Patsy Matsu Mink ( née Takemoto ; japonés :竹本 マツ, [1] 6 de diciembre de 1927 - 28 de septiembre de 2002) fue una abogada y política estadounidense del estado estadounidense de Hawái . Sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante 24 años como miembro del Partido Demócrata , inicialmente de 1965 a 1977, y nuevamente desde 1990 hasta su muerte en 2002. Fue la primera mujer de color y la primera mujer asiático-americana elegida para el Congreso, y es conocida por su trabajo en la legislación que promueve los derechos y la educación de las mujeres.
Mink era una japonesa estadounidense de tercera generación , nacida y criada en la isla de Maui . Después de graduarse como mejor estudiante de la clase de la escuela secundaria de Maui en 1944, asistió a la Universidad de Hawái en Mānoa durante dos años y posteriormente se inscribió en la Universidad de Nebraska , donde experimentó el racismo y trabajó para eliminar las políticas de segregación . Después de que la enfermedad la obligara a regresar a Hawái para completar sus estudios allí, solicitó ingresar a 12 escuelas de medicina para continuar su educación, pero todas ellas la rechazaron. Siguiendo una sugerencia de su empleador, optó por estudiar derecho y fue aceptada en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago en 1948. Mientras estaba allí, conoció y se casó con un estudiante de posgrado en geología, John Francis Mink. Cuando se graduaron en 1951, Patsy Mink no pudo encontrar empleo y, después del nacimiento de su hija en 1952, la pareja se mudó a Hawái.
Cuando se le negó el derecho a tomar el examen de abogado, debido a la pérdida de su residencia territorial hawaiana al casarse, Mink impugnó el estatuto. Aunque ganó el derecho a tomar la prueba y aprobó el examen, no pudo encontrar empleo público o privado porque estaba casada y tenía un hijo. El padre de Mink la ayudó a abrir su propio bufete en 1953 y casi al mismo tiempo se convirtió en miembro del Partido Demócrata. Con la esperanza de trabajar legislativamente para cambiar las costumbres discriminatorias a través de la ley, trabajó como abogada para la legislatura territorial hawaiana en 1955. Al año siguiente, se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes territorial . Al ganar la carrera, se convirtió en la primera mujer japonesa-estadounidense en servir en la Cámara territorial y dos años más tarde, la primera mujer en servir en el Senado territorial , cuando ganó su campaña para la cámara alta. En 1960, Mink ganó atención nacional cuando habló a favor de la plataforma de derechos civiles en la Convención Nacional Demócrata en Los Ángeles. En 1962 fue elegida para el nuevo Senado del Estado de Hawái, convirtiéndose en la primera mujer asiático-estadounidense en ser elegida y servir en una legislatura estatal en los Estados Unidos. [2]
En 1964, Mink se postuló para un cargo federal y ganó un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Cumplió un total de 12 mandatos (24 años), divididos entre la representación del distrito congresual general de Hawái de 1965 a 1977 y el segundo distrito congresual de 1990 a 2002. Mientras estaba en el Congreso a fines de la década de 1960, presentó las primeras iniciativas integrales bajo la Ley de Educación de la Primera Infancia , que incluía el primer proyecto de ley federal de cuidado infantil y trabajó en la Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965. En 1970, se convirtió en la primera persona en oponerse a un candidato a la Corte Suprema sobre la base de la discriminación contra las mujeres. Mink inició una demanda que condujo a cambios significativos en la autoridad presidencial bajo la Ley de Libertad de Información en 1971. En 1972, fue coautora de la Enmienda del Título IX de la Ley de Educación Superior , [3] posteriormente rebautizada como Ley de Igualdad de Oportunidades en la Educación Patsy T. Mink en 2002.
Mink fue la primera mujer estadounidense de origen asiático en buscar la nominación presidencial del Partido Demócrata. Se presentó a las elecciones de 1972 , entrando en las primarias de Oregón como candidata contra la guerra. Fue subsecretaria de Estado federal para Océanos y Asuntos Científicos y Ambientales Internacionales de 1977 a 1979. De 1980 a 1982, Mink se desempeñó como presidenta de Americans for Democratic Action y luego regresó a Honolulu , donde fue elegida para el Ayuntamiento de Honolulu , que presidió hasta 1985. En 1990, fue nuevamente elegida para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, cargo que ocupó hasta su muerte en 2002.
