de Tributos, un registro de tributo azteca sobreviviente, que luego formó parte del Códice Mendoza . Por lo tanto, esto puede estar relacionado con otro significado totonaco reivindicado para El Tajín: “lugar de los seres o espíritus invisibles”. [6] [15]
Los estudios cronológicos en Tajín y sitios cercanos muestran que el área ha estado ocupada al menos desde 5600 a. C. y muestran cómo los cazadores y recolectores nómadas eventualmente se convirtieron en agricultores sedentarios, construyendo sociedades más complejas antes del surgimiento de la ciudad de El Tajín. [16] El ritmo de esta progresión social se hizo más rápido con el surgimiento de la vecina civilización olmeca alrededor de 1150 a. C., aunque los olmecas nunca estuvieron aquí en grandes cantidades. [17] No está claro quién construyó la ciudad. Algunos argumentan a favor de los totonacas y los xapanecas; sin embargo, hay una cantidad significativa de evidencia de que el área estaba poblada por los huastecos en el momento en que se fundó el asentamiento en el siglo I d.C. [16] [18] La construcción monumental comenzó poco después y para el año 600 d.C., El Tajín era una ciudad. . [6] [19] El rápido ascenso del Tajín se debió a su posición estratégica a lo largo de las antiguas rutas comerciales mesoamericanas. Controlaba el flujo de productos básicos, tanto las exportaciones como la vainilla como las importaciones de otros lugares de lo que hoy es México y Centroamérica. De los primeros siglos son abundantes los objetos procedentes de Teotihuacán . [19]
Del 600 al 1200 d.C., El Tajín fue una ciudad próspera que eventualmente controló gran parte de lo que hoy es el moderno estado de Veracruz. La ciudad-estado estaba altamente centralizada, [1] y en la ciudad misma vivían más de cincuenta etnias. [20] La mayor parte de la población vivía en las colinas que rodeaban la ciudad principal, [13] y la ciudad obtenía la mayor parte de sus alimentos de las zonas de Tecolutla , Nautla y Cazones . Estos campos no sólo producían productos básicos como maíz y frijoles, sino también artículos de lujo como el cacao . Uno de los paneles de la Pirámide de los Nichos muestra una ceremonia celebrada en un árbol de cacao. [1] La religión se basaba en los movimientos de los planetas, las estrellas y el Sol y la Luna, [14] teniendo el juego de pelota mesoamericano y el pulque partes sumamente importantes. Esto llevó a la construcción de muchas pirámides con templos y diecisiete juegos de pelota, más que cualquier otro sitio mesoamericano. [6] La ciudad comenzó a tener una gran influencia a partir de esta época, [12] que se puede ver mejor en el sitio vecino de Yohualichan , cuyos edificios muestran los tipos de nichos que definen a El Tajín. [11] Se puede ver evidencia de la influencia de la ciudad a lo largo de la costa del Golfo de Veracruz hasta la región maya y en el altiplano del centro de México . [4]
Al final del período Clásico, El Tajín sobrevivió al colapso social generalizado, las migraciones y la destrucción que obligaron al abandono de muchos centros de población al final de este período. [12] El Tajín alcanzó su apogeo después de la caída de Teotihuacán, y conservó muchos rasgos culturales heredados de esa civilización. [4] [19] Alcanzó su apogeo en el Epiclásico (900-1100 d.C.) antes de sufrir la destrucción y la invasión de la selva. [12]
El Tajín prosperó hasta los primeros años del siglo XIII, cuando fue destruido por un incendio, presumiblemente iniciado por una fuerza invasora que se cree que eran los chichimecas . [7] Los totonacas establecieron el cercano asentamiento de Papantla después de la caída de El Tajín. El Tajín quedó abandonado a la selva y permaneció cubierto y en silencio durante más de 500 años. [21] Si bien la ciudad había estado completamente cubierta por la jungla desde su desaparición hasta el siglo XIX, es poco probable que los pueblos nativos perdieran por completo el conocimiento del lugar. La evidencia arqueológica muestra que aquí existía un pueblo cuando llegaron los españoles y el área siempre ha sido considerada sagrada por los totonacas. Sin embargo, no hay registros de ningún europeo sobre el lugar antes de finales del siglo XVIII. [2]
En 1785, un funcionario llamado Diego Ruiz tropezó con la Pirámide de los Nichos, mientras buscaba plantaciones clandestinas de tabaco que rompieran el monopolio real en esta zona aislada raramente visitada por las autoridades. [11] Hizo un dibujo de la pirámide e informó su hallazgo a una publicación llamada Gaceta de México. Afirmó que los nativos habían mantenido el lugar en secreto. [22] La publicación de la existencia de la pirámide en la Gaceta influyó en los círculos académicos de Nueva España y Europa, atrayendo la atención de los anticuarios José Antonio de Alzate y Ramírez y Ciriaco González Carvajal, quienes escribieron sobre ella. También ganó el interés de varios académicos, quienes compararon la pirámide con las construcciones de la antigua Roma . [23] La pirámide fue publicitada además por el italiano Pietro Márquez en Europa y por Alexander von Humboldt . [22]
