Pelargonium triste , es una geófita con tallos florales de unos 25 cm (9,8 pulgadas) de alto en promedio, que se asigna a la familia de las gramíneas . [1] Tiene hojas peludas, divididas y suavemente emplumadas que son aproximadamente el doble de largas que anchas, se parecen a las hojas de zanahoria y emergen del rizoma tuberoso directamente al nivel del suelo. Las brácteas de los tallos florales suelen ser mucho más pequeñas que las hojas al nivel del suelo. Lleva flores discretas, en forma de estrella, cada una con un "espolón" que se fusiona con el tallo floral, con cinco sépalos verdes libres, 5 pétalos de color amarillo pálido, 10 filamentos, solo 7 de ellos inicialmente portando una antera y un estilo con 5 ramas curvas. Las flores están apiñadas en umbelas , y en su mayoría hay marcas de color marrón a negro leves a intensos que pueden ser pequeñas o cubrir todo el pétalo excepto una línea estrecha a lo largo de los márgenes. Por la noche, las flores comienzan a oler a clavo. [2] Las flores se pueden encontrar prácticamente todo el año, pero con mayor frecuencia de septiembre a diciembre. [3] Como es típico en muchas especies de la familia de las cigüeñas, sus frutos se parecen al cuello, la cabeza y el pico de una cigüeña. Se lo conoce como pelargonium de olor nocturno en inglés, kaneeltjie, pypkaneel o rooiwortel en afrikáans y wit n/eitjie en el idioma khoi . [2]
El pelargonium perfumado de noche es una geófita, por lo general de unos 25 cm (9,8 pulgadas), excepcionalmente hasta 50 cm (20 pulgadas) de altura, que pierde todas las partes aéreas cuando entra en letargo durante el verano seco y caluroso. Carece de espinas . Del portainjerto subterráneo emergen raíces tuberosas. Los tallos son duros y leñosos en su base y suculentos hacia su punta, inicialmente verdes pero eventualmente marrones, y ásperos debido a las cicatrices dejadas por estípulas y pecíolos descartados . Mide hasta 15 cm (5,9 pulgadas) de largo y 0,5-1 cm (0,20-0,39 pulgadas) de grosor. Las hojas de la roseta basal se parecen un poco a las de un carot y son al menos el doble de largas que anchas, de 10 a 45 cm (3,9 a 17,7 pulgadas) de largo y de 4 a 15 cm (1,6 a 5,9 pulgadas) de ancho, en un pecíolo de hasta 12 cm (4,7 pulgadas) de largo. Estas hojas pueden ser erguidas o tumbadas. Son herbáceas, cubiertas de forma variable por pelos glandulares cortos entre pelos cortos y blanquecinos. Las hojas de la roseta están pinnadamente divididas, los segmentos en sí mismos en su mayoría están pinnadamente divididos o incisos en folíolos o lóbulos lineales, hasta cuatro veces en total. Los folíolos de orden más alto suelen tener alrededor de 1 mm de ancho, pero hasta 8 mm de ancho en hojas menos divididas. La base de los segmentos tiene forma de cuña o se estrecha en un peciolo, mientras que las puntas son redondeadas o cuadradas, los márgenes enteros y enrollados hacia arriba. Las estípulas tienen forma de corazón u ovaladas con puntas puntiagudas, de 5 a 8 mm (0,20 a 0,31 pulgadas) de largo y 6 a 10 mm (0,24 a 0,39 pulgadas) de ancho, delgadas y flexibles que se secan y, al principio, son densamente pubescentes en la parte inferior. [3] [4]
Las flores se agrupan en grupos de 6 a 15 en forma de umbela sobre un pedúnculo robusto y no ramificado de 5 a 25 cm de largo y 2,5 mm de diámetro como máximo. La parte del tallo de las flores individuales que contiene el hipanto hueco, en forma de espolón , mide 30 a 55 mm de largo, mucho más largo que el resto del pedúnculo en su base, que mide hasta 4 mm de largo. El pedúnculo está densamente formado por pelos rectos y perpendiculares (o estrigosos ) y pelos glandulares. Los cinco sépalos miden 5-7 mm (0,20-0,28 pulgadas) de largo y 1-3 mm (0,039-0,118 pulgadas) de ancho, de forma estrechamente ovalada con puntas puntiagudas, el exterior densamente estrigoso y algunos pelos glandulares, el interior sin pelos, los márgenes con una hilera de pelos (o ciliados), de color verde opaco a verde amarillento y, a veces, con márgenes de color rojizo y ligeramente transparentes. Los cinco pétalos son casi iguales en tamaño y en forma de pala con puntas redondeadas, de 10-18 mm (0,39-0,71 pulgadas) de largo, de color amarillo pálido pero a menudo adornados con una mancha vaga o intensa de color burdeos a negro violáceo que puede dejar solo el margen exterior amarillo. Los dos pétalos posteriores