El castillo de Peckforton es una casa de campo victoriana construida al estilo de un castillo medieval . Se encuentra en un bosque en el extremo norte de Peckforton Hills, a una milla (2 km) al noroeste del pueblo de Peckforton , Cheshire , Inglaterra. Está registrado en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como un edificio catalogado de Grado I. [1] La casa fue construida a mediados del siglo XIX como hogar familiar para John Tollemache , un rico terrateniente de Cheshire, administrador de fincas y miembro del parlamento. Fue diseñado por Anthony Salvin en estilo gótico . Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizó como albergue para niños con discapacidad física.
La familia Tollemache utilizó el castillo para reuniones ocasionales, pero no volvió a utilizarse hasta 1969. De 1969 a 1980, el cuarto Lord Tollemache alquiló el castillo a George W. Barrett, y volvió a convertirse en residencia privada y se cerró al público. El ala derecha, la torre y los jardines del castillo fueron restaurados por Barrett, un estadounidense empleado por el gobierno de los Estados Unidos. La boda de su hija Pascale fue la primera que se celebró en la capilla y el arzobispo de Canterbury tuvo que obtener un decreto especial para poder celebrar legalmente bodas católicas en los terrenos del castillo.
Durante los años 70 y 80 se utilizó como escenario para el rodaje de películas y programas de televisión. En 1988, Evelyn Graybill compró el castillo y lo convirtió en hotel. En 2006, lo adquirió la familia Naylor, que amplió su uso para acoger bodas, conferencias y otros eventos.
El castillo de Peckforton fue construido entre 1844 y 1850 para John Tollemache , el mayor terrateniente de Cheshire en ese momento, que fue descrito por William Ewart Gladstone como "el mayor administrador de fincas de su época". [2] La primera opción de Tollemache como arquitecto fue George Latham de Nantwich , pero no fue designado y recibió £2000 en compensación. En su lugar, Tollemache nombró a Anthony Salvin , que tenía una mayor reputación y más experiencia, y que ya había realizado trabajos en la mansión de Tollemache, Helmingham Hall en Suffolk . [3] El castillo fue construido por Dean and Son de Leftwich , con Joseph Cookson de Tarporley actuando como encargado de obras. La piedra se obtuvo de una cantera a aproximadamente 1 milla (2 km) al oeste del sitio, y se construyó un ferrocarril para transportar la piedra. [4] El castillo costó £60,000. [5]
Aunque fue construida como una casa familiar, su diseño era el de un castillo medieval . Tiene una caseta de vigilancia , un rastrillo , un foso seco , ventanas externas que son poco más que ranuras para saeteras y grandes torres. [6] En 1851, The Illustrated London News dijo que "parece exhibir las bellezas peculiares del castillo de Carnarvon sin sus inconvenientes" y en 1858 Sir George Gilbert Scott la llamó "la mansión gótica más grande y ejecutada con más cuidado y erudición del presente" y que era "el colmo del disfraz". [5] Se la considera como "la última casa fortificada seria construida en Inglaterra" y "se ejecutó con los más altos estándares y es uno de los grandes edificios de su época". [1]
Se ha debatido sobre los motivos que llevaron a construir un castillo de estilo medieval más o menos completo en el siglo XIX. Aunque era un gran administrador de fincas, Tollemache también era considerado "un hombre de considerable excentricidad". [6] La Dra. Jill Allibone opina que podría haber estado protegiéndose a sí mismo y a su familia de los problemas políticos de la época. [7] En un edificio defensivo podría protegerse de cualquier revolución de las masas de las cercanas Manchester o Liverpool . [8] Una posible razón práctica para construir una residencia tan sólida en lugar de una villa de estilo italiano fue proporcionar refugio de las condiciones climáticas adversas que podían afectar a la llanura de Cheshire. [9] Sin embargo, Durdey llega a la conclusión de que los factores decisivos fueron utilizar su "vasta herencia" para dotarse de una casa que fuera "impresionante, dominante y adecuada para el mayor terrateniente de Cheshire". [2]
El castillo de Peckforton se encuentra en una zona boscosa cerca del extremo norte de las colinas de Peckforton , a una altura de 143 m. El terreno desciende abruptamente hacia el norte y el oeste del castillo, y el sendero de piedra arenisca , un sendero de larga distancia , corre a lo largo de la base de estas laderas. Las ruinas del castillo de Beeston se encuentran en una colina separada de pendiente pronunciada a 1 km al norte. El pueblo de Beeston está a 1 km al noreste y el pueblo de Peckforton está a 2 km al sureste. Se accede a través de la carretera entre Beeston y Peckforton. [10]