Desde su descubrimiento por los europeos, el sitio ha atraído visitantes durante dos siglos. [12] El arquitecto alemán Charles Nebel visitó el sitio en 1831 y fue el primero en detallar gráfica y narrativamente la Pirámide de los Nichos, así como las ruinas cercanas de Mapilca y Tuzapan. También fue el primero en especular que la pirámide era parte de una ciudad más grande. Sus dibujos y descripciones fueron publicados en un libro llamado Voyage pittoresque et archéologique publicado en París en 1836. [23] [24]
Los primeros arqueólogos llegaron al sitio a principios del siglo XX e incluyeron a Teobert Maler , Edward Seler , Francisco del Paso y Troncoso y Herbert y Ellen Spinden . Con el descubrimiento de petróleo en la zona surgieron carreteras que se construyeron y mejoraron entre los años 1920 y 1940. Esto permitió una investigación más intensiva del área. En 1935-1938, Agustín García Vega realizó el primer mapeo, limpieza y exploración formal. El primer edificio que quedó completamente libre de vegetación selvática fue la Pirámide de los Nichos. Finalmente limpió 77 acres (310.000 m 2 ), descubrió más edificios y propuso que se llamara "La Ciudad Arqueológica de El Tajín". A partir de 1938, los trabajos de excavación y reconstrucción fueron patrocinados por el INAH y encabezados por José García Payón, [15] dejando al descubierto andenes, juegos de pelota y parte del Tajín Chico con sus palacios. Continuó explorando el sitio durante 39 años hasta su muerte en 1977 a pesar de los desafíos de trabajar en la jungla y la falta de fondos. Para entonces, había descubierto la mayoría de los edificios principales y había establecido que Tajín era una de las ciudades más importantes del México antiguo. En la década de 1970, el sitio era uno de los pocos en el estado de Veracruz que atraía a un número significativo de turistas. [11] [25] De 1984 a 1994, Jürgen K. Brüggemann construyó sobre la obra de García Payón, descubriendo 35 edificios más. [11] Se cree que sólo la mitad del sitio arqueológico de El Tajín ha sido descubierta. [26]
El Tajín fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad en 1992, por su importancia histórica y su arquitectura e ingeniería. [4] [8] “Su arquitectura, única en Mesoamérica, se caracteriza por elaborados relieves tallados en las columnas y el friso. La 'Pirámide de los Nichos', una obra maestra de la arquitectura antigua mexicana y estadounidense, revela el significado astronómico y simbólico de los edificios”. [4] El sitio es uno de los más importantes de México y el más importante del estado de Veracruz. [8]
Su importancia se debe a su tamaño y a sus formas únicas de arte y arquitectura. [12] Los límites de las áreas residenciales de la ciudad aún no se han definido, pero el sitio completo se estima en 2.640 acres (10,7 km 2 ). [15] Hasta la fecha, sólo alrededor del cincuenta por ciento de los edificios de la ciudad han sido excavados, revelando una serie de plazas, palacios y edificios administrativos dentro de un área de dos millas cuadradas. [6] A diferencia de los patrones de cuadrícula altamente rígidos de las ciudades antiguas en las tierras altas centrales de México, los constructores de El Tajín diseñaron y alinearon edificios como unidades individuales. [17] Aquí hay varias características arquitectónicas que son únicas del lugar o que rara vez se ven en Mesoamérica. Los adornos en forma de nichos y grecas escalonadas son omnipresentes, decorando incluso contrafuertes utilitarios y paredes de plataformas. Los trastes escalonados se ven en otras partes de Mesoamérica, pero rara vez en esta medida. El uso de nichos es exclusivo de El Tajín. [12]
Un aspecto notable de la construcción en El Tajín es el uso de cemento vertido en los encofrados. Los fragmentos de techo sobrevivientes del Edificio C en la sección Tajín Chico son un ejemplo de construcciones de techo de cemento. Debido a la falta de vigas u otros materiales que lo apuntalaran, este techo tenía que ser muy grueso para sostenerse. Para aligerar la carga y unir las capas de cemento, se mezclaron con el cemento piedras pómez y fragmentos de cerámica. El cemento no se podía verter todo de una vez sino en capas sucesivas. Se ha sugerido que los edificios se rellenaron con tierra para sostener el techo mientras se vertía y secaba. [27] Los techos terminados tenían casi un metro de espesor y eran casi perfectamente planos. Si bien este tipo de techo de cemento es común en los tiempos modernos, era único en el mundo mesoamericano. En el cemento seco se han encontrado impresiones de cestas, envoltorios de tamales y otros artículos. [28] El cemento vertido se utilizó en el único edificio de dos plantas del lugar, el Edificio B, como techo y como separador entre la planta baja y la superior. [5] El único otro ejemplo conocido de construcción de dos pisos se encuentra en los territorios mayas. Otra característica compartida sólo con los mayas es el uso de una pintura azul claro. [29] (wikerson45) Otra característica exclusiva de El Tajín es que varias de las residencias tienen ventanas colocadas para permitir la entrada de brisa fresca en los días calurosos. [11]
