Sir Percy Claude Spender KCVO KBE QC (5 de octubre de 1897 - 3 de mayo de 1985) fue un político, diplomático y juez australiano. Fue miembro de la Cámara de Representantes de 1937 a 1951, incluso como ministro del gabinete de Robert Menzies y Arthur Fadden . Más tarde fue embajador en los Estados Unidos (1951-1958) y miembro de la Corte Internacional de Justicia (1958-1967), incluso como presidente de la corte de 1964 a 1967.
Spender nació el 5 de octubre de 1897 en Darlinghurst, Sídney, Nueva Gales del Sur . Fue el quinto de seis hijos de Mary ( née Murray ) y Frank Henry Spender; su padre era un cerrajero originario de Australia del Sur . La madre de Spender murió en 1902 y su padre se volvió a casar, dándole una hermanastra y más tarde dos medios hermanos. Comenzó su educación en la Escuela Pública de Darlinghurst y más tarde asistió a la Escuela Secundaria Fort Street . Después de reprobar su examen de matriculación , encontró trabajo como empleado en el Ayuntamiento de Sídney . Spender finalmente aprobó el examen de ingreso a la Universidad de Sídney , donde se graduó como Licenciado en Artes en 1918. Se alistó en la Fuerza Imperial Australiana en septiembre de 1918, pero no vio el servicio activo antes de que la guerra terminara unos meses después. Posteriormente, Spender completó una Licenciatura en Derecho , graduándose en 1922 con honores de primera clase y la Medalla Universitaria en Derecho. Fue admitido en el colegio de abogados en 1923 y nombrado Consejero del Rey en 1935. [1]
Spender entró en la política en las elecciones de 1937 , cuando fue elegido miembro de la Cámara de Representantes por Warringah . Se presentó como candidato "independiente del UAP ", derrotando inesperadamente al miembro en funciones, Sir Archdale Parkhill . El 20 de octubre de 1938, Spender anunció que se uniría al UAP, pero que "seguiría defendiendo la expresión independiente de pensamiento y acción y en contra del principio de preselección de candidatos". [2]
Robert Menzies se convirtió en primer ministro en abril de 1939 y se designó a sí mismo como Tesorero , como era común en ese momento. Spender fue promovido al gabinete como ministro sin cartera , pero efectivamente dirigió el Departamento del Tesoro en lugar de Menzies. Inicialmente se le dio el título de "Ministro sin cartera que asiste al Tesorero", y luego, en noviembre de 1939, fue nombrado Tesorero en funciones. [3] Fue miembro de dos subcomités dentro del gabinete, el Gabinete Económico y el Gabinete de Guerra , y en enero de 1940 fue nombrado además Vicepresidente del Consejo Ejecutivo . [1] Spender fue designado oficialmente Tesorero unos meses después, en marzo de 1940. Más tarde recordaría en sus memorias que había estado "a cargo total del Tesoro durante todo el tiempo". [3]
El objetivo principal de Spender como Tesorero era acelerar la transición del país a una economía de guerra . Las tropas australianas ya estaban luchando en Europa y Oriente Medio, y aunque la Guerra del Pacífico no comenzaría hasta diciembre de 1941, muchos creían que el apaciguamiento de Japón había fracasado y que los combates más cerca de casa eran inevitables. A Spender le preocupaba que los funcionarios permanentes del Tesoro, incluido el secretario departamental Stuart McFarlane , no se tomaran la situación lo suficientemente en serio. [3] Comenzó a confiar más en el asesoramiento del personal temporal y de economistas independientes como Lyndhurst Giblin . [4] Según el historiador político John Hawkins, Spender era "el economista más calificado académicamente entre los tesoreros anteriores a la Segunda Guerra Mundial". [5] Promovió políticas keynesianas intervencionistas , como pedir dinero prestado y aumentar los impuestos para gastar en proyectos relacionados con la defensa y, de ese modo, reducir el desempleo. [4] También quería controlar la inversión privada para que el gobierno pudiera disponer de capital para fines de defensa, introduciendo requisitos para que los bancos privados colocaran una proporción fija de depósitos en el Commonwealth Bank (que en ese momento era el banco central de Australia ). [6]
Después de las elecciones federales de 1940 , Arthur Fadden fue elegido líder del Country Party , socio de coalición del UAP, y exigió el puesto de tesorero. Spender fue nombrado en su lugar ministro del Ejército , cargo que ocuparía hasta la derrota del gobierno en una moción de confianza en octubre de 1941. [6] Anticipándose a la entrada de Japón en la guerra, presionó para que las tropas australianas fueran trasladadas desde el teatro de operaciones de Oriente Medio más cerca de casa. "Invitó a los generales australianos a comunicarse directamente con él y cuestionó las garantías británicas sobre las defensas de Singapur ". [1]
