Bajirao I ( Visaji Bajirao Ballal , [1] [2] Marathi: [ˈbaːdʑiɾaːʋ bəˈlːaːɭ̆] ; 18 de agosto de 1700 - 28 de abril de 1740) fue el séptimo y más grande Peshwa de la Confederación Maratha . Él, después de Shivaji , es considerado el líder más carismático y dinámico en la historia Maratha. Tenía solo veinte años y ya tenía reputación de tomar decisiones rápidas y una pasión por la aventura militar. [3]
En la región del Decán , el Nizam de Hyderabad surgió como una amenaza importante. Bajirao dirigió entonces una campaña contra el Nizam en la que éste sufrió una derrota decisiva en Palkheda . Esta victoria solidificó la autoridad de los marathas en la región del Decán. En Bundelkhand , rescató al gobernante Bundela Chhatrasal de un asedio mogol , consiguiendo la independencia para Bundelkhand. Agradecido, Chhatrasal le concedió a Bajirao un jagir y la mano de su hija en matrimonio. [4]
En la década de 1730, Bajirao afirmó los derechos fiscales de los maratha en Gujarat, derrotando al rebelde Trimbak Rao Dabhade en 1731 en la batalla de Dabhoi ; también participó en una misión diplomática para persuadir a los tribunales rajput para que pagaran chauth . Otros esfuerzos para establecer el dominio maratha lo llevaron a ser responsable de la batalla de Delhi (1737), que puede decirse que marcó el pináculo de su carrera militar. [5] Aseguró el importante territorio de Malwa después de derrotar a las fuerzas combinadas de Mughal-Nizam-Nawab de Awadh en la batalla de Bhopal (1737) . [6]
La vida aventurera de Bajirao ha sido retratada en el cine indio y también aparece en novelas. [7] [8] [9] Bajirao tuvo dos esposas, Kashibai y Mastani . La relación de Bajirao con su segunda esposa, Mastani, es un tema controvertido; se sabe muy poco con certeza al respecto. [10] [2] Generalmente se hacía referencia a ella de forma críptica en libros, cartas o documentos de esa época.
Bajirao nació en la familia Bhat en Sinnar , cerca de Nashik . Su padre Balaji Vishwanath fue el Peshwa de Shahu I y su madre fue Radhabai Barve. [11] Bajirao tenía un hermano menor, Chimaji Appa , y dos hermanas menores, Anubai y Bhiubai. Anubai estaba casada con Venkatrao Ghorpade (Joshi) de Ichalkaranji y Bhiubai estaba casada con Abaji Naik Joshi de Baramati . [12]
Nacido en una familia brahmán , su educación incluyó la lectura, la escritura y el aprendizaje del sánscrito ; sin embargo, no se limitó a sus libros. Bajirao mostró una pasión por lo militar a una edad temprana y a menudo acompañaba a su padre en campañas militares. [13] Estaba con su padre cuando Damaji Thorat lo encarceló antes de liberarlo a cambio de un rescate. [2] Bajirao había estado en la expedición a Delhi en 1719 con su padre y estaba convencido de que el Imperio mogol se estaba desintegrando y no podría resistir la expansión maratha hacia el norte. [14] Cuando Balaji Vishwanath murió en 1720, Shahu nombró a Bajirao, de 20 años, como Peshwa a pesar de la oposición de otros jefes. [15]
La primera esposa de Bajirao fue Kashibai , hija de Mahadji Krishna Joshi y Bhawanibai de Chas (una rica familia de banqueros). [16] Bajirao siempre trató a su esposa Kashibai con amor y respeto. [17] Su relación era sana y feliz. [18] [17] Tuvieron cuatro hijos: Balaji Bajirao (también llamado Nanasaheb), Ramachandra Rao, Raghunath Rao y Janardhan Rao, quien murió a temprana edad. [19] Nanasaheb fue nombrado Peshwa por Shahu en 1740, sucediendo a su padre.
