Los peces del Parque Nacional de Yellowstone , en Idaho , Montana y Wyoming (EE.UU.), incluyen 13 especies de peces autóctonos y seis especies introducidas o no autóctonas. La pesca de truchas ha sido un pasatiempo en el parque desde su creación y las especies de truchas dominan los peces que habitan el parque. Cuando se creó el Parque Nacional de Yellowstone en 1872, el 40% de las aguas del parque estaban desprovistas de peces, incluida la mayoría de los lagos y ríos alpinos sobre las principales cascadas. Sólo 17 de 150 lagos contenían peces. [1]
En 1889, la Oficina de Pesca de EE. UU. inició un programa de 60 años de operaciones de repoblación y criaderos que alteró significativamente la distribución de especies nativas y no nativas dentro del parque. En 1955, se habían detenido todas las operaciones de cría y criadero en el parque. Varias especies introducidas nunca establecieron poblaciones viables y al menos una especie introducida fue erradicada con éxito del parque. [1]
Los siguientes peces son nativos del parque, aunque sus áreas de distribución originales pueden haber sido severamente reducidas desde el establecimiento del parque o pueden haber sido introducidos en aguas fuera de su área de distribución original, especialmente en lagos alpinos. Las especies nativas están completamente protegidas en el parque y los pescadores no pueden capturarlas. [2]
El tímalo ártico (Thymallus arcticus montanus) se distribuyó originalmente por todo el drenaje del río Madison debajo de las cataratas Firehole y Gibbon y el drenaje del río Gallatin . Las introducciones de trucha marrón y arco iris en el drenaje del río Madison provocaron la extirpación del tímalo de estos ríos.
Hoy en día, el tímalo ártico existe como poblaciones introducidas en el lago Grebe , el lago Wolf en el drenaje del río Gibbon y el lago Cascade en el drenaje del río Yellowstone . Fueron introducidos desde el lago Georgetown cerca de Anaconda, Montana, en 1921. Los pescadores o biólogos pesqueros capturan ocasionalmente tímalos en el río Gibbon, pero toda la evidencia es que se trata de fugitivos de los lagos Grebe o Wolf. [3]
El chupón de nariz larga (Catostomus catostomus grieus) es originario del drenaje del río Yellowstone debajo de las cataratas de Yellowstone . Ocurre en el río Lamar , Slough Creek y el río Gardner . Se introdujo en el lago Yellowstone y amplió su alcance a los lagos y afluentes superiores de Yellowstone. Se cree que el chupador de nariz larga es el pez más longevo del parque, y que un pez de 20 pulgadas (51 cm) y 3 libras (1,4 kg) podría tener hasta 25 años. [4]
El chupador de montaña (Catostomus platyrhynchus) está ampliamente distribuido en ríos y arroyos de los principales drenajes de Yellowstone debajo de las principales cascadas. [5]
El chupón de Utah (Catostomus ardens) es originario del lago Heart , del drenaje del río Heart y probablemente del drenaje del río Snake en el parque. [6]
El dace de nariz larga (Rhinichthys cataractae) está ampliamente distribuido en todos los principales sistemas fluviales del parque, incluido el lago Yellowstone y sus afluentes. [7]
La dace moteada (Rhinichthys osculus) solo se encuentra al oeste de la división continental en el parque, restringiéndola al río Snake, incluidos los drenajes de Heart Lake y Fall River . [8]
El pescado blanco de montaña (Prosopium williamsoni) es nativo del parque en el drenaje del río Madison , el drenaje del río Gallatin , el río Yellowstone debajo de Knowles Falls, el afluente Middle Creek del río Shoshone y el drenaje del río Snake . Los intentos de introducir pescado blanco de montaña en el río Yellowstone, debajo del lago Yellowstone, no tuvieron éxito. El pescado blanco nativo de montaña sobrevive muy bien en presencia de especies de truchas introducidas.
La escultura moteada (Cottus bairdi) está ampliamente distribuida en los arroyos y ríos de Yellowstone debajo de las principales cataratas. Ocurre en los drenajes de Fall River, Snake River, Shoshone River, Yellowstone River y Gallatin River. Con una excepción, ocurre solo debajo de las principales barreras de cascadas en los drenajes de los ríos Firehole ( Firehole Falls ), Yellowstone (Knowles Falls) y Fall. Cuando los biólogos examinaron por primera vez las aguas del parque en las décadas de 1880 y 1890, descubrieron una población de scuplin moteado en el río Gibbon sobre las cataratas Gibbon , un agua que de otro modo estaría desprovista de peces. Aún no se ha desarrollado ninguna explicación científica para esto. [9]
La lubina roja (Richardsonius balteatus hydrophlox) es originaria de Yellowstone en el drenaje del río Snake , más comúnmente en lagos y estanques. También puede ser originario de los lagos en el drenaje de Fall River. En la década de 1950 se introdujo en el lago Yellowstone y hoy se presenta a lo largo de toda la costa y en afluentes y lagos de la parte superior del río Yellowstone . También se introdujo en Lewis Lake y ahora también ocurre en Shoshone Lake . Estas introducciones en aguas no nativas no fueron oficiales y se han atribuido a la liberación de ojeras que los pescadores utilizaban como cebo. [10]
La trucha asesina de manchas finas del río Snake (Oncorhynchus clarki sp.) es una de las tres subespecies de trucha asesina que se encuentran en Yellowstone. Como sugiere su nombre, esta especie se encuentra en los drenajes del parque del río Snake . Algunos científicos pesqueros consideran que la subespecie del río Snake es la misma que la subespecie de Yellowstone.
