Las columnas persas o columnas persepolitanas son la forma distintiva de columna desarrollada en la arquitectura aqueménida de la antigua Persia, probablemente comenzando poco antes del 500 a. C. Se conocen principalmente de Persépolis , donde las enormes columnas principales tienen una base, un fuste estriado y un capitel de doble animal , la mayoría con toros. [1] Los palacios aqueménidas tenían enormes salas hipóstilas llamadas apadana , que estaban sostenidas en su interior por varias filas de columnas. La Sala del Trono o "Sala de las Cien Columnas" de Persépolis, que mide 70 × 70 metros, fue construida por el rey aqueménida Artajerjes I. La sala apadana es aún más grande. A menudo incluían un trono para el rey y se utilizaban para grandes asambleas ceremoniales; en el más grande, el de Persépolis y Susa , cabían diez mil personas a la vez. [2]
Los aqueménidas tenían poca experiencia en arquitectura de piedra, pero pudieron importar artistas y artesanos de todo su imperio para desarrollar un estilo imperial híbrido basándose en influencias de Mesopotamia, Egipto y Lidia en Anatolia , así como de Elam en Persia. El estilo probablemente se desarrolló en el Palacio de Darío en Susa , pero los restos más numerosos y completos se encuentran en Persépolis, donde varias columnas permanecen en pie. [3] La construcción imperial de este estilo se detuvo abruptamente con la invasión de Alejandro Magno en el año 330 a. C., cuando Persépolis fue incendiada.
Las formas de las columnas y capiteles varían algo entre los diferentes edificios. Generalmente los capiteles están tallados con dos animales espalda con espalda muy decorados que sobresalen de la columna. Estos funcionan como soportes para sostener el arquitrabe o las vigas del techo, mientras que las espaldas planas de los animales sostienen vigas que corren en ángulo recto (ver la reconstrucción en el Louvre a continuación). Como se proyectan, los animales pueden denominarse protomos . El toro es el animal más común, pero también hay leones, toros con cabeza de hombre al estilo del lamassu asirio , [4] y grifos con cabeza de águila y cuerpo de león. [5]
Los toros y leones pueden reflejar el simbolismo en torno al Nowruz , el Año Nuevo persa en el equinoccio de primavera , de un toro de lucha eterna que personifica la luna y un león que personifica el sol . Este era el día en que las naciones tributarias presentaban su tributo anual al rey, como se muestra en los relieves de las escaleras de Persépolis, y se ha sugerido que Persépolis se construyó específicamente para las celebraciones de Nowruz. [6]
El capitel es mucho más largo que en la mayoría de los otros estilos de columnas. Mientras que algunas columnas más pequeñas se mueven rápidamente desde los animales hasta el eje plano de abajo, los ejemplos más grandes y grandiosos tienen una sección intermedia larga con volutas dobles en la parte superior y, invertida, en la parte inferior de una larga zona cuadrada estriada, aunque el fuste de la La columna es redonda. En la parte superior del eje redondo y estriado hay dos secciones con un diseño de base vegetal suelta: la superior es una forma de "capitel de palma", que se extiende a medida que se eleva, y la inferior sugiere hojas caídas hacia abajo. Otros capiteles tienen los animales y los dos elementos inferiores de origen vegetal, pero no la sección intermedia con las volutas; el ejemplo de Chicago es de este tipo. Hay varias pequeñas molduras entre los distintos elementos, reflejando un estilo griego. Los cuernos y las orejas de los animales suelen ser piezas separadas que se ajustan a la cabeza mediante tapones cuadrados. Se pulieron las columnas y se pintaron al menos los capiteles, en el caso de las de madera sobre revestimiento de yeso. El estilo refleja influencias de las muchas culturas que conquistó el Imperio Persa, incluidas Egipto , Babilonia y Lidia , así como Grecia , donde los persas sólo tuvieron un éxito temporal; el resultado final es distintivamente persa. [7]
Se cree que las columnas de piedra que se conservan fueron precedidas por versiones de madera, y estas continuaron utilizándose. [5] El paso a la piedra puede haberse producido cuando se volvió difícil o imposible conseguir árboles suficientemente grandes para los edificios más grandes. Los fustes de las columnas pueden alcanzar una altura de 20 metros. La base es de piedra incluso para las columnas de madera, y en ocasiones lleva una inscripción que dice qué rey erigió el edificio. La mayoría son redondas, pero uno de los primeros tipos cuadrados tiene dos escalones. [5]
En ambientes grandiosos, las columnas suelen ser estriadas . Las flautas son poco profundas, con aristas , como las del orden dórico griego , pero son más numerosas, y por tanto más estrechas. Las grandes columnas de Persépolis tienen hasta 40 o 48 flautas, y las columnas más pequeñas en otros lugares tienen 32; El ancho de una flauta se mantiene bastante constante, por lo que el número de flautas aumenta con la circunferencia de la columna, en contraste con la práctica griega de mantener constante el número de flautas en una columna y variar el ancho de la flauta. [8] Los primeros templos dóricos parecen haber tenido un principio similar, antes de que 20 flautas se convirtieran en la convención. [9]
Las estrías también se encuentran en otras partes de la columna persa clásica. Las bases suelen ser acanaladas y la parte de "campana" del capitel tiene un adorno vegetal estilizado que se acerca al acanalado. Por encima suele haber una sección alta con cuatro volutas estriadas planas .
La forma completa de columna persa parece haber sido utilizada sólo en unos pocos sitios fuera de Persia alrededor del imperio en el período aqueménida, en Armenia e incluso en las colonias levantinas de Iberia . [10] Las columnas influyeron en los Pilares de Ashoka erigidos en la India unos 80 años después de que Alejandro Magno destruyera el Imperio Persa , y otros edificios imperiales en la arquitectura del Imperio Maurya . [11]
La capital del león de Mathura, mucho más pequeña, del siglo I d.C. muestra una clara influencia. Se pueden ver en la decoración en relieve alrededor de las estupas budistas en Gandhara en el siglo II o III d.C., [12] y columnas persas decoran las cuevas de Karla [13] y las cuevas de Nasik . [14] El estilo no se desarrolló en Persia, pero continuaron apareciendo elementos bajo dinastías posteriores antes de la llegada del Islam. [10]
A partir del siglo XIX, la forma persepolitana completa de la columna fue revivida, inicialmente por parsis en la India [16] y arquitectos eclécticos en Europa, y sólo más tarde utilizada en edificios públicos en Irán bajo la dinastía Pahlavi (desde 1925), [17] aunque el antiguo palacio real en el Jardín Afif-Abad , de 1863, utiliza provisionalmente algunos elementos de los capiteles.
Reza Shah , el primer Shah Pahlavi de Irán , promovió el interés en los aqueménidas de diversas maneras para fomentar el nacionalismo iraní y apoyar la legitimidad de su régimen. [18] Los edificios importantes de Teherán fueron supervisados en cuanto a la autenticidad de su estilo por arqueólogos europeos, especialmente André Godard , Maxime Siroux (ambos también arquitectos) y Ernst Herzfeld , quienes habían sido traídos a Irán para excavar, curar y capacitar a estudiantes. . Entre ellos se incluyen la sede de la policía y la sede del Banco Melli Irán . [17]
Aunque la República Islámica de Irán prefiere edificios que hagan referencia a la arquitectura islámica , columnas persas en miniatura sostienen el Pabellón de Académicos donado a la Oficina de las Naciones Unidas en Viena en 2009. [19]