Brydon Smith ( 1 de febrero de 1938 - 19 de julio de 2022) fue un curador de arte y administrador de museos que tuvo un impacto en la historia del arte internacional y canadiense. [1] Como subdirector y director de investigación y colecciones de la Galería Nacional de Canadá (NGC), ayudó a planificar y realizar el nuevo edificio en 1988, por el que recibió un Premio al Mérito por Servicio Público. [1] Entre sus adquisiciones de obras de arte para galerías se encuentran Floor Burger de Claes Oldenburg ( Galería de Arte de Ontario , Toronto) y Voice of Fire de Barnett Newman (1967, Galería Nacional de Canadá, Ottawa). Como resultado de sus compras, exposiciones y publicaciones, en particular de arte estadounidense de posguerra, la Galería Nacional de Canadá adquirió credibilidad en un contexto cultural norteamericano más amplio. En 2014, recibió el Premio del Gobernador General en Artes Visuales y Mediáticas . [1]
Smith se licenció en Ciencias en la Universidad McMaster en 1961 y obtuvo un máster en Historia del Arte en la Universidad de Toronto en 1965. [2] Ese mismo año empezó a trabajar como curador asistente en la Galería de Arte de Toronto (rebautizada en 1966 como Galería de Arte de Ontario (AGO)). [1] Comenzó ayudando con el catálogo de la exposición de una muestra de Canaletto organizada por WG Constable y Jean Sutherland Boggs , la curadora de la AGO. [3] La primera exposición de Smith fue de Duncan Macpherson . Después ayudó al académico Robert Welsh (1932-2000) a organizar una importante muestra de Piet Mondrian (Galería de Arte de Ontario, 1966), en colaboración con el Museo de Arte de Filadelfia y el Gemeentemuseum de La Haya. [3] A finales de 1966 o principios de 1967, Smith fue ascendido a curador de arte moderno, el primer nombramiento de este tipo que estableció un departamento separado en lo que se había llamado "el curador" en la Galería de Arte de Toronto. [3]
Entre sus adquisiciones en la Art Gallery of Ontario se encuentran las siguientes obras destacadas de artistas canadienses y estadounidenses: Joyce Wieland ( Time Machine Series (1961)), Jim Dine ( Black Bathroom #2 (1962)), Kenneth Noland ( C (1964)), Frank Stella ( Ossippee (1965)), Morris Louis ( Lambda (1960-61)), Andy Warhol ( Elvis I & II (1964)), George Segal ( The Butcher Shop (1965)) y Claes Oldenburg ( Floor Burger (1962)), entre otros. Además de estas compras proféticas, organizó la importante exposición titulada Dine, Oldenburg, Segal (1967), que ayudó a introducir al público canadiense al arte pop . [3]
Smith siguió a Jean Boggs a la Galería Nacional de Canadá en 1967. [1] El año de su llegada, 1967, adquirió No. 29 de Jackson Pollock , 1950 y Brillo Soap Pads Boxes de Warhol (1964) para la Galería Nacional. Para el verano siguiente, había comprado Untitled de Robert Morris (1967-68) y Capillary Action II de James Rosenquist (1963). [3] Smith también fue fundamental en la elección de artistas canadienses para el pabellón nacional en la Bienal de Venecia : Ulysse Comtois y Guido Molinari en 1968, Michael Snow en 1970 y Gershon Iskowitz y Walter Redinger en 1972. [2]
La primera exposición que Smith curó en la galería James Rosenquist de Ottawa (1968) fue la primera muestra de arte que realizó en un museo. [3] Le siguió una muestra itinerante de Dan Flavin titulada Luz fluorescente, etc. de Dan Flavin (1969), la primera muestra de arte de Flavin en un museo. [3] En 1969, también curó una exposición del escultor Robert Murray para la Bienal de São Paulo . [2] En 1973, él y Pierre Théberge co-curaron Boucherville, Montreal, Toronto, Londres, que presentó a artistas como Ron Martin al público canadiense. [4] En 1975, organizó una muestra de la obra de Donald Judd , acompañada de un catálogo razonado. [5] [6]
En 1979, Smith fue nombrado director adjunto y director de investigación y colecciones de la Galería Nacional, donde hasta mediados de la década de 1980 desempeñó un papel clave en la planificación y realización del nuevo edificio de la Galería Nacional de Canadá en 1988, por el que recibió un Premio al Mérito por el Servicio Público. [1]
Durante su mandato, Smith realizó casi cien adquisiciones para la colección nacional de artistas como Agnes Martin , Michael Snow y Louise Bourgeois . [5]
Fue cuando adquirió La voz del fuego (1967) de Barnett Newman para la National Gallery en 1989 que recibió una avalancha de críticas. [7] Fue una auténtica tormenta de fuego y una enorme controversia. [8] Smith siguió esta compra con la adquisición del N.º 16 de Mark Rothko , de nuevo controvertida en gran medida debido a su precio. [9]
En 1993 solicitó y tomó un año sabático de la galería y cuando regresó, fue nombrado Curador de Arte Moderno. [2] Smith se retiró de la Galería Nacional en 1999. [5]
En los años posteriores a 2000, continuó trabajando con artistas a los que había defendido, como Dan Flavin, Donald Judd y Ron Martin. [10] En 2001, contribuyó a un simposio y publicación en Marfa, Texas, de la Fundación Chinati titulado Light in Architecture and Art: The Work of Dan Flavin . Un simposio organizado por la Fundación Chinati, Marfa, Texas, 5 y 6 de mayo de 2001. [11] En 2004, contribuyó con un ensayo a Dan Flavin: a retrospective , organizado por la Galería Nacional de Arte en Washington. [12] En 2014, recibió el Premio del Gobernador General en Artes Visuales y Mediáticas . [1] Brydon Smith murió en Ottawa en 2022. El fondo Brydon Smith se encuentra en la Biblioteca y Archivos de NGC. [10]