Patsy Matsu Takemoto nació el 6 de diciembre de 1927 en el campamento de la plantación de azúcar, Hāmākua Poko , cerca de Paia , en la isla de Maui . [4] [5] Era una sansei , o descendiente de tercera generación de emigrantes japoneses. [6] Su madre, Mitama Tateyama, era ama de casa , [5] [7] e hija de Gojiro Tateyama y Tsuru Wakashige. [8] [9] Su familia, que tenía 11 hijos, vivía en una choza junto al arroyo Waikamoi. William Pogue, el empleador de Gojiro, hizo arreglos para que las hijas de Tateyama fueran educadas en el Seminario Maunaolu, un internado para niñas cristianas ubicado en la ciudad de Makawao . [8]
Los abuelos maternos de Takemoto nacieron en el Imperio de Japón durante el siglo XIX. [10] Gojiro Tateyama llegó al Territorio de Hawái a finales de siglo y trabajó en una plantación de caña de azúcar . Más tarde se mudó a Maui, donde inicialmente trabajó como trabajador para la East Maui Irrigation Company. Posteriormente, trabajó como gerente de tienda y empleado de una gasolinera . También repartía correo por todo el interior de Maui. [8]
Su padre, Suematsu Takemoto, era ingeniero civil . [5] [7] Se graduó de la Universidad de Hawái en Mānoa en 1922, el primer japonés estadounidense en graduarse de la Universidad de Hawái con un título en ingeniería civil. Durante varios años, fue el único ingeniero civil japonés-estadounidense que trabajó en la plantación de azúcar en Maui. [11] Suematsu fue ignorado para el ascenso a ingeniero jefe varias veces durante su carrera, y los puestos se ofrecieron en su lugar a estadounidenses en su mayoría blancos . Renunció a su puesto local en 1945 después de la Segunda Guerra Mundial y se mudó a Honolulu con su familia, donde estableció su propia empresa de agrimensura . [8]
Takemoto comenzó su educación en la escuela secundaria Hāmākua Poko cuando tenía cuatro años y luego se transfirió en cuarto grado a la escuela Kaunoa English Standard [5], una escuela mayoritariamente blanca a la que asistían solo estudiantes que podían hablar inglés y aprobar el examen de ingreso. Se sentía aislada y encontraba el ambiente hostil. [12] Ingresó a la escuela secundaria de Maui un año antes de que Japón atacara Honolulu . A pesar de que los japoneses locales eran tratados como si fueran enemigos, Takemoto se postuló y ganó su primera elección, convirtiéndose en presidenta del cuerpo estudiantil en su último año. [5] [13] Fue la primera niña en servir como presidenta del cuerpo estudiantil [14] [15] y se graduó como la mejor estudiante de la clase en 1944. [16]
Takemoto se mudó a Honolulu, donde asistió a la Universidad de Hawái en Mānoa, con la escuela de medicina y una carrera en medicina como su objetivo final. Durante su segundo año, fue elegida presidenta del Club de Estudiantes Premédicos y fue seleccionada como miembro del equipo de debate universitario. En 1946, decidió mudarse al continente y pasó un semestre inscrita en Wilson College , una pequeña universidad para mujeres en Chambersburg, Pensilvania . [16] Insatisfecha con la escuela, Takemoto se transfirió a la Universidad de Nebraska . La universidad tenía una política de segregación racial de larga data por la cual los estudiantes de color vivían en dormitorios diferentes a los de los estudiantes blancos . Esto enfureció a Takemoto, y organizó y creó una coalición de estudiantes, padres, administradores, empleados, exalumnos, empresas patrocinadoras y corporaciones. Fue elegida presidenta de los Estudiantes no Afiliados de la Universidad de Nebraska, un gobierno estudiantil "separado" para estudiantes no blancos a quienes se les impedía unirse a fraternidades, hermandades y residencias estudiantiles regulares. Takemoto y su coalición presionaron con éxito para poner fin a las políticas de segregación de la universidad ese mismo año. [17]
