Peter Kürten ( alemán: [ˈpeːtɐ ˈkʏʁtn̩] ; 26 de mayo de 1883 - 2 de julio de 1931) fue un asesino en serie alemán , conocido como " El vampiro de Düsseldorf " y el " Monstruo de Düsseldorf ", que cometió una serie de asesinatos y agresiones sexuales entre febrero y noviembre de 1929 en la ciudad de Düsseldorf . En los años previos a estas agresiones y asesinatos, Kürten había acumulado un largo historial criminal por delitos que incluían incendio provocado e intento de asesinato . También confesó el asesinato en 1913 de una niña de nueve años en Mülheim am Rhein y el intento de asesinato [4] de una niña de 17 años en Düsseldorf. [5]
Descrito por Karl Berg como "el rey de los pervertidos sexuales ", [6] Kürten fue declarado culpable de nueve cargos de asesinato y siete cargos de intento de asesinato por los que fue condenado a muerte por decapitación en abril de 1931. [7 ] Fue ejecutado en julio de 1931 a los 48 años.
Kürten llegó a ser conocido como el "Vampiro de Düsseldorf" porque ocasionalmente intentaba beber la sangre de las heridas de sus víctimas, y el "Monstruo de Düsseldorf", porque la mayoría de sus asesinatos fueron cometidos en la ciudad de Düsseldorf y sus alrededores, y debido a al salvajismo que infligía a los cuerpos de sus víctimas. [8]
Peter Kürten nació el 26 de mayo de 1883 en una familia abusiva y asolada por la pobreza en Mülheim am Rhein , el mayor de trece hermanos (dos de los cuales murieron a una edad temprana). [9] Los padres de Kürten eran ambos alcohólicos que vivían en un apartamento de una habitación, [10] y el padre de Kürten golpeaba con frecuencia a su esposa e hijos, particularmente cuando estaba borracho. Cuando estaba ebrio, el padre de Kürten a menudo obligaba a su esposa e hijos a reunirse ante él antes de ordenarle a su esposa que se desnudara y tuviera relaciones sexuales con él mientras sus hijos observaban. [11] Fue encarcelado durante dieciocho meses en 1897 por violar repetidamente a su hija mayor, [12] que tenía 13 años. [13] Poco después, la madre de Kürten obtuvo una orden de separación , y luego se volvió a casar y se mudó a Düsseldorf. [14]
En 1888, Kürten intentó ahogar a uno de sus compañeros de juegos. Cuatro años más tarde, se hizo amigo de un cazador de perros local que vivía en el mismo edificio que su familia y comenzó a acompañarlo en sus rondas. Este individuo a menudo torturaba y mataba a los animales que capturaba, y Kürten pronto se convirtió en un participante activo y voluntario en la tortura de los animales. [12]
Al ser el hijo mayor superviviente, Kürten fue objeto de gran parte del abuso físico de su padre y, como resultado, con frecuencia se negó a regresar a casa desde la escuela. [15] Aunque era un buen estudiante, más tarde recordó que su rendimiento académico se vio afectado debido a la extensa violencia física que sufrió. Desde temprana edad, Kürten solía huir de casa durante períodos de tiempo que iban desde días hasta semanas. Gran parte del tiempo que Kürten pasaba en las calles lo hacía en compañía de pequeños delincuentes e inadaptados sociales. [16] A través de estos conocidos, Kürten conoció diversas formas de delitos menores, que inicialmente cometía como medio para alimentarse y vestirse cuando vivía en la calle. [17]
Más tarde, Kürten afirmó haber cometido sus primeros asesinatos a la edad de nueve años, [18] cuando empujó a un amigo de la escuela que sabía que no sabía nadar desde una balsa de troncos. Cuando un segundo niño intentó salvar al joven que se estaba ahogando, Kürten le sumergió la cabeza en el agua, de modo que ambos niños se ahogaron. Ambas muertes fueron consideradas por las autoridades como accidentales. [11]
A la edad de 13 años, Kürten entabló una relación con una chica de su edad y, aunque ella permitió que Kürten la desnudara y la acariciara, se resistiría a cualquier intento de él de tener relaciones sexuales. [19] Para aliviar sus impulsos sexuales, Kürten recurrió a actos de bestialidad con las ovejas, cerdos y cabras en los establos locales, pero más tarde afirmó que obtenía su mayor sensación de euforia si realmente apuñalaba a estos animales justo antes de alcanzar el orgasmo . [20] Por lo tanto, comenzó a apuñalar y cortar animales con cada vez más frecuencia para lograr orgasmos, aunque insistió en que este comportamiento terminó cuando se le observó apuñalar a un cerdo. También intentó violar a la misma hermana de la que su padre había abusado anteriormente. [21]
En 1897, Kürten dejó la escuela. Ante la insistencia de su padre, consiguió empleo como aprendiz de moldeador. [13] Este aprendizaje duró dos años antes de que Kürten robó todo el dinero que pudo encontrar en su casa, más aproximadamente 300 marcos de su empleador, [22] y se escapó de casa. Se mudó a Koblenz , donde comenzó una breve relación con una prostituta dos años mayor que él quien, afirmó, se sometió voluntariamente a cada forma de perversión sexual que le exigía. [11] Fue detenido cuatro semanas más tarde y acusado de allanamiento de morada y robo, y posteriormente sentenciado a un mes de prisión. Salió de prisión en agosto de 1899 y volvió a una vida de delitos menores. [n 1]
Kürten afirmó haber cometido su primer asesinato en noviembre de 1899. [24] En sus confesiones de 1930 a los investigadores, Kürten afirmó haber "recogido a una chica de 18 años en la Alleestraße" y la había persuadido para que lo acompañara al Hofgarten. . Allí, afirmó haber tenido relaciones sexuales con la niña antes de estrangularla hasta dejarla inconsciente con sus propias manos antes de abandonar la escena, creyendo que estaba muerta. [25]