Bajirao tomó como esposa a Mastani, la hija del rey rajput Chhatrasal , nacida de su concubina musulmana . [20] La relación era política, arreglada para complacer a Chhatrasal. [10] Mastani tuvo un hijo, Krishna Rao , en 1734. Como su madre era musulmana, los sacerdotes hindúes se negaron a realizar la ceremonia upanayana y se lo conoció como Shamsher Bahadur. [2] Después de la muerte de Bajirao y Mastani en 1740, Kashibai crió a Shamsher Bahadur, de seis años, como si fuera su propio hijo. Shamsher recibió una parte del dominio de su padre en Banda y Kalpi . En 1761, él y su ejército lucharon junto a los Peshwa en la Tercera Batalla de Panipat entre los Marathas y los afganos . Herido en la batalla, Shamsher murió varios días después en Deeg . [21] [22]
Bajirao trasladó su base de operaciones de Saswad a Pune en 1728, sentando las bases para la transformación de la kasba en una gran ciudad. [23] Comenzó la construcción de Shaniwar Wada el 10 de enero de 1730. [24]
Bajirao fue nombrado Peshwa, sucediendo a su padre, por Shahu el 17 de abril de 1720. En el momento de su nombramiento, el emperador mogol Muhammad Shah había defendido las reivindicaciones de los marathas sobre los territorios en poder de Shivaji a su muerte. Un tratado dio a los marathas el derecho a recaudar impuestos ( chauth ) en las seis provincias del Decán . [25] Bajirao convenció a Shahu de que el Imperio maratha tenía que pasar a la ofensiva contra sus enemigos para defenderse. [26] Creía que el Imperio mogol estaba en decadencia y quería aprovechar la situación con una expansión agresiva hacia el norte de la India . Bajirao comparó la decadente fortuna de los mogoles con un árbol que, si se lo atacaba desde sus raíces, se derrumbaría. Se dice que dijo:
Golpeemos el tronco del árbol marchito y las ramas se caerán solas. Escuchen mi consejo y plantaré la bandera maratha en los muros de Attock . [27]
Sin embargo, como nuevo Peshwa, enfrentó varios desafíos. [2] Bajirao promovió a hombres jóvenes como él, como Malhar Rao Holkar , Ranoji Shinde , los hermanos Pawar y Fateh Singh Bhosle, como comandantes; estos hombres no pertenecían a familias que eran Deshmukhs hereditarios en los sultanatos del Decán . [28]
El virrey mogol del Decán , Asaf Jah I , Nizam de Hyderabad , había creado un reino autónomo de facto en la región. Cuestionó el derecho de Shahu a recaudar impuestos [29] con el pretexto de que no sabía si Shahu o su primo, Sambhaji II de Kolhapur , era el heredero legítimo del trono maratha. [2] Los marathas necesitaban hacer valer sus derechos sobre los nobles de los territorios recién adquiridos en Malwa y Gujarat . [2] Varias áreas nominalmente maratha no estaban en realidad bajo el control de los peshwa; por ejemplo, los siddis controlaban el fuerte de Janjira . [2]
Al comienzo del gobierno de Bajirao como Peshwa, los líderes mogoles, encabezados por Nizam-ul-Mulk, se rebelaron contra los hermanos Sayyid. Para sofocar el levantamiento, los hermanos Sayyid buscaron la ayuda de los Marathas. Sin embargo, en la Batalla de Balapur, donde estaban presentes Bajirao, Malhar Rao Holkar y Khanderao Dabhade, las fuerzas combinadas de los hermanos Sayyid y los Marathas fueron derrotadas por las fuerzas de Nizam. Sankarji Malhar fue capturado como prisionero de guerra, lo que marcó el primer compromiso militar significativo de Bajirao como Peshwa. [1] [30]
El 4 de enero de 1721, Bajirao se reunió con el Nizam de Hyderabad en Chikhalthana para resolver sus disputas. Sin embargo, el Nizam se negó a reconocer el derecho de los marathas a recaudar impuestos de las provincias del Decán. [2] Fue nombrado visir del Imperio mogol en 1721 por el emperador Muhammad Shah , quien, alarmado por su creciente poder, lo trasladó del Decán a Awadh en 1723. El Nizam se rebeló contra la orden, dimitió como visir y marchó hacia el Decán. El emperador envió un ejército contra él, que el Nizam derrotó en la batalla de Sakhar-kheda ; esto obligó al emperador a reconocerlo como virrey del Decán. Los marathas, liderados por Bajirao, ayudaron al Nizam a ganar esta batalla. Por su valor, Bajirao fue honrado con una túnica, un mansabdari de 7.000 hombres , un elefante y una joya. Después de la batalla, el Nizam intentó apaciguar al Maratha Chhatrapati Shahu y al emperador mogol; en realidad, sin embargo, quería forjar un reino soberano y consideraba a los Marathas sus rivales en el Deccan. [31]
