La cultura de los antiguos fenicios fue una de las primeras que tuvo un efecto significativo en la historia del vino. [1] Fenicia fue una civilización centrada en el actual Líbano . Entre 1550 a. C. y 300 a. C., los fenicios desarrollaron una cultura de comercio marítimo que expandió su influencia desde el Levante hasta el norte de África , las islas griegas , Sicilia y la península Ibérica . A través del contacto y el comercio, difundieron no solo su alfabeto sino también su conocimiento de la viticultura y la elaboración del vino , incluida la propagación de varias variedades ancestrales de la especie de uva de vino Vitis vinifera . [2]
Introdujeron o fomentaron la difusión del conocimiento del vino en varias regiones que hoy en día siguen produciendo vino apto para el consumo internacional, entre ellas el actual Líbano , Siria, Argelia , Túnez , Egipto , Grecia , Italia , España , Francia y Portugal . [1]
Los fenicios y sus descendientes púnicos de Cartago tuvieron una influencia directa en las crecientes culturas vitivinícolas de los antiguos griegos y romanos que luego difundirían la viticultura por toda Europa. [1] Los tratados agrícolas del escritor cartaginés Magón se encuentran entre los textos más importantes de la historia del vino que registran el conocimiento antiguo sobre la elaboración del vino y la viticultura. Si bien no se han conservado copias originales de las obras de Magón o de otros escritores fenicios sobre el vino, hay evidencia de citas de escritores griegos y romanos como Columela de que los fenicios eran hábiles enólogos y viticultores.
Eran capaces de planificar los viñedos en función de las condiciones climáticas y topográficas favorables , como por ejemplo qué lado de una pendiente era más ideal para el cultivo de la uva, y de producir una amplia variedad de estilos de vino diferentes, desde vinos de paja hechos a partir de uvas secas hasta un ejemplo temprano del vino griego moderno retsina , elaborado con resina de pino como ingrediente. Los fenicios también difundieron el uso de ánforas (conocidas a menudo como "jarra cananea") para el transporte y almacenamiento del vino . [2] [3]
Los historiadores creen que fue poco después del descubrimiento del vino , el producto alcohólico del jugo de uva fermentado , cuando las culturas se dieron cuenta de su valor como producto comercial. Aunque las uvas silvestres del género Vitis se podían encontrar en todo el mundo conocido y todas podían fermentarse, se necesitaba un cierto grado de conocimiento y habilidad para convertirlas en vino agradable al paladar. Este conocimiento se transmitió a lo largo de las rutas comerciales que surgieron desde el Cáucaso y los montes Zagros a través de Mesopotamia y el Mediterráneo, llegando finalmente a Fenicia. Se identificaron variedades específicas de vides de la especie V. vinifera como especialmente favorables para la elaboración de vino, y esquejes de estas se difundieron a través de estas rutas comerciales. [2]
Además de ser un valioso producto comercial para el consumo personal, el vino también comenzó a adquirir importancia religiosa y cultural. El vino, o chemer como lo llamaban los fenicios, se asociaba con varias deidades levantinas , en particular El . [ cita requerida ] El vino se consideraba una ofrenda aceptable tanto para los dioses como para los reyes, lo que aumentó su valor comercial en el mundo antiguo. Alrededor del año 1000 a. C., el comercio del vino en el Mediterráneo experimentó una explosión, lo que convirtió a los fenicios y su extensa red de comercio marítimo en los principales beneficiarios de la mayor demanda. Los fenicios no solo comerciaban con el vino producido en Canaán, sino que también desarrollaron mercados para el vino producido en colonias y ciudades portuarias alrededor del mar Mediterráneo. [2]
Desde sus principales asentamientos en ciudades como Biblos , Tiro y Sidón , los fenicios comenzaron a expandir su influencia comercial a sus vecinos y fueron de los primeros en llevar vino a Egipto. Desde allí se expandieron más allá del mero comercio para establecer colonias de ciudades comerciales en todo el Mediterráneo. Continuaron a lo largo de las costas del sur para fundar Cartago en 814 a. C. en el norte de África, y de allí a las Islas Baleares y la Península Ibérica. Los fenicios fueron los fundadores de Málaga y Cádiz en la actual España en algún momento del siglo IX, aunque es posible que se haya establecido un pequeño puesto avanzado incluso antes. [1] [4]
