La batalla de Pegae ( búlgaro : битка при Пиги , griego : Μάχη των Πηγαίων) se libró entre el 11 y el 18 de marzo de 921 en las afueras de Constantinopla entre las fuerzas del Imperio búlgaro y el Imperio bizantino durante la guerra bizantino-búlgara de 913. 927 . La batalla tuvo lugar en una localidad llamada Pegae (es decir, "la fuente"), llamada así por la cercana Iglesia de Santa María de la Fuente . Las líneas bizantinas colapsaron ante el primer ataque búlgaro y sus comandantes huyeron del campo de batalla. En la derrota posterior, la mayoría de los soldados bizantinos murieron a espada, se ahogaron o fueron capturados.
En 922, los búlgaros continuaron sus exitosas campañas en la Tracia bizantina , capturando varias ciudades y fortalezas, incluida Adrianópolis , la ciudad más importante de Tracia, y Bizye . En junio de 922 se enfrentaron y derrotaron a otro ejército bizantino en Constantinopla , confirmando el dominio búlgaro de los Balcanes . Sin embargo, la propia Constantinopla permaneció fuera de su alcance, porque Bulgaria carecía del poder naval para lanzar un asedio exitoso. Los intentos del emperador búlgaro Simeón I de negociar un asalto conjunto búlgaro-árabe a la ciudad con los fatimíes fueron descubiertos por los bizantinos y contrarrestados.
Las fuentes principales de la batalla son Theophanes Continuatus , la Crónica de León el Gramático , la continuación de la Crónica de George Hamartolos y la Sinopsis de Historias de John Skylitzes .
Aunque el conflicto bizantino-búlgaro que comenzó en 913 fue provocado por los bizantinos, fue el monarca búlgaro Simeón I (r. 893-927) quien buscaba un pretexto para hacer la guerra y cumplir sus ambiciones de reclamar un título imperial para sí mismo y asumir el trono de Constantinopla. [1] Incapaces de enfrentarse a los búlgaros, los bizantinos reconocieron a regañadientes a Simeón I como emperador de Bulgaria (en búlgaro , zar ) ya en julio de 913, pero la decisión fue revocada tras un golpe palaciego en Constantinopla en 914. Tres años después, en 917 , las principales fuerzas bizantinas fueron derrotadas en la batalla de Aquelous y los búlgaros tomaron la iniciativa militar. [2] En los cuatro años siguientes lanzaron una serie de campañas exitosas, alcanzando las murallas de Constantinopla y el istmo de Corinto . [3]
Simeón I planeaba asegurar su posición en Constantinopla mediante el matrimonio entre su hija y el infante emperador Constantino VII (r. 913-959), convirtiéndose así en basileopator (suegro) y guardián de Constantino VII. [4] [5] Sin embargo, en 919 el almirante Romanos Lekapenos casó a su hija con Constantino VII y en 920 se proclamó emperador mayor, arruinando las ambiciones de Simeón I de ascender al trono por medios diplomáticos. Hasta su muerte, el monarca búlgaro nunca reconoció la legitimidad del ascenso de Romano al trono. Así, a principios de 921 Simeón I no respondió a una propuesta del Patriarca Ecuménico Nicolás Mystikos de desposar a una de sus hijas o hijos con una progenie de Romanos I y envió su ejército a la Tracia bizantina , llegando a Katasyrtai en las afueras de Constantinopla. . [6] [7] [8] Romano I tomó represalias con una campaña bajo el mando de Pothos Argyros , que llegó a la ciudad de Aquae Calidae , cerca de la moderna Burgas , pero parte de su ejército fue emboscado y destruido por los búlgaros. [9]
La campaña bizantina a Aquae Calidae y la amenaza en una carta de Nicholas Mystikos de que numerosas tropas bizantinas se estaban preparando para invadir Bulgaria hicieron que Simeón I actuara rápidamente. [10] Ordenó a un gran ejército al mando de Kaukanos y Menikos [11] que se dirigieran a Constantinopla mientras él mismo hacía preparativos para llevar a su ejército principal a sitiar la capital del Theme de Tracia, Adrianópolis . [10]
