Los reproductores , o peces reproductores , son un grupo de individuos maduros utilizados en acuicultura con fines reproductivos. Los reproductores pueden ser una población de animales mantenidos en cautiverio como fuente de reemplazo o mejora del número de semillas y alevines . [1] Por lo general, se mantienen en estanques o tanques en los que se controlan las condiciones ambientales, como el fotoperíodo , la temperatura y el pH. Estas poblaciones a menudo se someten a un acondicionamiento para garantizar la máxima producción de alevines. Los reproductores también pueden provenir de poblaciones silvestres , donde se cosechan y se mantienen en tanques de maduración antes de que se recolecte su semilla para que crezca hasta el tamaño comercial [2] o los juveniles se devuelvan al mar para complementar las poblaciones naturales. [1] Sin embargo, este método está sujeto a las condiciones ambientales y puede ser poco confiable estacionalmente o anualmente. [2] El manejo de los reproductores puede mejorar la calidad y el número de las semillas a través de un mejor desarrollo gonadal y fecundidad . [3]
El manejo de reproductores implica manipular los factores ambientales que rodean a los reproductores para asegurar la máxima supervivencia, mejorar el desarrollo gonadal y aumentar la fecundidad. [3] Tal condicionamiento es necesario para asegurar la sostenibilidad de la producción acuícola, [4] y para aumentar el número y la calidad de los huevos producidos y controlar el momento de la maduración y el desove . [5] El manejo de las tecnologías para la producción de gametos en cautiverio es uno de los pasos esenciales para la acuicultura que aseguraría el crecimiento de este sector. Desafortunadamente, la mayoría de los peces cuando se crían en condiciones de cautiverio, presentan algún grado de disfunción reproductiva. Muchas especies de peces cautivos pueden alcanzar la madurez reproductiva en condiciones de acuicultura y el crecimiento gonadal ocurre normalmente. Sin embargo, algunas especies hembras a menudo fallan en la etapa final de maduración de ovocitos. [6] La manipulación hormonal y la aceleración de la maduración final de ovocitos debido a la economía del manejo de reproductores es importante. Por ejemplo, en los salmoniformes, la necesidad de recolectar los huevos mediante desove es una limitación grave, mientras que el momento de la ovulación debe predecirse con precisión, ya que la sobremaduración puede ocurrir minutos u horas después de la ovulación. [7] Por lo tanto, el control de la reproducción de los reproductores es esencial para la sostenibilidad de la producción acuícola comercial. [8]
La elección de las especies que se van a utilizar requiere tener en cuenta la biología de las mismas, lo que incluye su tamaño en la madurez, el método de reproducción, el comportamiento alimentario y la capacidad para tolerar condiciones adversas [9] . Las granjas también tienen en cuenta si crían sus propios reproductores o los obtienen de poblaciones naturales. Cuando se excluyen las poblaciones naturales, la granja puede considerarse una unidad autosuficiente independiente de la influencia genética externa. [10]
Los reproductores criados en estanques se seleccionan, a menudo como juveniles inmaduros, y se crían en condiciones adecuadas hasta la madurez sexual. Estos animales requieren características estables del agua y una dieta rica en proteínas, bien equilibrada y dependiente de la especie. [9] Esto mejora el tejido germinal para el futuro stock de semillas a medida que se forma en los juveniles. [9]
El estanque o tanque en el que se mantienen los peces reproductores debe tener un tamaño adecuado para albergar y acondicionar a los reproductores. [11] Dependiendo de la especie en cuestión, es necesario modificar el número de individuos y, a menudo, separar los sexos. [11] La separación por sexos permite que los machos y las hembras de reproductores se sometan a diferentes condiciones cuando sea necesario. Por ejemplo, los esturiones machos y hembras responden a diferentes niveles hormonales, [12] esto también permite un mayor control sobre los óvulos y el esperma.
Las características del agua en la que se encuentran los reproductores maduros deben ser manipuladas. El acuicultor debe considerar la concentración de oxígeno, la temperatura y el pH adecuados del agua [4] [9] [13], todos los cuales pueden ser específicos de cada especie.
El régimen de alimentación de los reproductores es específico de cada especie [10] y requiere tener en cuenta el momento y la composición de los alimentos. [3] La composición de proteínas , lípidos y ácidos grasos es particularmente importante. [3] La cantidad de ingesta de alimentos se puede alterar para influir en el desove y la madurez; por ejemplo, se ha demostrado que las raciones bajas reducen la cantidad de peces que alcanzan la madurez mientras que aumentan la fecundidad de los que lo hacen. [5]
Cuando se desea la reproducción de alevines, se puede inducir el desove en los reproductores mediante la manipulación de factores ambientales relevantes. En particular, se puede alterar el fotoperiodo para indicar que es el momento de desovar. [4] Se sabe que un fotoperiodo más corto adelanta los tiempos de desove, mientras que un fotoperiodo más largo puede retrasarlo. [14] Se puede utilizar luz artificial para cambiar la duración aparente del día e indicar diferentes características estacionales para retrasar el desove. [5] Se puede aumentar la temperatura del agua con el mismo propósito. [4] Después del desove, las hembras de los peces reproductores suelen estar estresadas y han perdido peso. Requieren cuidados adicionales y una alimentación abundante en este momento para asegurar su supervivencia hasta la siguiente temporada de desove.