Si bien los juegos de pelota son comunes en Mesoamérica, El Tajín se distingue por tener diecisiete. Dos de estos juegos de pelota contienen paneles esculpidos que representan el juego de pelota y su significado ritual. Los más impresionantes de estos paneles se encuentran en el Juego de Pelota Sur, que contienen imágenes de deidades del inframundo y un jugador de pelota siendo decapitado para acercarse a los dioses y pedir pulque para su pueblo. [6]
Desde que se convirtió en Patrimonio de la Humanidad, se han realizado esfuerzos de investigación y conservación para promover el conocimiento y proteger el sitio. Ha habido una serie de proyectos de investigación, así como proyectos de reconstrucción y proyectos para hacer que el sitio sea más accesible para los visitantes. Sin embargo, el director afirma que es necesario hacer más para conservar el sitio, especialmente sus frágiles murales, y para equilibrar las necesidades de los turistas con la necesidad de conservar el sitio en general. Cada año desde 1992, el número de visitantes al sitio aumenta y ahora asciende a 653.000 al año. [8]
La contaminación del aire provocada por las plataformas de perforación petrolera y las centrales eléctricas a lo largo de la costa provoca altos niveles de lluvia ácida en la región, que está erosionando los relieves intrincadamente tallados de los edificios de suave piedra caliza "a un ritmo alarmante", según Humberto Bravo, de la Universidad de Centro de Ciencias Atmosféricas de México en 2007. [30]
La entrada al sitio se encuentra en el extremo sur. Al ser nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1992, a esta zona se le han añadido nuevas instalaciones, como una cafetería, servicios de información, un parque y oficinas administrativas. [8] El museo de sitio también se encuentra aquí. Además, en la entrada al sitio se representa la Danza de los Voladores y se considera un requisito para los visitantes. [29] Los voladores aparecen cada media hora en el poste y círculo erigido justo afuera de la puerta principal. [31]
El parque se llama Parque Takilhsukut y está ubicado aproximadamente a un kilómetro fuera del sitio propiamente dicho. Es una instalación moderna con el objetivo de ser un centro de identidad indígena veracruzana. Cubre 17 hectáreas con una capacidad de 40.000 personas. Alberga ferias, convenciones y otros eventos, incluida parte del festival cultural anual Cumbre Tajín que se celebra en marzo. También hay instalaciones para talleres, exposiciones, terapias alternativas, seminarios y ceremonias. [32]
El museo de sitio se divide en dos partes: un edificio cerrado y un área techada que cubre grandes fragmentos de esculturas en piedra. La sala cerrada es para objetos más pequeños que se han encontrado durante los años en que se ha explorado el sitio, la mayoría provenientes de la Pirámide de los Nichos. Uno de los objetos más interesantes en exhibición es un altar del Edificio 4. Es una gran losa de piedra esculpida para representar a cuatro individuos de pie en parejas con una figura de serpientes entrelazadas entre las dos parejas. Las serpientes representan el marcador del juego de pelota llamado tlaxmalacatle en la época azteca . Los principales objetos expuestos de la zona techada son los fragmentos recuperados del Edificio de las Columnas, algunos de ellos parcialmente reensamblados. Uno cuenta la historia de 13 Conejo, un gobernante de El Tajín que probablemente hizo construir el edificio. La escena muestra una doble procesión con 13 Conejos sentados en un trono de madera y sus pies sobre una cabeza cortada. Delante hay una víctima de sacrificio con sus entrañas colgadas sobre un marco. El glifo del nombre 13 Rabbit aparece arriba, así como un asistente llamado 4 Axe. El resto de la procesión está formada por guerreros que sujetan a los cautivos por el pelo. [33]