En 1725, el Nizam envió un ejército para expulsar a los recaudadores de impuestos maratha de la región de Carnatic . Los marathas enviaron una fuerza bajo el mando de Fateh Singh Bhosle para contrarrestarlo; Bajirao acompañó a Bhosle, pero según Stewart Gordon , Bajirao no comandó el ejército. Según Govind Sakharam Sardesai , Bajirao dirigió personalmente la campaña bajo el mando de Shahu. En contraste, el relato de Stewart Gordon sugiere que Bajirao estuvo presente durante la campaña, pero no asumió el mando. [32]
En el Decán, Sambhaji II del estado de Kolhapur se había convertido en un pretendiente rival al título de rey maratha. El Nizam se aprovechó de la disputa interna, negándose a pagar el chauth porque no estaba claro quién era el verdadero Chhatrapati (Shahu o Sambhaji II) y ofreciendo arbitraje . Shripatrao Pant Pratinidhi aconsejó a Shahu que iniciara las negociaciones y aceptara el arbitraje. Sambhaji II fue apoyado por Chandrasen Jadhav, que había luchado contra el padre de Bajirao una década antes. Bajirao convenció a Shahu de rechazar la oferta del Nizam y en su lugar lanzar un asalto. [29]
El Nizam invadió Pune , donde instaló a Sambhaji II como rey. Luego marchó fuera de la ciudad, dejando atrás un contingente encabezado por Fazal Beg. [ cita requerida ] El Nizam saqueó Loni , Pargaon , Patas, Supa y Baramati , utilizando su artillería. [ cita requerida ] El 27 de agosto de 1727, Bajirao comenzó un ataque guerrillero de represalia contra el Nizam con sus lugartenientes de confianza Malhar Rao Holkar , Ranoji Shinde y los hermanos Pawar. [ cita requerida ] Comenzó a destruir las ciudades en poder del Nizam; dejando Pune, cruzó el río Godavari cerca de Puntamba y saqueó Jalna y Sindkhed . Bajirao destruyó Berar , Mahur , Mangrulpir y Washim antes de girar al noroeste hacia Khandesh . [ cita requerida ] Cruzó el río Tapi en Kokarmunda y entró en el este de Gujarat , llegando a Chota Udaipur en enero de 1728. [ cita requerida ] Después de escuchar que el Nizam había regresado a Pune, Bajirao se dirigió hacia Burhanpur ; pensó que después de enterarse de la amenaza a la estratégicamente importante Burhanpur, el Nizam intentaría salvarla. Sin embargo, Bajirao no entró en Burhanpur, llegando a Betawad en Khandesh el 14 de febrero de 1728. [ cita requerida ] Cuando el Nizam escuchó que sus territorios del norte habían sido devastados por Bajirao, abandonó Pune y marchó hacia Godavari para encontrarse con Bajirao en una llanura abierta donde su artillería sería efectiva. El Nizam siguió adelante con su artillería; El 25 de febrero de 1728, los ejércitos de Bajirao y el Nizam se enfrentaron en Palkhed, una ciudad a unas 30 millas (48 km) al oeste de Aurangabad . El Nizam fue rápidamente rodeado por las fuerzas Maratha y atrapado, sus líneas de suministro y comunicación fueron cortadas. Se vio obligado a hacer la paz; firmó el Tratado de Mungi Shevgaon el 6 de marzo, reconociendo a Shahu como rey y el derecho de los Maratha a recaudar impuestos en el Decán. [2]
Este evento se considera un ejemplo de brillante ejecución de la estrategia militar. [10] En su Historia militar de la India , Jadunath Sarkar escribió: "Esta campaña da un ejemplo clásico de lo que el caballo depredador, cuando es liderado por un genio, puede lograr en la era de la artillería ligera". [33]
