Pierre-Joseph Habert ( pronunciación francesa: [pjɛʁ ʒozɛf abɛʁ] ; 22 de diciembre de 1773 - 19 de mayo de 1825) se alistó en el ejército francés al comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas y dirigió una división durante las Guerras Napoleónicas . Después de servir en el ejército de 1792 a 1797, luchó en Irlanda y Egipto, ascendiendo de rango hasta convertirse en coronel en 1802. Bajo el emperador Napoleón , dirigió su regimiento en la campaña de 1805 contra Austria. En la campaña de 1806-1807 vio acción en Jena , Golymin , Eylau y Heilsberg y fue herido dos veces en la última batalla nombrada.
Ascendido a general , Habert fue destinado a España, donde alcanzó fama en la Guerra de la Independencia . Después de luchar con diversa fortuna en 1808 y 1809, el general y más tarde mariscal Louis-Gabriel Suchet llegó para tomar el mando en Aragón . Siguieron una serie de éxitos casi ininterrumpidos. Aunque sólo era general de brigada, fue nombrado para dirigir la 3.ª División de Suchet en acciones en Lérida , Tortosa y Tarragona . Después de ser ascendido, dirigió su división en Sagunto , Valencia , Castalla y Ordal . Se hizo conocido como el Áyax del Ejército de Cataluña por su prolongada defensa de Barcelona en 1814. Comandó una división durante los Cien Días en Ligny y Wavre , aunque se perdió la Batalla de Waterloo . Habert es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo .
Nacido el 22 de diciembre de 1773 en el Franco Condado , hijo del librero de Avallon Henry Habert , Habert se unió al ejército francés el 1 de septiembre de 1792 al comienzo de la Guerra de la Primera Coalición . Nombrado rápidamente capitán del 4º batallón de voluntarios de Yonne , en dos años ascendió a jefe de batallón (mayor) en la 107ª Demi-Brigada. En 1796 sirvió en la 3ª Demi-Brigada Extranjera. Participó en la fallida expedición de Lazare Hoche en apoyo de la Rebelión Irlandesa de 1798. Capturado por los británicos, pasó varios meses como prisionero antes de ser liberado. Enviado a Egipto con despachos, su barco evadió el bloqueo naval británico y fue nombrado ayudante de campo de Jacques-François Menou . Se distinguió en la batalla de Heliópolis el 20 de marzo de 1800. El 21 de marzo de 1801, Menou lo nombró general interino de brigada después de sus acciones en la Segunda Batalla de Abukir . Regresó a Francia después de la Capitulación de Alejandría . [1]
El 29 de mayo de 1802, ya como jefe de brigada (coronel) , Habert recibió el mando del 105.º Regimiento de Infantería de Línea. Se convirtió en caballero de la Legión de Honor en 1803 y en oficial de la Legión en 1804. Durante este tiempo, su unidad protegió la costa oeste de Francia. En agosto de 1805, al comienzo de la Guerra de la Tercera Coalición , su regimiento se unió a la división de Jacques Desjardin del VII Cuerpo del mariscal Pierre Augereau . [1] Tras una larga marcha desde los alrededores de Brest , los hombres de Augereau se perdieron la mayor parte de la lucha, pero lograron atrapar a la división austríaca de Franz Jellacic cerca del lago de Constanza . [2] El 13 de noviembre, Augereau, con la 1.ª División de Desjardin, obligó a Jellacic a rendir sus 4.000 tropas en la Capitulación de Dornbirn en Vorarlberg . A los austriacos se les permitió marchar a Bohemia con la condición de que no lucharan contra Francia durante un año. [3]
Al comienzo de la Guerra de la Cuarta Coalición , el 105.º Regimiento de Habert sirvió en la brigada de Jacques Lefranc de la VII División del Cuerpo de Desjardin. [4] En la Batalla de Jena , el 14 de octubre de 1806, la división de Desjardin tomó el pueblo de Isserstadt, atravesando el centro derecho del frente prusiano-sajón y rescatando a la vanguardia del mariscal Michel Ney de una situación precaria. [5]