No existen registros contemporáneos que corroboren las afirmaciones de Kürten. Si este ataque tuvo lugar, la víctima probablemente sobrevivió. [25] Sin embargo, Kürten afirmó más tarde que, al cometer este acto, se había demostrado a sí mismo que sólo de esta manera se podían alcanzar las mayores alturas del éxtasis sexual. [26]
Poco después, en 1900, Kürten fue arrestado por fraude. Más tarde, ese mismo año, sería arrestado nuevamente por el mismo cargo, aunque en esta segunda ocasión se agregaron a la acusación cargos relacionados con sus robos en Düsseldorf de 1899, más el intento de asesinato de una niña con un arma de fuego . [11] En consecuencia, Kürten fue condenado a cuatro años de prisión en octubre de 1900. Cumplió esta condena en Derendorf , un distrito de Düsseldorf. [21]
Liberado en el verano de 1904, Kürten fue reclutado por el ejército imperial alemán ; fue destinado a la ciudad de Metz en Lorena para servir en el 98.º Regimiento de Infantería, aunque pronto desertó . Ese otoño, Kürten comenzó a cometer incendios intencionales, que observaba discretamente desde lejos mientras los servicios de emergencia intentaban extinguir los incendios. La mayoría de estos incendios se produjeron en graneros y pajares, y Kürten admitió ante la policía que había cometido alrededor de 24 actos de incendio provocado tras su arresto esa víspera de Año Nuevo. También admitió abiertamente que estos incendios habían sido cometidos tanto por su excitación sexual como con la esperanza de quemar vivos a vagabundos dormidos. [n 2]
Como resultado de su deserción, Kürten fue juzgado por un tribunal militar y declarado culpable de deserción, además de múltiples cargos de incendio provocado, robo e intento de robo (estos últimos cargos relacionados con actos que también había cometido ese año), y posteriormente fue encarcelado desde 1905 a 1913. Kürten cumplió su condena en Münster , y pasó gran parte de su tiempo en régimen de aislamiento por repetidos casos de insubordinación. [27] Más tarde afirmaría ante investigadores y psicólogos que este período de encarcelamiento fue aquel en el que encontró por primera vez formas severas de disciplina y, como tal, las fantasías eróticas que había desarrollado anteriormente mientras estaba encarcelado en Derendorf se expandieron para incluir fantasías gráficas de sus sorprendentes atacando a la sociedad y matando a masas de personas; Estas fantasías se volvieron cada vez más primordiales y dominantes en su mente, y Kürten afirmó más tarde que obtenía "el tipo de placeres de estas visiones que otras personas obtendrían al pensar en una mujer desnuda", [28] y agregó que ocasionalmente eyaculaba espontáneamente mientras preocupado por tales pensamientos. [29]
El primer asesinato que Kürten cometió definitivamente ocurrió el 25 de mayo de 1913. Durante un robo en una taberna de Mülheim am Rhein, se encontró con una niña de nueve años llamada Christine Klein dormida en su cama. Kürten estranguló a la niña, luego la cortó dos veces en la garganta con una navaja de bolsillo, eyaculó cuando escuchó la sangre goteando de sus heridas en el suelo junto a su cama y en su mano. [31]
Al día siguiente, Kürten regresó específicamente a Colonia para beber en una taberna situada justo enfrente de aquella en la que había asesinado a Klein, para poder escuchar las reacciones de los lugareños ante el asesinato del niño. Más tarde recordó a los investigadores que sentía una extrema sensación de gratificación por el disgusto general, la repulsión y la indignación que había escuchado en las conversaciones de los clientes. [32] Además, en las semanas posteriores al funeral de Klein, Kürten viajó ocasionalmente a Mülheim am Rhein para visitar la tumba del niño, y agregó que cuando tocó la tierra que cubría la tumba, eyaculó espontáneamente. [33]
Dos meses más tarde, mientras cometía un robo con una llave maestra , Kürten irrumpió en una casa de Düsseldorf. Al descubrir a una joven de 17 años llamada Gertrud Franken dormida en su cama, Kürten la estranguló manualmente, eyaculando al ver la sangre brotando de su boca, antes de abandonar la escena del crimen. [34] Kürten logró escapar de la escena de este intento de asesinato y del asesinato anterior de Klein sin ser detectado. [35]
Apenas unos días después del intento de asesinato de Franken, el 14 de julio, Kürten fue arrestado por una serie de ataques incendiarios y robos. Fue sentenciado a seis años de prisión, [36] aunque sus repetidos casos de insubordinación, mientras estaba en prisión, hicieron que su encarcelamiento se extendiera por dos años más. Kürten cumplió esta condena en una prisión militar en la localidad de Brieg (entonces parte del Imperio Alemán ). [29]
Liberado en abril de 1921, Kürten se mudó a Altenburg , donde inicialmente vivió con su hermana. A través de su hermana, Kürten conoció a una mujer tres años mayor que él llamada Auguste Scharf, propietaria de una tienda de dulces y ex prostituta que anteriormente había sido condenada por matar a tiros a su prometido, [37] y ante quien Kürten inicialmente se hizo pasar por un ex prisionero. de guerra . Dos años más tarde, Kürten y Scharf se casaron, y aunque la pareja mantenía relaciones sexuales regularmente, Kürten admitió más tarde que sólo podía consumar su matrimonio fantaseando con cometer violencia contra otro individuo, [6] y que, después de su noche de bodas, se involucró en tener relaciones sexuales con su esposa sólo por invitación de ella.