En Bundelkhand , Chhatrasal se rebeló contra el Imperio mogol y estableció un reino independiente. En diciembre de 1728, una fuerza mogol liderada por Muhammad Khan Bangash lo atacó y sitió su fortaleza y su familia. Aunque Chhatrasal buscó repetidamente la ayuda de Bajirao, estaba ocupado en Malwa en ese momento. Comparó su terrible situación con la de Gajendra Moksha . En su carta a Bajirao, Chhatrasal escribió las siguientes palabras:
Debes saber que me encuentro en la misma triste situación en la que se encontraba el famoso elefante cuando fue atrapado por el cocodrilo. Mi valiente raza está al borde de la extinción. Ven y salva mi honor, oh Baji Rao. [34]
En marzo de 1729, el Peshwa respondió a la petición de Chhatrasal y marchó hacia Bundelkhand con 25.000 jinetes y sus lugartenientes Pilaji Jadhav, Tukoji Pawar, Naro Shankar y Davalji Somwanshi. Bangash se vio obligado más tarde a marcharse, firmando un acuerdo en el que "nunca volvería a atacar Bundelkhand". [ cita requerida ] La posición de Chhatrasal como gobernante de Bundelkhand fue restaurada. Concedió un gran jagir a Bajirao y le dio a su hija Mastani. Antes de la muerte de Chhatrasal en diciembre de 1731, cedió un tercio de sus territorios a los marathas. [2]
La Guerra Luso-Maratha de 1729-1732 fue un conflicto armado entre el Imperio portugués y la Confederación Maratha, que invadió territorio portugués en la India. Este conflicto resultó en una victoria portuguesa. Los Marathas se retiraron del territorio portugués. [35] Sin embargo, Bajirao planeó reanudar las hostilidades contra los portugueses con un ataque a la isla Salcette el 13 de marzo de 1733. [36] La paz resultaría ser breve, ya que cinco años después los Marathas volverían a invadir territorio portugués y atacarían Bassein. [35]
Después de consolidar la influencia maratha en la India central, Bajirao decidió afirmar el derecho maratha de recaudar impuestos de la rica provincia de Gujarat y envió una fuerza maratha bajo el mando de Chimaji Appa en 1730. Sarbuland Khan, el gobernador mogol de la provincia, cedió el derecho de recaudar chauth a los marathas. Pronto fue reemplazado por Abhay Singh, quien también reconoció el derecho maratha de recaudar impuestos. Esto irritó al senapati (comandante en jefe) de Shahu , Trimbak Rao Dabhade , cuyos antepasados habían invadido Gujarat varias veces y afirmado su derecho a recaudar impuestos de la provincia. Molesto por el control de Bajirao de lo que él consideraba la esfera de influencia de su familia, se rebeló contra los Peshwa. [37] Otros dos nobles maratha de Gujarat, Damaji Rao Gaekwad y Kadam Bande, también se pusieron del lado de Dabhade. [29]
Después de la derrota de Girdhar Bahadur en 1728, el emperador mogol había designado a Jai Singh II para someter a los marathas. Jai Singh recomendó un acuerdo pacífico; el emperador no estuvo de acuerdo, reemplazándolo por Muhammad Khan Bangash . Bangash formó una alianza con el Nizam, Trimbak Rao y Sambhaji II. Bajirao se enteró de que Dabhade y Gaikwad habían hecho preparativos para una lucha abierta en la llanura de Dabhoi con una fuerza de 40 mil, mientras que los números de Bajirao apenas alcanzaban los 25 mil en total. Bajirao envió repetidamente mensajes a Dabhade para resolver la disputa amistosamente en presencia de Shahu. [ cita requerida ] Bajirao resolvió la disputa con Sambhaji II el 13 de abril firmando el Tratado de Warna, que demarcó los territorios de Shahu y Sambhaji II. El Nizam se reunió con Bajirao en Rohe-Rameshwar el 27 de diciembre de 1732 y prometió no interferir con las expediciones Maratha. [2]
Shahu y Bajirao evitaron una rivalidad con el poderoso clan Dabhade después de someter a Trimbak Rao; el hijo de Trimbak, Yashwant Rao, fue designado senapati de Shahu. Al clan Dabhade se le permitió continuar recaudando chauth de Gujarat si depositaban la mitad de los ingresos en el tesoro de Shahu. [2]
