Dorothy Gibson (nacida Dorothy Winifred Brown ; 17 de mayo de 1889 - 17 de febrero de 1946) fue una actriz, socialité y modelo estadounidense , activa a principios del siglo XX. Sobrevivió al hundimiento del Titanic y protagonizó la primera película basada en el desastre .
Dorothy Gibson nació el 17 de mayo de 1889, hija de John A. Brown y Pauline Caroline Boesen, como Dorothy Winifred Brown en Hoboken, Nueva Jersey . [1] Su padre murió cuando ella tenía tres años y su madre se casó con John Leonard Gibson. Entre 1906 y 1911, apareció en el escenario como cantante y bailarina en varias producciones de teatro y vodevil , [2] siendo la más importante en Broadway en el musical de Charles Frohman The Dairymaids (1907). También fue miembro regular del coro en espectáculos producidos por los Shubert Brothers en el Hippodrome Theatre . [3]
En 1909, un año antes de casarse con George Henry Battier, Jr., [4] Dorothy Gibson comenzó a posar para el famoso artista comercial Harrison Fisher , convirtiéndose en una de sus modelos favoritas. [5] La imagen de Dorothy apareció regularmente en carteles, postales, varios productos de merchandising y en ilustraciones de libros durante los siguientes tres años. Fisher también eligió a menudo su imagen para las portadas de revistas superventas como Cosmopolitan , Ladies Home Journal y Saturday Evening Post . [6] Dorothy fue ampliamente publicitada durante esta época como "La chica Harrison Fisher original".
Dorothy pronto se separó de Battier, aunque los dos no se divorciaron hasta 1913.
Representada por el destacado agente teatral Pat Casey, Dorothy entró en el mundo del cine a principios de 1911, uniéndose a la Independent Moving Pictures Company (IMP) como extra y más tarde a los Lubin Studios como actriz de reparto. Fue contratada como actriz principal por la nueva sucursal estadounidense de Éclair Studios, con sede en París , en julio de 1911. Fue un éxito instantáneo entre el público, convirtiéndose en una de las primeras actrices del nuevo medio cinematográfico en ser promocionada como una "estrella" por derecho propio. [7] Elogiada por su estilo de actuación natural y sutil, fue particularmente eficaz como comediante en películas de una sola bobina tan populares como Miss Masquerader (1911) y Love Finds a Way (1912), todas ellas producidas en Fort Lee, Nueva Jersey , entonces el centro de la floreciente industria cinematográfica estadounidense. [8]
A pesar de su popularidad en las comedias, uno de los papeles más importantes de Dorothy fue el de Molly Pitcher en el drama histórico Hands Across the Sea (1911), el vehículo debut de Eclair Studios y el primer papel estelar de Gibson. [9]
El papel cinematográfico más famoso de Dorothy Gibson fue el de ella misma en Salvados del Titanic (1912), basada en sus experiencias en el legendario desastre. Salvados del Titanic, estrenada un mes después del hundimiento, fue la primera de muchas películas sobre el evento . [10]
El Titanic es el aspecto más conocido de la vida de Dorothy. Después de unas vacaciones de seis semanas en Italia con su madre, regresaba en el Titanic para hacer una nueva serie de películas para Eclair en Fort Lee. Las mujeres habían estado jugando al bridge con amigas en el salón la noche de la colisión fatal del barco con el iceberg. Con dos de sus compañeros de juego escaparon en el bote salvavidas n.º 7 , el primer bote salvavidas botado. [11] Después de llegar a Nueva York en el barco de rescate Carpathia , su manager convenció a Dorothy de aparecer en una película basada en el hundimiento. No solo protagonizó el drama de un solo rollo, sino que también escribió el guion. Incluso apareció con la misma ropa que había usado a bordo del Titanic esa noche: un vestido de noche de seda blanca rematado con un cárdigan y un abrigo tipo polo. [12]
Aunque Saved From the Titanic fue un gran éxito en Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, [13] las únicas copias conocidas fueron destruidas en un incendio en 1914 en los Eclair Studios en Nueva Jersey. [14] Los historiadores del cine consideran que la pérdida de la película fue una de las mayores de la era del cine mudo. [15] Otros logros de Dorothy Gibson en el cine temprano incluyeron protagonizar una de las primeras películas realizadas en los Estados Unidos ( Hands Across the Sea , 1911), coprotagonizar la primera obra de teatro en serie o por capítulos producida en Estados Unidos ( The Revenge of the Silk Masks , 1912) y hacer una de las primeras apariciones públicas de una personalidad del cine (enero de 1912). [16]
Junto con su contemporánea Mary Pickford , Dorothy era la actriz de cine mejor pagada del mundo en el momento de su prematura jubilación en mayo de 1912. En una breve pero agitada carrera cinematográfica, apareció en unas 22 películas de Eclair y en un número no especificado mientras trabajaba en los estudios Lubin e IMP. Dorothy dejó el cine para dedicarse a la coral, [17] siendo su aparición más notable en ese ámbito la de la Metropolitan Opera House en Madame Sans-Gene (1915).