Por primera vez en su vida, Kürten obtuvo un empleo regular y también se convirtió en un dirigente sindical activo , [38] aunque, a excepción de su esposa, no formó amistades cercanas. En 1925, regresó con Scharf a Düsseldorf, donde pronto comenzó una aventura con una sirvienta llamada Tiede y una criada llamada Mech. Ambas mujeres fueron frecuentemente sometidas a estrangulamiento parcial cuando mantenían relaciones sexuales, y Kürten le informó una vez a Tiede: "Eso es lo que significa el amor". [39] Cuando su esposa descubrió su infidelidad, Tiede denunció a Kürten a la policía, alegando que la había seducido; Mech alegó que Kürten la había violado. Posteriormente se retiró el cargo más grave , aunque se prosiguieron las acusaciones de Tiede, lo que le valió a Kürten una pena de prisión de ocho meses por seducción y comportamiento amenazante. Kürten cumplió seis meses de esta condena, siendo liberado anticipadamente con la condición de que abandonara Düsseldorf. [36] Más tarde apeló con éxito el fallo que le ordenaba trasladarse fuera de la ciudad. [40]
El 3 de febrero de 1929, Kürten acosó a una mujer de mediana edad llamada Apollonia Kühn. Mientras esperaba que los arbustos ocultaran a Kühn de la vista de posibles testigos, Kürten se abalanzó sobre ella, la agarró por las solapas del abrigo y gritó: "¡No hay pelea! ¡No grites!". [41] antes de arrastrarla hacia la maleza cercana, donde procedió a apuñalarla 24 veces con unas tijeras afiladas. [42] Aunque muchos de los golpes fueron infligidos tan profundamente que las tijeras golpearon sus huesos, Kühn sobrevivió a sus heridas. [43]
El 8 de febrero, Kürten estranguló a una niña de nueve años llamada Rosa Ohliger hasta dejarla inconsciente antes de apuñalarla en el estómago, la sien, los genitales y el corazón con unas tijeras, eyaculando espontáneamente mientras apuñalaba a la niña. Luego insertó su semen en su vagina con los dedos. [44] Kürten luego hizo un esfuerzo rudimentario para ocultar el cuerpo de Ohliger arrastrándolo debajo de un seto [45] antes de regresar a la escena con una botella de queroseno varias horas más tarde y prender fuego al cuerpo del niño, [24] logrando un orgasmo en el vista de las llamas. [33] El cuerpo de Ohliger fue encontrado debajo de un seto al día siguiente.