A este se le llama Grupo Arroyo porque dos arroyos lo rodean por tres lados. Esta área es una de las secciones más antiguas de la ciudad y tiene más de 86.100 pies cuadrados (8.000 m 2 ). Está flanqueado por cuatro edificios altos, denominados Edificios 16, 18, 19 y 20, que estaban coronados por templos. Las escaleras conducen desde el piso de la plaza a los templos de arriba. A diferencia del resto de la ciudad, estos cuatro edificios son uniformes en altura y casi simétricos. Las pirámides aquí son primitivas en comparación con el resto del sitio, con nichos que no están tan finamente formados. [34] [35] Las pirámides este y oeste del grupo del arroyo tenían cada una tres templos en la parte superior. [11] Otra característica inusual es que esta plaza no tiene estructuras más pequeñas, como edificios o altares, para dividir el espacio. Se ha determinado que este era el mercado de la ciudad por el gran espacio de plaza para puestos y por una deidad que aquí se encuentra relacionada con el comercio. La deidad comerciante encontrada aquí tiene características más en común con este tipo de deidad en las tierras altas centrales de México que con el Tajín. [34] El mercado que llenaba esta plaza estaba formado por puestos hechos con palos y telas que ofrecían productos regionales como la vainilla así como productos de otras partes de Mesoamérica como pieles de jaguar, aves exóticas como el loro y la guacamaya y plumas de quetzal . Aquí también se vendían esclavos para servicio y sacrificio. [11] Al oeste del edificio en el lado sur hay un gran juego de pelota con lados inclinados y frisos esculpidos que representan al dios Quetzalcóatl . Cuando cayó la ciudad, la mayoría de las esculturas de esta zona fueron destrozadas o desfiguradas y algunas se reutilizaron como piedra de construcción. [11] [34]
Esta pirámide tiene varios nombres, entre ellos El Tajín, Pirámide de Papantla, Pirámide de los Siete Pisos y Templo de los Nichos. Se ha convertido en el foco del sitio debido a su diseño inusual y buen estado de conservación. También fue prominente en la antigüedad. De esta pirámide se recuperó una gran cantidad de esculturas. El edificio está construido en su mayor parte con losas cuidadosamente cortadas y elaboradas , la mayor de las cuales se estima que pesa alrededor de ocho toneladas métricas. Las piedras, especialmente alrededor de los nichos, se encajan entre sí de manera que se necesita una cantidad mínima de mortero de cal y tierra. La estructura originalmente estaba cubierta de estuco que servía de base para la pintura. [36]
La pirámide tiene siete pisos. Cada uno de ellos consta de una pared de base inclinada llamada talud y una pared vertical llamada tablero , que era bastante común en Mesoamérica. Lo inusual de esta construcción y de otras en la ciudad es la adición de nichos decorativos con la parte superior rematada por lo que José García Payón llamó una " cornisa voladora ", un voladizo triangular. Las piedras están dispuestas en líneas controladas y proporciones delicadas. Originalmente, la estructura estaba pintada de rojo oscuro con los nichos en negro destinados a profundizar las sombras de los nichos empotrados. También se encuentran nichos debajo de la escalera a lo largo de la cara este, lo que indica que la escalera fue una adición posterior. Los nichos de la estructura original, sin contar los de la escalera posterior, suman 365, el año solar. En la cima de la pirámide había tablillas enmarcadas por grotescos dragones-serpiente. [17] [37]
La función ritual del edificio no es principalmente calendárica. Los nichos profundos imitan cuevas, que durante mucho tiempo se han considerado pasadizos al inframundo , donde residen muchos de los dioses. Las cuevas, especialmente aquellas con manantiales, se han considerado sagradas en gran parte de México y son tradicionales las ofrendas de flores y velas. Todavía a mediados del siglo XX todavía se podían encontrar restos de velas de cera de abejas en el primer nivel de esta pirámide. Existe la creencia popular de que cada hornacina contenía un ídolo o efigie , pero los trabajos arqueológicos aquí lo han descartado. La parte más importante de la estructura era el templo que se encontraba en la cima de esta pirámide; sin embargo, éste quedó completamente destruido y poco se sabe sobre cómo pudo haber sido. [38]
La escultura del templo es en gran parte fragmentaria. Las tablillas más grandes tienen representaciones del dios de la lluvia, o un gobernante vestido como la deidad, involucrado en varias escenas rituales o mitológicas. Este parece haber sido el dios más importante de la cultura, ya que se encuentran otras representaciones en otros lugares del sitio. Su aparición aquí subraya el significado de esta pirámide. La escalera de acceso al templo está adornada a los lados con grecas, las cuales reciben el nombre de xicalcoliuhqui . Se cree que simboliza el relámpago y, si bien es común en Mesoamérica, es un motivo muy destacado aquí. Probablemente estos trastes estaban pintados de azul como en otros edificios, donde se han encontrado restos de pintura. En lo alto de la escalera probablemente había dos grandes estelas tridimensionales. Uno ha sobrevivido prácticamente intacto y ahora se encuentra en el museo de sitio. Fuera de las escaleras y hacia el este desde la pirámide hay grandes piedras redondas con agujeros en el medio, en las que probablemente se colocaron estandartes. El interior de la pirámide es de rocas y tierra. Este relleno se cuela entre los muros inclinados que se convierten en los taluds de cada nivel de la pirámide. Enterrado debajo de todo esto hay un más pequeño y estricto con taluds pero sin nichos. [39]