Los siddis de Janjira controlaban un pequeño territorio de importancia estratégica en la costa oeste de la India. Aunque originalmente solo tenían el fuerte de Janjira, después de la muerte de Shivaji expandieron su dominio a una gran parte del centro y norte de Konkan . [29] Después de la muerte del jefe siddi Yakut Khan en 1733, estalló una guerra de sucesión entre sus hijos; uno, Abdul Rehman, pidió ayuda a Bajirao. Bajirao envió una fuerza maratha liderada por Sekhoji Angre, hijo de Kanhoji Angre . Los marathas recuperaron el control de varias partes de Konkan y sitiaron Janjira. Su fuerza se desvió después de que el rival de Peshwa, Pant Pratinidhi, ocupara el Fuerte Raigad (cerca de Janjira) en junio de 1733. Sekhoji Angre murió en agosto (debilitando aún más la posición maratha), y Bajirao firmó un tratado de paz con los siddis. Permitió a los Siddis conservar el control de Janjira si aceptaban a Abdul Rehman como gobernante; también se les permitió conservar el control de Anjanvel , Gowalkot y Underi . Los Marathas conservaron Raigad, Rewas , Thal y Chaul . [2]
Los siddis lanzaron una ofensiva para recuperar sus territorios perdidos poco después de que los peshwa regresaran a Satara , luego Bajirao envió una fuerza para evitar que tomaran el Fuerte Raigad en junio de 1734. Chimnaji realizó un ataque sorpresa contra un campamento siddi cerca de Rewas el 19 de abril de 1736, matando a unos 1.500 (incluido su líder, Siddi Sat). En junio de 1736, Bajirao envió una fuerza al mando de Yesaji Gaikwad, Dhanaji Thorat y Sidoji Barge para obtener el control de territorios como Gowalkot . El 25 de septiembre de ese año, los siddis firmaron un tratado de paz que los confinó a Janjira, Gowalkot y Anjanvel. [2]
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Con el consentimiento de Shahu, Bajirao emprendió un viaje hacia el norte el 9 de octubre de 1735. Acompañado por su esposa, Kashibai , [38] tenía la intención de visitar las cortes de Rajput y persuadirlas para que pagaran chauth. Bajirao llegó a la frontera sur de Mewar en enero de 1736, donde Rana Jagat Singh II había hecho arreglos para su visita. [39]
Se iniciaron conversaciones diplomáticas. Bajirao también visitó el palacio de Jagmandir , en el centro del lago Pichola (por invitación de Rana Jagat Singh), y Nath-Dwara . Después de resolver los asuntos en Mewar, Bajirao avanzó hacia Jaipur . Jai Singh se apresuró hacia el sur con sus fuerzas y se encontraron en Bhambholao (cerca de Kishangarh ). [39]
La reunión duró varios días, con conversaciones sobre Chauth y la cesión de Malwa del emperador mogol . Bajirao luego regresó al Decán. Sin embargo, el emperador no accedió a sus demandas y planeó marchar sobre Delhi para obligarlo a aceptar. [40]
Tras la muerte de Trimbak Rao, la alianza de Bangash contra los marathas se desmoronó. El emperador mogol lo retiró de Malwa y volvió a nombrar a Jai Singh II gobernador de Malwa. Sin embargo, el jefe maratha Holkar derrotó a Jai Singh en la batalla de Mandsaur de 1733. Después de dos batallas más, los mogoles decidieron ofrecer a los marathas el derecho a cobrar el equivalente a 22 lakh de rupias en chauth de Malwa. El 4 de marzo de 1736, Bajirao y Jai Singh llegaron a un acuerdo en Kishangad . Jai Singh convenció al emperador para que aceptara el plan y Bajirao fue nombrado vicegobernador de la región. Se cree que Jai Singh informó en secreto a Bajirao de que era un buen momento para someter al debilitado emperador mogol. [2]
Al enterarse del avance del ejército maratha, el emperador mogol pidió a Saadat Ali Khan I que marchara desde Agra y detuviera el avance. Los jefes maratha Malhar Rao Holkar, Vithoji Bule y Pilaji Jadhav cruzaron Yamuna y saquearon los territorios mogoles en el Doab . Saadat Khan lideró una fuerza de 150.000, los derrotó en Jalesar y se retiró a Mathura . Malhar Rao Holkar se reincorporó al ejército de Bajirao cerca de Gwalior . Samsam-ud-Daulah, Mir Bakshi y Muhammad Khan Bangash invitaron a Saadat Ali Khan a un banquete en la tienda de Samsam-ud-Daulah en Mathura, pensando que los marathas se habían retirado al Deccan. Durante la fiesta, se enteraron de que Bajirao se había