Cinco días después, el 13 de febrero, Kürten asesinó a un mecánico de 45 años llamado Rudolf Scheer en el suburbio de Flingen Nord , apuñalándolo veinte veces, particularmente en la cabeza, la espalda y los ojos. [46] Tras el descubrimiento del cuerpo de Scheer, Kürten regresó a la escena del asesinato para conversar con la policía, informando falsamente a un detective que se había enterado del asesinato por teléfono. [47]
A pesar de las diferencias de edad y sexo de estas tres víctimas, el hecho de que los tres crímenes se hubieran cometido en el distrito Flingern de Düsseldorf al anochecer, de que cada víctima hubiera recibido multitud de puñaladas probablemente infligidas en rápida sucesión y que invariablemente implicaban al menos una herida en la sien, además de la ausencia de un motivo común como el robo, llevaron a los investigadores a concluir que el mismo autor había cometido los tres ataques. Además, la selección aparentemente aleatoria de estas víctimas llevó a los criminólogos a señalar la naturaleza anormal del perpetrador. [48]
Aunque Kürten intentó estrangular a cuatro mujeres entre marzo y julio de 1929, una de las cuales afirmó haber arrojado al río Rin , [49] no se sabe que haya matado a más víctimas hasta el 11 de agosto, cuando violó, estranguló y luego apuñaló repetidamente a una joven llamada Maria Hahn. Kürten conoció a Hahn, a quien describió como "una chica que busca matrimonio", el 8 de agosto, y había acordado llevarla a una cita en el distrito Neandertal de Düsseldorf el domingo siguiente. Después de varias horas en compañía de Hahn, Kürten la atrajo a un prado para poder matarla; Más tarde admitió que Hahn le había suplicado repetidamente que le perdonara la vida mientras él alternativamente la estrangulaba, la apuñalaba en el pecho y la cabeza, o se sentaba a horcajadas sobre su cuerpo, esperando que muriera. [38]
Hahn murió aproximadamente una hora después de que Kürten comenzara a atacarla. Temeroso de que su esposa pudiera relacionar las manchas de sangre que había notado en su ropa con el asesinato de Hahn, Kürten luego enterró su cuerpo en un campo de maíz, solo para regresar a su cuerpo varias semanas después con la intención de clavar sus restos en descomposición a un árbol en una crucifixión simulada. escandalizar y disgustar al público; [6] sin embargo, los restos de Hahn resultaron demasiado pesados para que Kürten pudiera completar este acto, y simplemente devolvió su cadáver a su tumba antes de abrazar y acariciar el cuerpo en descomposición mientras yacía debajo de sus restos. [50] Luego volvió a enterrar el cuerpo de Hahn. Según la confesión posterior de Kürten, tanto antes como después de intentar empalar el cadáver de Hahn en un árbol, "fue a la tumba muchas veces y siguió mejorando; y cada vez pensaba en lo que yacía allí y me llenaba de satisfacción". ". [51] [n 3]
Tres meses después de que Kürten asesinara a Hahn, envió una carta anónima a la policía en la que confesaba el asesinato y agregaba que sus restos habían sido enterrados en un campo. En esta carta, Kürten también dibujó un tosco mapa que describe la ubicación de los restos. Esta carta resultaría suficientemente detallada para permitir a los investigadores localizar los restos de Hahn el 15 de noviembre. [53]
Tras el asesinato de Hahn, Kürten cambió su arma elegida de tijeras a un cuchillo en un aparente esfuerzo por convencer a la policía de que más de un perpetrador era responsable de la ola de crímenes que se estaba desarrollando. [51] Temprano en la mañana del 21 de agosto, apuñaló al azar a una niña de 18 años, un hombre de 30 años y una mujer de 37 años en ataques separados. Los tres resultaron gravemente heridos y todos declararon a la policía que su agresor no les había dirigido una palabra antes de atacarlos. [54] Tres días después, en un recinto ferial en el suburbio de Flehe , [55] Kürten observó a dos hermanas adoptivas (de 5 y 14 años) [56] caminando desde el recinto ferial, a través de huertos contiguos, en camino a su casa. Al enviar a la niña mayor, Luise Lenzen, a hacer un recado para comprarle cigarrillos con la promesa de recibir 20 pfennig , [57] Kürten levantó del suelo a la niña menor, Gertrude Hamacher, por el cuello y la estranguló hasta dejarla inconsciente antes de cortarla. su garganta y descartando su cuerpo en un parche de judías verdes . Cuando Lenzen regresó a la escena, Kürten la estranguló parcialmente antes de apuñalarla en el torso, con una herida atravesando su aorta . [58] También la mordió y le cortó la garganta dos veces antes de chupar la sangre de las heridas. [59] Ninguna de las niñas había sido agredida sexualmente , y el hecho de que solo se encontraran huellas de Lenzen a siete metros de su cuerpo sugiere que pudo haber intentado huir de su atacante antes de desplomarse.
Al día siguiente, Kürten abordó a una criada de 27 años llamada Gertrude Schulte, a quien le pidió abiertamente tener relaciones sexuales con él. Al ser rechazado, Kürten gritó: "¡Bueno, entonces muere!" [60] antes de apuñalar repetidamente a la mujer en la cabeza, el cuello, el hombro y la espalda. Schulte sobrevivió a sus heridas, aunque no pudo proporcionar a los investigadores una descripción clara de su agresor, más allá de suponer que tenía alrededor de 40 años. [61]
Kürten intentó asesinar a dos víctimas más: una por estrangulamiento; otro apuñalando, en septiembre, antes de optar por utilizar predominantemente un martillo en sus asesinatos. [51]
La tarde del 30 de septiembre, Kürten se encontró en la estación de Düsseldorf con una sirvienta de 31 años llamada Ida Reuter. Convenció a Reuters para que lo acompañara a un café y luego a dar un paseo por el Hofgarten local, cerca del río Rin. [62] En este lugar, él la golpeó repetidamente en la cabeza con un martillo antes y después de violarla. En un momento de este asalto, Reuters recuperó el conocimiento y comenzó a suplicarle a Kürten que le perdonara la vida. En respuesta, Kürten simplemente "le dio otros martillazos en la cabeza y abusó de ella". [62]