La pirámide está flanqueada por dos estructuras más pequeñas llamadas Edificio 2 y Edificio 4. Ambas son pequeñas plataformas parecidas a templos. El edificio 4 contiene una estructura más pequeña y antigua en su interior que puede estar entre las estructuras más antiguas del sitio. [40]
Tajín Chico es una porción de varios niveles del sitio que se extiende de norte a noroeste desde las partes más antiguas de la ciudad hasta una colina. Gran parte de esta sección se creó mediante el uso de enormes cantidades de vertederos. Se trata de una inmensa acrópolis compuesta por numerosos palacios y otras estructuras civiles. Hay relativamente pocos templos aquí. También es más fácil de defender que otras partes de la ciudad. [41] Tajín Chico se llama así porque inicialmente se pensó que era un sitio separado pero relacionado. Actualmente se sabe que pertenecía al centro de la ciudad. Sin embargo, como el término ya estaba en la literatura sobre el sitio, se mantuvo. [15]
El edificio C no era un templo pero su función no está del todo clara. Los edificios cercanos A y B eran palacios. Es probable que este edificio fuera utilizado por sacerdotes o gobernantes para recibir visitantes, peticionarios y otras personas. [42] El techo del Edificio C tenía más de 1.600 pies cuadrados (150 m 2 ) de tamaño y cubría dos habitaciones en el lado oeste, así como la sala principal que se abría hacia el este a través de cinco pilares. Todo el exterior del edificio está cubierto de grecas escalonadas, con estas grecas dispuestas para dar la apariencia de nichos. Para aumentar este efecto, el interior de los trastes se pintó de rojo oscuro y la parte exterior de azul claro, similar al turquesa . La amplia escalera oriental también estaba pintada con motivos de volutas en forma de nubes . [43]
El edificio B es una estructura de dos pisos que fue utilizado como residencia y clasificado como palacio. Al igual que otras estructuras cercanas, su techo es una gruesa losa de cemento y hay otra losa que separa las plantas baja y superior. La entrada al edificio desde la plaza se realizaba a través de una escalera dividida que conducía a una sola habitación de 32 por 24 pies (9,8 por 7,3 m) de tamaño. Este espacio está interrumpido por seis pilares de piedra y cemento que sostienen el piso superior. Estas columnas se fueron engrosando con el tiempo a medida que se hizo evidente que tenían refuerzos más fuertes para el peso de los dos pisos. [5] Se accede al piso superior por una escalera estrecha. Este piso es más espacioso aunque aquí también hay columnas. Este es el único palacio de varios pisos que se encuentra fuera de las zonas mayas. [44]
El edificio A tiene dos niveles, grecas escalonadas y nichos y recuerda a estructuras encontradas en Yucatán. Sin embargo, el nivel inferior del edificio no son habitaciones sino una base sólida. El nivel inferior está adornado con grandes paneles rectangulares que parecen haber sido pintados de rojo. La entrada está en el lado sur del edificio y es bastante elaborada. [45] El nivel superior contiene un pasillo que lo rodea y varias habitaciones. El nivel superior también estaba adornado con trastes escalonados y volutas. Estos estaban pintados de amarillo, azul, rojo y negro. Los paneles del interior estaban pintados con murales, de los que sólo sobreviven fragmentos. En los lados este y oeste de los pasillos se encuentran las entradas a las habitaciones, dos habitaciones interconectadas a cada lado del edificio. [46] El edificio A está construido sobre edificios más antiguos que fueron enterrados cuando se rellenó esta área; algunos aspectos del edificio, como los contrafuertes, sufrieron daños debido al asentamiento donde no hay edificios debajo. La fachada muestra una falsa escalera y balaustradas de grecas escalonadas rematadas por hornacinas. Se desconoce si la similitud entre este edificio y la Pirámide de los Nichos indica una relación entre ambos. Las escaleras falsas estaban originalmente adornadas con motivos de volutas realizados en pintura azul y amarilla, pero queda muy poco. En el centro de la escalera falsa hay escaleras reales que conducen hacia arriba bajo un arco hasta el primer nivel del palacio. [45]
