Peter Arthur David Baker MC (20 de abril de 1921 - 14 de noviembre de 1966) fue un soldado, autor, editor y político conservador británico que se desempeñó como miembro del parlamento (MP) por el sur de Norfolk . Se le recuerda principalmente como el último miembro del Parlamento en ser expulsado de la Cámara de los Comunes por resolución de la Cámara, tras su condena por falsificación, [1] y como la inspiración detrás del excéntrico personaje del editor Martin York en Muriel Spark . novela Un grito muy lejos de Kensington . [nota 1]
El arresto y el juicio de Baker recibieron una amplia cobertura de los medios internacionales.
Baker nació el 20 de abril de 1921 en Willesden , al noroeste de Londres. Era hijo del mayor Reginald Poynton Baker (1896-1985) de Loddenden Manor, Staplehurst , Kent, [2] y su primera esposa, Gwendolyn Emily Christabel Baker, de soltera Webb (1897-1962). Más tarde, el padre de Baker se convirtió en un exitoso productor de películas con sede en Ealing Studios . [3] Baker intentó crear una conexión ficticia con los Tudor Bakers del castillo de Sissinghurst , Kent , cuyos miembros incluían a Sir John Baker , [4] Ministro de Hacienda y Portavoz de la Cámara de los Comunes en el siglo XVI; Sir Richard Baker , [5] autor que también fue miembro del Parlamento; Sir Samuel White Baker , [6] [nota 2] el descubridor del lago Alberto ; y su hermano menor, Valentine Baker , [7] un famoso soldado que también pasó algún tiempo en la prisión de Wormwood Scrubs.
Baker hizo otra afirmación falsa, mencionando en sus memorias que la Capilla de San Lucas, también conocida como St - Mary-in-the-Marsh y situada dentro de la Catedral de Norwich , había sido el lugar desde 1586 [7] de las bodas y bautizos de su familia. . De hecho, sólo fue utilizado en una ocasión por sus antepasados, en junio de 1744 para una boda tranquila. Sin embargo, Baker eligió esta capilla de la Virgen como lugar para el bautizo de su hija menor. [7]
El 5 de junio de 1948, Baker se casó con Gloria Mae Heaton-Armstrong, hija del coronel Charles George William Stacpool Heaton-Armstrong, en Kensington.
La familia Heaton-Armstrong pertenecía a la clase terrateniente protestante angloirlandesa y estaba relacionada con el soldado y diputado Sir Thomas Armstrong . [8] Armstrong estuvo involucrado en el complot de Rye House .
Baker fue educado en Eastbourne College . [2] Se preparaba para estudiar en la Universidad de Cambridge hasta que el inminente estallido de la Segunda Guerra Mundial le llevó a alistarse en la Artillería Real . [9] Aunque podría haber aceptado una comisión inmediata, Baker y un amigo que se había alistado al mismo tiempo decidieron servir al menos seis meses en las filas [10] antes de aceptar un puesto en una Unidad de Entrenamiento de Oficiales Cadetes en Catterick Garrison. en marzo de 1940. Luego fue destinado a un regimiento de artillería con base en Lockerbie , Dumfriesshire, y sirvió durante catorce meses en todo el sur de Escocia. [11] Fue comisionado como segundo teniente el 7 de septiembre de 1940. [12] Considerando aburrido el trabajo de un oficial de artillería, Baker aceptó en octubre de 1941 un puesto como Capitán de Estado Mayor en Inteligencia Militar con base en la Oficina de Guerra. Espera que el nuevo nombramiento haga más probable que pueda obtener un puesto en el extranjero. [13] Después de cuatro meses, solicitó un traslado, aunque le llevó seis meses más convencer a sus superiores de que le permitieran marcharse. [14]
