Pauline, baronesa de Rothschild (de soltera Potter ; 31 de diciembre de 1908 – 8 de marzo de 1976) fue una diseñadora de moda, escritora y, junto con su segundo marido, traductora tanto de la poesía isabelina como de las obras de teatro de Christopher Fry . [1] Fue nombrada, junto con Diana Vreeland, quien fue agregada a esta lista en 1964, al Salón de la Fama de la Lista Internacional de las Mejores Vestidas en 1969, junto a Douglas Fairbanks, Jr. , Dean Acheson , Angier Biddle Duke , Cary Grant y Príncipe Felipe, duque de Edimburgo . [2] [3]
Nació como Pauline Potter en el número 10 de la rue Octave Feuillet en el barrio parisino de Passy , de padres estadounidenses expatriados ricos de origen protestante. [4] [5] Su madre era Gwendolen Cary, bisnieta de Thomas Jefferson y prima lejana de los Lord Falkland y Cary de Gran Bretaña . [6] [7] Su padre era Francis Hunter Potter, un playboy que era nieto de Alonzo Potter , obispo episcopal de Pensilvania, y sobrino y sobrino nieto de los sucesivos obispos episcopales de Nueva York , Horatio Potter y Henry Codman Potter. . [6]
Potter era miembro de varias familias prominentes en el sur de Estados Unidos desde el siglo XVII. Era tataranieta de Francis Scott Key y descendiente directa de Pocahontas . [8] [9] Su esposa Mary Tayloe Lloyd Key era a la vez Lloyd, hija de Edward Lloyd IV de Wye House y Tayloe de Mount Airy por parte de su madre, por parte de Isabel, hija de John Tayloe II y hermana de John Tayloe III. de The Octagon House , posiblemente el plantador estadounidense, si no sureño, más rico. Sus tías abuelas Jennie y Hetty Cary (esposa del general confederado John Pegram ) fueron figuras muy conocidas durante la Guerra Civil, conocidas como las "Cary Invincibles" y consideradas heroínas por coser banderas de batalla. Fue Jennie Cary quien puso la letra del poema "Maryland, My Maryland" de James Ryder Randall en la canción popular alemana "Lauriger Horatius", creando así lo que se convertiría en la canción estatal de Maryland . La prima de su madre y en algún momento tutora, Constance Cary Harrison, fue una de las mujeres más conocidas de los Estados Unidos a finales del siglo XIX, una destacada novelista y reformadora social. Otro primo, Francis Burton Harrison , fue gobernador general de Filipinas y fue candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos. [10]
Debido a las frecuentes separaciones y posteriores divorcios de sus padres y sus posteriores enredos matrimoniales y románticos y disputas por la custodia, se crió en diversos grados de pobreza y lujo en la ciudad de Nueva York, París, Biarritz y Baltimore . [1] Fue educada en una escuela privada en Groslay , una ciudad al norte de París, así como en escuelas y tutores en otras partes de Francia y Maryland, pero su educación formal terminó efectivamente a la edad de 16 años. [1]
En el segundo matrimonio de su padre con Clara Waterman Knight Colford (antes Sra. Sidney Jones Colford), una heredera del azúcar y los servicios públicos de Filadelfia, tenía dos hermanastras, Clara y Dorothy. [11]
En 1930, en Baltimore, Maryland, se casó con Charles Carroll Fulton Leser (1900-1949), descendiente de Charles Carroll de Carrollton , un restaurador de arte, hijo menor de un juez prominente y nieto de Felix Agnus , uno de los principales editoriales de periódicos de la ciudad. [12] [13] También era alcohólico y homosexual. [1] [14] Después de mudarse a Mallorca , España, poco después de casarse, se separaron en 1934, se divorciaron en 1939 y no tuvieron hijos. [10]
Después de que ella y Leser se separaron, tuvo una relación sentimental con varios hombres prominentes, entre ellos Paul-Henri Spaak (primer ministro de Bélgica), el diplomático estadounidense Elim O'Shaughnessy (1907-1966), el heredero hortícola francés André Levesque de Vilmorin (1907-1987), el gran duque Dmitri Pavlovitch Romanov de Rusia (uno de los asesinos de Rasputín ) y el productor y director Jed Harris . [14] [15] Durante un período de años también fue la amante de Isabelle Kemp, heredera de una farmacia y una fortuna inmobiliaria de Nueva York. [1] [16] [17]