Once días después, el 11 de octubre, se encontró frente a un teatro con una sirvienta de 22 años llamada Elizabeth Dörrier. Como ya informó Reuters, Dörrier aceptó acompañar a Kürten a tomar una copa en un café antes de tomar el tren hasta Grafenberg , para caminar junto al río Kleine Düssel . Aquí la golpearon una vez en la sien derecha con un martillo y luego la violaron. Kürten la golpeó repetidamente en la cabeza y en ambas sienes con su martillo y la dio por muerta. [63] Dörrier fue encontrado en coma a las 6:30 am de la mañana siguiente; ella murió a causa de sus heridas al día siguiente. El 25 de octubre, Kürten atacó a dos mujeres con un martillo; ambos sobrevivieron, [64] aunque en el segundo caso esto pudo deberse a que el martillo de Kürten se rompió en el ataque. [63]
El 7 de noviembre de 1929, Kürten se encontró con una niña de cinco años llamada Gertrude Albermann en el distrito Flingern de Düsseldorf; persuadió a la niña para que lo acompañara a una sección de huertos desiertos, donde la agarró por el cuello y la estranguló, apuñalándola una vez en la sien izquierda con unas tijeras según su modus operandi . [63] Cuando Albermann "se desplomó en el suelo sin hacer ruido", Kürten apuñaló a la niña 34 veces más en la sien y el pecho antes de colocar su cuerpo en un montón de ortigas cerca de la pared de una fábrica. [sesenta y cinco]
A finales del verano de 1929, los asesinatos cometidos por el individuo que la prensa había apodado "El vampiro de Düsseldorf" estaban recibiendo considerable atención nacional e internacional. [66] Debido al puro salvajismo de los asesinatos, los diversos orígenes de las víctimas y los diferentes métodos en los que habían sido agredidas y/o asesinadas, tanto la policía como la prensa teorizaron que la serie de agresiones y asesinatos fueron obra de de más de un perpetrador. A finales de 1929, la policía de Düsseldorf había recibido más de 13.000 cartas del público. Con la ayuda de las fuerzas policiales circundantes, se siguió minuciosamente cada pista. Como resultado de esta investigación colectiva sobre los asesinatos, se entrevistó a más de 9.000 personas, [67] se buscaron minuciosamente otras 2.650 pistas [68] y se compiló una lista de 900.000 nombres diferentes en una lista oficial de posibles sospechosos. [69]
Dos días después del asesinato de Gertrude Albermann, un periódico comunista local recibió un mapa que revelaba la ubicación de la tumba de Maria Hahn. [70] En este dibujo, Kürten también reveló con precisión dónde había dejado el cuerpo de Albermann (que había sido encontrado ese mismo día), describiendo la posición exacta de su cadáver, [71] que, según afirmó, se podía encontrar boca abajo entre ladrillos y escombros. [69] Un análisis de la escritura reveló que el autor era el mismo individuo que había informado de forma anónima a la policía en una carta fechada el 14 de octubre [72] que había matado a Hahn y enterrado su cuerpo "al borde del bosque". Cada una de las tres cartas que Kürten había enviado hasta el momento a los periódicos y a la policía describiendo sus hazañas y amenazando con más ataques y asesinatos fueron examinadas por un grafólogo , [73] quien confirmó que el mismo individuo había escrito cada carta, lo que llevó a Ernst Gennat , inspector jefe de la Policía de Berlín , para concluir que un hombre fue responsable de la mayor parte o la totalidad de la serie de agresiones y asesinatos.
El asesinato de Gertrude Albermann resultó ser el último ataque fatal de Kürten, aunque participó en una serie de ataques con martillo no fatales e intentos de estrangulamiento entre febrero y mayo de 1930, [74] mutilando a diez víctimas en estos ataques. [67] Todas las víctimas sobrevivieron y muchas pudieron describir a su atacante a la policía.
El 14 de mayo de 1930, un hombre desconocido se acercó a una mujer de 20 años llamada Maria Budlick en la estación de Düsseldorf. [75] Al descubrir que Budlick había viajado a Düsseldorf desde Colonia en busca de alojamiento y empleo, se ofreció a dirigirla hacia un albergue local. Budlick aceptó seguir al hombre, aunque se mostró aprensiva cuando éste intentó llevarla a través de un parque escasamente poblado. La pareja comenzó a discutir, después de lo cual otro hombre se acercó a los dos y les preguntó si su compañero estaba molestando a Budlick. Cuando Budlick asintió, el hombre con el que había estado discutiendo simplemente se alejó. [76] La identidad del hombre que supuestamente acudió en ayuda de Budlick era Peter Kürten. [77]
Kürten invitó a la angustiada joven a su apartamento en Mettmanner Straße para comer y beber antes de que Budlick, deduciendo correctamente el motivo subyacente de la hospitalidad de Kürten, declarara que no estaba interesada en tener relaciones sexuales con él. [78] Kürten aceptó con calma y se ofreció a llevar a Budlick a un hotel, aunque en cambio la atrajo al bosque de Grafenburg, donde la agarró por el cuello e intentó estrangularla mientras la violaba. Cuando Budlick comenzó a gritar, Kürten le soltó la garganta antes de permitirle irse. [52]
Budlick no denunció esta agresión a la policía, pero describió su terrible experiencia en una carta a una amiga, aunque dirigió la carta incorrectamente. Así pues, un empleado abrió la carta en la oficina de correos el 19 de mayo. Tras leer el contenido de la carta, este empleado la remitió a la policía de Düsseldorf. Esta carta fue leída por el inspector jefe Gennat, quien supuso que había pocas posibilidades de que el agresor de Budlick fuera el asesino de Düsseldorf. Gennat entrevistó a Budlick, quien contó su terrible experiencia y reveló que una de las razones por las que Kürten la había perdonado fue porque ella le había informado falsamente que no recordaba su dirección. Ella accedió a llevar a la policía a la casa de Kürten, en la Mettmanner Straße. Cuando la dueña de la propiedad dejó entrar a Budlick en la habitación del número 71 de Mettmanner Straße, Budlick confirmó a Gennat que esa era la dirección de su agresor. La casera confirmó al inspector jefe que el inquilino se llamaba Peter Kürten. [79]