Los fenicios recorrieron el interior de la península y establecieron rutas comerciales a lo largo de los ríos Tajo , Duero , Baetis ( Guadalquivir ) e Ibero ( Ebro ). Aunque está claro que las colonias fenicias a lo largo de la costa habían plantado viñedos y los fenicios probablemente comerciaban vino con las tribus a lo largo de los ríos del interior, aún no se sabe con certeza hasta dónde llevaron la producción de vino en el interior. [1] Sin embargo, en Portugal se sabe que los fenicios intercambiaban ánforas de vino por plata y estaño locales . [5]
Un reciente descubrimiento en la actual región vinícola de Valdepeñas , en la parte centro sur de lo que hoy es España, sugiere que los fenicios llevaron la viticultura más al interior. La excavación en Valdepeñas ha revelado los restos de la antigua ciudad ibérica de Cerro de las Cabezas , fundada en algún momento del siglo VII a. C. Entre los restos se encontraron varios ejemplos de cerámica, alfarería y artefactos fenicios , incluido equipo para la elaboración del vino. [ cita requerida ]
Más allá de la expansión y colonización de los propios fenicios, la civilización influyó mucho en las civilizaciones griega y romana para que emprendieran sus propias campañas de expansión. Al tratar directamente con los griegos, los fenicios les enseñaron no solo su conocimiento de la elaboración del vino y la viticultura, sino también tecnologías de construcción naval que alentaron a los griegos a expandirse más allá del mar Egeo . Los vinos de Fenicia tuvieron una presencia tan duradera en el mundo griego y romano que el adjetivo "Bybline" (de la ciudad fenicia de Biblos ) se convirtió en un sinónimo para denotar vino de alta calidad. [1]
El legado más duradero de la era de expansión de Fenicia fue la propagación y difusión de vides ancestrales que los ampelógrafos creen que eventualmente dieron origen a varias variedades de uva modernas en Europa. Una subvariedad, conocida por los ampelógrafos e historiadores del vino como V. vinifera pontica , fue traída a Fenicia desde las regiones del Cáucaso y Anatolia . Los fenicios difundieron esta cepa por todo el Mediterráneo, sobre todo en sus colonias ibéricas. Los ampelógrafos teorizan que esta vid es el antepasado de muchas de las uvas blancas más plantadas en la actualidad. [1] Según una investigación de la Universidad de California-Davis , la uva de vino francesa Mourvèdre puede haber sido introducida por primera vez por los fenicios en Barcelona , en la actual región vinícola española de Cataluña , alrededor del 500 a. C. [6]
Cartago, en la actual Túnez , fue la colonia fenicia más exitosa y sobrevivió en su forma púnica hasta su destrucción en 146 a. C. por las fuerzas romanas al final de las Guerras Púnicas . La colonia compartía una asociación indeleble con el vino y fue descrita en el siglo IV como una zona rural llena de vides y olivos. El vino cartaginés producido en el valle del río Bagradas era particularmente popular. [3]
La ciudad de Cartago también sirvió como centro de conocimiento, ejemplificado por la obra del escritor púnico Magón , quien consolidó el conocimiento agrícola y vitivinícola del mundo mediterráneo de los siglos III y II a. C. en un conjunto de 28 volúmenes. Sus escritos detallaban un conocimiento avanzado de la influencia de la topografía en la producción de viñedos, con recomendaciones, por ejemplo, de que se plantara en la ladera norte de una colina para proteger las vides del sol excesivamente caliente del norte de África. La obra también analizaba las prácticas de elaboración del vino, incluidos los primeros ejemplos de " vino de pasas " elaborado a partir de uvas secas. El rival de Cartago, Roma, indicó la importancia del tratado de Magón cuando el senado romano emitió un decreto solicitando su traducción al latín. Fue una de las pocas obras que se salvaron de la biblioteca cartaginesa cuando los romanos destruyeron la ciudad en el 146 a. C. [3]
En la actualidad no quedan restos de la obra de Magón ni de su traducción latina. Lo que se sabe está documentado a través de citas de sus libros por autores griegos y romanos, en particular por el romano Columela . [3]