A principios de la década de 1930, trabajó como compradora personal en la ciudad de Nueva York, actuando como asesora de moda para personas adineradas de la alta sociedad que estaban demasiado ocupadas para comprar y demasiado inseguras de su estilo personal. Más tarde, tras trasladarse a Europa con su primer marido, regentó tiendas de ropa en Mallorca. [1] También trabajó para la modisto Elsa Schiaparelli en Londres y París y a menudo aparecía en columnas de sociedad vestida con las últimas creaciones de la firma. [1]
A principios de la década de 1940, ella y una amiga, Louise Macy, ex editora de Harper's Bazaar , abrieron Macy-Potter, una casa de moda de corta duración, en la ciudad de Nueva York. La empresa fue financiada por un acuerdo monetario del ex amante de Macy, el millonario John Hay Whitney , también conocido como Jock Whitney, quien la había dejado para casarse con Betsey Cushing , ex nuera del presidente Franklin Delano Roosevelt . Aunque la primera (y única) colección de Macy-Potter fue un desastre crítico y financiero, [18] Potter diseñó una colección para Marshall Field y más tarde dirigió la división de moda personalizada de Hattie Carnegie , la compañía de moda de Nueva York, sucediendo Jean Louis , quien lo dejó en 1943 para convertirse en diseñador jefe de moda de Columbia Pictures . [5] [19]
Permaneció en Hattie Carnegie durante casi una década y era conocida profesionalmente como la Sra. Fairfax Potter. [5] Philippe de Rothschild y Joan Littlewood, Milady Vine: The Autobiography of Philippe de Rothschild (Londres: Jonathan Cape, 1984) Entre sus clientes se encontraban la duquesa de Windsor , la heredera del automóvil Thelma Chrysler Foy , la actriz Gertrude Lawrence , la actriz Ina Claire , y otros destacados. También diseñó el vestuario femenino para la producción de Broadway de 1946 de John Huston de No Exit de Jean-Paul Sartre , protagonizada por Ruth Ford y Annabella . El vestido que diseñó para Ford se encuentra en la colección del Museo de la Ciudad de Nueva York .
Potter también trabajó brevemente como modelo no acreditado. Un encargo para Harper's Bazaar la hizo posar con los últimos vestidos de estilo griego para la fotógrafa Louise Dahl-Wolfe .
El 8 de abril de 1954, se convirtió en la segunda esposa del barón Philippe de Rothschild , un erudito y poeta propietario de la legendaria bodega francesa Château Mouton Rothschild . [1] La anterior esposa del barón, Elisabeth Pelletier de Chambure , murió en 1945 en el campo de concentración de Ravensbrück . [20]
De este matrimonio, tuvo un hijastro, Philippine de Rothschild (1933-2014). [5]
De Rothschild admiraba las obras del novelista japonés Yukio Mishima y las historias del escritor danés Isak Dinesen , y esperaba dejar su huella como escritora. [1] Sus artículos sobre moda, viajes y otros temas se publicaron en Harper's Bazaar y Vogue (la editora en jefe de este último, Diana Vreeland , era una prima lejana). [21] En 1966, Harcourt Brace publicó su único libro, The Irrational Journey , una memoria breve y atmosférica de un viaje que ella y su marido hicieron a la Unión Soviética en pleno invierno. [5]
De Rothschild murió el 8 de marzo de 1976, de un infarto en el vestíbulo del Hotel Biltmore, en Santa Bárbara, California . [22] Anteriormente le habían diagnosticado cáncer de mama y se había sometido a una cirugía a corazón abierto por una válvula deteriorada en 1975. [1] Los problemas de salud de Rothschild se vieron exacerbados por el síndrome de Marfan , una anomalía genética.
Está enterrada en los terrenos del Château Mouton Rothschild en Pauillac , Burdeos , Francia, debajo de una tumba translúcida hecha de vidrio Lalique y mármol. El monumento también contiene los restos de su segundo marido y sus padres, Mathilde y Henri de Rothschild. [1]