En 1911, Dorothy Gibson comenzó una relación amorosa de seis años con el magnate cinematográfico casado Jules Brulatour , jefe de distribución de Eastman Kodak y cofundador de Universal Pictures . Brulatour también fue asesor y productor de Eclair; respaldó varias de las películas de Gibson, incluido su éxito de 1912 Salvados del Titanic . Un año después, mientras conducía el auto deportivo de Brulatour en Nueva York, Dorothy atropelló y mató a un peatón. Durante el proceso judicial resultante, se reveló en la prensa que ella era su amante. Aunque Brulatour ya estaba separado de su esposa, la humillación del escándalo la motivó a demandarlo por el divorcio, que se concretó en 1915. [18] La creciente fama y el poder político de Brulatour lo obligaron a legitimar su relación con Dorothy Gibson, y la pareja finalmente se casó en 1917.
La unión, que fue puesta en tela de juicio dos años después por considerarse un contrato inválido, se disolvió. Para huir de los chismes y empezar una nueva vida, Dorothy abandonó Nueva York y se fue a París, donde permaneció, salvo los cuatro años que pasó en Italia durante la Segunda Guerra Mundial. En 1923, Brulatour se casó con la actriz de cine Hope Hampton .
Dorothy, simpatizante nazi y presunta agente de inteligencia, renunció a su participación en 1944. Fue arrestada como agitadora antifascista y encarcelada en la prisión milanesa de San Vittore , de donde escapó con otros dos prisioneros, el periodista Indro Montanelli y el general Bortolo Zambon . El trío recibió ayuda gracias a la intervención del cardenal Ildefonso Schuster , arzobispo de Milán , y de un joven capellán del grupo de resistencia milanés Fiamme Verdi , el padre Giovanni Barbareschi. [19]
Dorothy Gibson, que vivía en Francia, murió en 1946 de un derrame cerebral en su apartamento del Hotel Ritz de París a la edad de 56 años. Está enterrada en el cementerio de Saint Germain-en-Laye . El patrimonio de Gibson se dividió entre su amante, Emilio Antonio Ramos, agregado de prensa de la Embajada de España en París, y su madre, que vivió hasta 1961, cuando ella también fue encontrada muerta en la habitación de un hotel de París.
La única película sobreviviente de Dorothy Gibson es la comedia de aventuras A Lucky Holdup (1912). [20] Rescatada por los coleccionistas David y Margo Navone en 2001, fue preservada por el American Film Institute y ahora está archivada en la Biblioteca del Congreso .
El personaje de Susan Alexander en Ciudadano Kane (1941) de Orson Welles puede haberse basado en parte en Dorothy, junto con otras figuras de la vida real como Marion Davies , Hope Hampton y Ganna Walska . También fue la inspiración para un personaje de la novela General della Rovere de su amigo Indro Montanelli , que fue convertida en una película premiada por el director Roberto Rossellini en 1959.
Sophie Winkleman interpretó a Dorothy en la miniserie de televisión Titanic de 2012, escrita por Julian Fellowes , que conmemoró el centenario del desastre.
Los autores Don Lynch y John P. Eaton fueron los primeros historiadores contemporáneos en redescubrir a Dorothy Gibson, escribiendo y dando conferencias sobre ella ya en la década de 1980. El primer estudio en profundidad de la misteriosa vida posterior de Dorothy fue realizado por Phillip Gowan y publicado en la revista de la British Titanic Society en 2002.
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