Aunque Kürten no estaba en casa cuando Budlick y Gennat registraron su propiedad, los vio en el pasillo común y se fue rápidamente. Sabiendo que la policía ya conocía su identidad y sospechando que también podrían haberlo relacionado con los crímenes cometidos por el Vampiro de Düsseldorf, Kürten confesó a su esposa que había violado a Budlick y que, debido a sus condenas anteriores, podría recibir quince años de prisión. trabajo penal . Con el consentimiento de su esposa, encontró alojamiento en el distrito Adlerstraße de Düsseldorf y no regresó a su casa hasta el 23 de mayo. Al regresar a casa, Kürten le confesó a su esposa que era el Vampiro de Düsseldorf. Instó a su esposa a cobrar la sustancial recompensa ofrecida por su captura. [79] [80] Auguste Kürten se puso en contacto con la policía al día siguiente. En la información proporcionada a los detectives, la esposa de Kürten explicó que, aunque sabía que su marido había sido encarcelado repetidamente en el pasado, ignoraba su culpabilidad en los asesinatos. A continuación añadió que su marido le había confesado su culpabilidad en los asesinatos de Düsseldorf y que también estaba dispuesto a confesarse ante la policía. Además, se reuniría con ella fuera de la iglesia de San Roco ese mismo día. Esa misma tarde, Kürten fue detenido a punta de pistola. [81]
Kürten admitió libremente su culpabilidad en todos los crímenes que la policía había atribuido al Vampiro de Düsseldorf, y confesó además que había cometido el asesinato sin resolver de Christine Klein y el intento de asesinato de Gertrud Franken en 1913. En total, Kürten admitió 68 crímenes, incluidos nueve. asesinatos y 31 intentos de asesinato. [81] No hizo ningún intento de excusar sus crímenes, sino que los justificó sobre la base de lo que consideraba las injusticias que había soportado a lo largo de su vida. No obstante, insistió en que no había torturado a ninguno de sus niños víctimas. [82] Kürten también admitió ante los investigadores y psiquiatras que la visión de la sangre de su víctima era, en muchas ocasiones, suficiente para llevarlo al orgasmo, [83] y que, en ocasiones, si experimentaba la eyaculación en el acto de estrangular a un mujer, inmediatamente se disculpaba con su víctima y proclamaba: "De eso se trata el amor". [21] Afirmó además haber bebido la sangre de la garganta de una víctima, [84] de la sien de otra, y haber lamido la sangre de las manos de una tercera víctima. [30] En el asesinato de Hahn, había bebido tanta sangre de la herida del cuello que había vomitado. [50] Kürten también admitió haber decapitado un cisne en la primavera de 1930 para poder beber la sangre del cuello del animal, logrando en el proceso la eyaculación. [85]
Mientras Kürten esperaba su juicio y más tarde, mientras esperaba su ejecución, Karl Berg lo entrevistó extensamente. [86] En estas entrevistas, Kürten le declaró a Berg que su motivo principal para cometer cualquier forma de actividad criminal era el placer sexual, y que había comenzado a asociar la excitación sexual con actos violentos y la visión de sangre al disfrutar de ambos días. -sueños y fantasías de masturbación, particularmente cuando había estado aislado del contacto humano. [79] La mayoría de sus agresiones y asesinatos se habían cometido cuando su esposa trabajaba por las noches, y el número de puñaladas o heridas contundentes que Kürten infligió a cada víctima había variado dependiendo del tiempo que le había tomado alcanzar un orgasmo. . Además, la visión de la sangre de su víctima había sido parte integral de su estimulación sexual. Kürten le explicó además a Berg que una vez que hubiera cometido un ataque o un asesinato, el sentimiento de tensión que experimentaba antes de cometer el crimen sería reemplazado por uno de alivio. [87]
En referencia a la elección del arma utilizada en sus ataques, Kürten subrayó que, aunque había cambiado su método de ataque para engañar a los investigadores haciéndoles creer que buscaban a más de un autor, el arma que utilizó no tenía importancia para su objetivo final de ver a su víctima. sangre. Kürten explicó: "Para mí era indiferente o mera casualidad que tomara un cuchillo, unas tijeras o un martillo para ver la sangre. A menudo, después del martillazo, las víctimas sangrantes se movían y luchaban, tal como lo hacían hicieron cuando fueron estrangulados." [88] Kürten confió además que, aunque ocasionalmente había penetrado a sus víctimas femeninas, sólo lo había hecho para fingir el acto de coito como motivo de sus crímenes. También confesó que muchas de sus víctimas de estrangulamiento posteriores sólo habían sobrevivido a sus ataques porque había alcanzado un orgasmo en los primeros momentos del asalto. [89]
Sin embargo, Kürten contradijo estas afirmaciones al proclamar tanto a Berg como a los examinadores legales que su motivo principal en todas sus actividades criminales era "contraatacar a [una] sociedad opresiva" por lo que consideraba la injusticia de haber sido encarcelado repetidamente a lo largo de su vida. , y como una forma de venganza por el abandono y el abuso que había sufrido cuando era niño. [90] Estos deseos se habían fomentado en su mente a lo largo de los largos períodos que había estado en régimen de aislamiento por diversas formas de insubordinación, [79] y Kürten explicó que deliberadamente violó reglas menores de prisión como medio para garantizar que sería sentenciado a confinamiento solitario para poder entregarse a estas fantasías psicosexuales . [91] Ante Berg y los examinadores legales, Kürten no negó haber abusado sexualmente de sus víctimas femeninas, ni haber acariciado o penetrado digitalmente sus genitales mientras apuñalaba, cortaba, estrangulaba o golpeaba sus cuerpos, aunque a lo largo de su juicio Kürten consistentemente Afirmó que la agresión sexual de sus víctimas no era su motivo principal.
