Se trata de la carrera del verano de 2001 en Daytona. Para la carrera en Michigan, consulte 2001 Pepsi 400 Presentada por Meijer .
La Pepsi 400 de 2001 fue una carrera de stock car de la NASCAR Winston Cup Series celebrada el 7 de julio de 2001 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach , Florida , como la 17.ª de la temporada 2001 de la NASCAR Winston Cup Series . Fue la primera carrera celebrada en Daytona desde la Daytona 500 de 2001 , en la que Dale Earnhardt murió en la última vuelta. Sterling Marlin de Chip Ganassi Racing ganó la pole position . Dale Earnhardt Jr. de Dale Earnhardt, Inc. ganó la carrera, mientras que su compañero de equipo de DEI, Michael Waltrip, y Elliott Sadler terminaron segundo y tercero, respectivamente.
(R) denota conductor novato
La clasificación estaba programada para el 5 de julio, [2] pero se suspendió por lluvia; la lluvia también retrasó el inicio de la clasificación al día siguiente. [4] En el décimo aniversario de su primera pole position de su carrera, Sterling Marlin aseguró la pole con una velocidad de vuelta de 183,778 millas por hora (295,762 km/h). Los pilotos de Dodge reclamaron los primeros cuatro lugares, con Ward Burton (183,597 mph (295,471 km/h)), Stacy Compton (182,678 mph (293,992 km/h)) y Casey Atwood (182,597 mph (293,861 km/h)). El piloto de Chevrolet y líder en puntos de la Copa, Jeff Gordon, se clasificó quinto a 182,312 mph (293,403 km/h). [5] Buckshot Jones , Ron Hornaday Jr. , Hut Stricklin , Mike Bliss y Andy Hillenburg no lograron clasificarse. [6]
El reverendo Hal Marchman dio la invocación tradicional, Edwin McCain cantó el himno nacional y la cantante pop Britney Spears dio la orden de encender los motores. [2] Ward Burton tomó la delantera de Sterling Marlin en la primera vuelta, pero se la cedió a Marlin en la tercera vuelta. Después de que Kevin Harvick , Marlin y Michael Waltrip compartieran el liderato de las vueltas 10 a 26, [6] Dale Earnhardt Jr. tomó la delantera en la vuelta 27, liderando 22 vueltas. [7] Matt Kenseth y Todd Bodine liderarían durante siete vueltas combinadas, antes de que Earnhardt recuperara el liderato y liderara 33 vueltas más. La primera bandera amarilla de la carrera voló en la vuelta 89, cuando Andy Houston se estrelló en la curva 4. Robert Pressley tomó la delantera en la vuelta 90, que Earnhardt recuperó en la vuelta siguiente. [6] A falta de 18 vueltas, los coches entraron en boxes para las últimas paradas, pero diez coches ( Mike Skinner , Pressley, Sterling Marlin, Jeff Gordon, Kurt Busch , Terry Labonte , Bobby Hamilton , Kevin Harvick , John Andretti , Mark Martin , Dave Marcis , Jason Leffler ) se vieron involucrados en un accidente en la curva 4. [6] Earnhardt volvería a ceder el liderato a Johnny Benson Jr. , que había hecho una apuesta al final de la carrera para ponerse por delante. Dale Jr tuvo que lidiar con el tráfico de vueltas en el reinicio, pero la precaución ondeó por última vez cuando se cortó la línea de aceite de Jeff Gordon. La carrera se reinició a seis vueltas del final con Johnny Benson todavía al frente. Pero a falta de cinco vueltas, Earnhardt recuperó el liderato, [7] y con la ayuda de Waltrip, se adjudicó la victoria. [8] Elliott Sadler , Ward Burton y Bobby Labonte terminaron entre los cinco primeros. [6] Tony Stewart cruzó la línea en sexto lugar, pero fue clasificado oficialmente en el puesto 26 debido a que recibió la bandera negra, [9] su lugar final fue ocupado por Jerry Nadeau ; Rusty Wallace , Jeff Burton , Brett Bodine y Mike Wallace completaron los diez primeros. [6]
Para celebrar, Earnhardt se subió al techo de su auto y compartió un abrazo con Waltrip (quien no había podido celebrar su victoria en las 500 ese febrero debido al accidente fatal de Dale Earnhardt) antes de sumergirse en su equipo de boxes. [8]
Después de la carrera, Tony Stewart, que ignoró una bandera negra y las órdenes de regresar a boxes debido a que pasó a Johnny Benson y Dave Blaney [10] por debajo de la línea amarilla de la pista, golpeó una grabadora lejos de un reportero del Winston-Salem Journal [11] y la pateó debajo de un transportador, e intentó enfrentarse al director de la Copa Gary Nelson , pero fue retenido por el propietario Joe Gibbs y el jefe de equipo Greg Zipadelli . [9] Stewart argumentó que Benson lo había obligado a pasar por debajo de la línea amarilla. Stewart fue multado más tarde con $10,000, se le extendió su libertad condicional (que se remonta a un trompo con Jeff Gordon en Bristol Motor Speedway ) y fue penalizado con 65 puntos. [12]
La Pepsi 400 de 2001 fue transmitida por NBC , [7] como la primera carrera transmitida por la cadena bajo un nuevo contrato centralizado de NASCAR que le dio a un consorcio de NBC Sports y Turner Sports los derechos para transmitir la segunda mitad de la temporada. [13]
25 millones de espectadores vieron la carrera, estableciendo un récord de audiencia para carreras nocturnas. [14]