Fue asignado al Regimiento de Enlace del GHQ (conocido como Phantom ), [nota 3] una unidad misteriosa establecida por el General de División George Frederick Hopkinson , comandante de la 1.ª División Aerotransportada . Phantom era famoso por la inusual selección de brillantez, nobleza e idiosincrasia, ingenio, logros e incluso criminalidad exhibida por sus oficiales. Después del entrenamiento y ejercicios en Gran Bretaña, Baker fue asignado en junio de 1943 a la unidad Phantom en el norte de África en el campo Bugeaud en Bône , Argelia. La unidad constaba de tres escuadrones (E, K y H) y el Destacamento de Asalto bajo el mando del Mayor Mervyn Sydney Bobus Vernon (1912-1991) de la Guardia de Granaderos . Baker se unió al escuadrón E, encabezado por el mayor Hugh Fraser . Se suponía que el escuadrón E había seguido al Destacamento de Asalto (dirigido por Christopher Mayhew ) a Sicilia , pero la invasión resultó ser mucho más fácil de lo previsto. [15]
A finales de agosto, la escuadra E recibió la orden de viajar a Bizerta para estar lista para participar en la invasión de Italia . La función del escuadrón era realizar reconocimientos de largo alcance, lo que hizo inicialmente desde Tarento . Baker, con un pequeño equipo, condujo un jeep sin blindaje y ligeramente armado hasta cien millas de la base avanzada para descubrir la ubicación de las tropas alemanas. [16] A finales de 1943, el escuadrón se retiró a Trani , donde Baker desarrolló dolores abdominales; lo llevaron en avión de regreso a Gran Bretaña antes de Navidad y le dieron cuatro semanas de baja por enfermedad antes de que lo declararan apto para realizar tareas sedentarias. [17]
Baker, cuyo nombre en código es "Harrier", fue reclutado por el MI9 para trabajar con IS9 (WEA) (o Habitación 900), una unidad formada por Airey Neave y Jimmy Langley dedicada a ayudar a los aviadores aliados derribados y a los soldados varados a escapar de la Europa ocupada por los alemanes. [18] En 1944, Baker participó en la Operación Maratón , dirigida por Neave, que rescató a un grupo de 152 pilotos aliados que estaban escondidos en el bosque de Fréteval , cerca de Châteaudun . A su regreso, descubrieron que 10 fugitivos estaban desaparecidos y Baker regresó para salvar a los demás. Baker acompañó a Neave en el seguimiento de los ejércitos aliados a París, Bruselas y los Países Bajos. [19] [20]
A principios de octubre, Neave trasladó su unidad justo al oeste de Nijmegen , [21] y obtuvo permiso para enviar a Baker a través de las líneas enemigas para establecer contacto con la Resistencia holandesa. A Baker se le ordenó usar su uniforme del ejército británico y no salir de su casa segura durante el día. [22] El 11 de octubre, Neave acompañó a Baker al río Waal , [23] donde cruzó en una canoa y finalmente hizo contacto con la Resistencia. La misma canoa se utilizó para traer al diplomático holandés Herman van Roijen (más tarde ministro de Asuntos Exteriores holandés) con información de inteligencia crítica para su gobierno en el exilio. [24] [20]
Baker se quedó en una granja donde fue recibido por el miembro de la resistencia local Fekko Ebbens y su familia. [25] A Baker se le unió allí uno o dos días después el soldado de primera clase Theodore Bachenheimer [26] (de la 504.ª Infantería de Paracaidistas del Ejército de los EE. UU.). Baker desobedeció órdenes al cambiar su uniforme militar por ropa de civil. Baker y PFC Bachenheimer caminaron por la zona durante el día y estuvieron a la vista de las tropas alemanas. [23] [27]
En la noche del 16 al 17 de octubre, la casa fue asaltada por fuerzas alemanas que ya habían estado vigilando la granja. Baker y Bachenheimer fueron arrestados mientras dormían y llevados como prisioneros de guerra . Fekko Ebbens, el jefe de la familia Ebbens, fue ejecutado algunos meses después como represalia por un ataque a las tropas alemanas por parte de la resistencia holandesa. Los superiores de Baker estaban furiosos porque su desobediencia amenazaba el rescate, Operación Pegasus , de cientos de paracaidistas británicos varados en territorio controlado por Alemania. [28] [20]
