Paul Leo Molitor (nacido el 22 de agosto de 1956), apodado " Molly " y " el Ignitor ", es un ex jugador y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Durante su carrera como jugador de 21 años en la Major League Baseball (MLB), jugó para los Milwaukee Brewers (1978-1992), Toronto Blue Jays (1993-1995) y Minnesota Twins (1996-1998). Era conocido por su excepcional golpe y velocidad. Hizo siete apariciones en el Juego de Estrellas y fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial en 1993. Molitor actualmente ocupa el décimo lugar en la lista de hits de todos los tiempos de la MLB con 3,319. Es uno de los cinco jugadores en la historia con más de 3.000 hits , un promedio de bateo de por vida de .300+ y más de 500 bases robadas en su carrera .
Molitor creció en Minnesota y asistió a la Universidad de Minnesota antes de comenzar su carrera en la MLB. Tras su retiro como jugador, se desempeñó como entrenador de los Marineros de Seattle y los Mellizos. En 2004, fue elegido miembro del Salón de la Fama Nacional del Béisbol en su primer año de elegibilidad, convirtiéndose en uno de los primeros jugadores en ser consagrado después de pasar una parte importante de su carrera como bateador designado . Fue finalista del equipo All-Century de la Major League Baseball . El 3 de noviembre de 2014, Molitor fue anunciado como el decimotercer entrenador de los Mellizos. [1] [2] Dirigió el equipo durante cuatro temporadas y fue despedido en octubre de 2018.
Molitor nació en San Pablo, Minnesota . Después de graduarse de Cretin High School , [3] fue seleccionado en la ronda 28 del draft de la MLB de 1974 como lanzador por los St. Louis Cardinals . En cambio, optó por asistir a la Universidad de Minnesota , donde fue titular durante tres años para los Minnesota Golden Gophers . Molitor obtuvo los honores All-American como campocorto en su segundo año. Entre su segundo y tercer año, Molitor sufrió una fractura de mandíbula. [4] Con la mandíbula cerrada con alambre durante ocho semanas, Molitor perdió 40 libras (18 kg). [5]
Después de su tercer año en la universidad, los Cerveceros de Milwaukee seleccionaron a Molitor en la primera ronda, con la tercera selección general, en el draft de 1977 de las Grandes Ligas . Firmó con los Cerveceros y comenzó su carrera profesional con los Burlington Bees Clase A de la Midwest League . [6] En 64 juegos con Burlington, Molitor bateó para un promedio de bateo de .346 , ocho jonrones , 50 carreras impulsadas (impulsadas) y 14 bases robadas . [7]
Molitor comenzó como campocorto y luego pasó a la segunda base cuando Robin Yount regresó de una breve lesión. Hizo su debut en la MLB en 1978, jugando en 125 juegos y bateando .273 con seis jonrones, 45 carreras impulsadas y 30 bases robadas. [8] En 1981, pasó tiempo en el jardín central y el jardín derecho para evitar las lesiones asociadas con el juego en el cuadro. [9] Molitor fue trasladado a la tercera base antes de la temporada de 1982. Molitor formó parte de un joven equipo de los Cerveceros de Milwaukee que perdió la Serie Mundial de 1982 en siete juegos ante los Cardenales de San Luis . Molitor bateó .355 durante la serie. En el Juego 1, conectó cinco hits, un récord de Serie Mundial. Durante la temporada de 1982, bateó .302 y lideró la Liga Americana (AL) con 136 carreras anotadas. El 12 de mayo, conectó tres jonrones contra los Reales en una derrota por 9-7. [10]
Molitor luchó contra las lesiones durante gran parte del inicio de su carrera, siendo colocado en la lista de lesionados seis veces entre 1980 y 1986. En 1984, Molitor luchó con problemas en el codo, jugó sólo en 13 partidos y finalmente se sometió a una cirugía Tommy John en un intento por salvar su carrera profesional. [5] Jugó en 140 juegos en 1985, bateando .297 con 10 jonrones y 48 carreras impulsadas. Siguió con un promedio de .281, 9 jonrones y 55 carreras impulsadas en 1986. [8] Ese año sufrió una lesión en el tendón de la corva, regresó por unos días y luego se volvió a lesionar. [11] Jugó en 105 partidos esa temporada. [8]
Molitor atrajo la atención de los medios nacionales en 1987 durante su racha de hits de 39 juegos . Cerca del final de la racha, el columnista Mike Downey escribió que "lo sorprendente del reciente bat-o-rama de Paul Molitor no es que haya bateado en 33 juegos seguidos, sino que haya jugado en 33 juegos seguidos". [11] La racha terminó con Molitor en el círculo de espera cuando Rick Manning consiguió un hit que puso fin al juego para vencer a los Indios de Cleveland el 26 de agosto de 1987. Los fanáticos abuchearon a Manning por impulsar la carrera ganadora y así privar a Molitor de una última posibilidad de llegar a los 40 juegos. La racha es la quinta más larga en la historia del béisbol moderno y sigue siendo la más larga desde la racha de 44 hits de Pete Rose en 1978. [12]
