Pelle el conquistador ( en danés : Pelle Erobreren , en sueco : Pelle Erövraren ) es una película épica de 1987 coescrita y dirigida por Bille August , basada en la novela homónima de 1910 del escritor danés Martin Andersen Nexø . La película cuenta la historia de dos inmigrantes suecos en Dinamarca, un padre y un hijo, que intentan construir una nueva vida para sí mismos. Está protagonizada por Pelle Hvenegaard como el joven Pelle, con Max von Sydow como su padre, y también cuenta con Axel Strøbye y Astrid Villaume .
August, una coproducción entre Dinamarca y Suecia, decidió adaptar Boyhood , la primera parte de la novela de Nexø, buscando hacer una epopeya y citando el estatus de la novela como lectura esencial en Dinamarca. Pelle Hvenegaard tenía 11 años cuando fue elegido, después de que unos 3.000 niños hicieran una audición. Como muchos otros niños en Dinamarca, su familia le puso el nombre del personaje epónimo de la novela.
La película se proyectó en el Festival de Cine de Cannes de 1988 y en el Festival de Cine de Nueva York . Fue aclamada por la crítica y ganó la Palma de Oro y el Premio de la Academia de 1988 a la Mejor Película en Lengua Extranjera , además de numerosos otros honores.
A finales de la década de 1850, el anciano emigrante Lasse Karlsson y su hijo Pelle llegan a la isla danesa de Bornholm tras abandonar el condado de Skåne , en el sur de Suecia, tras la muerte de la madre del niño. A Lasse le resulta difícil conseguir trabajo, dada su avanzada edad y la juventud de Pelle. Se ven obligados a trabajar en una gran granja, donde generalmente son maltratados por los administradores.
Los gerentes trabajan bajo el mando del tiránico Kongstrup, que tiene un historial de aventuras con empleadas, lo que ha dado lugar a hijos ilegítimos. Entre estos niños se encuentra Rud, que se hace amigo de Pelle y le ayuda a aprender danés . Con el tiempo, Pelle adquiere más confianza y empieza a asistir a la escuela, aunque sigue siendo discriminado por ser extranjero. Pelle también se hace amigo del trabajador sueco Erik, que es constantemente acosado por su presunta pereza. Erik comparte con Pelle su sueño de visitar Estados Unidos, China y " Negroland ", con el objetivo de "conquistar" el mundo. Rud se escapa tras un bajo rendimiento en la escuela, pero Pelle empieza a destacar.
Después de que Kongstrup deja embarazada a la sobrina de la señora Kongstrup, la señorita Sine, que está de visita, su esposa lo castra por sus abusos. Lasse comienza una aventura con la señora Olsen, que se cree que es viuda porque su marido no ha regresado de un largo viaje por mar. Pelle es objeto de burlas en la escuela por la aventura de su padre.
En la granja, Erik resulta herido y discapacitado tras intentar liderar una revuelta contra la dirección. El marido de la señora Olsen regresa de su viaje y Lasse se ve abrumado por la depresión y el alcoholismo. Los dos piden ayuda a los Kongstrup contra el acoso que sufren. La señora Kongstrup ofrece su apoyo, pero su marido permanece en silencio. Pelle recibe un ascenso pero, tras presenciar cómo obligan a Erik a abandonar la granja, jura irse. Lasse decide inicialmente ir con él, pero luego decide que es demasiado viejo para viajar. Envía a Pelle solo al mundo.
