Los nahuas (denominados académicamente pipiles ) son un grupo indígena de pueblo mesoamericano que habita las zonas occidentales y centrales del actual El Salvador . Hablan el idioma náhuat , que pertenece a la rama lingüística nahua de la familia de lenguas uto-aztecas . Quedan muy pocos hablantes de esta lengua, lo que explica los esfuerzos que se están realizando actualmente para revitalizarla.
La cosmología nahua está relacionada con la de los toltecas , mayas y lencas . [2]
El término nahua es un término cultural y étnico utilizado para los grupos de habla nahua. Aunque son nahuas, el término pipil es el término que se encuentra con mayor frecuencia en la literatura antropológica y lingüística. Este exónimo deriva de la palabra náhuatl estrechamente relacionada pil (que significa "niño"). A menudo se ha explicado que el término pipil se originó como una referencia despectiva hecha por los aztecas, quienes presumiblemente consideraban la lengua náhuat como una versión infantil de su propia lengua, el náhuatl . Sin embargo, los nahuas no se refieren a sí mismos como pipil .
El arqueólogo William Fowler señala que el término Pipil puede traducirse como "noble" y supone que los invasores españoles y sus auxiliares indios , los tlaxcala , utilizaron el nombre como referencia a la élite de la población, conocida como los pipiltin . Los pipiltin eran propietarios de tierras y componían una sociedad estatal soberana durante la expansión tolteca.
Para la mayoría de los autores, el término pipil o náwat (náhuat) se utiliza para referirse a la lengua de Centroamérica únicamente (es decir, excluyendo México). Sin embargo, el término (junto con el sinónimo náhuatl oriental ) también se ha utilizado para referirse a las variedades de la lengua nahua en los estados del sur de México, Veracruz , Tabasco y Chiapas , que, como el náwat en El Salvador, han reducido el /tl anterior. / sonido a /t/. Las variedades habladas en estas tres áreas comparten mayores similitudes con el náhuat que las otras variedades nahuas, lo que sugiere una conexión más estrecha; sin embargo, Campbell (1985) considera que el náhuatl es lo suficientemente distinto como para ser una lengua separada de la rama nahua, rechazando así un subgrupo del náhuatl oriental que incluya al náhuatl.
Los dialectos de Nawat incluyen los siguientes: [3]
Hoy en día, la población general rara vez utiliza el náwat. Se utiliza principalmente en zonas rurales, principalmente como frases sostenidas en los hogares, como en los departamentos de Sonsonate y Ahuachapán [ cita necesaria ] . Cuisnahuat y Santo Domingo de Guzmán tienen la mayor concentración de hablantes de náhuat. La estimación de Campbell en 1985 (trabajo de campo 1970-1976) era de 200 hablantes restantes, aunque en los informes oficiales mexicanos se han registrado hasta 2.000 hablantes. [ cita necesaria ] Gordon (2005) informa sólo 20 hablantes (desde 1987). El número exacto de hablantes nativos de náhuat es difícil de determinar porque muchos hablantes han deseado permanecer sin identificar, esto se debe a la histórica represión gubernamental de los indígenas salvadoreños. El ejemplo más conocido de esto fue La Matanza ("La Masacre") de 1932, donde se estima que 40.000 indígenas salvadoreños fueron ejecutados por el gobierno. Este evento provocó que muchos salvadoreños indígenas que sobrevivieron dejaran de transmitir su lengua nativa, sus tradiciones y otras prácticas culturales a sus descendientes. Muchos también dejaron de usar ropa tradicional indígena por miedo.
Los relatos indígenas registrados por el cronista español Gonzalo Francisco de Oviedo sugieren que los nahuas de El Salvador emigraron desde el actual México a sus ubicaciones actuales alrededor del siglo VIII d.C. Cuando se asentaron en la zona, fundaron la ciudad-estado de Kūskatan, que Ya era hogar de varios grupos entre ellos los lenca , xinca , ch'orti ' y poqomam .
Se dice que los nahuas, un grupo cohesivo que comparte una cultura central mexicana, emigraron a Centroamérica durante el período Clásico Tardío y Posclásico Temprano . La investigación arqueológica sugiere que estos inmigrantes estaban relacionados étnica y culturalmente con los toltecas .
Los nahuas organizaron la confederación, Kūskatan, con al menos dos ciudades-estado centralizadas que pueden haber sido subdivididas en principados más pequeños. También eran trabajadores competentes en textiles de algodón y desarrollaron una amplia red comercial de productos tejidos y agrícolas. Su cultivo de cacao, centrado en el área de Izalco y que involucraba un vasto y sofisticado sistema de irrigación, era especialmente lucrativo, y el comercio llegaba hasta Teotihuacán al norte y Costa Rica al sur . [4] [ cita necesaria ]
Cuando su presencia fue documentada por los españoles en el siglo XVI, fueron identificados como "pipiles" y ubicados en las áreas actuales del oeste de El Salvador, así como del sureste de Guatemala . [4] Los asentamientos mayas poqomam se intercalaron alrededor del área de Chalchuapa.
