Pierre Théberge OC CQ (9 de agosto de 1942 - 5 de octubre de 2018) fue un director de museo, curador e historiador del arte, defensor del arte canadiense.
Théberge nació el 9 de agosto de 1942, en Saint-Éleuthère , Quebec , el séptimo de nueve hijos . [1] Cuando era niño, su familia se mudó a Montreal, donde en 1953, su hermana mayor lo llevó a la exposición Cinco siglos de dibujo en el Museo de Bellas Artes de Montreal . [1] Fue un punto de inflexión. Se interesó profundamente por el arte.
Después de obtener su licenciatura y maestría en historia del arte en la Universidad de Montreal y continuar sus estudios en el Courtauld Institute of Art (1966) de Londres, Théberge se unió a la Galería Nacional de Canadá en 1966 como curador asistente de arte canadiense. Se convirtió en curador de arte canadiense contemporáneo en 1970 y administrador curatorial de 1972 a 1979. [2]
En la National Gallery, organizó exposiciones emblemáticas como The Heart of London (1968), la primera muestra en reconocer a los artistas activos en London, Ontario, entre ellos Greg Curnoe . [3] En 1969, para la NE Thing Co. , organizó una exposición titulada Look [at the NE Thing Company]. [4] En 1971, para Joyce Wieland , organizó la primera muestra individual de la National Gallery con una mujer, con acolchados y lápiz labial como materiales de arte. [1] En 1973, él y Brydon Smith co-curaron Boucherville, Montreal, Toronto, London, que presentó a los artistas de London Ontario Ron Martin y Murray Favro y otros de Boucherville, Montreal y Toronto al público canadiense. [5] Para Guido Molinari , organizó una retrospectiva y publicó sus Escritos sobre arte: 1954-1975 (ambos de 1976). En 1978 organizó una retrospectiva para Michael Snow , que realizó una importante gira por Europa, convirtiéndose en el primer artista canadiense en exponer en solitario en el Centro Georges Pompidou de París. Théberge también participó activamente en la adquisición de sus obras, así como de obras de Ron Martin, Henry Saxe , Claude Tousignant , Charles Gagnon , Murray Favro y Gathie Falk , artistas que hoy en día constituyen el núcleo del establishment del arte contemporáneo de Canadá. [2] [6]
De 1979 a 1985, se desempeñó como curador en jefe del Museo de Bellas Artes de Montreal. Allí, en 1980, organizó Tintin's Imaginary Museum , una primicia para Montreal, luego, en 1981, Greg Curnoe , una exposición retrospectiva preparada para la Galería Nacional de Canadá, y presentada en el Museo de Montreal. En la década de 1980, continuó su compromiso con el arte canadiense, co-curando muestras como Paul-Émile Borduas (1988), pero ahora comenzó a ayudar a los curadores en la organización de muestras como Largillière y el Retrato del siglo XVIII (1981) con sus préstamos del Louvre, así como co-curando muestras populistas que abarcaron una amplia gama de la historia del arte, con temas desde películas animadas (1982), hasta Pablo Picasso (1985). De 1986 a 1997, Théberge se desempeñó como director del Museo de Montreal. Entre 1986 y 1991, Théberge y la Junta del Museo supervisaron la planificación y construcción de un nuevo y ambicioso pabellón diseñado por Moshe Safdie , y lanzaron una campaña de recaudación de fondos. En 1991, la inauguración del nuevo pabellón Jean-Noel Desmarais duplicó con creces el espacio para la colección permanente y las exposiciones temporales, así como los servicios técnicos del Museo. Al mismo tiempo, Théberge continuó co-curando exposiciones que abarcaban desde Leonardo da Vinci (1987), hasta arte japonés (1989), e incluso moda Pierre Cardin (1991). En 1992, organizó la muestra poco ortodoxa Snoopy the Masterpiece , dedicada a la tira cómica Peanuts .
En 1998, fue nombrado director y CEO de la Galería Nacional de Canadá , la primera persona en Canadá en ocupar cargos directivos de dos museos importantes. Como director de la Galería Nacional, acogió varias exposiciones importantes, entre ellas The Great Parade: Portrait of the Artist as Clown (2004), que organizó, The 1930s: The Making of The New Man (2008), con artistas del siglo XX como Pablo Picasso, Salvador Dalí , Alex Colville y Walker Evans . También adquirió Maman de Louise Bourgeois , una escultura de 30 pies de altura, diseñada en 1999 e instalada en 2005 en la plaza de la Galería Nacional, que se convirtió en un hito, además de comprar esculturas humanas de gran tamaño de Ron Mueck , y Running Horses , 11 caballos de acero de tamaño natural y color neón de Joe Fafard . [2] [7] Bajo la dirección de Théberge, la Galería también aumentó sus fondos de arte de las Primeras Naciones y de los inuit, además de iniciar exposiciones en estas áreas, como una retrospectiva de Norval Morrisseau (2006). [2]
Junto con sus curadores, a partir de 2003, Théberge creó una serie de grandes exposiciones de verano en una antigua fábrica de aluminio en Shawinigan, Quebec, incluyendo Noah's Ark de 2004 , que destacó el Teddy Bear Project de Ydessa Hendeles . Y consiguió una donación del filántropo de Vancouver Michael Audain que, en 2007, vio la creación de un puesto dedicado a un curador indígena en la Galería Nacional de Canadá. [1] Sin embargo, su dirección fue objeto de crecientes críticas a partir de 2003 por una amplia gama de razones, entre ellas sus gastos de viaje, [8] malas relaciones laborales con el personal; peleas dentro de las filas de gestión de la galería; [6] el estilo de gestión de Théberge; la incapacidad de contratar curadores formados en el extranjero o especialistas cualificados de la comunidad inmigrante; y el cierre del Museo Canadiense de Fotografía Contemporánea. [7]
En 2009, Théberge se retiró de la Galería Nacional y se unió al comité de adquisiciones del Museo de Bellas Artes de Montreal. Colaboró con el crítico de arte de Le Devoir, Nicolas Mavrikakis, en dos libros: uno, una biografía escrita por Mavrikakis, Les aventures de Pierre Théberge, l'homme qui a osé exhibiter Tintin au musée , [9] el otro, una antología de sus propios escritos (ambos de 2017). [1] Murió el 5 de octubre de 2018, después de una larga batalla contra la enfermedad de Parkinson. [1]
El comisario y crítico de arte parisino Jean Clair afirmó: "A través de sus acciones, sus adquisiciones y sus exposiciones, [Théberge] llevó a Canadá a la era contemporánea y lo introdujo en el circuito de los grandes museos internacionales". [1] Théberge dijo sobre su carrera:
A veces he fracasado, pero creo sinceramente que he contribuido a mejorar las colecciones de los museos y he ampliado nuestra visión colectiva sobre el arte de este lugar y de este mundo. [1]
Pierre Théberge poseía terriers Airedale, llamados Bobinette y Pistache, que llevó a las oficinas de la National Gallery y para los que hizo tarjetas de identificación. [1]
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