Aunque Molitor quería permanecer en Milwaukee cuando se convirtió en agente libre después de la temporada de 1992, la franquicia le ofreció un contrato de un año con una reducción salarial de 900.000 dólares (a 2,5 millones de dólares), mientras que los Azulejos de Toronto le ofrecieron un contrato de tres años y 13 dólares. Acuerdo de millones (equivalente a $ 27,42 millones en 2023), lo que llevó a su firma con los Azulejos. El agente Ron Simon dijo: "También estuve hablando con Milwaukee, pero nos quedó claro que Milwaukee no tenía el mismo tipo de interés en fichar a Molitor, tal vez debido a su situación financiera". [13]
Molitor rápidamente se convirtió en un gigante ofensivo. En 1993, Molitor lideró la Liga Americana en apariciones al plato (725) y hits (211) [8] y bateó .332 con 22 jonrones y 111 carreras impulsadas. [8] Al regresar a los playoffs por primera vez desde 1982, [14] fue una parte clave del segundo Campeonato Mundial de los Azulejos . Molitor conectó 2 dobles, 2 triples y 2 jonrones en la Serie, ganando el premio MVP de la Serie Mundial y empató un récord de la Serie Mundial al batear .500 (12 de 24) en la serie de seis juegos . Además, después de jugar como bateador designado toda la temporada, Molitor jugó el Juego 3 de la Serie Mundial en primera base y los Juegos 4 y 5 en tercera base en los partidos disputados en Filadelfia.
En 1994, una temporada acortada por la huelga, Molitor bateó .341 y lideró la Liga Americana en partidos jugados (115) y sencillos (107). También robó 20 bases esa temporada sin ser atrapado, una menos que el récord de 21 de las Grandes Ligas de 1988 de Kevin McReynolds . [15] El promedio de Molitor cayó a .270 en 1995, su marca más baja en más de diez años. [8]
Dejó a los Blue Jays después de la temporada de 1995 y se unió a los Minnesota Twins de su ciudad natal durante las últimas tres temporadas de su carrera, donde consiguió su hit número 3.000. Fue el primer jugador en alcanzar la marca de los 3.000 hits con un triple . Molitor estaba disfrutando la oportunidad de jugar con la superestrella de los Mellizos Kirby Puckett , pero Puckett desarrolló un glaucoma que acabó con su carrera durante el entrenamiento de primavera de 1996 y nunca volvió a jugar. En 1996, Molitor se convirtió en el segundo hombre de 40 años, después del miembro del Salón de la Fama Sam Rice , en tener una temporada de 200 hits, liderando la liga con 225, mientras que también lidera la liga en individuales con 167. Molitor también sigue siendo el último jugador de la MLB. jugador en impulsar 100 o más carreras en una temporada y conectar menos de 10 jonrones (nueve jonrones, 113 carreras impulsadas). [dieciséis]
Molitor bateó .305 en 1997, su duodécima temporada en terminar con un promedio de bateo superior a .300. En 1998, bateó .281 con cuatro jonrones, 69 carreras impulsadas y nueve bases robadas. Aparte de su breve temporada de 1984, la temporada de 1998 fue la primera en la carrera de Molitor en la que no alcanzó un total de bases robadas de dos dígitos. [8] Se retiró en diciembre y dijo: "Mi corazón me dice que he hecho lo que puedo hacer en el campo y en este juego", dijo Molitor. "Estoy feliz de dejar esto jugando mi última temporada con el uniforme de los Mellizos... Ahora voy a redirigir mis esfuerzos para descubrir qué más me depara el futuro". [17]
Después de retirarse como jugador, Molitor permaneció con los Mellizos como entrenador de banca durante tres temporadas. Fue considerado un candidato líder para dirigir el equipo cuando Tom Kelly se retiró después de 2001, pero declinó en parte porque los Mellizos todavía estaban en el punto de mira para una posible contracción . Molitor fue entrenador de bateo de los Marineros en 2004. Luego pasó las temporadas de 2005 a 2013 en la organización de los Mellizos como instructor de fildeo y carrera de bases de ligas menores. Molitor se unió al cuerpo técnico de los Mellizos en 2014 para supervisar el funcionamiento de las bases, el toque, la instrucción en el cuadro y el posicionamiento. [18]