El Edificio de las Columnas domina la parte más alta del Tajín Chico. Forma parte de uno de los últimos complejos de edificios construidos en El Tajín. Estos edificios están situados en una plataforma-terraza formada según contornos naturales y llena de espacios. La otra estructura de esta plataforma se llama Anexo o Edificio de los Túneles, ya que está conectado con el Edificio de las Columnas por un pasadizo. Detrás de estos edificios hay una gran plaza con pequeñas estructuras bajas en sus bordes. [47] Este edificio lleva el nombre de las columnas que adornaban la fachada este de la estructura. Las columnas se hicieron apilando círculos cortados de losa. Luego, la superficie de las columnas fue esculpida con escenas que celebraban a un gobernante llamado 13 Conejo, quien probablemente hizo construir esta estructura. La mayoría de los restos de estas columnas se encuentran en exhibición en el museo de sitio. Esta estructura también tenía un techo de cemento, que estaba arqueado en la zona del “porche” entre las columnas y las habitaciones interiores. Hay un patio interior profusamente decorado, con grecas escalonadas, otros símbolos en piedra y cemento que fueron pintados. Este complejo fue uno de los últimos en construirse y también muestra evidencia de incendio y otros daños por la caída de la ciudad. [48]
Justo al este de Tajín Chico hay un área del fondo del valle. Hay numerosos edificios en esta sección, pero muchos no son accesibles para los visitantes debido a la falta de senderos y muchos aún no han sido explorados. Dos han sido parcialmente explorados. El primero es el Gran Xicalcoluihqui , o el Gran Recinto. Se trata de un muro que desde arriba forma una greca escalonada gigante y abarca unos 12.000 m2 (129.000 pies cuadrados ) . Esta estructura es única entre los sitios mesoamericanos y contiene dos o tres pequeños juegos de pelota. Los laterales del recinto están formados por una esbelta plataforma de lados inclinados y hornacinas exentas, asemejándose a la Pirámide de las Hornacinas. Hay más de cien nichos en este muro, divididos por varias entradas. La otra estructura es el Gran Juego de Pelota , la cancha más grande de El Tajín. Se ubica en la esquina noroeste del Gran Xicalcoluihqui y en la base del Tajín Chico. Tiene lados verticales y mide aproximadamente 213 pies (65 m) de largo. A diferencia de otros campos de juego, no hay paneles tallados y no se han asociado esculturas con esta estructura. [49]
El Edificio 3 o Templo Azul tiene algunas características que lo distinguen de otras pirámides del sitio. A excepción de seis bancos en la escalera y en lo alto de las balaustradas, probablemente añadidos posteriores, no hay nichos. Los siete pisos de la pirámide se componen de muros de suave pendiente divididos en paneles de diferentes anchos. El lado norte no reconstruido tiene una gran hendidura hecha por saqueadores antes de que el sitio fuera protegido por guardias. No se sabe que ninguna escultura haya salido de este edificio y no queda nada del templo en la cima. El edificio estuvo cubierto de cemento varias veces a lo largo de su historia, y cada capa de este cemento fue pintada de azul en lugar del rojo más común. Se pueden ver restos de esta pintura en parte de la escalera y en el lado que mira al este hacia el Edificio 23. El azul se asocia con mayor frecuencia con el dios de la lluvia, pero no hay otra evidencia que lo respalde. [50]
Si bien el Templo Azul fue una construcción bastante temprana, la pirámide al lado, el Edificio 23 , se construyó muy tarde en la historia del Tajín. Consta de cinco pisos en talud casi vertical sin hornacinas. La escalera original fue destruida y luego remodelada hasta su forma actual. El divisor en el centro es un contrafuerte para mantener en su lugar el relleno detrás de las escaleras. Las escaleras están hechas de una mezcla de cal , arena y arcilla sin núcleo de piedra. El interior del edificio está compuesto de piedra suelta, en su mayoría cantos rodados de río redondeados. En lo alto, donde se ubicaba el templo, hay una serie de almenas escalonadas que parecen almenas medievales europeas. [51]
Justo al sur de los Edificios 3 y 23 se encuentra el Edificio 15 , que está sólo parcialmente excavado. Está orientado al oeste y parece tener una función civil muy parecida al Edificio C en Tajín Chico. Tiene escaleras tanto en el lado este como en el oeste que conducen a la cima del segundo nivel. El tercer piso comienza con un muro de nichos y sin escaleras visibles. Los dos niveles inferiores están adornados con nichos más grandes, al igual que la parte superior del divisor de escaleras. Debajo de los nichos más grandes hay una fila de siete paneles. Debajo del cuarto panel se encontró un panel más antiguo. Una excavación más profunda encontró una estructura más antigua y dañada que estaba cubierta por la estructura visible. Se cree que este edificio es el último construido con hornacinas. [52]