El 24 de diciembre, Augereau forzó el cruce del río Wkra en Polonia en la batalla de Czarnowo . Envió a la 2.ª División de Étienne Heudelet de Bierre a intentar un paso en Sochocin , mientras Desjardin intentaba cruzar en Kołoząb . Una división rusa al mando de Michael Andreas Barclay de Tolly se opuso a los franceses. El ataque de Heudelet fue rechazado, pero Desjardin tuvo éxito. Desjardin inmovilizó a los rusos con fuego de cobertura, mientras que algunas compañías de élite irrumpieron en el puente parcialmente destruido. Pierre Belon Lapisse lideró la otra brigada de Desjardin en un ataque de flanco. El asalto combinado expulsó a los defensores rusos y capturó seis piezas de campaña. [6]
El 26 de diciembre, Habert dirigió la 105.ª Brigada contra los rusos en la batalla de Golymin . [7] La división de Desjardin llegó primero al campo de batalla y presionó a un regimiento de infantería ruso. Reforzados, los rusos hicieron retroceder a los hombres de Desjardin, que se reagruparon y atacaron de nuevo. Esta vez, la 2.ª Brigada de Desjardin fue detenida por metralla a sólo 50 pasos de los cañones enemigos. La brigada retrocedió 200 yardas y formó cuadros frente al pueblo de Kaleczin. Los rusos se retiraron esa noche. [8]
El 105.º Regimiento luchó en la batalla de Eylau el 8 de febrero de 1807. A las 14:00 horas, el emperador Napoleón ordenó a un enfermo Augereau que atacara el flanco izquierdo ruso. Cuando el movimiento se puso en marcha, una ventisca barrió el campo de batalla. Cegado por la nieve, el VII Cuerpo viró a la izquierda de su eje de ataque previsto para atacar el centro ruso. Golpeados sin piedad por una batería de 70 cañones e inundados por la infantería y la caballería que contraatacaban, los soldados de Augereau sufrieron enormes pérdidas y los supervivientes huyeron. [9] Su comandante de división, Desjardin, murió. [10] El VII Cuerpo, diezmado, fue descontinuado y los supervivientes fueron distribuidos a otros cuerpos. [11] Habert fue transferido a la división de Claude Legrand en el IV Cuerpo del mariscal Nicolas Soult el 21 de febrero. Luchó en la batalla de Heilsberg el 10 de junio de 1807, donde fue herido en la cabeza y el hombro. El 11 de julio de 1807 fue nombrado comandante de la Legión de Honor. [1]
El 18 de febrero de 1808, Habert fue ascendido a general de brigada [12] y se le concedieron 4.000 francos de renta anual de una propiedad en el Reino de Westfalia . Trasladado a España, sirvió como comandante de brigada en la división de Pierre Hugues Victoire Merle durante tres semanas antes de ser reasignado a la división de Jean-Antoine Verdier a mediados de junio. [1] Ambas divisiones formaban parte del cuerpo de ejército de Jean-Baptiste Bessières . [13] Durante este período, del 15 de junio al 14 de agosto, los franceses libraron el infructuoso Primer Asedio de Zaragoza . [14] Durante el asedio, Habert dirigió una brigada independiente de 3.104 hombres que consistía en el 1.er y 2.º Batallón de la 1.ª Legión del Vístula (1.243 hombres) y el 1.er Regimiento Suplementario de la Legión de Reserva (1.030 hombres), el 4.º Batallón del 15.º Regimiento de Infantería de Línea (411 hombres) y el 3.er Batallón del 47.º Regimiento de Infantería de Línea (420 hombres). [15]
A partir de agosto sirvió en la división de Charles Louis Dieudonné Grandjean . A principios de noviembre fue transferido nuevamente para dirigir la 2.ª Brigada de la división de Maurice Mathieu en el III Cuerpo del mariscal Bon-Adrien Jeannot de Moncey . [1] El 23 de noviembre, la división de Mathieu luchó en la victoria francesa en la batalla de Tudela . [16] Del 19 de diciembre de 1808 al 20 de febrero de 1809, el III Cuerpo participó en el segundo asedio de Zaragoza . En este baño de sangre, 18.000 españoles murieron por heridas de batalla o enfermedad. [17] Las pérdidas francesas también fueron asombrosas, con 4.000 muertos en batalla más otros 6.000 que sucumbieron a la enfermedad. [18] El III Cuerpo, ahora dirigido por Jean-Andoche Junot invadió fácilmente el valle del Ebro después de la caída de Zaragoza. Sin embargo, las guerrillas y los soldados regulares españoles pronto volvieron a estar activos. [19] Cuando la guerra con Austria amenazaba, Napoleón retiró grandes fuerzas de España, dejando a Junot con solo 15.000 tropas para ocupar la provincia de Aragón . [20]