En septiembre de 2020, un equipo de arqueólogos libaneses y alemanes descubrió un asentamiento fenicio y un lagar de vino enlucido notablemente bien conservado en Tell el-Burak, a 9 kilómetros (5,6 millas) al sur de Sidón en el Líbano. El lagar es la instalación de vino de este tipo más antigua descubierta en Fenicia continental y es uno de los mejores ejemplos de antiguos lagares de vino mediterráneos. [7] Antes del descubrimiento, la evidencia arqueológica de la elaboración de vino en Fenicia continental había sido escasa debido a la falta de estudios arqueológicos sistemáticos de la costa libanesa. El sitio de Tell fue cartografiado en 2002 mediante un estudio magnetométrico ; esto se produjo un año después del inicio de las excavaciones del Proyecto Arqueológico de Tell el-Burak. El área excavada reveló un gran palacio de la Edad del Bronce , estructuras de la Edad del Bronce Tardía y varios edificios de la Edad del Hierro , incluidas tres estructuras enlucidas y el lagar. Entre los hallazgos se encontraron una gran cantidad de ánforas de transporte y un conjunto paleobotánico compuesto principalmente por semillas de Vitis vinifera . [7]
El barco Marsala es el buque de guerra más antiguo conocido a partir de evidencia arqueológica. [8] Es un naufragio descubierto en 1971 en un área llamada Punta Scario en el puerto de Marsala en el oeste de Sicilia, Italia, cerca de las Islas Egadas . [9] La "nacionalidad" del barco Marsala fue pintada en los costados con letras por sus constructores púnicos de Cartago. [10] El barco de guerra transportaba pequeñas tazas y cuencos para porciones individuales y ánforas de vino de formas variadas. Los restos de tallos de marihuana, que pueden haber sido masticados por los remeros, también se encontraron en el naufragio. [11]
A principios de 1997, un submarino de investigación naval de EE. UU., el submarino estadounidense NR-1 , a una profundidad de 1200 pies, obtuvo un video granulado de lo que parecían ser dos contornos de barcos. Después de ver este video, Robert Ballard , el fundador del Titanic, utilizó técnicas similares junto con años de experiencia para liderar una expedición a lo que él creía que eran barcos fenicios que transportaban vino. Lawrence Stager , un arqueólogo de la Universidad de Harvard, se unió a la expedición en 1999 a treinta millas de la costa de Israel. Larry dudó al principio debido a la posibilidad de que fueran bizantinos, lo que no vale la pena, en lugar de los codiciados barcos fenicios de la Edad de Hierro que no están bien estudiados. [12] Trabajando juntos, su apuesta dio sus frutos cuando se dieron cuenta de la importancia de sus hallazgos.
Tanto el barco Tanit como el Elissa fueron encontrados en posición vertical y en excelentes condiciones para la investigación gracias a la presencia de agua fría a esa profundidad y a la ausencia de sedimentos. [13] Estos naufragios son los más antiguos descubiertos en las profundidades marinas, y marcan las primeras embarcaciones de la Edad del Hierro descubiertas en el Mediterráneo y los primeros barcos fenicios localizados en todo el mundo. Ballard ideó una estrategia meticulosa destinada a inspeccionar, planificar y fotografiar los dos naufragios más antiguos. Su objetivo primordial era recopilar detalles esenciales (incluido el tamaño, la edad, el tipo de carga, el puerto de origen, la ruta prevista, el destino, la causa del naufragio y la importancia económica de la carga dentro de las redes mediterráneas), mientras perturbaba los sitios lo menos posible. [14]
Una parte importante para completar su objetivo sería examinar el cargamento que se puede encontrar dentro de los barcos, en particular la plétora de ánforas . Los barcos contenían un total de 781 ánforas: la Tanit contenía 385 ánforas visibles y la Elissa contenía 396. Muchas se encontraron todavía intactas, pero sin el vino en su interior y llenas de diferentes sedimentos. Estas ánforas datan de mediados a finales del siglo VIII, lo que coincide con el asentamiento fenicio.
Una ánfora en particular que es importante para el vino es la que tiene forma de "torpedo" y que estaba revestida con resina y brea de pino. El Dr. Patrick McGovern, del Laboratorio de Arqueología Molecular del Museo de la Universidad de Pensilvania, utilizó diferentes técnicas para encontrar la presencia de ácido tartárico en los barcos. El ácido tartárico es un ácido que se encuentra en el vino debido a la presencia de uvas. Su análisis solidificó la teoría de que estos barcos se usaban para transportar vino en grandes cantidades a través del Mediterráneo.
Otra ánfora encontrada que es importante para entender la relación entre los fenicios y el vino es el Decantador con Labios en Forma de Hongo . Las inscripciones encontradas en el costado de estos indican tanto su uso como su contenido. El borde en forma de hongo se ve en muchas ánforas fenicias y es vital para determinar los orígenes de la tripulación de los barcos. [14] Ballard cree que la causa del naufragio es una fuerte tormenta que hizo que estos barcos se quedaran donde fueron encontrados. Los barcos podrían haber estado dirigiéndose a Cartago o Egipto , rutas que no se conocían anteriormente.