Peter Franklyn Bellamy (8 de septiembre de 1944 - 24 de septiembre de 1991) [1] fue un cantante de folk inglés . Fue miembro fundador de The Young Tradition y también tuvo una larga carrera en solitario, grabando numerosos álbumes y realizando giras por clubes folclóricos y salas de conciertos. Es conocido por su balada-ópera The Transports , [2] y ha sido reconocido como una gran influencia por artistas de generaciones posteriores, incluidos Damien Barber , Oli Steadman y Jon Boden . [3] [4]
Peter Bellamy nació en Bournemouth , Inglaterra, [1] y pasó sus años de formación en el norte de Norfolk , [5] viviendo en el pueblo de Warham y asistiendo a la escuela secundaria de Fakenham a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Su padre, Richard Reynell Bellamy, trabajaba como alguacil agrícola en ese momento. Peter Bellamy estudió en la Norwich School of Art , y más tarde en el Maidstone College of Art , y décadas más tarde aún conservaba algo de la extravagante imagen de estudiante de arte, siendo descrito como un Andy Warhol moderno , con cabello rubio a menudo recogido en una cola de caballo. y atado con una cinta, una chaqueta escarlata y pantalones con estampados florales que él mismo confeccionó con telas decorativas.
Animado por su amiga Anne Briggs, abandonó la universidad en 1965 para convertirse en miembro de " The Young Tradition " con Royston Wood y Heather Wood. [5] El trío grabó principalmente canciones tradicionales en estrecha armonía y en su mayoría sin acompañamiento. [6] The Young Tradition proyectaron sus voces con fuerza, claramente influenciados por The Watersons , the Copper Family y Ewan MacColl . [7] Grabaron tres álbumes juntos más una colaboración con Shirley Collins llamada The Holly Bears The Crown . Aunque se grabó en 1969, no se publicó en su totalidad hasta los años 90.
El último concierto de The Young Tradition fue en Cecil Sharp House en octubre de 1969, después de lo cual se separaron, Bellamy quería concentrarse en la música tradicional inglesa, mientras que los otros miembros habían desarrollado intereses en la música medieval .
En 1971, Bellamy grabó una colaboración con Louis Killen : "Won't You Go My Way?". [6]
El primer álbum en solitario de Peter Bellamy, Mainly Norfolk (1968), indicó su deseo de promover la música folclórica de su parte de Inglaterra. Se basó en gran medida en el repertorio de Harry Cox , todavía vivo en ese momento, que era el cantante tradicional más famoso de canciones de Norfolk. En el álbum, Bellamy cantó todas las canciones sin acompañamiento. A partir de su segundo álbum, Fair England's Shore (1968), comenzó a acompañarse él mismo con la concertina anglo . Aún más tarde, grabó ocasionalmente con la guitarra.
No fue hasta el octavo álbum de Bellamy en 1975 que grabó alguna de sus propias composiciones. Ese mismo año grabó una colección de Barrack Room Ballads de Rudyard Kipling (ver más abajo). [7]
Habiendo dominado el arte de poner nuevas palabras a una canción tradicional y sus propias palabras a una melodía tradicional, escribió una balada-ópera, The Transports , en 1973, pero le llevó 4 años encontrar una compañía dispuesta a producirla. Luego se convirtió en el disco folk del año 1977, reivindicando su larga espera y sus muchos esfuerzos para lograr su lanzamiento. Muchos nombres destacados de la escena folk colaboraron en el proyecto, entre ellos Dolly Collins (compositora, hermana de Shirley Collins ), Martin Carthy , Mike Waterson , Norma Waterson , June Tabor , Nic Jones , AL Lloyd , Cyril Tawney y Dave Swarbrick . Contaba la historia real del primer barco de transporte que aterrizó en Australia y la primera pareja, Henry y Susannah Cable (o Kabel), que se casaron en suelo australiano, basada en una historia que Peter encontró en el periódico local de Norfolk y que siguió su Investiga los detalles en el museo y la biblioteca de la ciudad. Los descendientes de la familia Kabel todavía viven en Sydney y se hicieron amigos de Peter. En 2004 fue relanzado junto con una nueva producción en la que participaron Simon Nicol y Fairport Convention . En 1986, Sid Kipper y otros idearon una ópera balada llamada Crab Wars . Era en parte una parodia de Los transportes , pero Bellamy se lo tomó con buen humor e incluso cantó el papel de narrador.
Otro de los ambiciosos proyectos de Bellamy, The Maritime Suite , fue transmitido por BBC Radio 2 pero nunca quedó registrado.
La economía del canto folklórico significó que Bellamy vendiera sus propios casetes de edición limitada en clubes folklóricos, y muchas actuaciones existen sólo como cintas pirateadas. Se dice [ ¿ por quién? ] que Celtic Records tiene una gran cantidad de grabaciones de calidad que es poco probable que se publiquen.