En mayo, Habert recibió una ruda introducción a la guerra de guerrillas cuando el coronel Perena dirigió a su milicia en la persecución de la guarnición francesa de Monzón . Con el deseo de recuperar la ciudad, Habert envió una fuerza compuesta por unos 1.000 hombres de sus compañías de élite más algunos coraceros a través del río Cinca aguas abajo de Monzón. Sin embargo, el río se desbordó sin previo aviso, atrapando a su destacamento en la otra orilla. Con el resto de sus tropas, Habert intentó cruzar en el mismo Monzón, pero los hombres de Perena repelieron todos sus ataques el 16 de mayo. La caballería nadó con sus caballos a través del río y escapó. Pero los soldados de infantería aislados se quedaron sin munición y se vieron obligados a rendirse [20] el 19 de mayo mientras Habert observaba impotente. En esta acción, Habert comandó la 1.ª División de Junot de 9.000 tropas y 12 cañones, con dos escuadrones del 13.º Regimiento de Coraceros adjuntos. Los aproximadamente 10.000 miqueletes de Perena capturaron tres compañías voltiguer (ligeras) del 14º Regimiento de Infantería de Línea, las compañías de granaderos y voltiguer del 116º Regimiento de Infantería de Línea y posiblemente otras unidades. [21]
El día en que las compañías de élite de Habert depusieron las armas, Louis-Gabriel Suchet llegó para reemplazar a Junot en el mando. La batalla de Alcañiz del 23 de mayo de 1809, la primera acción de Suchet al mando independiente, fue una derrota francesa a manos de Joaquín Blake y Joyes . Antes de la batalla, Habert recibió la orden de unirse a Suchet. [22] En la acción, la 1.ª División estaba dirigida por Anne-Gilbert Laval mientras que la 2.ª División estaba comandada por Louis François Félix Musnier . Habert no figura en el orden de batalla. [23] [24]
Pronto, Blake amenazaba a Zaragoza y Suchet condujo a sus tropas reunidas a luchar en la batalla de María el 15 de junio. En esta acción, el comandante del cuerpo francés destacó a Laval para proteger Zaragoza, mientras que Habert dirigió el resto de la 1. ª División. Sabiendo que llegarían 3.000 refuerzos, Suchet mantuvo la defensiva todo el día. Cuando las tropas esperadas aparecieron a las 4:00 p. m., el general francés lanzó la infantería de Habert y la caballería de Pierre Watier al ala derecha de Blake. Bajo el doble ataque, la línea española se derrumbó. [25] Los franceses infligieron 1.000 muertos y entre 3.000 y 4.000 heridos a sus oponentes mientras sufrieron entre 700 y 800 muertos y heridos. [26] Dos días después, Blake se presentó para luchar nuevamente en Belchite . Suchet envió a Musnier a asaltar el flanco izquierdo español mientras Habert atacaba el derecho. Justo cuando las tropas de Habert se enfrentaban, [27] la artillería francesa dio un golpe de suerte en un cajón de artillería español situado detrás del ala derecha. La explosión resultante desencadenó una serie de detonaciones que hicieron que los hombres de Blake huyeran aterrorizados del campo de batalla. Los franceses sufrieron unas 200 bajas, mientras que sus oponentes perdieron diez veces más, además de 20 vagones de municiones. Una fuente atribuyó a Laval el mando de la 1.ª División en este enfrentamiento. [28]