Menzies renunció como líder de la UAP en octubre de 1941, y Spender fue un candidato fracasado para el liderazgo . Fue eliminado en la primera votación, y Billy Hughes posteriormente derrotó a Allan McDonald por un estrecho margen. Spender también fue candidato para el liderazgo de la UAP en 1943 , cuando Hughes renunció. Fue eliminado nuevamente en la primera votación, obteniendo solo un puñado de votos. [1] En febrero de 1944, la UAP votó para retirar a sus miembros del Consejo Asesor de Guerra . Spender se negó a renunciar al consejo y, como resultado, fue expulsado de la UAP el 23 de febrero de 1944. Según se informa, el partido votó 21 a 5 a favor de una moción de expulsión presentada por Robert Menzies, quien había sido en gran parte responsable de la creación del consejo como un organismo no partidista. John Curtin posteriormente le envió a Spender una carta agradeciéndole por quedarse. [7] Billy Hughes fue expulsado en circunstancias similares dos meses después. [8]
Spender se sentó como independiente después de ser expulsado del UAP. Se le propuso unirse al Partido Liberal Democrático , una pequeña escisión del UAP, pero se negó. [9] En mayo de 1945, Spender se convirtió en miembro financiero de la rama de Mosman del Partido Liberal de Australia . [10] Sin embargo, no fue admitido en el Partido Liberal parlamentario hasta el 13 de septiembre de 1945, cuando se abolió el Consejo Asesor de Guerra. Hughes también fue readmitido en ese momento. [11]
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Tras el regreso de Menzies al poder en 1949, Spender fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores (19 de diciembre de 1949 - 26 de abril de 1951) y Ministro de Territorios Exteriores . La mayor influencia de Spender en la política australiana se produjo durante este período. Lideró las delegaciones australianas a la Conferencia de la Mancomunidad Británica en Colombo , Ceilán y a la Quinta Sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas (de la que fue vicepresidente). [1]
En la conferencia de Colombo, Spender desempeñó un papel decisivo en el desarrollo del Plan Colombo (que originalmente se había conocido como el Plan Spender). También desempeñó un papel importante en la firma del Pacto ANZUS [12] y el Tratado de San Francisco (Tratado de Paz Japonés; 1951).
Spender expresó más su deseo de asegurar alianzas con "grandes potencias" que de contribuir a la seguridad colectiva, afirmando que las organizaciones internacionales como la ONU pueden "contener a quienes están trabajando para perturbar el orden en el que creemos". [13] En este sentido, Spender era más afín a la tradición realista de la política exterior australiana vinculada al ex primer ministro Sir Robert Menzies. [14]
Al dejar la política, Spender fue nombrado embajador de Australia en los Estados Unidos (1951-1958).
El nombramiento de Spender como embajador en los Estados Unidos fue visto como un posible motivo por Menzies para eliminar a un potencial rival en el Parlamento, a pesar de que Spender se había postulado sin éxito contra Menzies para el liderazgo del UAP en 1943.
Sin embargo, Spender dijo en 1968 que Menzies sólo hizo la oferta de embajador después de que Spender le informara que él (Spender) abandonaba la política. [15]
Spender fue el primer australiano designado para la Corte Internacional de Justicia de La Haya (1958-1964) y fue presidente de la Corte entre 1964 y 1967. Spender murió en mayo de 1985, a los 87 años. [1]
Spender se casó con Jean Maud Henderson el 6 de abril de 1925 en la Iglesia de Santa María Magdalena de Inglaterra, Coraki, Nueva Gales del Sur . Ella se convirtió en escritora de novelas policiacas y tuvieron dos hijos. Uno de ellos, John Spender , también fue político y diplomático y se casó con la diseñadora de moda australiana Carla Zampatti . Jean Spender murió en 1970 y el 4 de octubre de 1975 en la Iglesia de San Marcos de Inglaterra, Darling Point , se casó con Averil Watkins Trenerry, de soltera McLeod. El matrimonio duró poco y se divorciaron poco después. Se casó con Eileen Esdaile, de soltera Congreve, en Honolulu, Hawái en 1983. [1]
Su nieta, Allegra Spender, también es miembro del parlamento por Wentworth .
Spender fue nombrado caballero comendador de la Orden del Imperio Británico en 1952. En 1957, fue nombrado además caballero comendador de la Real Orden Victoriana . La República de Italia le confirió la Orden del Mérito de Gran Oficial en 1976. También recibió diez doctorados honorarios. Sin embargo, una ruptura personal entre él y Menzies le impidió recibir el honor que más deseaba, el nombramiento para el Consejo Privado . [1] Pronunció el discurso de graduación en la Universidad de Stanford en 1953. [16]
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