Los administradores pueden seleccionar características reproductivas que influyen en la capacidad de producción de huevos de los individuos y aumentan la fecundidad al brindarles un entorno y dietas óptimos. [5] [15] Esto también es posible en poblaciones criadas en estanques donde se pueden seleccionar rasgos para generaciones posteriores, por ejemplo, para una mayor fecundidad. [5]
La temporada de cría y los tiempos de desove se pueden cambiar, ampliando así el rango estacional de producción. Esto conduce a una acuicultura más eficiente porque los alevines están disponibles para el mercado durante todo el año. [5] Los tratamientos hormonales pueden adelantar el desove de dos a tres semanas. [5] La manipulación del fotoperiodo puede alterar el tiempo de desove en más de cuatro meses y es barata y sencilla de lograr. [5]
Los administradores de reproductores pueden utilizar o seleccionar rasgos como tasas de crecimiento rápido o resistencia a enfermedades a lo largo de generaciones para producir peces más deseables. [15] Esta capacidad para la mejora genética de los stocks es más eficiente y produce stocks de mayor valor. Los reproductores también le permiten planificar y controlar selectivamente todos los apareamientos. La cría selectiva es una parte importante de la domesticación de especies de acuicultura.
Los reproductores criados en estanques se benefician de la eliminación de la depredación , que puede ser una causa importante de mortalidad en las poblaciones naturales. [16] También se benefician de la eliminación de impactos ambientales variables.
Mantener reproductores en un estanque o tanque accesible permite tener adultos reproductores fácilmente disponibles siempre que sea necesario.
Cuando se utilizan reproductores para complementar poblaciones naturales, estos enfrentan presiones selectivas diferentes a las normales. [1] Por lo tanto, es posible que no tengan la aptitud adecuada para sobrevivir en el entorno natural, o pueden alterar y disminuir la diversidad genética natural debido a la naturaleza de cuello de botella de la reproducción a partir de una población más pequeña. [1]
Los reproductores necesitan suplementación periódica de fuentes externas para evitar los efectos negativos de las poblaciones cerradas. La domesticación de reproductores en criaderos puede reducir las capacidades reproductivas [16] y alterar otras características genéticas. [16] Por ejemplo, una población de trucha mantenida como población cerrada durante 20 generaciones mostró una reducción en la cantidad y el tamaño de la producción de huevos. [17]
Los camarones, en particular los de la familia Penaeidae , son una de las especies más comercializadas a nivel internacional. [18] Las poblaciones nativas se suelen recolectar como fuentes de suministro de reproductores. [18] [19] También hay ejemplos de reproductores Penaeidae criados en estanques. [2] Estos camarones se crían en condiciones ambientales adecuadas que incluyen un fotoperíodo de 12 a 14 horas/día, una temperatura del agua de 25 a 29 °C y una salinidad total del agua de mar con altas tasas de recambio de agua. [19]
La ostra de roca de Sydney , Saccostrea glomerata , se ha cultivado en Nueva Gales del Sur, Australia, durante más de 100 años. [20] Debido a la disminución de la oferta en los últimos 30 años, [20] Nueva Gales del Sur introdujo un programa de selección en 1990 para criar poblaciones de crecimiento más rápido. [21] Los reproductores utilizados se mantienen en estanques artificiales de alrededor de 0,11 ha de tamaño y en densidades bajas. [22] Los reproductores proporcionaron un mayor número de larvas y pudieron desovar fácilmente, lo que proporcionó una fuente más definida de ostras de roca de Sydney. [22]
La producción mundial de trucha arcoíris , Oncorhynchus mykiss , requiere más de 3 mil millones de huevos por año. [5] Esta cifra se alcanza gracias a los reproductores que se someten a selección y acondicionamiento en criaderos. [5] La trucha se ha criado artificialmente durante más de 80 años. [23] Los reproductores de trucha arcoíris se manipulan comúnmente para retrasar el tiempo de maduración y desove con el fin de proporcionar huevos regularmente y optimizar el suministro. [5] La selección artificial ha favorecido a los peces más grandes debido a la evidencia de correlaciones entre el tamaño de los peces y la fecundidad. [15]