deslizado por la ruta de la colina de Jat y Mewati (evitando la ruta directa de Agra a Delhi) y estaba en Delhi. Los comandantes mogoles abandonaron el banquete y emprendieron un apresurado regreso a la capital. [41] El emperador mogol envió una fuerza, liderada por Mir Hasan Khan Koka, para detener el avance de Bajirao. Los marathas derrotaron a su fuerza el 28 de marzo de 1737 en las afueras de Delhi en Rikabganj. Cuando se difundió la noticia de la derrota de las tropas mogoles por parte de los marathas, un repentino temor se apoderó de los ciudadanos de Delhi, que esperaban el ataque del conquistador maratha en cualquier momento. Pero Baji Rao no procedió a su victoria a pesar de que podría haber tomado la ciudad sin oposición. Había recibido información de que el visir con su ejército se dirigía hacia Delhi a marchas rápidas cuando oyó que Baji Rao estaba ante las puertas de la capital. El Peshwa se dio cuenta de que cualquier otra estancia en la ciudad pondría en gran peligro su posición y las líneas de comunicación con el continente maratha. Se conformó con la oferta imperial del virreinato de Malwa. Por tanto, abandonó Delhi con sus soldados rumbo al sur. [42] [2] Durante el camino de regreso se encontró con el visir mogol Qamar-ud Din Khan en Badshahpur . Después de una larga y agotadora marcha tras un duro combate, el Peshwa no estaba de humor para atacar al visir. El visir tampoco pudo disponer sus fuerzas para la batalla, ya que su artillería y una parte de sus hombres todavía estaban en camino. Hubo un roce entre las dos fuerzas a la luz del atardecer; un elefante y algunos caballos fueron capturados por los marathas con la pérdida de 30 hombres a su lado. [43] Después, avanzaron otras ocho millas antes de acampar para pasar la noche. Al ver que el ejército del Wazir estaba en clara desventaja numérica y que era posible que recibiera refuerzos de los otros nobles mogoles, decidió retirarse rápidamente de Badshahpur a primera hora de la noche. Pasando por Rajputana, Bajirao llegó a Narnol y luego a Ajmer. Los mogoles no pudieron perseguir a los marathas y el emperador los hizo volver a Delhi. Los príncipes rajput reafirmaron una vez más su lealtad al peshwa y solicitaron su protección. [44] [45]
Este acontecimiento causó gran consternación y desaliento en la capital. Aunque el Peshwa abandonó la ciudad repentinamente, puso de manifiesto la debilidad del gobierno. El efecto desmoralizador que el ataque sorpresa del Peshwa produjo en el ejército y los ciudadanos de Delhi fue permanente. [46]
El emperador mogol Muhammad Shah buscó la ayuda del Nizam después de la marcha de Bajirao a Delhi; el Nizam partió del Deccan, se encontró con la fuerza de regreso de Bajirao en Sironj y le dijo al Peshwa que iba a Delhi para reparar su relación con el emperador mogol. Al Nizam se le unieron otros jefes mogoles y se envió un ejército mogol de 30.000 hombres (reforzado con artillería) contra Bajirao. El Peshwa reunió una fuerza de 80.000 hombres. Para contrarrestar la ayuda al Nizam desde el Deccan, Bajirao estacionó una fuerza de 10.000 (al mando de Chimaji Appa) en el río Tapti con instrucciones de impedir que Nasir Jung avanzara más allá de Burhanpur . Él y sus fuerzas cruzaron el Narmada a principios de diciembre de 1737, comunicándose con agentes y espías apostados para observar los movimientos del enemigo. El Nizam se refugió en Bhopal , una ciudad fortificada con un lago a sus espaldas, para mantener seguros a su ejército y su artillería. [47]
El Nizam, incapaz de resistir más tiempo, firmó un acuerdo de paz en Doraha el 7 de enero de 1738. [48] Malwa fue cedida a los Marathas; los Mughals acordaron pagar el equivalente a ₹ 5,000,000 en reparaciones , y el Nizam juró sobre el Corán acatar el tratado. [2]
La invasión Maratha de Deccan en 1739 , liderada por Peshwa Bajirao, fue una campaña militar de la Confederación Maratha, donde sus fuerzas invadieron el territorio de Hyderabad.