Después del interrogatorio en una escuela primaria en Tiel, Baker y Bachenheimer fueron llevados a un campo de tránsito en Culemborg , y luego los llevaron 45 kilómetros a pie hasta otro campo de tránsito cerca de Amersfoort . [29] Desde allí, un viaje en tren de cinco días llevó a Baker al Stalag XI-B en Bad Fallingbostel , donde permanecería hasta que lo enviaran a Oflag 79 en Braunschweig . [30] Durante el viaje, el PFC Bachenheimer escapó, pero las fuerzas alemanas le dispararon cerca del pueblo de 't Harde en la noche del 22 al 23 de octubre. [31] Baker se vio obligado a abandonar sus propios planes para escapar del tren, [32] pero al llegar a Fallingbostel notó que allí era posible escapar. Se unió a un oficial belga y un oficial de enlace francés malgache llamado Jacques Hannebicque [33] para hacer planes. [34]
Baker afirmó que su grupo de tres se hizo pasar por prisioneros franceses y se unió a un grupo de trabajo que fue enviado fuera del campo de prisioneros a recoger leña en la mañana del 7 de noviembre. Cuando el grupo llegó al bosque, se separaron y comenzaron a caminar hacia el oeste. Baker afirmó que "la forma más eficaz de pasar insospechado era saludar a todos los uniformados", ya sean militares o civiles. [35] Los tres se habían alejado 60 km de su campamento después de dos días, cuando fueron detectados por un soldado alemán, y fracasaron en su farol de ser "hombres de confianza" (en quienes se confiaba para hacerse cargo de otros prisioneros de guerra). ). Baker decidió revelar su verdadera identidad mucho antes de ser entregado a la Gestapo , para evitar malos tratos en sus manos; [36] sin embargo, creía que solo se salvaron de ser fusilados como espías cuando el granjero donde fueron descubiertos se opuso a que el tiroteo ocurriera en su tierra. [37] Fue enviado al Stalag XB en Sandbostel , donde fue interrogado con violencia, y luego pasó 35 días en régimen de aislamiento en varias prisiones antes de finalmente ir a Oflag 79. [38] Su compañero fugitivo Hannebicque sobrevivió a la guerra y más tarde se convirtió en un escritor y fotógrafo. [39]
A raíz de sus planes de fuga, Baker dijo que él y sus colegas fueron sometidos a un consejo de guerra por falsificar pases de licencia. La Gestapo y la fiscalía pidieron inicialmente la pena de muerte, pero luego la modificaron a seis semanas de reclusión en un campo de castigo. En realidad, fueron condenados a veintiocho días de aislamiento, de los cuales se les descontaron veinticinco días porque anteriormente sólo habían recibido una condena de diez días. [40] Durante la primavera de 1945, las raciones se agotaron en el campo a medida que los ejércitos aliados se acercaban, y el campo fue liberado el 12 de abril de 1945 por el Noveno Ejército de Estados Unidos . Baker obtuvo permiso para regresar a casa por sus propios medios y condujo en un Mercedes requisado hasta Venlo , desde donde voló a Gante y luego de regreso a Londres. [41] Pesaba 7 kilos y 2 libras cuando regresó a Inglaterra. [42]
El 2 de agosto de 1945, el Capitán Peter Baker (148257) del Cuerpo de Inteligencia, Staplehurst, Kent, recibió la Cruz Militar en reconocimiento a sus valientes y distinguidos servicios en el noroeste de Europa. [43]
Ya en 1940, Baker se había encargado de editar un folleto de poemas, incluidos algunos que él mismo había escrito. La colección se conocía como los Poetas de Resurgam . Más tarde, Baker adoptó el seudónimo de Colin Strang para editar dos antologías y escribir reseñas de poesía para periódicos y revistas, hasta que fue destinado a África. [44] A principios de 1944, mientras estaba en Gran Bretaña, se publicó la secuencia de poemas de Baker "La tierra del Preste Juan", lo que pensó que fue una mala recepción por parte de la crítica. [45]
