Franz Friedrich Carl Gröpler (22 de febrero de 1868, Magdeburgo - 30 de enero de 1946, Magdeburgo ) fue verdugo real prusiano ( ‹Ver Tfd› en alemán : Scharfrichter ) de 1906 a 1937. [1] Responsable de ejecutar la pena capital en las provincias prusianas , ejecutó al menos a 144 personas, [1] principalmente decapitando con un hacha , pero también con guillotinas . Gröpler fue uno de los verdugos más famosos de Alemania.
Franz Friedrich Carl Gröpler era hijo del trabajador ferroviario y militar Heinrich Gröpler y de su esposa Auguste, nacida Anton, en Magdeburgo. Gröpler fue primero músico y luego trabajó durante cinco años como empleado de correos. Gröpler aprendió el oficio de carnicero de caballos y dirigió una lavandería en Magdeburgo llamada Aegir. [2]
Llevaba un frac tradicional, sombrero de copa y guantes blancos. [3]
Gröpler fue el primer ayudante del principal verdugo prusiano Lorenz Schwietz . Cuando en 1906 fue destituido el verdugo prusiano Alwin Engelhardt, Gröpler asumió sus funciones. Junto con su sucesor Ernst Reindel , Gröpler fue uno de los últimos verdugos de Alemania que ejecutaba ejecuciones mediante decapitación con un hacha. Según las circunstancias locales, también manejaba la guillotina. Una vez, antes de una ejecución, Gröpler le dijo a un funcionario de la prisión: "Bueno, ... pasaste una noche horrible en la celda. ¿O es que no crees en Dios? Yo... ¡sí! De lo contrario no podría hacerlo. No matarás. Quien derrame sangre, su sangre será derramada de nuevo. Nuestras leyes son sus leyes (las de Dios). Con este conocimiento cumplo con mis deberes". [4] El funcionario de la prisión había estado de guardia junto a un hombre condenado a muerte en su última noche, discutiendo con él, antes de su decapitación, si tenía sentido que un clérigo asistiera a las ejecuciones. Theodor Lessing apodó a Gröpler (que había ejecutado a Fritz Haarmann en 1925) "el juez rojo". [5]
En abril de 1924, Gröpler firmó un contrato que lo convertía en el único verdugo en el norte de Alemania. Además de un salario regular de 136 marcos de oro al mes, se le pagaban 60 marcos de oro por cada ejecución, y se pagaban 50 marcos de oro a cada uno de sus agentes. Al final de la República de Weimar , Gröpler tenía solo unas pocas órdenes de ejecución. Esto solo cambió con el creciente número de ejecuciones desde la toma del poder por los nazis en 1933. Gröpler renovó su contrato anual con un salario de 1.500 marcos del Reich por año y una tarifa de 50 marcos del Reich por ejecución. El hecho de que Gröpler realizara el saludo nazi durante las ejecuciones en cada informe provisional le valió una advertencia para abstenerse de tales prácticas. [6]
El 2 de julio de 1931, el asesino en serie alemán Peter Kürten , de 48 años , que una vez se describió a sí mismo como el Vampiro de Düsseldorf y como un animal salvaje , fue ejecutado en la prisión de Colonia , Klingelpütz, con la Fallbeil (guillotina). La ejecución fue llevada a cabo por Carl Gröpler. La Fallbeil , que había traído consigo desde Magdeburgo, no se había utilizado durante cinco años. [7] Time citó el 13 de julio de 1931: "Herr Groepler, un individuo impasible cuya profesión lo obliga a llevar una existencia más bien insocial, dejó su acogedor hogar en Magdeburgo la semana pasada con una bolsa de herramientas y un rollo de cuerda nueva. Tomó el tren a la prisión estatal prusiana en Klingelpuetz, cerca de Colonia. En el patio de la prisión desapareció en un cobertizo polvoriento y ruinoso. Los prisioneros tensos en sus celdas lo escucharon martillar, martillar, limar metal durante todo el día". [8]
Una de las últimas ejecuciones con hacha fue la de la baronesa Benita von Falkenhayn y su amiga Renate von Natzmer . Ambas habían sido condenadas por el Tribunal Popular por cargos de espionaje y fueron decapitadas por Gröpler el 18 de febrero de 1935 en la prisión de Plötzensee . [9] [10]
A Carl Gröpler se le atribuyen al menos 144 ejecuciones en sus 30 años de servicio. En 1937 se vio obligado a jubilarse. En su lugar se encontraba su ayudante, el descuartizador Ernst Reindel de Gommern .
En 1945, Carl Gröpler fue arrestado por el ejército soviético en su residencia de Magdeburgo. El arresto se debió presumiblemente a la ejecución de cuatro comunistas , que había llevado a cabo en 1934 en la prisión preventiva de Hamburgo. [11] [12] Gröpler murió bajo custodia el 30 de enero de 1946. [1]