Continuando con sus primeros talentos con las artes visuales, Bellamy generalmente diseñaba las carátulas de sus propios álbumes y también dibujaba dibujos animados para la revista Folk Review de Fred Woods (para la que también mostró considerable talento y fluidez como escritor de reseñas y artículos). Continuó exhibiendo y vendiendo sus pinturas durante toda su vida.
La Ópera de Sydney una vez acogió un concierto de él y realizó una gira por Estados Unidos.
Aunque en clubes de folk y en privado a menudo acompañaba blues con una guitarra de cuello de botella, estas actuaciones rara vez aparecían en sus álbumes: una excepción es una versión atenuada de "Stones in My Passway" de Robert Johnson , en las Galerías de Young Tradition . Se añadió un silbido que recordaba a un viejo disco de 78, pero esta broma falló: un responsable de prensa de Transatlantic Records le dijo más tarde al entrevistador Michael Grosvenor Myer que, como resultado, se devolvieron bastantes copias como "defectuosas".
En 2009, Topic Records incluyó en la caja de su 70 aniversario Three Score and Ten "When I Die" de Both Sides Then como pista nueve del segundo CD.
Bellamy comenzó su exploración de Kipling como fuente de canciones, no con Barrack Room Ballads sino con las canciones de los libros infantiles de Kipling ( Puck of Pook's Hill y Rewards and Fairies ), de los que produjo dos álbumes, Oak Ash and Thorn y Merlyn's. Isla de Gramarye .
Las Barrack Room Ballads de Kipling se publicaron en 1892, y Bellamy comenzó a ponerles música en 1973. Le sorprendieron las ideas erróneas de la gente sobre Kipling, a quien muchos percibían como (en palabras de Bellamy) "uno de la vieja guardia reaccionaria y, por lo tanto, obviamente un escritor". sin ningún mérito". En realidad, Kipling había captado una visión real de las actitudes de los soldados comunes, como su desprecio por aquellos civiles que ignorarían a los soldados durante tiempos de paz pero los alentarían y animarían cuando los soldados partieran a la batalla:
Es Tommy esto, y Tommy aquello, y "¡Échalo fuera, bruto!"
Pero es 'Salvador de' su país' cuando las armas comienzan a disparar.
Y es Tommy esto, Tommy aquello, y lo que quieras;
Y Tommy no es un maldito tonto: ¡puedes apostar que Tommy ve!" ( Tommy )
Al componer los escenarios musicales para la poesía de Kipling, Bellamy tenía una teoría, compartida con muchos otros, de que los poetas altamente métricos como Kipling usaban melodías para que sus poemas fluyeran adecuadamente. Algunos contemporáneos de Kipling confirman que tenía la costumbre de tararear y silbar mientras componía. Se ha afirmado, por ejemplo, que en The Loot se está trabajando en una melodía "oculta" y que nada más puede explicar los extraños estribillos. Bellamy se emocionó cuando la frase de "Dutch in the Medway" "nuestros barcos en cada puerto..." le recordó la frase de la canción "Cupid's Garden" "Estaba en el puerto de Portsmouth...". Esta observación sugirió la melodía del poema de Kipling y le hizo preguntarse si Kipling realmente había compuesto esa melodía, siendo una canción popular común en el siglo XIX y ciertamente parte del repertorio de la notable familia Copper de Sussex que había vivido en Rottingdean. cuando Kipling también vivía allí. [8] (Un hombre local llamado Copper aparece brevemente en Rewards and Fairies .) También se ha sugerido que "Mi nombre es O'Kelly, he oído la diana..." de Kipling fue escrita con la canción irlandesa común y Tono de marcha del ejército " Lilibullero ". Bellamy encontró una melodía diferente, pero estuvo de acuerdo en que era más probable que "Lillibullero" hubiera estado en la mente de Kipling en el momento de la composición.
Inicialmente, la propuesta de Bellamy de grabar las Baladas fue vetada por la hija de Kipling, y tuvo que esperar hasta su muerte en 1976 antes de que finalmente la Sociedad Kipling le concediera el permiso.
El álbum Barrack Room Ballads fue grabado por Bill Leader , con Chris Birch (hermano de la primera esposa de Bellamy) al violín y Tony Hall al melodeón. Chris también contribuyó a muchos otros álbumes de Bellamy, tocando el violín y la guitarra, cantando y haciendo arreglos vocales. La Sociedad Kipling apreció la contribución de Bellamy al legado de Kipling y fue elegido miembro de la Sociedad Kipling, convirtiéndose en vicepresidente en 1981.
En 2011 se lanzó un álbum tributo Oak, Ash and Thorn que comprende canciones de Bellamy's Oak, Ash & Thorn y Merlin's Isle of Gramarye , con contribuciones de artistas como Jon Boden , Olivia Chaney , Charlie Parr , Fay Hield , Tim Eriksen , Trembling Bells. , The Unthanks , Jackie Oates , Sam Lee , Lisa Knapp y The Owl Service .