Después de la guerra, Baker se convirtió en editor con el respaldo financiero de su padre; La empresa que fundó, Falcon Press, lleva el nombre del vehículo blindado que Baker había utilizado durante la guerra. Como el racionamiento del papel en tiempos de guerra continuaba y Falcon Press era un recién llegado sin una cuota grande, imprimió libros en varios países extranjeros. Inicialmente, el negocio tuvo éxito, lo que permitió a Baker construir un "imperio empresarial menor" que incluía cuatro editoriales, imprentas, comerciantes de vino y una destilería de whisky, una empresa de investigación de aviones y un negocio inmobiliario. [46] Muriel Spark trabajó para Falcon Press desde 1951. [3] Cuando Falcon Press se endeudó, Baker y Robert Maxwell (que entonces se hacía un nombre como una editorial británica líder) planearon fusionar sus respectivos negocios editoriales; sin embargo, los planes fracasaron. [47] Maxwell finalmente compró el British Book Center en Nueva York a Baker en 1952. [48]
Era un visitante frecuente del Thursday Club, [49] un club de almuerzos descarado ubicado en el bar de ostras Wheeler, en Old Compton Street , Londres, un grupo de hombres que comen y beben dedicado a la "Inconsecuencia absoluta"; [nota 4] otros miembros incluyeron a los actores David Niven , James Robertson Justice y Peter Ustinov , el futuro duque de Edimburgo , el oficial de inteligencia Kim Philby , el fotógrafo de celebridades Stirling Henry Nahum (conocido como Baron ) y el amigo de Baker, el coronel Sean Fielding. editor de la revista Tatler y posteriormente del Daily Express . Baker también era miembro del Junior Carlton Club . [50]
Mientras era prisionero de guerra, Baker escribió un ensayo "de diagnóstico político" para explicar a un compañero de prisión por qué apoyaba al Partido Conservador. Después de la guerra, publicó el ensayo como "La revolución silenciosa". [51] Añadió un epílogo escrito a finales de 1945, con algunas de las anotaciones de su diario durante la última parte de la guerra y reflexionando sobre el impacto de la paz en la determinación de la generación en tiempos de guerra. [52] Al mismo tiempo, también completó sus memorias de guerra, que había comenzado a escribir mientras era prisionero de guerra; el libro resultante se tituló Confesión de fe y también fue publicado por su propia editorial Falcon Press en 1946. [53]
Persuadido por su amigo James Thomas , en ese momento vicepresidente del Partido Conservador, para entrar en la política activa, Baker aceptó dejar que su nombre avanzara para la selección como candidato del Partido Conservador para el sur de Norfolk . La división de South Norfolk no estaba lejos de donde había crecido, pero Baker descubrió que los conservadores locales estaban divididos entre una Asociación Conservadora oficial y una Asociación Conservadora Independiente. [54] La Asociación Conservadora Independiente de South Norfolk había sido creada por partidarios de John Holt Wilson en 1944, después de una disputa sobre la selección anterior. [55] Aunque los sentimientos entre las dos asociaciones todavía eran tensos, ambas participaron en la selección. Baker ganó fácilmente, superando a Eric Smith y John Holt Wilson. Ya había decidido que necesitaba reunificar a los conservadores locales y negoció una constitución conjunta en la que los funcionarios de ambos estarían representados en todos los niveles. Su solución fue aceptada a pesar de violar la mayoría de las reglas modelo enviadas por la Oficina Central del Partido Conservador . [56]