Algunos centros urbanos se convirtieron en las ciudades actuales, como Sonsonate y Ahuachapán . Se considera que las ruinas de Aguilares y las cercanas al volcán Guazapa fueron asentamientos nahuas.
A principios del siglo XVI, los conquistadores españoles se aventuraron en Centroamérica desde México, entonces conocida como la colonia española de Nueva España . Después de someter las ciudades-estado mayas de las tierras altas mediante batallas y cooptación, los españoles buscaron extender su dominio a la región del Pacífico inferior de los nahuas, entonces dominada por la poderosa ciudad-estado de Cuscatlán. Pedro de Alvarado , un lugarteniente de Hernán Cortés , encabezó la primera invasión española en junio de 1524. Lo acompañaron miles de aliados tlaxcala y cakchiqueles , que durante mucho tiempo habían sido rivales de Cuzcatlán por el control de su rica región productora de cacao. Los guerreros nahuas se enfrentaron a las fuerzas españolas en dos grandes batallas abiertas que hicieron que el ejército español se retirara a Guatemala. Los españoles finalmente regresaron con refuerzos. Las fuerzas supervivientes de Cuscatlán se retiraron a las montañas, donde sostuvieron una guerra de guerrillas contra los aliados de los españoles, que habían ocupado la ciudad de Cuscatlán. Incapaz de derrotar esta resistencia, y con Alvarado curándose de una dolorosa herida en la pierna causada por una flecha en la primera batalla en la playa de Acajutla, Diego de Alvarado se vio obligado a liderar el resto de la conquista. Se necesitaron dos expediciones españolas posteriores para lograr la derrota completa de Cuzcatán, en 1525 y nuevamente en 1528. [5]
Según la leyenda, un Cacique o Señor Nahua llamado Atlácatl y el Señor Atunal Tut lideraron las fuerzas pipiles contra el primer contacto con los españoles, siendo la batalla más famosa la Batalla de Acajutla liderada por Atunal. Los Anales de los Cakchiqueles mencionan el nombre "Pan Atacat" (hombres de agua), en referencia a los nahuas costeros (este puede haber sido un título para jefes de guerra o guerreros costeros). [ cita necesaria ]
Después de la victoria española, los nahuas de Kuskatan se convirtieron en vasallos de la Corona española y los españoles ya no los llamaban pipiles , sino simplemente indios , de acuerdo con la " doctrina del descubrimiento " del Vaticano. Por lo tanto, el término pipil ha seguido asociado, en la retórica salvadoreña dominante, con la cultura indígena anterior a la conquista. Hoy en día los estudiosos lo utilizan para distinguir a la población indígena de El Salvador de otros grupos de habla nahua (por ejemplo, en Nicaragua). Sin embargo, ni la autoidentificada población indígena ni su movimiento político, que ha revivido en las últimas décadas, utilizan el término "pipil" para describirse a sí mismos, sino que utilizan términos como "nawataketza" (un hablante de náwat) o simplemente "indígenas". (indígena).
Los relatos populares de los nahuas han tenido una fuerte influencia en las historias orales nacionales de El Salvador, y una gran parte de la población afirma tener ascendencia de los pipiles y otros grupos. Alrededor del 86% de los salvadoreños de hoy se declaran mestizos (personas de ascendencia mixta de amerindios y europeos). Un pequeño porcentaje (estimado por el gobierno en un 1 por ciento, por la UNESCO en un 2 por ciento y por los académicos entre un 2 y un 4 por ciento) es de ascendencia única o casi exclusivamente indígena, aunque las cifras son objeto de controversia por razones políticas. Todavía hay nativos que hablan náwat (náhuat) y siguen formas de vida tradicionales. Viven principalmente en las tierras altas del noroeste cerca de la frontera con Guatemala, pero numerosas poblaciones autoidentificadas como indígenas viven en otras áreas, como los nonualcos al sur de la capital y los lenca en el este.
Según un informe especial de El Diario de Hoy , debido a los esfuerzos de preservación y revitalización de varias organizaciones sin fines de lucro en conjunto con varias universidades, combinados con un resurgimiento de la identidad nahua después de la guerra civil en el país de El Salvador, el número de Los hablantes de náhuat aumentaron de 200 en la década de 1980 a 3.000 en 2009. La gran mayoría de estos hablantes son jóvenes, un hecho que puede permitir sacar a la lengua del borde de la extinción. [6] Actualmente se están realizando esfuerzos de revitalización del idioma náhuat (náhuat), dentro y fuera de El Salvador.
También hay un interés renovado en la preservación de las costumbres indígenas tradicionales y otras prácticas culturales indígenas, así como una mayor disposición de las comunidades indígenas salvadoreñas a realizar sus ceremonias en público y a usar ropa indígena tradicional sin temor a la represión del gobierno.
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