Los Mellizos contrataron a Molitor para cubrir la vacante de gerente para la temporada 2015 y lo presentaron en una conferencia de prensa el 4 de noviembre de 2014. [19] Al final de la temporada 2017 , los Mellizos anunciaron que Molitor recibiría un contrato de tres años. extensión hasta 2020. Molitor fue recompensado por sus esfuerzos para llevar a los Mellizos de regreso a la postemporada después de perder 103 juegos la temporada anterior, el primer equipo en la historia en lograr esta hazaña, al ser nombrado Gerente del Año de la Liga Americana en noviembre de 2017. se convirtió en apenas la segunda persona en ser elegida al Salón de la Fama como jugador y ganar el Premio al Mánager del Año detrás de Frank Robinson , quien fue nombrado Mánager del Año de la Liga Americana en 1989 mientras dirigía a los Orioles de Baltimore . [20] El 2 de octubre de 2018, los Mellizos despidieron a Molitor como gerente, pero expresaron que tenían interés en que continuara manteniendo un rol en el equipo de alguna manera. Terminó con un récord de 305 victorias y 343 derrotas en 648 partidos. [21] Molitor más tarde se reincorporó a los Mellizos como asistente especial, con tareas de instructor itinerante para las filiales de ligas menores del equipo. [22]
Las estadísticas de por vida de Molitor incluyen 2,683 juegos jugados, 1,782 carreras anotadas, 3,319 hits, 605 dobles, 114 triples, 234 jonrones , 1,307 carreras impulsadas , 1,094 bases por bolas, un promedio de bateo de .306 y 504 bases robadas . Sus 3.319 hits lo ubican en el noveno lugar de todos los tiempos. Además, bateó .368 en cinco series de postemporada y fue estelar en siete ocasiones. Molitor registró estas estadísticas y se perdió casi 500 partidos debido a diversas lesiones a lo largo de su carrera. En 1999, Molitor ocupó el puesto 99 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol y fue nominado como finalista para el equipo All-Century de las Grandes Ligas de Béisbol . Molitor fue elegido miembro del Salón de la Fama del Atlético de Wisconsin en 1999.
El 11 de junio de 1999, los Cerveceros retiraron el uniforme número 4 de Molitor. Durante la ceremonia en el Estadio del Condado de Milwaukee , Molitor anunció que si entraba al Salón de la Fama, lo haría como Cervecero. El 6 de enero de 2004 fue elegido miembro del Salón en su primer año de elegibilidad, con el 85,2% de los votos . Fiel a su palabra, se unió a Robin Yount como los únicos miembros del Salón de la Fama representados en sus placas con gorras de los Cerveceros. En el momento de su incorporación, Molitor era el entrenador de bateo de los Marineros de Seattle . [23]
Molitor es uno de los cinco jugadores en la historia de las Grandes Ligas con al menos 3.000 hits, un promedio de bateo de por vida de .300 y 500 bases robadas. Los otros cuatro son Ty Cobb , Honus Wagner , Eddie Collins e Ichiro Suzuki . Sólo Ichiro y Molitor jugaron más allá de 1930. Molitor es el único jugador que logró esas hazañas y conectó al menos 200 jonrones. Molitor es también el primer jugador en la historia de la Serie Mundial en tener al menos dos jonrones, dos dobles y dos triples en una serie (1993). Es miembro de un club exclusivo y batea .300 o mejor en temporadas completas a lo largo de tres décadas (décadas de 1970, 1980 y 1990). Bateó más de .300 una docena de veces en su carrera. Incluyendo el Juego 1 de la Serie Mundial de 1982, registró ocho juegos de 5 hits y cuatro temporadas de más de 200 hits en sus 21 años de carrera en las Grandes Ligas. Molitor también compiló 56 juegos de 4 hits en su carrera en la MLB. [24]
A partir de 2021, Molitor es el último jugador de Grandes Ligas en ejecutar la rara hazaña de robar el plato al menos diez veces en el transcurso de una carrera. [25]
Durante los primeros años de su carrera, Molitor comenzó a consumir cocaína y marihuana . Durante el juicio a un traficante de drogas en 1984, Molitor admitió que había consumido drogas. [26] Muchos años después, dijo: "Hay cosas de las que no estás tan orgulloso: fracasos, errores, incursiones en las drogas, un jugador joven en la escena de la fiesta. En parte fue la presión de mis compañeros. Yo era joven y soltero. , y andar con la gente equivocada... Aprendes de ello. Encuentras algo positivo en ello. Te hace apreciar las cosas que son buenas". [27] Afirma haber dejado de consumir drogas en 1981 y desde entonces ha visitado escuelas para dar conferencias sobre los peligros del consumo de drogas. [23]
Molitor se casó con Linda Kaplan en 1981, y antes de su divorcio en 2003 se reveló que había tenido un hijo en una relación extramatrimonial con Joanna Andreou y que pagaba manutención infantil. [28] Durante su separación legal de Linda, engendró otro hijo con la mujer que se convertiría en su segunda esposa, Destini; tuvieron un tercer hijo juntos y luego se divorciaron. [28]
Durante su discurso de incorporación al Salón de la Fama, Molitor mencionó sus difíciles relaciones familiares; El divorcio de Linda causó tal resentimiento que su ex esposa [ ambigua ] y su hija casi no asistieron a su ceremonia de juramentación. [29] [28]
El sobrino de Molitor es el golfista de disco profesional Cale Leiviska. [30]