El edificio 5 se considera el más señorial del sitio de El Tajín. Si bien se encuentra junto a la Pirámide de los Nichos, su atractivo visual no pasa desapercibido para su vecino más famoso. Está situado en el centro de un complejo piramidal y consta de una pirámide truncada que se eleva desde una plataforma de más de 32.000 pies cuadrados (3.000 m 2 ) de tamaño. El acceso al primer nivel de la pirámide, que está repleto de nichos, se realiza a través de una escalera única en el lado oeste o una escalera doble en el lado este. El acceso a la cima de la pirámide, donde una vez estuvo el templo, se realiza a través de una escalera doble en el lado este. La cima de la pirámide contiene dos plataformas, ambas decoradas con grecas escalonadas. Entre los dos conjuntos de escaleras en el primer nivel en el lado este hay una escultura alta con columnas. Había sido arrojado desde lo alto de la pirámide en la antigüedad y roto. Los arqueólogos lo volvieron a montar en el lugar donde fue encontrado. La escultura es similar en estilo a los yugos de piedra tallada de Veracruz. La figura parece ser una representación alegórica de una figura sentada con la parte superior del torso cortada y una calavera por cabeza. Los brazos sostienen una forma de serpiente y el cuerpo contiene pergaminos, que pueden significar sangre de sacrificio. Los pequeños edificios que rodean esta pirámide están destinados a complementarla. Sin embargo, el del lado noreste ha sido completamente destruido debido a un sendero centenario que se utilizaba cuando esta zona aún era selvática. [53]
El juego de pelota norte está construido con tres capas de grandes losas. Hay seis paneles tallados con escenas rituales y un friso ornamental que recorre ambas paredes. La cancha tiene 87 pies (27 m) de largo, lo que se considera inusualmente pequeño y tiene paredes verticales en lugar de inclinadas. Probablemente sea una de las estructuras más antiguas del Tajín. [54]
Algunas partes de los paneles y frisos están desgastadas hasta el punto de que grandes áreas están incompletas. Los cuatro paneles finales tienen escenas relacionadas con el ritual del juego de pelota que resultan en súplicas a los dioses. Los paneles centrales representan a los dioses respondiendo o realizando su propio ritual. Sobre cada uno de los paneles finales aparecen formas variantes del dios del pulque, lo que sugiere que la bebida era una parte importante del ritual. Los paneles sureste, este y noroeste muestran a un gobernante en un trono. El panel suroeste tiene una figura vestida de águila sentada en una tinaja de líquido, probablemente pulque, y siendo alimentada por una figura femenina a la izquierda y un hombre a la derecha. El deteriorado panel central norte muestra dos figuras con las piernas cruzadas, una frente a la otra. Uno está sentado sobre un trono y el otro junto a una pulquera. En el centro hay dos serpientes entrelazadas que parecen tener la forma de un tlaxmalactl o marcador de juego de pelota. Los frisos que recorren los bordes superiores del patio están compuestos por figuras de volutas entrelazadas, cada una de las cuales contiene un elemento central de una cabeza y un ojo. Muchos tienen tocados de plumas y atributos de reptil y algunos tienen apariencia humana. [55]
El Juego de Pelota Sur , al igual que el Juego de Pelota Norte, sólo tiene paredes verticales esculpidas. Los paneles esculpidos en estas paredes permanecen en gran parte intactos y muestran paso a paso cómo se jugaba aquí el juego de pelota, con ceremonias, sacrificios y la respuesta de los dioses. La cancha tiene una alineación general de este a oeste y mide 198 pies (60 m) de largo y 34,5 pies (10,5 m) de ancho. Los espectadores podían ver los eventos desde el Edificio 5 al norte y el Edificio 6 al sur, así como desde las gradas construidas a un lado de la cancha. El patio está formado por piedras de hasta diez toneladas de peso, muchas de las cuales procedían de fuera del valle. Una vez construidos los muros del patio, se esculpieron seis paneles en las esquinas y centros de los dos muros. Los paneles de los extremos muestran escenas del propio juego de pelota y los paneles centrales muestran respuestas de los dioses. [56]