La trucha degollada de la ladera oeste (Oncorhynchus clarki lewisi) estaba ampliamente distribuida en los drenajes de los ríos Gallatin y Madison cuando se creó el parque. Las poblaciones genéticamente puras de subespecies hoy están restringidas a dos drenajes. El arroyo Last Chance en el drenaje del río Gallatin contiene una población aborigen. El arroyo del complejo de arroyos Oxbow/Geode en el drenaje del río Yellowstone contiene una población genéticamente pura, pero no nativa, como resultado de la repoblación realizada en 1922. La introducción de trucha marrón, arco iris y de arroyo en sus áreas de distribución originales esencialmente extirpó la subespecie de las aguas del parque. . El Servicio de Parques Nacionales tiene un extenso programa destinado a restablecer esta subespecie en aguas adecuadas del parque. [11] En 2014, después de envenenar la trucha arco iris en la cadena de Goose Lake en Midway Geyser Basin, los funcionarios del parque establecieron un plantel de reproductores de trucha degollada de la ladera oeste en Goose Lake. [12]
En 2017, el NPS se embarcó en un proyecto de restauración de truchas nativas de varios años de duración en la cuenca superior de Gibbon. Los lagos (Grebe y Wolf), junto con los afluentes y el tallo principal del Gibón sobre las cascadas de Virginia, han sido envenenados con rotenona para eliminar las truchas arco iris, marrones y de arroyo no nativas, así como el tímalo ártico lacustre no nativo de la cuenca. Cuando se complete la remoción, el NPS almacenará truchas asesinas nativas de la ladera oeste y tímalos fluviales del Ártico en la cuenca superior de Gibbon para crear un refugio para estas especies en el parque. Aunque estaba etiquetado como proyecto de restauración , ninguna de las especies era autóctona de la cuenca superior del Gibbon. [13]
La trucha degollada de Yellowstone (Oncorhynchus clarkii bouvieri) habita en el drenaje del río Yellowstone desde las cabeceras hasta el lago Yellowstone al norte hasta el límite del parque en Gardiner, MT para incluir el drenaje del río Lamar . Se ha repoblado ampliamente en lagos de parques que antes carecían de peces. Antes de la introducción de truchas no nativas, el asesino de Yellowstone era la principal cantera de pescadores en el parque. El puente de pesca que cruza el río Yellowstone en la desembocadura del lago Yellowstone era un lugar favorito para capturar asesinos u observar su comportamiento de desove. La introducción de la trucha de lago en el lago Yellowstone ha provocado una grave disminución en la población de truchas asesinas de Yellowstone. [14]
El cacho de Utah (Gila atraria) es originario del drenaje del río Snake en Yellowstone, más específicamente del lago Heart . Fue introducido en las décadas de 1950 y 1960, probablemente por pescadores con cebo, en el sistema de los lagos Lewis y Shoshone . Es la especie de pez más abundante en el lago Lewis. [15]
Las siguientes especies no nativas se han introducido en las aguas del parque, muchas de las cuales carecían de peces. En muchos casos, estas especies no nativas, cuando se introducen en aguas con especies nativas, han impactado gravemente el área de distribución original de las especies nativas.
La trucha marrón (Salmo trutta) no es originaria de los Estados Unidos. Se introdujeron por primera vez en los EE. UU. desde Escocia , la cepa Loch Leven, y desde Alemania , la cepa Von Behr en 1882. Ambas cepas se introdujeron en Yellowstone a partir de 1890. Los lagos Shoshone y Lewis recibieron plantas en 1890. Se introdujo en el Río Firehole encima y debajo de Firehole Falls , el río Madison y el río Gibbon debajo de Gibbon Falls en 1890. [16] La trucha marrón también se encuentra en el río Yellowstone debajo de Knowles Falls, el río Gardner debajo de Osprey Falls, en Middle Creek, un afluente de el río Shoshone y el río Gallatin . Estas poblaciones fueron el resultado de migraciones río arriba de peces almacenados en Wyoming y Montana. La trucha marrón no existe en los drenajes del río Bechler o Fall River en la esquina suroeste del parque.