El ejército comandado por Kaukanos y Menikos marchó rápidamente a través de las montañas Strandzha y llegó a la localidad de Pegae (es decir, "el manantial") en las afueras de Constantinopla a principios de marzo de 921. [12] A Romano I le preocupaba que los búlgaros quemaran los palacios en Pegas y respondió enviando "tropas suficientes" [13] bajo el mando del Doméstico de las Escuelas Pothos Argyros , su hermano Leo Argyros , el almirante Alexios Mosele y Juan el Rhaiktor . [12] [13] [14] El ejército bizantino estaba compuesto por tropas de los tagmata , la Hetaireia (es decir, la guardia imperial) y la marina . [13]
Los dos ejércitos se enfrentaron en Pegas durante la quinta semana de la Gran Cuaresma , entre el 11 y el 18 de marzo de 921. Los comandantes bizantinos formaron sus líneas de batalla en las tierras bajas cercanas a los manantiales, mientras que los búlgaros ocuparon las tierras más altas. [15] Los búlgaros cargaron con un terrible grito de batalla. Su golpe inicial fue irresistible y las líneas bizantinas se rompieron. Juan el Rhaiktor huyó inmediatamente mientras muchos de sus soldados murieron luchando para proteger su fuga. [15] Juan el Rhaiktor finalmente escapó a bordo de un dromon . Alexios Mosele, que huyó con toda su armadura, se ahogó con su protomandador mientras intentaba abordar un barco. [13] [15] Los hermanos Pothos y Leo Argyros lograron encontrar refugio en una fortaleza cercana. [12] En la derrota posterior, la mayoría de los soldados bizantinos murieron a espada, se ahogaron o fueron capturados por los búlgaros. [6] [12] [15] Después de la batalla, los búlgaros quemaron los palacios en Pegae y saquearon el área al norte del canal del Cuerno de Oro en la orilla opuesta de las murallas de Constantinopla. [15]
Mientras el ejército búlgaro operaba con éxito en las cercanías de Constantinopla, Simeón I preparaba otra gran campaña en Tracia. Antes de abandonar la capital, Preslav , Simeón I envió una carta al patriarca Nicolás Místico en la que rechazaba la propuesta de un matrimonio dinástico con la familia de Romano I. Insistía en que la paz sólo era posible con la condición de que Romano I renunciara al trono bizantino en favor de sí mismo. [16] [17] El monarca búlgaro negó las acusaciones de Mystikos de que él era responsable de la terrible guerra y en cambio culpó a los eunucos de la emperatriz Zoe Karbonopsina , que había rechazado su propuesta de desposar a su hija con Constantino VII en 914 y había atacado Bulgaria. en 917. [18]
Al frente de su ejército, Simeón I marchó desde Preslav a través de los Balcanes y el valle del río Tundzha y sitió Adrianópolis. [19] Mientras que la mayor parte de las fuerzas búlgaras se concentraban en Tracia, los bizantinos sobornaron al príncipe serbio Pavle Branović , que era un protegido búlgaro, para que cambiara de bando. Los búlgaros respondieron con una intervención exitosa en Serbia, obtuvieron fácilmente el control del país y colocaron en el poder a otro candidato búlgaro, Zaharija Pribisavljević . [20] El conflicto en Serbia distrajo las operaciones militares búlgaras contra el Imperio Bizantino durante el resto del 921. [6] [21]
En 922, los búlgaros renovaron su ofensiva en Tracia para desviar a los bizantinos de las negociaciones clandestinas con el califato fatimí para formar una alianza búlgaro-árabe para un asalto conjunto a Constantinopla. Simeón I permaneció en el asedio de Adrianópolis mientras se enviaba otro ejército a la capital bizantina. En junio de 922, los búlgaros se enfrentaron y derrotaron a otro ejército bizantino en la batalla de Constantinopla . Unas semanas más tarde, Adrianópolis se rindió. [22] Mientras tanto, los bizantinos capturaron el barco con los enviados búlgaros y fatimíes en su camino de regreso a Bulgaria. Romanos I se enteró así de las negociaciones y superó la oferta de los búlgaros. [23]
41°00′44″N 28°58′34″E / 41.01224°N 28.976018°E / 41.01224; 28.976018