Tanto Berg como otros psicólogos concluyeron que Kürten no estaba loco, que era totalmente capaz de controlar sus acciones y apreciaba la criminalidad de su conducta. Cada uno de ellos dictaminó que Kürten estaba legalmente cuerdo y era competente para ser juzgado. [92] [n.4]
El 13 de abril de 1931, Kürten fue juzgado en Düsseldorf. Fue acusado de nueve cargos de asesinato y siete de intento de asesinato, y fue juzgado ante el juez presidente Rose. Kürten se declaró inocente por motivos de locura [30] de cada uno de los cargos. [94] Aparte de cuando daba testimonio, Kürten pasaría la duración de su juicio rodeado por una jaula de hierro fuertemente custodiada hasta los hombros construida específicamente para protegerlo del ataque de los enfurecidos familiares de sus víctimas, [13] y sus pies estaban encadenados. cada vez que estaba dentro de esta jaula. [95]
El procedimiento comenzó cuando la fiscalía recitó formalmente cada uno de los cargos contra Kürten antes de recitar la confesión formal que había proporcionado a la policía tras su arresto. [94] Cuando el juez presidente le pidió que describiera por qué había seguido cometiendo incendios provocados durante 1929 y 1930, Kürten explicó: "Cuando despertó mi deseo de herir a la gente, también despertó el amor por prender fuego a las cosas. "La vista de las llamas me emocionó, pero sobre todo fue la emoción de los intentos de apagar el fuego y la agitación de quienes vieron sus propiedades destruidas." [30]
Habiendo afirmado primero que su confesión inicial había sido simplemente para permitir que su esposa recuperara el dinero de la recompensa ofrecida por la captura del Vampiro de Düsseldorf, [97] varios días después de su juicio, Kürten informó a su abogado defensor que deseaba cambiar su declaración a uno de culpable. Dirigiéndose al tribunal, Kürten proclamó: "No tengo remordimientos. En cuanto a si el recuerdo de mis actos me hace sentir avergonzado, les diré que pensar en todos los detalles no es nada desagradable. Prefiero disfrutarlo". Cuando se le preguntó si se consideraba dueño de conciencia, Kürten respondió que no. [98] Sin embargo, cuando se le preguntó sobre su motivación para confesar, Kürten reiteró: "¿Por qué no entiendes que le tengo cariño a mi esposa y que todavía le tengo cariño? He cometido muchos errores; he sido infiel". una y otra vez. Mi esposa nunca ha hecho ningún mal. Incluso cuando se enteró de las muchas sentencias de prisión que he cumplido, dijo: 'No te decepcionaré, de lo contrario estarás perdido por completo'. Quería prepararle a mi esposa una vejez sin preocupaciones". [99]
Para contrarrestar la defensa de locura de Kürten, la fiscalía presentó a testificar a cinco de los médicos y psiquiatras más eminentes de Alemania; cada uno testificó que Kürten estaba legalmente cuerdo y había tenido perfecto control de sus acciones e impulsos en todo momento. Un testimonio típico de estos expertos fue el del profesor Franz Sioli , quien testificó que la motivación de Kürten en sus crímenes era el deseo de lograr la gratificación sexual que exigía, y que esta satisfacción sólo podía lograrse mediante actos de brutalidad. , la violencia y el conocimiento de Kürten del dolor y la miseria que sus acciones causaron a los demás. [100] Berg testificó que el motivo de Kürten para cometer asesinato e intento de asesinato fue 90 por ciento sadismo y 10 por ciento venganza relacionada con su percibido sentido de injusticia tanto por la negligencia y el abuso que había soportado cuando era niño como por la disciplina que soportó. mientras está encarcelado. [101] Además, Berg afirmó que a pesar de la admisión de Kürten de haber abrazado y penetrado digitalmente el cadáver de Maria Hahn, y de haber eyaculado espontáneamente mientras sostenía la tierra que cubría el ataúd de Christine Klein, su conclusión fue que Kürten no era un necrófilo . [102]
La naturaleza premeditada de sus crímenes aportó más pruebas de la conciencia de Kürten ; su capacidad para abandonar un ataque si sentía el riesgo de ser molestado; y su aguda memoria tanto de sus crímenes como de su detalle cronológico. También se revelaron en la primera semana del juicio las muertes de los dos niños que Kürten había confesado haberse ahogado a la edad de nueve años, y la fiscalía sugirió que estas muertes indicaban que Kürten había mostrado una propensión homicida que databa de mucho antes de 1913. Sin embargo, esto Esta opinión fue cuestionada por testigos médicos, quienes sugirieron que, aunque indican una depravación inherente, estas dos muertes no deben compararse con los asesinatos posteriores de Kürten en cuanto a un niño, la muerte de un amigo puede verse como nada más que un fallecimiento sin consecuencias. [13] [n.5]