La película, basada en la novela homónima de Martin Andersen Nexø de 1910 , fue una coproducción entre compañías danesas y suecas. Como la historia tenía elementos tanto daneses como suecos, la cooperación entre productores de ambos países tuvo beneficios prácticos. [5]
El guion, del director Bille August , Per Olov Enquist , Max Lundgren y Bjarne Reuter , adaptó solo la primera parte de Boyhood de la obra de cuatro volúmenes de Nexø. [6] August decidió filmar la novela, considerada una lectura esencial en Dinamarca, y quería hacer una película épica . [3]
Para el papel principal, Pelle Hvenegaard , que tenía 11 años, fue elegido después de August y el equipo hizo una audición a 3.000 niños. August se decidió por Hvenegaard, de quien dijo que demostró concentración, paciencia y autocontrol. [3] El niño fue nombrado casualmente como el personaje del libro de Nexø, al igual que muchos niños en Dinamarca, dada la popularidad del libro durante décadas. [7]
La película marcó la primera colaboración entre la diseñadora de producción Anna Asp , que había trabajado previamente en Offret (1986), y August, que había asistido a una escuela de fotografía de Estocolmo con ella. [8] Asp dijo que al diseñar la casa vista en Pelle el Conquistador , quería evocar una prisión, y por eso construyó las paredes y las pintó en blanco y negro. [9]
El rodaje duró casi seis meses y su presupuesto, de 4,5 millones de dólares, obtenido de los institutos cinematográficos danés y sueco, la convirtió en una de las películas más costosas realizadas en los países escandinavos. [3]
La película se proyectó en el Festival de Cine de Cannes en mayo de 1988, y posteriormente en el Festival de Cine de Nueva York en septiembre de 1988. [10] Los premios de la película atrajeron la atención de distribuidores extranjeros, y Miramax la estrenó en los Estados Unidos. [11]
Animada por el reconocimiento de los premios Oscar , [11] Pelle the Conqueror recaudó 2.053.931 dólares en Norteamérica, [4] una cifra "respetable" para una película extranjera. [11] La película tuvo un reestreno en el Golden West College de Los Ángeles en marzo de 1993. [12]
Pelle the Conqueror fue estrenada con gran éxito de crítica en Estados Unidos. [11] Roger Ebert le dio tres estrellas y media, comparándola con Los emigrantes (1971) de Jan Troell , diciendo que la nominación al Oscar de Max von Sydow era "bien merecida" y que el novato Pelle Hvenegaard "nunca se equivoca". [7] Vincent Canby, escribiendo para The New York Times , la llamó "un panorama vívidamente recreado y minuciosamente detallado de una época particular", y dijo que era un "escándalo" que Von Sydow no ganara el premio al Mejor Actor en Cannes. [10] Peter Travers , escribiendo para People , dijo que Von Sydow exhibió "una simplicidad y un poder desgarradores", pero la película "es enloquecedoramente mediocre". [13] El director sueco Ingmar Bergman le dijo a August que vio la película siete veces, y posteriormente eligió a August para dirigir la película Las mejores intenciones . [14]
Mark Chalon Smith, escribiendo en The Los Angeles Times en 1993, elogió la película como fiel a la novela y dijo que "el director de fotografía Jorgen Persson ... captura varias imágenes memorables del terreno danés de una belleza austera". [12] Time Out escribió: "A pesar de los lapsos ocasionales en el sentimentalismo, la película se salva por sus actuaciones y su representación ordenada de vidas duras y empobrecidas", elogiando particularmente a von Sydow. [15] En 2004, The New York Times colocó la película en su lista de "las mejores 1000 películas jamás hechas". [16] Sarah Lutton, escribiendo para el British Film Institute , nombró a Pelle the Conqueror como una de las "10 grandes películas danesas" y llamó a Von Sydow "extraordinaria". [17] Von Sydow más tarde también la llamó "una película muy hermosa". [18] La película tiene una calificación del 84% en Rotten Tomatoes basada en 25 reseñas. [19]
Pelle el Conquistador ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1988 [20] La película también ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera en 1988; [21] fue presentada a la Academia por el gobierno danés, lo que le dio a Dinamarca su segunda victoria consecutiva después de El festín de Babette . [22] La ceremonia de los Oscar también marcó la primera nominación de Max von Sydow al Premio de la Academia al Mejor Actor . [23]