miden 4-8 mm (0,16-0,31 pulgadas) de ancho, fuertemente curvados hacia atrás en su base y algo curvados hacia adelante en su punta. Los tres pétalos anteriores tienen entre 2,5 y 6,0 mm de ancho y son menos marcadamente reflexos. Cuatro filamentos largos y tres cortos llevan anteras inicialmente (que se pueden determinar mejor en un brote), tres filamentos son estériles. El polen es de color amarillo brillante. El ovario verde pálido, en forma de pera, tiene entre 3,5 y 4,5 mm de largo y unos 2,0 mm de ancho, y está densamente cubierto de pelos que apuntan hacia la punta. Está rematado por un estilo de entre 2,0 y 2,5 mm de largo, que se ramifica en cinco estigmas rojizos y curvados . [ cita requerida ]
Como en todas las geraniáceas, el fruto recuerda a la cabeza y al pico de una cigüeña. Es un esquizocarpo y consta de cinco unidades o mericarpos. En la base de cada mericarpo se encuentra la semilla encerrada que mide entre 7 y 10 mm (0,28 y 0,39 pulgadas) de largo en el pelargonium con aroma nocturno, y una cola de 35 a 45 mm (1,4 a 1,8 pulgadas) de largo. [3] Los mericarpos del Pelargonium son ligeros y llevan pelos parecidos a plumas que actúan como paracaídas cuando se secan y permiten la distribución por el viento. Las aristas de los mericarpos se enrollan cuando se secan y se desenrollan cuando se humedecen. Estos movimientos enroscan las semillas en el suelo y en las grietas. [5]
Las siete especies asignadas a la sección Polyactium , subsección Polyactium comparten un tubérculo subterráneo sustancial y pseudoumbelas con flores estrelladas con aroma vespertino y corolas de color amarillo pálido, con o sin marcas oscuras. Pelargonium multiradiatum y P. anethifolium también tienen hojas divididas en segmentos lineales, pero estas hojas son casi tan largas como anchas y solo tienen pelos discretos en la superficie superior. P. multiradiatum tiene 5 estambres fértiles, P. anethifolium 6 y P. triste 7. P. pulverulentum tiene hojas incisas, largas y en forma de corazón, P. radulifolium tiene hojas pinnadas o pinnatífidas pero con segmentos en forma de cuña. P. pillansii tiene hojas glaucas , en forma de corazón, enteras, con 3 o más lóbulos o pinnadamente compuestas. P. lobatum tiene hojas simples a 5 lóbulos, en forma de corazón, de fieltro suave. [3]
Probablemente ya antes de 1600, el pelargonio de olor nocturno llegó al jardín botánico de Leiden en los Países Bajos. Originalmente se conocía como Geranium indicum Noctu Odoratum , que se traduce como Geranio indio de olor nocturno . [6] Dado que la planta fue traída en un barco que regresaba de Asia, se pensó erróneamente que era originaria de la India. Debe haber sido recogida en el camino de regreso del Cabo, donde la especie se encuentra naturalmente. [7] Fue retratada por primera vez en Canadensium plantarum , un libro escrito por Jacques-Philippe Cornut que se publicó en 1635. El pelargonio de olor nocturno es polimórfico , lo que impulsó a los botánicos posteriores a distinguir varias especies, todas las cuales hoy en día se toman juntas nuevamente. La especie también fue asignada a diferentes géneros a lo largo del tiempo, inicialmente fue incluida en Geranium , seguida de Pelargonium , más tarde Polyactium y Geraniospermum , pero las dos últimas ahora se consideran nuevamente parte de Pelargonium . [3]
En 1753, Carl Linnaeus asignó el nombre de Geranium triste a una colección de plantas que incluía tanto al pelargonium con aroma nocturno como al pelargonium con hojas de parra. En 1759, Nicolaas Laurens Burman reconoció al pelargonium con hojas de parra como suficientemente diferente como para considerarlo otra especie y lo nombró Geranium lobalum (ahora Pelargonium lobatum ), pero también distinguió a Geranium pinnatifidum ese mismo año. Burman el joven describió a Geranium flavum en 1768. También en 1768, Philip Miller describió a Geranium pastinacifolium en la octava edición de The Gardeners Dictionary . Johan Andreas Murray describió Geranium daucifolium en 1780. En 1789, Charles Louis L'Héritier de Brutelle estableció el nuevo género Pelargonium , [3] que se caracteriza, entre otras cosas, por flores zigomorfas , con 10 estambres, de los cuales solo 2-7 llevan una antera y el sépalo posterior está fusionado con el pedicelo para formar un tubo nectarífero. Esto difiere de Geranium que tiene flores actinomorfas con 10 estambres