Durante el contrainterrogatorio , el abogado defensor de Kürten, Alex Wehner, [103] cuestionó las conclusiones de estos expertos, argumentando que la gran variedad de perversiones en las que había participado su cliente equivalía a locura. Sin embargo, todos los médicos y psiquiatras se mantuvieron firmes en cuanto a que Kürten estaba legalmente cuerdo y era responsable de sus acciones. [53] [n.6]
En un nuevo intento de desacreditar la validez de muchos de los cargos recitados en las etapas iniciales del juicio, Wehner también cuestionó si las imprecisiones físicas ocasionales de los crímenes descritos en la confesión de su cliente equivalían a que Kürten hubiera inventado al menos algunos de los crímenes. apoyando así su afirmación, Kürten poseía una mente enferma. En respuesta, Berg admitió que secciones de las confesiones de Kürten eran falsas, pero argumentó que el conocimiento que poseía de las escenas del crimen y las heridas infligidas a las víctimas no le dejaban dudas sobre su culpabilidad, y que los pequeños adornos en sus confesiones podrían atribuirse a la personalidad narcisista de Kürten . [104] [105]
El juicio duró diez días. El 22 de abril, el jurado se retiró para considerar su veredicto. Deliberaron durante menos de dos horas antes de llegar a su veredicto: [106] Kürten fue declarado culpable y condenado a muerte por nueve cargos de asesinato. También fue declarado culpable de siete cargos de intento de asesinato. Kürten no mostró ninguna emoción cuando se dictó la sentencia, aunque en su discurso final ante el tribunal afirmó que ahora veía sus crímenes como "tan espantosos que no quería dar ningún tipo de excusa para ellos". [107]
Kürten no apeló su condena, aunque presentó una petición de indulto al Ministro de Justicia, conocido opositor a la pena capital. [108] La petición fue rechazada formalmente el 1 de julio. Kürten se mantuvo sereno al recibir esta noticia y pidió permiso para ver a su confesor , [108] para escribir cartas de disculpa a los familiares de sus víctimas y una última carta de despedida a su esposa. Todas estas solicitudes fueron concedidas. [92]
La tarde del 1 de julio de 1931, Kürten recibió su última comida . Pidió escalope vienés , una botella de vino blanco y patatas fritas. Kürten se comió toda la comida antes de pedir una segunda ración. El personal penitenciario decidió acceder a su petición. [109]
A las 6 de la mañana del 2 de julio, [30] Kürten fue decapitado mediante guillotina en los terrenos de la prisión de Klingelputz, en Colonia . Su verdugo fue Carl Gröpler . [110] Caminó sin ayuda hasta la guillotina, flanqueado por el psiquiatra de la prisión y un sacerdote. [111]
Poco antes de que le colocaran la cabeza en la guillotina, Kürten se dirigió al psiquiatra de la prisión y le preguntó: "Dígame... después de que me corten la cabeza, ¿podré seguir escuchando, al menos por un momento, el sonido? ¿De mi propia sangre brotando del muñón de mi cuello? Ese sería el placer que pondría fin a todos los placeres." [89] [112] Cuando se le preguntó si tenía alguna última palabra que decir, Kürten simplemente sonrió y respondió: "No". [111]
Tras la ejecución de Kürten en 1931, su cabeza fue dividida en dos y momificada ; el cerebro fue extraído y sometido a análisis forense en un intento de explicar su personalidad y comportamiento. Los exámenes del cerebro de Kürten no revelaron anomalías. La autopsia realizada al cuerpo de Kürten reveló que, aparte de tener un timo agrandado , Kürten no había sufrido ninguna anomalía física. [104]
Las entrevistas que Kürten concedió a Karl Berg en 1930 y 1931 fueron el primer estudio psicológico de un asesino en serie sexual. Las entrevistas formaron la base del libro de Berg, The Sadist . [18] [113]
Poco después de la Segunda Guerra Mundial , la cabeza de Kürten fue llevada a Estados Unidos. Actualmente se encuentra en exhibición en Ripley's Believe It or Not! museo en Wisconsin Dells, Wisconsin . [114]