En las elecciones generales de 1950 , Baker obtuvo el escaño con 18.143 votos, derrotando al candidato laborista, Christopher Mayhew (15.714 votos), que era el favorito en las encuestas. Tenía 28 años y era entonces el diputado más joven (" Bebé de la casa "). Regresó nuevamente en las elecciones generales de 1951 y se interesó por los asuntos agrícolas en el Parlamento. En junio de 1953, Baker invitó al senador estadounidense Joseph McCarthy a visitar Inglaterra y ver la democracia en acción y se ofreció a dejar que McCarthy se quedara en su casa de Londres o en su casa en Pulham St Mary , Norfolk. [57] [58] Más tarde se convirtió en presidente de un movimiento desafortunado llamado Company of Commonwealth Venturers [59] [60] cuyo objetivo principal era promover una "nueva era isabelina" entre los países de la Commonwealth . Baker improvisó un desfile para llenar el Royal Albert Hall en 1954, 15.000 seguidores solicitaron los 8.000 asientos disponibles. [61] [62]
Cuando regresó a Gran Bretaña al final de la guerra, el médico de Baker le hizo un chequeo y le dijo que descansara seis meses, la primera mitad en cama, ya que su corazón estaba en malas condiciones. Las autoridades militares también recomendaron dos pequeñas operaciones. Baker ignoró sus consejos y entró en el negocio. [63]
Baker sufrió un ataque de nervios en 1954, que atribuyó a su excesiva carga de trabajo como miembro del parlamento y como hombre de negocios que dirigía por sí solo muchas empresas (que atravesaban dificultades financieras). Afirmó haber tenido múltiples desmayos durante el día y haber intentado suicidarse dos veces antes de convertirse en paciente voluntario en un asilo de ancianos. [64] En mayo de 1954, anunció que no buscaría la reelección debido a problemas de salud. [65] Mientras estaba en el asilo de ancianos, aceptó revisar sus memorias de guerra Confesión de fe y agregar su historia de vida de posguerra, que pretendía publicar bajo el título Testamento de fe . [66]
Falcon Press comenzó a enfrentar dificultades financieras a principios de la década de 1950. El síndico oficial fue llamado a Falcon Press (Londres) Ltd en 1954 y descubrió una deficiencia total de £290,823. En una reunión de acreedores celebrada en julio de 1954 se dijo que la empresa estaba "en problemas" en marzo de 1950, y con tanta frecuencia asistía un oficial del sheriff a las oficinas de la empresa que el personal había comprado una corona al enterarse de su muerte. Mientras el propio Baker estaba en la residencia de ancianos, su padre (que también era director) afirmó que los altos costes de producción, la elección insuficientemente selectiva de los libros a publicar y la insuficiente presión de ventas eran los responsables del fracaso. [67]
Cuando las empresas de Baker tuvieron problemas financieros, falsificó firmas en cartas que pretendían garantizar sus deudas. [68] Baker fue arrestado y acusado de siete cargos de emisión de documentos falsificados, y se declaró culpable de seis de los cargos. [1] Los abogados fiscales fueron Christmas Humphreys y Mervyn Griffith-Jones , mientras que Baker fue defendido por Richard Levy y James Burge . [69]
Posteriormente fue declarado culpable de los siete cargos y sentenciado en Old Bailey a siete años de prisión. [70] Inmediatamente después de su encarcelamiento en HM Prison Wormwood Scrubs , el gobernador de la prisión le dio permiso a Baker para escribir al presidente de la Cámara de los Comunes. [nota 5] Explicando que había descubierto que "no podía desalojar mi asiento de ninguna manera mientras el asunto estuviera sub judice ", afirmó que no iba a apelar y por lo tanto "ahora pueden desposeerme de mi asiento sin demora". ". [71] El líder de la Cámara de los Comunes, Harry Crookshank , presentó entonces una moción "Que el Sr. Peter Arthur David Baker sea expulsado de esta Cámara", que se acordó sin división el 16 de diciembre de 1954. [72] Posteriormente, por En las elecciones de enero de 1955 , South Norfolk eligió al conservador John Hill como nuevo diputado.
