Pentagram es un videojuego para ZX Spectrum y MSX lanzado por Ultimate Play the Game en 1986. Es el cuarto de la serie Sabreman , después de sus aventuras en Sabre Wulf , Underwurlde y Knight Lore . De manera similar a Knight Lore, utiliza el motor isométrico Filmation . El juego fue escrito por Tim y Chris Stamper o unequipo de programación de US Gold .
Por lo general, en un lanzamiento Ultimate, la tarjeta incluida proporciona pocas instrucciones reales para jugar el juego, pero incluye una breve historia críptica como introducción.
... "y las aguas plateadas extraídas del pozo apagaron los estragos del tiempo. Disuelta la descomposición, apuntan a las estrellas orgullosas, nítidas y nuevas. Encontrarás dos y, a continuación, dos más, todas encantadas con el rocío mágico. Sobre ellas encontrarás el PENTAGRAMA. Su forma se volverá tan sólida como una roca para que todos la vean. Debes aprender y extraer las runas, su lugar en la Magia y en esta tierra lo encontrarán sin ayuda y el PENTAGRAMA será tuyo".
— Documentación de Pentagram , Ultimate Play the Game, 1986
Esta era la forma que tenía Ultimate de describir el objetivo del juego, que es recuperar el Pentagrama perdido , un artefacto de poder mágico. En primer lugar, Sabreman debe localizar uno de los pozos ubicados en el laberinto de pantallas, dispararle varias veces con su hechizo y llevar el cubo de agua resultante a uno de los obeliscos rotos . Al caer sobre estos, el agua "curará" la piedra. Esto debe hacerse con cada uno de los cuatro obeliscos para que el Pentagrama titular aparezca en una de las habitaciones. Una vez hecho esto, se deben encontrar cinco piedras rúnicas mágicas y colocarlas en el propio Pentagrama.
Aunque el objetivo en Pentagram es más complejo y oscuro que el simple juego de "buscar y traer" de los dos juegos anteriores de Filmation , Knight Lore y Alien 8 , la jugabilidad es similar a esos dos títulos. Las principales diferencias en esta revisión final del motor de Filmation son la nueva capacidad de disparar a los enemigos con un hechizo mágico de proyectil y la capacidad de los enemigos de reaparecer . El sistema de "control direccional" de los juegos anteriores también se eliminó porque ahora se necesitaba el botón del joystick único del Spectrum para disparar el hechizo de Sabreman, por lo que ya no se podía usar para saltar (en cambio, se usa "abajo" en el joystick para saltar).
La jugabilidad básica es la misma que la del juego anterior de Sabreman, Knight Lore (sin el ciclo de cambio de forma día/noche de ese juego), mientras deambula por un sistema laberíntico de pantallas llenas de enemigos, piezas de escenario movibles (que a menudo forman obstáculos o rompecabezas) y salidas en una o más paredes, a veces altas y difíciles de alcanzar.
Pentagram cuenta con una mayor cantidad de enemigos que Knight Lore o Alien 8 , debido a la nueva habilidad de Sabreman para matarlos. Estos incluyen algunas criaturas voladoras nuevas, como fantasmas y piojos , que no matan a Sabreman pero se interponen en su camino (una idea retomada de la segunda aventura de Sabreman, Underwurlde ), e incluso se puede saltar sobre ellos. Estos enemigos inofensivos pero frecuentemente molestos gravitarán hacia Sabreman y flotarán a su alrededor interrumpiendo su movimiento (y a veces incluso empujándolo fuera de las plataformas) hasta que sean destruidos.
Otros, como las brujas y los zombis, son letales al tacto, pero pueden ser destruidos. Estos no se dirigen directamente hacia Sabreman, sino que deambulan en línea recta hasta encontrar un obstáculo, momento en el que cambian de dirección. El mismo comportamiento es válido para las arañas de madera , aunque son más peligrosas, ya que no se las puede matar. Los "Wulfsheads" son estáticos o se mueven en un patrón establecido y tampoco se los puede matar. Cuando un enemigo es destruido mediante el uso del nuevo hechizo de bola de fuego mágico de Sabreman, otro caerá desde la parte superior de la pantalla para reemplazarlo después de un corto tiempo, esto sucede mucho más rápido cuanto más avanza el jugador en el juego. Hay un máximo de dos enemigos por pantalla en cualquier momento, excluyendo a los indestructibles que ya están en su lugar cuando se ingresa a una habitación. Esto se debe a las limitaciones del hardware que, como en los juegos anteriores de Filmation, se ralentiza cuando hay más de cuatro objetos en movimiento en la pantalla a la vez.
Al igual que en los dos juegos anteriores de Filmation, los enemigos pueden interactuar con el escenario de una forma muy básica, empujando cualquier objeto movible (como troncos y mesas) cuando chocan contra ellos. Como antes, Sabreman también puede empujar uno o más de estos objetos a la vez, aunque en Pentagram incluso puede moverlos a distancia con una explosión de su magia.
En términos de jugabilidad y características, Pentagram fue el más avanzado de los títulos de Filmation, pero algunos sectores de la prensa de videojuegos se estaban cansando del concepto y acusaron a Ultimate de falta de originalidad. Este fue el tercer título de Filmation de Ultimate (el quinto si se cuentan los juegos de Filmation II, Nightshade y Gunfright ), y en ese momento otros editores también estaban lanzando sus propios juegos isométricos inspirados en Filmation. La confusión también fue un factor, con Your Sinclair lamentando que las instrucciones de Pentagram estaban "envueltas en la 'poesía' bastante confusa de Ultimate", [4] y Sinclair User admitió que todo lo que pudieron deducir del objetivo fue "tiene algo que ver con los diversos pozos de los deseos esparcidos por el juego". [5] Incluso CRASH , que calificó a Pentagram muy alto, no había resuelto el objetivo del juego en el momento de la revisión. [6]
Las puntuaciones de las revisiones variaron desde el 3/5 otorgado por Sinclair User , quien lo describió como "perezoso" y criticó una falta percibida de imaginación en la ambientación y el diseño, hasta el 93% "CRASH Smash" otorgado por la revista CRASH , siempre amiga de Ultimate , que citó los gráficos, los enemigos que reaparecen y la atmósfera como puntos altos.