El panel sureste ilustra el ritual de apertura cuando el participante principal está vestido elaboradamente y se le entrega un manojo de lanzas. Esto es parte de una actividad inicial antes de que comience el juego. Con vistas a esta escena está la deidad de la muerte que surge de una tinaja de líquido, tal vez pulque. Los glifos sobre la deidad la identifican con el planeta Venus. El siguiente es el panel suroeste en el que se representa una preparación ceremonial diferente. El participante principal está en decúbito supino sobre una especie de sofá. Dos músicos tocan un tambor de caparazón de tortuga y sonajeros de arcilla. Una figura vestida como un águila baila al frente mientras una deidad esquelética vuela por encima y la deidad de la muerte emerge del líquido. El panel noroeste muestra el comienzo del juego de pelota. Dos participantes están de pie en el centro de la cancha con rollos de discursos saliendo de sus bocas. Uno sostiene un cuchillo grande en la mano izquierda y hace gestos con la derecha. Entre ellos se entrelazan barras, el símbolo del juego de pelota y una pelota. En sus cinturas se encuentran los pertrechos protectores y rituales que son muy similares a los yugos de piedra, palmas y hachas comunes en los entierros de élite. Detrás de los jugadores hay dos figuras, una de ellas con cabeza de ciervo, que observan desde las paredes de la cancha, así como la deidad de la muerte desde arriba. El panel noreste indica que el juego ha terminado y uno de los participantes está a punto de ser sacrificado cortándole la cabeza. Las tres figuras están vestidas con las prendas y símbolos del juego de pelota. La figura del centro tiene los brazos retenidos por la de la izquierda. La figura de la derecha sostiene un cuchillo grande que se encuentra en el cuello de la figura del centro. Hay pergaminos que indican las palabras del sacrificio, así como una representación del dios esquelético. [57]
A partir de este punto, los paneles abordan la respuesta de los dioses. El panel central norte representa la continuación del ritual en el más allá y muestra cómo los eventos del juego conectan a la sociedad de El Tajín con los dioses. En el centro de la escena hay un templo con los dioses de la lluvia y el viento sentados en la parte superior y una tinaja de líquido en su interior. El jugador sacrificado aparece aquí, entero y con un bote bajo el brazo. Señala la tinaja y se dirige al dios de la lluvia. El líquido está protegido por un chacmool reclinado , que está hablando. Lo que se pide es pulque, indicado por un glifo que indica el origen mítico de la bebida y una imagen dividida del dios del pulque sobre la escena. En el panel central sur se representa una escena después de que el jugador de pelota sacrificado haya recibido el pulque con el mismo templo, glifos y representación del dios del pulque. Las diferencias son la representación de la luna como un conejo, el dios de la lluvia frente al templo y el nivel del líquido en la tina baja. El dios de la lluvia se muestra en un rito de auto sacrificio pasando una púa a través de parte de su pene. La sangre cae en la tinaja y se rellena con pulque. [58]
La Cumbre Tajín es un festival artístico y cultural anual que se lleva a cabo en el sitio en marzo. La Cumbre Tajín es considerada una fiesta identitaria de los totonacas, quienes son considerados los guardianes de El Tajín. Los eventos incluyen aquellos tradicionales de la cultura totonaca, así como artes modernas y eventos de culturas tan lejanas como el Tíbet. Algunos de los eventos incluyen conciertos musicales, vivir un temazcal , eventos teatrales y visitar El Tajín por la noche, con un total de más de 5,000 actividades. [10] Muchos de los eventos culturales, artesanales y gastronómicos ocurren en el adyacente Parque Takilhsukut, que se encuentra justo afuera del sitio arqueológico. [59] En 2008, 160.000 asistieron al evento que contó con Fito Páez , Ximena Sariñana y Los Tigres del Norte . El treinta por ciento de los ingresos que genera el evento se destina a becas para jóvenes totonacas. [10]
En 2009, el evento sumó el Encuentro Internacional de Voladores. Durante cinco días, voladores de diversos lugares actúan en los postes instalados en el lugar. El objetivo no es sólo ver los diferentes trajes y estilos de los grupos sino compartir experiencias sobre el ritual de la fertilidad. Los voladores provienen de lugares tan lejanos como San Luis Potosí y Guatemala . [10]
La Cumbre Tajín ha sido criticada por su énfasis en espectáculos modernos más que en eventos culturales. Una crítica es la iluminación de las pirámides por la noche sin ningún tipo de instrucción histórico-cultural. La crítica es que le falta el respeto al sitio y al pueblo totonaca. También se teme que un gran número de visitantes al sitio para eventos como conciertos de nombres como Alejandra Guzmán dañen el sitio. [59] Sin embargo, el Centro de Artes Indígenas de Veracruz afirma que trabaja muy duro para preservar y promover la cultura totonaca a través del evento, patrocinando eventos como la cocina tradicional, la pintura y el ritual de los Voladores. [60]
20°26′53.01″N 97°22′41.67″W / 20.4480583°N 97.3782417°W / 20.4480583; -97.3782417