Peter Augustus Porter (14 de julio de 1827 - 3 de junio de 1864) fue un abogado, político y miembro de la familia Breckinridge y coronel del ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Murió en la batalla de Cold Harbor . [1]
Porter nació el 14 de julio de 1827 en Black Rock, Nueva York , hijo único del abogado de Yale Peter Buell Porter , líder militar en la Guerra de 1812 y Secretario de Guerra de los Estados Unidos de 1828 a 1829, y Letitia Breckinridge. Antes del matrimonio de sus padres, su madre era viuda ya que su primer marido, con quien se casó en 1804, Alfred William Grayson, había muerto en 1810. Grayson, graduado de la Universidad de Cambridge , era hijo del senador William Grayson de Virginia. A través del primer matrimonio de su madre, Porter tuvo un medio hermano, John Breckinridge Grayson (1806–1862). [2]
Porter se graduó en Harvard , estudió en Heidelberg y Berlín y se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard en 1857. También fue autor de obras de teatro, poemas y ensayos. [1]
Su abuelo materno fue John Breckinridge (1760–1806), [3] senador estadounidense por Kentucky de 1801 a 1805 y fiscal general de los Estados Unidos bajo Jefferson de 1805 a 1806. [4] Su abuela materna fue Mary Hopkins Cabell, de la familia política Cabell . [3] Sus tíos maternos fueron Cabell Breckinridge (1788–1823), el reverendo Dr. John Breckinridge (1797–1841), Robert Jefferson Breckinridge (1800–1871) y el reverendo Dr. William Lewis Breckinridge (1803–1876). [2] Su primo hermano fue John C. Breckinridge (1821–1875), el vicepresidente más joven de los Estados Unidos , que sirvió desde 1857 hasta 1861, bajo la presidencia de James Buchanan . [5]
Su abuelo paterno fue el coronel Joshua Porter (1730–1825), un graduado de la Universidad de Yale , que luchó en la Guerra Revolucionaria . Estaba al frente de su regimiento en octubre de 1777 cuando John Burgoyne entregó a sus 6.000 hombres después de las batallas de Saratoga . Después de la guerra, su abuelo fue elegido para diversos cargos oficiales durante cuarenta y ocho años consecutivos. [1]
En 1862, Porter fue elegido miembro de la Unión o Demócrata de Guerra de la Asamblea del Estado de Nueva York para representar al segundo distrito de Niagara Co. y sirvió en la 85.ª Legislatura del Estado de Nueva York . [1]
El 21 de octubre de 1861, su medio hermano, John , entonces general de brigada confederado , murió de neumonía y tuberculosis , sólo tres meses después de unirse al ejército confederado. [6]
El 7 de julio de 1862, ofreció sus servicios al gobernador Edwin D. Morgan y fue nombrado coronel , en el Ejército de la Unión , del 129º Voluntarios del Estado de Nueva York. [7] El regimiento se transformó en el 8.º Regimiento de Artillería Pesada de Nueva York el 19 de diciembre de 1862. [8] Su regimiento, al mando de Brig. El general Robert O. Tyler formaba parte de una unidad que tripulaba los fuertes alrededor de Washington, DC y participaba en desfiles utilizados para aumentar la moral en la ciudad en tiempos de guerra. Sin embargo, también fueron entrenados para ser utilizados como infantería si fuera necesario. [9] Su motivo para alistarse se informó en su panegírico impreso en The New York Times , [1] donde se suponía que Porter había dicho:
Para asegurar el éxito, los caballeros, los hombres educados e influyentes del Norte deben unirse al servicio, disciplinar, educar y dirigir sus ejércitos; que no sería prudente confiar a su abogado sin principios, o a ese mecánico ignorante, un mando militar, subordinado o no, simplemente porque poseía cierto grado de notoriedad y popularidad en el vecindario; al contrario, actuar así sería cruel para con nuestros soldados y fatal para nuestra causa. [1]
El 5 de septiembre de 1863, Porter fue nominado para Secretario de Estado de Nueva York, pero declinó, diciendo que sus vecinos le habían confiado la vida de sus hijos y que no podía dejarlos mientras durara la guerra. [7] En mayo de 1864, Grant (un primo lejano, aunque ambos probablemente no lo sabían) ordenó a la unidad de Porter, como a muchos regimientos de artillería pesada, que se uniera al ejército del Potomac que entonces luchaba en la campaña terrestre. [10]