A su agente literario, Anthony Blond , y al editor, John Calder , se les permitió visitar a Baker ocasionalmente para discutir la publicación de su libro, para el cual había dejado sólo "una maraña caótica de capítulos escritos a mano y extractos de artículos, entrevistas periodísticas". y emisiones" que Blond y Calder tuvieron que ensamblar en una secuencia lógica. Blond y Calder finalmente publicaron el libro con el título Mi Testamento , que Baker no había aprobado. [66] Mientras estaba en Wormwood Scrubs, Baker se reunió con Raymond Blackburn , un ex diputado que también había sido encarcelado por fraude. Baker no conocía bien a Blackburn cuando estuvo en el Parlamento (Blackburn había sido diputado laborista), pero se había hecho amigo de él después. [73]
El 12 de mayo de 1955, durante la campaña electoral general , Baker fue trasladado de prisión al tribunal de quiebras para su interrogatorio público. Sus pasivos se declararon en £ 335.598 8 chelines 10 peniques y tenía activos de £ 10 19 chelines 1 penique. [74] Baker presentó al tribunal 212 páginas de pruebas, [75] y pasó tres horas en el estrado de los testigos. Culpó de su quiebra a la retirada del apoyo de Sir Bernard Docker , y al final de su testimonio afirmó que su declaración de culpabilidad había sido incorrecta. [74]
Durante su declaración, Baker le había dicho al tribunal que tenía la intención de solicitar un nuevo juicio; [76] había decidido previamente que sólo lo haría después de haber sido expulsado de la Cámara de los Comunes y de haberse celebrado elecciones parciales en el sur de Norfolk y elecciones generales. [77] Como estaba en quiebra, su caso legal fue financiado por amigos como William Rees-Mogg , Anthony Nutting , William Teeling , Martha Gellhorn y su asesor legal Hugh Quennell. [78]
Baker presentó debidamente una petición al Ministro del Interior en mayo de 1955, solicitando un nuevo juicio, una apelación fuera de plazo (con permiso para cambiar su declaración a no culpable), una investigación pública o una liberación inmediata. [79] Las conversaciones entre los abogados de Baker y el Ministerio del Interior no fueron concluyentes, [80] por lo que los abogados de Baker se dirigieron al Tribunal de Apelaciones en lo Penal . El juez Donovan le negó a Baker permiso para apelar fuera de plazo contra su condena en los documentos, por lo que Baker renovó su apelación en una audiencia en el Tribunal de Apelaciones en lo Penal el 21 de noviembre de 1955. La audiencia se aplazó a solicitud del abogado de Baker, [ 81] porque no estaban preparados. [82]
Baker afirmó más tarde que Hugh Quennell había obtenido garantías de que el Ministerio del Interior tenía la intención de conseguir su liberación en el exterior para marzo de 1956, por lo que aceptó a regañadientes retirar su apelación y dejar que el Ministerio del Interior procediera. [83] La apelación fue retirada el 16 de diciembre, y sus abogados anunciaron que había dificultades legales y técnicas para apelar después de una declaración de culpabilidad y para organizar un nuevo juicio. [84] El memorando de Baker al Ministerio del Interior sólo fue recibido con un rechazo oficial. [78]
A finales de 1956, Baker preparó una segunda solicitud de autorización para apelar, y su abogado Brian Hetreed preparó un gran paquete de documentos y testigos (incluidos, según Baker, dos ex presidentes del Tribunal Supremo). Sin embargo, el abogado junior John Mathew dudaba de las posibilidades de un nuevo juicio a menos que Baker estuviera loco cuando se declaró culpable. De hecho, el 28 de enero de 1957, a Baker se le negó el permiso para apelar, solicitar un cambio de alegato, una prórroga del plazo, llamar a nuevos testigos y presentar nuevas pruebas, y el presidente del Tribunal Supremo, Lord Goddard, señaló que su declaración de culpabilidad debe permanecer de pie. [85] Inmediatamente después de que se desestimara esta apelación, Baker fue trasladado de Wormwood Scrubs a HM Prison Leyhill , una prisión abierta . [86]