fértiles y sin espolón. [8] Nombró a las especies Pelargonium triste y P. flavum . Henry Cranke Andrews describió Geranium quinquevulnerum en The botanist's repositorio en el año 1800. En 1806, Christiaan Hendrik Persoon lo asignó al género de L'Héritier y lo llamó Pelargonium quinquevulnerum . Nikolaus Joseph von Jacquin describió Pelargonium daucoides en 1806. En 1814, John Sims distinguió Pelargonium triste var. filipendulifolium , que Robert Sweet elevó al nivel de especie en 1821 haciendo la combinación Pelargonium filipendulifolium . En 1824, Sweet describió Pelargonium millefoliatum . También en 1824, el botánico suizo Augustin Pyramus de Candolle redujo el estatus de Pelargonium daucoides a P. flavum var. daucoides . Johann Centurius Hoffmannsegg menciona en Verzeichniss der Pflanzenkulturen 87 (1824-1826), los nombres Pelargonium carotaefolium y Pelargonium moestum , pero sin descripciones. En 1835,Christian Friedrich Ecklon y Karl Ludwig Philipp Zeyher asignaron el pelargonio con aroma nocturno a su género recién erigido, y nombraron varias formas Polyactium coniophyllum , Polyactium daucifolium , Polyactium filipendulifolium , Polyactium flavum , Polyactium papaverifolium y Polyactium triste . También distinguen Polyactium multiradiatum , pero este es diferente de Pelargonium multiradiatum como lo describe Johann Christoph Wendland . Ernst Gottlieb von Steudel en 1841 movió Polyactium papaverifolium y Polyactium coniophyllum , e hizo las nuevas combinaciones Pelargonium papaverifolium y Pelargonium coniophyllum y menciona Pelargonium tuberosum pero sin describirlo. En 1860, William Henry Harvey describió Pelargonium triste var. laxatum . En 1891, Otto Kuntze asignó la especie a su nuevo género Geraniospermum , creando las nuevas combinaciones Geraniospermum triste , G. flavum y G. quinquevulnerum respectivamente. [3]
El pelargonium, que tiene un aroma nocturno, ha sido asignado a la sección Polyactium y a la subsección Polyactium . [3] El nombre del género Pelargonium se deriva de la palabra griega antigua πελαργός (pelargos), que significa cigüeña, por la semejanza de la fruta con el cuello, la cabeza y el pico de esa ave. El nombre de la especie, triste , se deriva del latín tristis , que significa opaco, en referencia al color de los pétalos. [2] [4]
El pelargonium, con su aroma nocturno, es común en algunas partes de las provincias del Cabo del Norte y del Cabo Occidental de Sudáfrica, desde la península del Cabo en el suroeste hasta el río Orange en el norte y la bahía de Mossel en el este. Se puede encontrar en las arenas costeras, pero también está presente en laderas de hasta 1.800 m de altitud. En toda esta región, la mayor parte de las precipitaciones se producen durante el semestre invernal, pero la pluviosidad anual varía en su área de distribución desde unos 100 mm hasta más de 600 mm. Es más evidente en las zonas abiertas, pero a medida que el fynbos se desarrolla, las plantas quedan a la sombra de los arbustos circundantes y dejan de florecer. Sin embargo, el gran tubérculo subterráneo permite que las plantas sobrevivan durante muchos años y reaparezcan después de que un incendio haya destruido la vegetación de la superficie. [3] El profundo hipanto y los aromas nocturnos sugieren que las flores son polinizadas por insectos de lengua larga y actividad nocturna, como las polillas. [2] En el Pelargonium , la cápsula de la semilla se abre a lo largo cuando está seca, liberando así las semillas. La semilla se dispersa con el viento transportada por sus penachos. Cada semilla tiene una sección en su cola que se enrolla en espiral cuando está seca y se desenrolla cuando está húmeda. Una vez que la semilla se asienta en el suelo, se hunde en él mientras se enrolla y desenrolla con una humedad variable. [9] La supervivencia continua del pelargonium con aroma nocturno se considera de menor preocupación . [10]
John Tradescant el Joven , un conocido coleccionista de plantas , llevó el pelargonio de olor nocturno a Inglaterra en 1632, convirtiéndolo en una de las primeras especies del Cabo que se cultivó en el Reino Unido. [2] Los tubérculos son ricos en tanino y se utilizan en Namaqualand para curtir el cuero, lo que le da un color marrón rojizo. Las infusiones de los tubérculos se han utilizado en la medicina tradicional para tratar la disentería y la diarrea . [4] [11]