En mayo de 1864, durante una pausa en la batalla de Spotsylvania , un soldado rebelde disparó varios tiros contra Porter mientras estaba disfrazado detrás de un árbol. Sus hombres vieron un tenue humo blanco que salía del árbol y seis hombres dispararon contra el árbol, disparando al soldado. El soldado resultó ser un capitán confederado que había estado prisionero en Fort McHenry mientras Porter lo comandaba y que pocos días antes había sido puesto en libertad condicional, pero no intercambiado. El soldado resultó gravemente herido, pero afirmó que había disparado tres veces contra Porter y esperaba "derribarlo la próxima vez", y agregó que "si lo hubiera matado [a Porter], moriría satisfecho". Según los informes, Porter impidió que sus hombres atacaran al culpable con sus bayonetas. [1]
El 3 de junio de 1864, durante la batalla de Cold Harbor en Virginia, Brig. El general Tyler , a quien reportaba el regimiento de Porter, resultó herido. Tyler le pidió a Porter que tomara el mando de la brigada. [1] Porter luego lideró la carga, avanzando una corta distancia hasta que recibió un disparo en el cuello. Como se informó en su panegírico, Porter "inmediatamente se levantó y avanzó de nuevo, pero sólo había avanzado unos pocos pasos cuando cayó y ya no se levantó". [1] La noche siguiente, cinco de sus hombres, el sargento. Le Roy Williams , Galen S. Hicks, John Duff, Walter Harwood, Samuel Travis y John Heany, llevaron el cuerpo de Porter, con seis balas todavía en él, a través de una tormenta de regreso al lado de la Unión. Por su participación en la recuperación del cuerpo del coronel Porter, el sargento. Posteriormente, Williams recibió la Medalla de Honor . Porter fue llevado primero a Baltimore, Maryland , donde lo recibió una escolta militar y luego lo llevaron a la Iglesia Episcopal de San Pedro , y allí lo colocaron en el presbiterio envuelto en la bandera de su país. El capellán Gilbert De La Matyr acompañó el cuerpo de Porter de regreso a las Cataratas del Niágara . [9]
En 1852, Porter se casó con su prima hermana, Mary Cabell Breckinridge (1826–1854), hija del reverendo John Breckinridge (1797–1841), hermano de su madre. Su suegro era un ministro presbiteriano que se graduó en el Princeton College en 1818 y en el Seminario Teológico de Princeton en 1821 y sirvió como capellán de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . El bisabuelo materno de Mary fue Samuel Stanhope Smith , presidente de la Universidad de Princeton de 1795 a 1812. [2] Antes de la muerte de Mary en 1854 durante la epidemia de cólera , tuvieron un hijo:
El 9 de noviembre de 1859, Porter se casó con Josephine Matilda Morris (1831–1892), [11] [12] hija de George Washington Morris (1799–1834), prima de Charles Manigault Morris (1820–1895) y nieta de Lewis. Morris (1754–1824) y bisnieta de Lewis Morris (1726–1798) de Morrisania . [13] Josephine nació en Grove Plantation en Carolina del Sur, pero su padre nació en la sede familiar, Morrisania, en el condado de Westchester, Nueva York . Cuando su padre murió en 1834, Josephine tenía sólo tres años y su madre Maria Whaley Morris se hizo cargo de la administración de la plantación hasta que el hermano de Josephine, George Washington Morris, Jr., se hizo cargo. George Jr. contrajo enormes deudas y, tras su muerte en 1857, la casa y 124 de los 136 esclavos que poseía la familia fueron subastados en Charleston en enero de 1858. En noviembre del año siguiente, Peter y Josephine se casaron y mudaron una marca. nueva casa en las Cataratas del Niágara junto con la hermana de Porter, Elizabeth Porter. [13] Juntos, eran padres de dos hijos:
El funeral de Porter se celebró en la Iglesia Episcopal de San Pedro , donde solía asistir a los servicios cuando vivía en esa ciudad, encabezados por el Reverendo Dr. Shelton, ministro episcopal y el mismo que había dado los mismos últimos ritos a su padre, a su madre. , y su esposa. Después de los servicios funerarios en la iglesia, sus restos fueron trasladados a su lugar de descanso final en el cementerio Oakwood .
Notas
Fuentes