Desde allí, Baker envió una solicitud al presidente de la Cámara de los Comunes pidiendo que su caso fuera remitido al Comité de Privilegios, para investigar por qué se declaró culpable y sobre las acusaciones de perjurio y retención de pruebas. [87] Afirmó haber recibido "más de setenta cartas de aliento" cuando se hizo pública su solicitud. [88] Sus intentos de eludir las restricciones a las cartas de prisión fueron detectados y resultaron en su traslado de regreso a condiciones cerradas, primero en Horfield [89] y luego de regreso a Wormwood Scrubs. [90]
Baker fue liberado de Wormwood Scrubs el 23 de octubre de 1959, siendo recibido en las puertas de la prisión por su padre y por Lord Pakenham . [91] Poco después de su liberación concedió una entrevista al Daily Express , [nota 6] en la que declaró su intención de traer de regreso a su esposa e hijos de Australia, donde se habían mudado sin previo aviso en el verano de 1958, sin dejar ninguna dirección pero haciendo arreglos para que las cartas sean enviadas a través de un banco. [93] [94]
El 4 de noviembre, Baker convocó una conferencia de prensa sobre "las debilidades de la justicia y la administración penitenciaria en Gran Bretaña", [95] que explicó como una disculpa por esconderse de la prensa y un intento de demostrar que no era por miedo. [96]
Los acreedores de Baker recibieron sólo 0,1611 d. en £ (o 0,067%), en el primer dividendo pagado tras su quiebra; [97] cuando solicitó la liberación de la quiebra el 17 de diciembre de 1959, [98] la liberación fue suspendida. En abril de 1962, se permitió su liberación de la quiebra después de una suspensión de dos años y seis meses. [99] En mayo de 1963 se pagó a los acreedores un dividendo complementario de 0,196 d. en £ (o 0,08%), lo que representa menos del 0,15% en total. [100]
En febrero de 1960, Baker pidió a Robert Maxwell un nombramiento como director de su nueva editorial; Maxwell se negó. [101] Escribió sus memorias carcelarias, publicadas con el título Time Out of Life por Heinemann en 1961; en ellos, Baker afirmaba que su caída financiera se debió a que sus garantes financieros repudiaron sus firmas y que siempre había creído que eran genuinas. [102] No podía explicar por qué se había declarado culpable. [77] El libro incluía un prólogo de Pakenham, entonces conde de Longford, quien lo elogió como una "valiosa contribución" para comprender el sistema penitenciario. [103]
En marzo de 1961, fue absuelto de haber causado la muerte por conducción peligrosa [nota 7] después de haber atropellado a un peatón en un cruce del Strand ; Baker dijo que adelantó a un taxi cuyo conductor le había indicado que era seguro hacerlo. [104] Se divorció de su esposa en noviembre de 1961, debido a su deserción. [105]
Continuaron los intentos de anular su condena o de iniciar una investigación. En septiembre de 1963, Baker convenció a Earl Attlee , ex primer ministro laborista, para que apoyara una investigación. [106] Baker solicitó sin éxito un perdón real en 1965. [1] El 4 de abril de 1966, sus acreedores presentaron una nueva petición de quiebra en su contra; se emitió una orden de recepción el 22 de julio de 1966, [107] y el 26 de septiembre se le declaró nuevamente en quiebra. [108] Murió en el hospital de Eastbourne el 14 de noviembre de 1966, a la edad de 45 años. [109]
Baker aparece como Martin York en la novela A Far Cry from Kensington de Muriel Spark . [110] York, al igual que Baker, es condenado a siete años de prisión "por múltiples falsificaciones y otros tipos de fraude"; la fecha de su encarcelamiento también es el 1 de diciembre de 1954. [111] En la novela, Nancy Hawkins (basada en Spark) describe cómo Martin York frecuentemente hace promesas de publicar libros escritos por sus amigos, pero los libros que escriben no siempre son aceptables. y rechaza un manuscrito de un amigo de York al que le habían ofrecido un contrato durante una sesión de bebida. [112] York transmite a Hawkins el consejo de enviar un cheque por un monto aleatorio en el impuesto sobre la renta, de modo que no pueda contabilizarse con ningún monto adeudado y resulte en que el archivo de los contribuyentes se transmita y finalmente se pierda. [113] Ella describe haber visto a York firmando documentos con su propia letra pero en nombre de otras personas. [114] York le comenta a Hawkins que "si se cree lo suficiente que se tiene dinero y riqueza, es lo mismo que tenerlo. La creencia en sí misma crea confianza y seguridad, negocios". [115]