Tras despejar el valle del Ebro, Suchet envió a Musnier a luchar contra las guerrillas en el norte, mientras que Laval combatía a los españoles en el sur. Durante el resto de 1809, el III Cuerpo libró operaciones locales contra las guerrillas. [29] Un orden de batalla de enero de 1810 muestra que Habert comandaba la 3.ª División de Suchet, aunque todavía tenía rango de general de brigada. Su fuerza era de 4.329 hombres en siete batallones. [30] En ese momento, el rey José Bonaparte insistió en que Suchet capturara Valencia . En consecuencia, el comandante del III Cuerpo avanzó hasta las puertas de esa ciudad portuaria el 6 de marzo, pero en cuatro días abandonó el inútil bloqueo y se retiró. En cambio, Suchet avanzó sobre Lérida , llegando ante la ciudad el 15 de abril e infligiendo un duro rechazo a una fuerza de socorro española el 23 de abril en Margalef . [31] Los franceses se sentaron para iniciar el asedio de Lérida el 29 de abril. Durante la operación, la división de Habert incluía dos batallones de cada uno de los regimientos de infantería ligera 5 y 116, tres batallones del 117 de línea y dos baterías de artillería de a pie. El gobernador español García Conde se rindió el 13 de mayo con 7.000 hombres. [32]
Suchet siguió este éxito con el asedio de Mequinenza , sitiando la ciudad y su fortaleza en un acantilado sobre el río Ebro, el 15 de mayo. Después de abrir una nueva carretera hasta la altura, los franceses arrastraron sus cañones de asedio dentro del alcance y comenzaron un bombardeo del castillo. [33] El comandante español capituló con 1.000 hombres alrededor del 5 de junio. La 3.ª División de Habert participó en la operación. [34] La siguiente misión de Suchet fue apoderarse de la ciudad-fortaleza de Tortosa , una ubicación estratégicamente importante que controlaba el cruce del bajo Ebro entre Barcelona y Valencia. El III Cuerpo logró aislar la ciudad, pero no pudo comenzar un asedio formal durante muchos meses debido a las actividades de las guerrillas españolas y los ejércitos regulares tanto en Aragón como en Cataluña . Sin embargo, Suchet finalmente logró avanzar con su artillería pesada y el mariscal Jacques MacDonald llegó con su VII Cuerpo para cubrir la operación propuesta el 10 de diciembre. [35]
El asedio de Tortosa comenzó el 16 [36] o el 19 de diciembre de 1810. Suchet continuó con las operaciones de asedio con vigor y el 2 de enero de 1811 consiguió la rendición del comandante español Conde de Alacha Lilli y su guarnición, aunque algunos lograron escapar. La división de Habert se quedó para defender el lugar mientras Suchet consolidaba sus ganancias. [37] De los 7.179 defensores, 1.400 murieron o resultaron heridos y 3.974 fueron capturados. Las pérdidas francesas fueron de alrededor de 400. La división de Habert era la misma que en Lérida, excepto que tres batallones del 16.º Regimiento de Infantería de Línea reemplazaron al 116.º de Línea, que fue transferido a la división de Jean Isidore Harispe . [36]
Suchet , que había recibido la promesa de tomar el bastón de mariscal si capturaba Tarragona , llegó el 3 de mayo a la ciudad costera. [38] La organización de la división de Habert era la misma que la de Lérida. El asedio de Tarragona comenzó el 5 de mayo y duró hasta el 29 de junio de 1811. [39] Los franceses capturaron el Fuerte Olivo el 29 de mayo y rechazaron un contraataque al día siguiente. A pesar de la tenaz resistencia, fueron superando uno a uno los fuertes de la periferia. El 21 de junio, las tropas de Suchet irrumpieron en la ciudad baja y la capturaron. Tres columnas de soldados franceses irrumpieron en la ciudad alta el 28 de junio. Habert reunió a sus hombres y dirigió una carga decisiva contra los defensores, rompiendo toda resistencia y capturando al comandante español Juan Senén de Contreras. [40] La infantería francesa se volvió loca y masacró a muchos soldados españoles indefensos. Los relatos ingleses y españoles afirman que hasta 4.000 civiles fueron masacrados. Los franceses, aunque admitieron que sus tropas se descontrolaron, negaron que sus soldados mataran a alguien que no fuera un enemigo armado. Tal como prometió, Napoleón nombró a Suchet mariscal de Francia . [41] Durante el asedio, los franceses sufrieron 4.300 bajas, mientras que infligieron entre 14.000 y 15.000 pérdidas a los españoles, incluidos 8.000 hombres capturados. [39]
