El USS Pilotfish (SS-386) , un submarino de clase Balao , era un barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del pez piloto , un pez carangoide, visto a menudo en latitudes cálidas en compañía de tiburones .
El pez piloto fue depositado en el Portsmouth Navy Yard , en Kittery , Maine , el 15 de mayo de 1943; lanzado el 30 de agosto de 1943, patrocinado por la señora Martha Szolmeczka Scheutz; y encargado el 16 de diciembre de 1943.
Después de realizar pruebas, entrenamiento y pruebas en el área de Portsmouth, Pilotfish partió de New London el 29 de marzo de 1944 hacia el Pacífico a través del Canal de Panamá . Se presentó ante el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico el 10 de abril y se unió a la División de Submarinos 202, Escuadrón de Submarinos 20 .
El 16 de mayo, Pilotfish partió en su primera patrulla en compañía de Pintado (SS-387) y Shark (SS-314) . Esta patrulla se inició en la zona oeste de las Islas Marianas . Después de una semana, el grupo navegó hacia una zona al sur de Formosa y patrulló a lo largo de una probable ruta de refuerzo o retirada de las fuerzas japonesas involucradas en la Batalla del Mar de Filipinas . Esto resultó infructuoso y Pilotfish puso rumbo al atolón Majuro , Islas Marshall , y llegó el 4 de julio.
Pilotfish partió en su segunda patrulla de guerra en el área de las islas Bonin el 27 de julio. Realizó tareas de salvavidas además de patrulla ofensiva. Regresó vía Midway a Pearl Harbor el 14 de septiembre.
Pilotfish partió el 14 de octubre a través de la isla Midway en su tercera patrulla de guerra, nuevamente en el área de Bonins. El 31 de octubre torpedeó y dañó un carguero de 4.000 toneladas. El 2 de noviembre, Pilotfish se dirigió al área de Nansei Shoto para realizar el resto de la patrulla. Después de 57 días de patrulla, regresó a la isla Midway y llegó el 10 de diciembre.
El 20 de enero de 1945, Pilotfish partió en su cuarta patrulla de guerra, en compañía de Finback (SS-230) y Rasher (SS-269) . El grupo avanzó a través de Saipan hasta la zona del Mar de China Oriental , donde una larga patrulla no encontró contactos más que un barco hospital y una pequeña embarcación. Pilotfish regresó a Pearl Harbor el 25 de marzo.
El 21 de mayo, Pilotfish partió para su quinta patrulla. Pasó quince días como salvavidas frente a la isla Marcus y luego se dirigió al puerto de Tanapag , Saipan . El 20 de junio, Pilotfish partió para la segunda mitad de su patrulla de salvavidas en las cercanías de las islas japonesas. El pez piloto llegó al puerto de Apra , Guam , el 14 de julio.
El 9 de agosto, Pilotfish partió en su sexta patrulla, nuevamente para realizar tareas de salvavidas. Sólo llevaban dos días en la zona de patrullaje, al sureste de Japón, cuando el 15 de agosto llegó la orden de “cese el fuego”. El pez piloto permaneció en la estación frente a Kii Suido para continuar con sus tareas de salvavidas y patrullaje de neutralidad. El 31 de agosto, Pilotfish se reunió con otros barcos y se dirigió a Tokio Kaiwan para participar en la ocupación inicial de Japón y las ceremonias formales de rendición. La tarde del 31 de agosto, todos los submarinos de la formación atracaron junto al Proteus (AS-19) en la Cuenca Naval de Yokosuka.
El 3 de septiembre, Pilotfish se puso en marcha hacia Pearl Harbor y San Francisco .
Mediante una directiva fechada el 1 de julio de 1946, el pez piloto fue seleccionado para su eliminación utilizándolo como objetivo para las pruebas de bombas atómicas de la Operación Crossroads en el atolón Bikini . Amarrado a 332 metros (363 yardas) de la "superficie cero", fue hundido por la explosión de la bomba atómica submarina Test Baker el 25 de julio de 1946; las ondas de presión de la explosión comprimieron su casco y obligaron a abrir sus escotillas, inundándolo por completo. [8] Fue dada de baja el 29 de agosto de 1946 y eliminada del Registro de Buques Navales el 25 de febrero de 1947.
Muchas fuentes afirman que los restos del Pilotfish fueron reflotados, remolcados al atolón de Eniwetok , utilizados nuevamente como objetivo de prueba de bomba atómica allí durante la Operación Sandstone en 1948, y vueltos a hundirse frente a Eniwetok como objetivo el 16 de octubre de 1948. Sin embargo, en 1991, el US National El Servicio de Parques informó que esta narrativa es incorrecta y que los restos del naufragio del Pilotfish no fueron rescatados después de su hundimiento en 1946 y permanecen en el fondo de la laguna en el atolón Bikini. [9]
Pilotfish recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.
30°26′N 140°53′E / 30.433°N 140.883°E / 30.433; 140.883