El castillo está revestido de piedra arenisca roja y tiene tejados de plomo, asfalto y tejas. Tiene tres plantas y una torre de cinco. Los edificios están dispuestos alrededor de un patio con el alojamiento principal en el lado norte. Está rodeado por un foso seco que tiene un puente en la puerta de entrada. Al oeste del patio interior están los establos, la cochera, un campanario rectangular y las cocinas y el área de servicio. Al norte está el gran salón que consta de 18 tramos. Detrás de la entrada al salón está la torre principal circular. En el extremo este del ala de la galería está la torre octogonal de la biblioteca. Los muros exteriores del castillo tienen esbeltas torretas de altura completa en los cambios de dirección. Mesas de ménsulas sostienen parte de las almenas . Los muros contienen ranuras para flechas y en la puerta de entrada hay un guardarropa . El techo plano tiene un parapeto almenado . [1]
El porche conduce al gran salón , que tiene un suelo de baldosas Minton y una gran chimenea de piedra. En el ala este se encuentra la galería larga que tiene paneles de roble, una chimenea y un techo con paneles. Detrás de la galería larga hay una sala de billar de forma irregular y el salón. Al sur de estos se encuentra la biblioteca. Detrás del gran salón se encuentra la escalera principal. La torre circular en la esquina noroeste contiene el comedor octogonal con un piso de baldosas Minton, dos chimeneas y una bóveda de ocho nervaduras radiales que corren hasta un jefe central . La habitación contiene un aparador de roble con un Hombre Verde tallado . Debajo del comedor hay una bodega. En el quinto piso de la torre circular hay una sala diseñada para jugar a la raqueta , a la que se accede por una escalera de caracol de piedra. [1]
El castillo no tenía jardín formal, pero al final del camino había huertas que incluían huertos, un huerto frutal, amplios invernaderos y un gran invernadero . En un momento dado, se emplearon 17 jardineros. [11]
En el lado este del barrio se encuentra la capilla privada de la familia, un edificio catalogado de Grado II*. También fue diseñado por Salvin y está construido en piedra arenisca revestida de roca con un techo de tejas. Su planta consta de una nave de dos tramos , un pasillo sur , una sacristía y un presbiterio de un solo tramo más estrecho y bajo . En los extremos del hastial de la nave y el presbiterio hay remates en forma de cruz de piedra . Sobre el arco del presbiterio hay un campanario de piedra cruciforme . Dentro de la capilla, una arcada de tres arcos góticos separa el pasillo sur de la nave. El retablo está hecho de roble y tiene inscrito el Padrenuestro y los Diez Mandamientos . Los bancos del coro y de la nave están tallados con amapolas . El baptisterio en el extremo oeste contiene una pila de piedra tallada con una cubierta de roble tallada. Aunque se describe como un edificio modesto, se considera que la capilla "completa el conjunto" del castillo. [12]
La entrada al sureste del castillo también está catalogada como de Grado II*. Fue diseñada por Salvin y está construida en ladrillo rojo y piedra con un techo de tejas. Consta de un arco con una torreta redonda detrás y una sala de dos pisos a la izquierda. [13]
Antes de mudarse al castillo en la década de 1890, Wilbraham Tollemache, segundo barón Tollemache, añadió calefacción central y luz eléctrica. [14] En 1922 se inició un gran plan de forestación en las colinas de Peckforton, [14] y el bosque resultante ha recibido el estatus de Sitio de Interés Científico Especial . [15] Bentley Tollemache, tercer barón Tollemache , nieto de Wilbraham Tollemache, y su familia abandonaron Peckforton al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939.
Durante la guerra, el castillo se utilizó como albergue para niños discapacitados que habían sido evacuados de la zona de Londres. Bentley Tollemache murió en 1955 y, como no tenía hijos varones, la propiedad pasó a manos de su primo, John Tollemache . [16]
Durante las décadas de 1970, 1980 y principios de 1990, el castillo se utilizó como lugar de rodaje de películas y programas de televisión. Entre ellos se incluyen la serie de Doctor Who The Time Warrior , emitida entre 1973 y 1974, [17] y una película de 1991 de Robin Hood protagonizada por Patrick Bergin y Uma Thurman . [18] De 1982 a 1986, Treasure Trap , uno de los primeros juegos de rol de acción en vivo del mundo , tuvo lugar en el sitio. [19] [20] En 1988, el castillo fue comprado por una estadounidense, Evelyn Graybill, por 1 millón de libras esterlinas. Renovó la mayor parte del edificio y obtuvo el permiso de planificación para convertirlo en un hotel. [21]
En 2006, un miembro de la familia Naylor se casó en el castillo, y posteriormente la familia lo compró. [16] Peckforton ahora se utiliza como hotel y para eventos corporativos y bodas. [22] El edificio fue severamente dañado por un incendio en junio de 2011 durante una boda, el costo de los daños fue de alrededor de £ 6 millones. En diciembre de 2011, el novio admitió un cargo de incendio provocado. [23]
Citas
Fuentes