El 25 de junio de 1811, Habert fue ascendido a general de división y nombrado barón del Imperio el 18 de julio. [12] Según un informe del 15 de julio de 1811 del recién nombrado Ejército de Aragón de Suchet, la división de Habert incluía 4.433 hombres en 11 batallones. [42] Reorganizada para la invasión de Valencia en septiembre, su 3.ª División incluía la brigada de 2.119 hombres de Louis François Elie Pelletier Montmarie y la brigada de 1.340 hombres de Nicolas Bronikowski d'Oppeln. [43] Suchet llegó al imponente castillo de Sagunto (Saguntum) el 23 de septiembre. Después de que la guarnición repeliera dos ataques prematuros, Blake llegó cerca con un ejército de relevo. El 25 de octubre, el general español atacó a los franceses para iniciar la batalla de Saguntum . Suchet desplegó la división de Habert en el flanco izquierdo, junto a la costa. Aunque estaban en inferioridad numérica de dos a uno, los franceses derrotaron rápidamente a las unidades del flanco izquierdo de Blake, pero el centro y la derecha españoles lucharon tenazmente. Habert se vio obligado a rechazar su flanco izquierdo para evitar ser bombardeado desde el mar por las cañoneras enemigas. Después de una intensa lucha en el centro, los españoles se derrumbaron y huyeron. Habert hizo girar a su división para cortarles la huida a través del pueblo de Puzzol, pero el Regimiento de Guardias Valones mantuvo valientemente abierta la ruta de escape a un gran costo para ellos mismos. Los franceses infligieron más de 6.000 bajas a sus adversarios mientras que perdieron 1.000 muertos y heridos. Los 2.500 defensores del castillo de Sagunto capitularon rápidamente. [44]
Suchet dirigió su mirada hacia Valencia. Su ejército incluía las divisiones de infantería de Musnier, Harispe, Habert, Giuseppe Frederico Palombini, Claude Antoine Compère , además de la división de caballería de André Joseph Boussart . [45] A estas se añadieron las divisiones de infantería de Honoré Charles Reille y Philippe Eustache Louis Severoli para formar un poderoso ejército de 33.000 hombres. Suchet planeó un doble envolvimiento, con la mayor parte de sus fuerzas concentradas en el interior para cortar por detrás del flanco izquierdo de Blake. Mientras tanto, se ordenó a Habert que rompiera el flanco derecho español entre Valencia y el mar. Mientras fuerzas menores distraían a Blake en el frente, las pinzas de Suchet se cerraron sobre la ciudad el 25 de diciembre de 1811. En el Sitio de Valencia , Habert llevó a cabo su misión, dispersando las tropas de José Obispo por la derecha, mientras que Suchet invadió la izquierda española. Las tropas de flanqueo de Blake escaparon, pero el grueso de sus tropas se vio obligado a entrar en la ciudad, donde se rindieron el 8 de enero de 1812. [46] Con una pérdida de 2.000 soldados, los franceses infligieron horrendas pérdidas a sus oponentes: 4.011 muertos o fallecidos por enfermedad, además de 16.270 hombres y 374 cañones capturados. Sólo 7.071 soldados españoles escaparon de la trampa. [47]
Suchet enfermó de fiebre y no pudo emprender más operaciones. [48] Sobrepasado por sus conquistas, Suchet pasó a la defensiva durante 1812. [49] A mediados de otoño de ese año, una orden de batalla francesa enumeraba siete batallones y 4.975 soldados en la división de Habert. [50] Grandes acontecimientos estaban ocurriendo en otras partes de España durante este tiempo, incluida la batalla de Salamanca el 22 de julio y el asedio de Burgos en otoño. Durante este período, el rey José abandonó Madrid y buscó refugio con Suchet en Valencia antes de que el rey y el mariscal Nicolas Soult recuperaran Madrid. [51]