Bellamy se suicidó el 24 de septiembre de 1991 en Keighley , [9] un acontecimiento que desconcertó a muchos en la comunidad de la música folk. En ese momento, estaba trabajando con Fellside Records en un proyecto para grabar a los principales talentos británicos del canto sin acompañamiento. Sin embargo, según un hilo llamado 'Boring, Bleating Old Traddy' en el foro en línea de música folklórica Mudcat Cafe , varios de sus amigos lo habían encontrado deprimido por la forma en que sus reservas para el club folklórico habían desaparecido inexplicablemente después del respeto con el que The Transports le había mostrado sido recibido. El periodista y crítico de música folk Michael Grosvenor Myer, uno de los que nombró a The Transports su disco del año en The Guardian , donde posteriormente escribiría su obituario, relata cómo Bellamy le mostró un libro de compromiso vacío, diciendo, con tristeza y En tonos desconcertados, " The Transports fue un éxito arrollador, ¡desde cuando mi carrera se ha ido ppppffff!" Lo mismo dice su compañero cantante Brian Peters : "El momento más triste de Bellamy surgió después de que lo felicité por su espectacular actuación la última vez que lo vi. Con una sonrisa pálida, tomó su diario y, sosteniéndolo para que yo lo "Mira, hojeé página vacía tras página vacía, sin decir una palabra". La cantante de folk estadounidense Lisa Null, amiga de toda la vida, escribe: "Estaba arruinado, incapaz de encontrar conciertos, incapaz de adaptarse. Se quejaba tanto de esto que muchos de nosotros nos acostumbramos a ello; un grave error. Estaba enviando señales de advertencia." Otro cantante, Nick Dow, añade: "Con respecto a su agenda de conciertos vacía, estábamos charlando por teléfono y me preguntó: 'Nick, ¿cómo consigues tanto trabajo?' Le respondí que era porque era un bastardo persuasivo y no tenía reparos en ser una molestia. Él respondió que no podía llamar fácilmente y pedir un concierto, lo encontraba muy embarazoso. Él era cantante y intérprete, no un hombre de negocios de ninguna forma. Peter necesitaba nuestra ayuda y el oxígeno de la apreciación de su arte".
Poco antes de su muerte, su viuda, Jenny, le contó más tarde a Michael Grosvenor Myer que había pasado un día entero escuchando atenta y autocríticamente toda su producción discográfica, diciendo al final: "Pero soy bueno. ¿Qué diablos ha salido mal?". ?"
El obituario de Karl Dallas publicado en The Independent concluía con las palabras:
Aunque sus raíces eran obvias para cualquiera con media oreja, añadió mucho de sí mismo a lo que heredó y fue un gigante en un mundo donde el pigmeo es el estándar por el cual todo debe ser medido. No pudo contenerlo, pero ahora que está muerto, sin duda será enviado al panteón donde los íconos más amenazadores de nuestro tiempo pueden guardarse de manera segura, como reliquias de una época dorada pasada. Peter Bellamy sabía que la edad de oro es ahora y la hizo más gloriosa con su presencia. Su vasta producción grabada será una inspiración para todos los que le sigan.
Su vida y obra fueron celebradas con cariño con un día de actuaciones que incluyeron The Transports en el Conway Hall de Londres el 2 de octubre de 1992, 13 meses después de su muerte. Heather Wood, su antigua colega de Young Tradition que ahora vive en Nueva York, vino específicamente para estar presente en la ocasión.
Bellamy tenía un estilo de canto distintivo. En una caricatura de "Borfolk" en la edición de octubre de 1980 de Southern Rag , comentando un evento en Cecil Sharp House presentado por Peter Bellamy, se le dio el nombre anagramático "Elmer P. Bleaty", un comentario humorístico sobre el vibrato ligeramente nasal de su voz. (Más tarde, Peter Bellamy obtuvo, enmarcó y colgó el original de la caricatura en su casa).
El cantante folk Jon Boden es fanático del estilo de bramido de Peter. En tono jocoso, ha puesto en su sitio web: "Los bellamistas se suscriben a la creencia en la absoluta pureza y unidad de todas las cosas Bellamy, y balan encantamientos diarios con la esperanza de avanzar el día en que finalmente regresará para reinar en gloria eterna". Él mismo se mostró bondadoso, e incluso un poco propietario, acerca de las referencias a su estilo como "balido". Además del sobrenombre autoproclamado de "viejo traddy aburrido y balido", seleccionado en letras en un tablero de Scrabble en una fotografía de portada de disco diseñada por ella misma por Valerie Grosvenor Myer y utilizada, como se señaló anteriormente, como título de un Mudcat Café. hilo, y al nombre anagramático atribuido al personaje de dibujos animados basado en él mencionado en el párrafo anterior, una vez se reunió con un corresponsal de la revista Folk Review , quien había atribuido a su influencia una preponderancia de ( personaje de Toytown ) imitadores de "Larry the Lamb" en los clubes folclóricos, "¡Las imitaciones de Larry the Lamb, querida señora, son estrictamente mis derechos de autor!"