La trucha marrón es en gran medida responsable de la extirpación de la trucha degollada y el tímalo ártico de su área de distribución original en los drenajes de los ríos Madison y Gallatin. La trucha marrón es la especie predominante en el drenaje del río Madison y es muy popular entre los pescadores. Las carreras de desove de grandes truchas marrones en el río Madison en el otoño desde el lago Hebgen fuera del parque atraen a una gran cantidad de pescadores.
La trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss) , nativa de los afluentes del Océano Pacífico en América del Norte y Asia, se introdujo por primera vez en el río Gibbon , encima y debajo de las cataratas Gibbon en 1890. En 1923, la trucha arco iris se introdujo en el río Firehole, encima de las cataratas Firehole . La trucha arco iris también se ha introducido en varios lagos de Yellowstone. Existen en el río Yellowstone debajo de las cataratas de Yellowstone y en el drenaje superior de Slough Creek .
Un Cutbow ( Oncorhynchus clarki x mykiss ) es un híbrido fértil entre una trucha arco iris ( Oncorhynchus mykiss ) y una trucha degollada ( O. clarki ). Si bien los híbridos de arcoíris pueden ocurrir de forma natural, la mayoría de las poblaciones nativas de arcoíris y asesinos estaban separadas por geografía o hábitat. Con la introducción de truchas arco iris no nativas en el hábitat de las degolladoras de Yellowstone, la hibridación con arco se ha convertido en una seria amenaza para las poblaciones nativas de degolladas debido a la contaminación genética . [17] Los Cutbows se encuentran en Yellowstone en cualquier lugar donde ambas especies estén presentes.
La trucha de arroyo (Salvelinus fontinalis ) estuvo ampliamente sembrada en las aguas del parque a partir de 1890. Al preferir aguas más frías, la trucha de arroyo fue fácilmente desplazada por la trucha marrón y arco iris introducida en los tramos inferiores de los principales sistemas fluviales. Hoy en día, la trucha de arroyo existe en la parte superior del río Firehole, sobre las cascadas Kepler y en otros afluentes de Firehole como el río Little Firehole, Iron Spring y Sentinel Creeks. En el drenaje del río Gardner son comunes sobre Osprey Falls. También se encuentran en muchos lagos y estanques. La trucha de arroyo se encuentra en el drenaje de Middle Creek del río Shoshone y en los afluentes del lago Shoshone .
La trucha de lago (Salvelinus namaycush) fue una de las primeras especies no autóctonas introducidas en Yellowstone. También son las especies de peces más grandes del parque y alcanzan una longitud promedio de 20 pulgadas (51 cm). En 1890, se plantaron 42.000 alevines en el lago Lewis y el lago Shoshone en ese momento, desprovistos de peces debido a las cataratas Lewis . [18] Algún tiempo después, también fueron introducidos en Heart Lake . Se han capturado truchas de lago de más de 14 kg (30 libras) en los lagos Lewis, Shoshone y Heart. El récord del parque es de 19 kg (42 libras) de Heart Lake en 1931. [19]
En 1994, se descubrieron truchas de lago en el lago Yellowstone y se creía que habían sido introducidas accidental o intencionalmente ya en 1989 con peces capturados en el lago Lewis . La introducción de truchas de lago en el lago Yellowstone ha provocado una grave disminución en la población de truchas asesinas de Yellowstone y el Servicio de Parques Nacionales tiene un agresivo programa de erradicación de truchas de lago en el lago. [20]
El cacho de lago (Couesius plumbeus ), aunque es originario de los drenajes de los ríos Missouri y Yellowstone en Montana y Wyoming, no es originario de Yellowstone. Lo más probable es que los pescadores con cebo lo introdujeran en el lago Yellowstone , el lago McBride y el lago Abundance en el drenaje de Slough Creek . No es común, pero probablemente esté bien establecido en el drenaje de Slough Creek. [21]
Las siguientes especies fueron introducidas en las aguas del parque pero no establecieron poblaciones viables (con la excepción de la perca amarilla). Todas estas especies ya no existen en Yellowstone.
En 1908, se sembraron 7.000 salmones del Atlántico sin litoral (Salmo salar) en el lago Yellowstone y 5.000 en el lago Duck (West Thumb). Ninguna de estas presentaciones tuvo éxito. [22]
En 1893, se introdujeron 250 alevines de lubina en el río Gibbon (se desconoce si eran lobinas grandes o pequeñas (Micropterus dolomieu) ) y a principios de 1900, se introdujeron 500 alevines de lobina negra (Micropterus salmoides) en Goose Lake y Lago Feather en la Cuenca Inferior del Géiser . Ninguna introducción estableció una población viable. [22]
A principios de 1900, la perca amarilla (Perca flavescens) apareció en Goose Lake y otros lagos pequeños en la Cuenca Inferior del Géiser . Se cree que fueron introducidos ilegalmente o eran autoestopistas con medias oficiales de lubina. En 1938, los administradores pesqueros envenenaron Goose Lake y otros lugares que se sabía que contenían perca amarilla. Hoy no existen en el parque. [23]
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