La siguiente acción de Habert fue la batalla de Castalla el 13 de abril de 1813. En ese conflicto, Suchet envió la división de Louis-Benoit Robert para atacar el flanco izquierdo del ejército anglo-español de John Murray, octavo baronet . Mientras tanto, el mariscal ordenó a Habert contener el centro de Murray, a Boussart observar el flanco derecho del enemigo y a Harispe permanecer en reserva. Cuando el asalto de Robert fracasó, Suchet ordenó a Habert que se retirara y a Harispe que cubriera la retirada. [52] En la batalla, Habert comandaba solo 2722 hombres en cuatro batallones. [53] Estas unidades eran dos batallones del 14.º Regimiento de Infantería de Línea y un batallón del 16.º y el 117.º Regimiento de Línea. [54] En el momento del Sitio de Tarragona en junio de 1813, la 3.ª División de Habert contaba con 4120 hombres en seis batallones. [55] Después de la batalla de Vitoria el 21 de junio, Suchet se vio obligado a evacuar Valencia y Aragón, mientras se replegaba hacia Cataluña. [56]
Habert lideró la 3.ª División en la batalla de Ordal el 13 de septiembre de 1813. La 14.ª, la 16.ª y la 117.ª línea tenían dos batallones cada una en la lucha. Suchet atacó las posiciones anglo-españolas inadecuadamente patrulladas durante la noche y asestó una paliza unilateral a sus enemigos. [57] Una orden de batalla de finales de 1813 colocó a Habert al mando de la 4.ª División de Suchet, contando con 3.975 hombres en cuatro batallones. [58] Cuando Napoleón agotó las fuerzas de Suchet para defender el este de Francia, el mariscal se quedó con solo 17.000 soldados. Obligado a abandonar la mayor parte de Cataluña, instaló a Habert como gobernador de Barcelona. [59] Por su tenaz defensa de esa ciudad frente a un ejército asediado de 30.000 hombres y un escuadrón naval británico, Habert se ganó el sobrenombre de Áyax del Ejército de Cataluña. [1] El 16 de abril de 1814, Habert lanzó una salida con el propósito de recolectar alimentos que resultó en 200 bajas francesas. Cuando un espía informó la noticia de la abdicación de Napoleón el 19 de abril, Habert hizo que sus soldados juraran lealtad al emperador ahora depuesto. El 24 de abril, se negó a aceptar en las murallas a un coronel francés que llevara noticias de un armisticio. Al día siguiente, cuando el francés regresó con un oficial naval británico para trabajar en los detalles de la evacuación francesa de Barcelona, Habert se enfureció contra el coronel, lo llamó "traidor", y tuvo que ser reprimido por su personal. Habert solo aceptó discutir los términos de la rendición el 27 de abril. [60]
Habert se convirtió en gran oficial de la Legión de Honor el 29 de julio de 1814, tras la restauración del poder del rey Luis XVIII de Francia . Tras comandar la 2.ª División, [1] se unió a Napoleón durante los Cien Días y fue designado para dirigir la 10.ª División del III Cuerpo de Dominique Vandamme . La división incluía los regimientos de infantería de línea 22.º, 34.º, 70.º y 88.º. [61] En la batalla de Ligny , el 16 de junio de 1815, su división atacó a los prusianos que controlaban el pueblo de Saint-Amand . Sus tropas capturaron el lugar, lo perdieron en un contraataque y lo capturaron de nuevo.
En la batalla de Wavre, el 18 de junio, Vandamme, sin esperar las órdenes del mariscal Emmanuel Grouchy , ordenó a Habert que atacara la ciudad. Sus tropas expulsaron rápidamente a los tiradores prusianos de Aisemont, al sur del río Dyle . Habert lanzó una fuerte columna de infantería hacia el puente principal, cubierta por dos baterías de cañones de 12 libras, una a cada lado de la carretera principal. El intento inicial fracasó, junto con dos asaltos más. En el ataque, Habert y 600 de sus hombres fueron abatidos por el fuego prusiano. [62] Recibió un disparo en el abdomen inferior y fue puesto en estado inactivo el 1 de agosto de 1815, aunque fue asignado al estado mayor. Compró una casa en Montreal, Yonne , y se mudó allí en 1817. Todavía formaba parte oficialmente del Estado Mayor hasta el 30 de diciembre de 1818 y se retiró el 1 de diciembre de 1824. Murió de una herida de guerra sin cicatrizar en su casa de Montreal el 19 de mayo de 1825 y está enterrado cerca. HABERT está inscrito en la Columna 36 del Arco de Triunfo . [1]
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