Entre 1738 y 1740, Nader Shah lanzó una invasión de la India. [49] En respuesta a esta amenaza, el emperador mogol Muhammad Shah convocó al Nizam de Hyderabad, Asaf Jah, a Delhi . Aceptando la petición del emperador, Asaf Jah movilizó su ejército y marchó a Delhi en un intento de resistir la invasión. [50] [51]
En ausencia del Nizam, Bajirao, el entonces Peshwa del Imperio Maratha, lanzó un ataque sobre Hyderabad con el objetivo de capturar las seis provincias del Decán. Habiendo asegurado ya Malwa mediante la Batalla de Bhopal de Jai Singh II , Bajirao buscó expandir la influencia Maratha apuntando a Hyderabad en ausencia del Nizam. [52] [53]
Bajirao era conocido por sus rápidos movimientos tácticos en batalla, utilizando la caballería heredada de los generales Maratha como Santaji Ghorpade y Dhanaji Jadhav . [54] El mariscal de campo británico Bernard Montgomery estudió las tácticas de Bajirao en la campaña de Palkhed, particularmente sus rápidos movimientos y la capacidad de sus tropas para vivir de la tierra (con poca preocupación por las líneas de suministro y comunicación) mientras llevaban a cabo una " guerra de maniobras " contra el enemigo. En su libro, A Concise History of Warfare , Montgomery escribió lo siguiente sobre la victoria de Bajirao en Palkhed:
Los marathas alcanzaron su máximo esplendor en el siglo XVIII, y la campaña de Palkhed de 1727-28, en la que Baji Rao I superó en general a Nizam-ul-Mulk, es una obra maestra de movilidad estratégica . El ejército de Baji Rao era una fuerza puramente montada, armada únicamente con sable, lanza, un arco en algunas unidades y un escudo redondo. Había un caballo de repuesto por cada dos hombres. Los marathas se movían sin artillería, bagajes o incluso pistolas y armaduras defensivas. Se abastecían con el saqueo. [55]
Montgomery escribió además:
Baji Rao estaba resentido por el gobierno del Nizam sobre el Deccan y fue él quien asestó el primer golpe. En octubre de 1727, tan pronto como terminó la temporada de lluvias, Baji Rao irrumpió en los territorios del Nizam. Los marathas, ligeramente equipados, avanzaron con gran rapidez, evitando las principales ciudades y fortalezas, viviendo del campo, quemando y saqueando. Sufrieron un revés a manos del hábil lugarteniente del Nizam, Iwaz Khan, a principios de noviembre de 1727, pero al cabo de un mes se habían recuperado por completo y estaban de nuevo en marcha, corriendo hacia el este, el norte y el oeste, con repentinos cambios de dirección. El Nizam había movilizado sus fuerzas y las persiguió durante un tiempo, pero estaba desconcertado por los rápidos e impredecibles movimientos de los marathas, y sus hombres se agotaron. [55]
Muchos historiadores consideran que Bajirao es una personalidad célebre en la historia del Imperio Maratha. [56] [14]
En su introducción a Bajirao I: El Gran Peshwa , KM Panikkar escribió:
Baji Rao, el gran Peshwa, fue sin duda el estadista y general más destacado que produjo la India en el siglo XVIII. Si Shivaji Maharaj fue el fundador del Estado de Maratha, Baji Rao podría afirmar que fue él quien lo salvó de la desintegración y transformó lo que era un estado nacional en un imperio. [57]
También se le considera uno de los mayores generales militares de su tiempo. [58] Jadunath Sarkar llamó a Bajirao "un líder de caballería nacido en el cielo". [59] Al describir también su carrera militar de veinte años, Jadunath Sarkar escribió:
Veinte años pasados en una actividad incansable y en viajes incansables a través del continente indio, desde Delhi hasta Srirangpatan y desde Gujarat hasta Hyderabad, desgastaron al hombre de acción más maravilloso que la raza hindú ha producido desde los días del gran Shivaji Maharaj. [60]
Shahu también tenía una fe implícita en Bajirao. En otra ocasión lo llamó "el hombre de los nervios de hierro". [61]
El cuerpo de Bajirao estaba exhausto debido a las incesantes guerras y campañas militares. [62] La primera enfermedad que enfrentó Bajirao apareció el 23 de abril, cuando los síntomas eran leves. El 26 de abril la fiebre había aumentado hasta tal punto que Bajirao comenzó a delirar. Murió el domingo, es decir, el 28 de abril de 1740 por la noche, después de aproximadamente las 8:30 pm [63] Fue incinerado el mismo día en la orilla del río Narmada . Balaji Bajirao ordenó a Ranoji Shinde que construyera un chhatri como monumento conmemorativo. El monumento está rodeado por un dharmashala . El complejo tiene dos templos, dedicados a Nilkantheshwar Mahadev ( Shiva ) y Rameshwar ( Rama ). [64]
" Shahmatpanah Bajirav ", un libro marathi escrito por Kaustubh S. Kasture sobre la vida de Bajirao I. [69]
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