Aunque su campaña tuvo éxito, en 1947 Takemoto sufrió una grave afección tiroidea que requirió cirugía y regresó a Honolulu para recuperarse y terminar su último año de universidad en la Universidad de Hawái. [18] En 1948, obtuvo una licenciatura en zoología y química de la universidad. [5] Comenzó a postularse a escuelas de medicina, pero ninguna de las doce escuelas a las que se postuló la aceptó porque era mujer, especialmente porque estaban recibiendo una gran cantidad de solicitudes de veteranos que regresaban. Trabajó brevemente como mecanógrafa en la Base Aérea de Hickam y luego fue a trabajar a la Academia de Artes de Honolulu . Su supervisora allí, Jessie Purdy Restarick, la animó a considerar una carrera en derecho. [18]
Takemoto solicitó el ingreso a la Universidad de Columbia y a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago en el verano de 1948. Columbia la rechazó de plano, ya que el semestre comenzaba en unos meses. [18] La Universidad de Chicago la admitió como estudiante extranjera [3] [19] y solo había otra mujer en su clase. Aunque tuvo dificultades para adaptarse a los duros inviernos [14] y encontró sus cursos tediosos, Takemoto se convirtió en una figura popular en la Casa Internacional. [19] Mientras jugaba al bridge allí una noche, conoció a John Francis Mink, un ex navegante de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y veterano de la Segunda Guerra Mundial , [20] que estaba inscrito en clases de geología. [21] En contra de los deseos de sus padres, ella y Mink se casaron en enero de 1951, seis meses después de conocerse. [22] Esa primavera, obtuvo su título de Juris Doctor [5] [7] y John también se graduó, con una maestría en geología. [21]
Incapaz de encontrar trabajo como abogada casada, asiática-estadounidense, Mink regresó a su trabajo de estudiante en la biblioteca de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago mientras su esposo encontró trabajo de inmediato en la United States Steel Corporation . En 1952, dio a luz a su hija Gwendolyn (Wendy), [22] quien luego se convirtió en educadora y autora destacada sobre derecho, pobreza y problemas de la mujer. [14] En agosto, la familia decidió mudarse a Hawái, donde John encontró trabajo en la Asociación de Plantadores de Azúcar de Hawái . [22] Para ejercer la abogacía, Mink necesitaba aprobar su examen de abogado, pero cuando presentó su solicitud, su residencia fue cuestionada. [Notas 1] [5] [27] La ley territorial, vigente en ese momento con respecto a las mujeres casadas, le había quitado la residencia hawaiana, convirtiéndola en residente del estado de su esposo. [5] Al demostrar que nunca había residido en el estado natal de su esposo, Pensilvania, impugnó la ley territorial por sexista . [5] [27] El fiscal general de Hawái falló a su favor y le permitió tomar el examen como residente de Hawái. [28] Al aprobar el examen, Mink se convirtió en "la primera mujer japonesa-estadounidense con licencia para ejercer la abogacía en Hawái". [29]
A pesar de aprobar el examen de abogacía en junio de 1953, Mink continuó enfrentándose a la discriminación mientras buscaba empleo como abogada. Ninguna firma en el sector privado o público, incluso aquellas dirigidas por estadounidenses de origen japonés, estaban dispuestas a contratar a una mujer casada con un hijo. [3] [21] [28] Con la ayuda de su padre, estableció una firma privada y comenzó a enseñar cursos de derecho en la Universidad de Hawái para ganar dinero mientras construía su práctica. [7] [28] Con la apertura de su firma, Mink se convirtió en la primera mujer estadounidense de origen asiático en ejercer la abogacía en el territorio hawaiano. [14] Su firma tomó casos de derecho penal y de familia , que otras firmas normalmente evitaban. [28] Comenzó a ser activa en política [7] y fundó la Organización Everyman, un grupo que sirvió como centro del club de Jóvenes Demócratas en Oahu. Fue elegida "presidenta de los Jóvenes Demócratas de todo el territorio", que según Esther K. Arinaga y Renee E. Ojiri era "un grupo que ejercería una notable influencia sobre la política hawaiana durante varias décadas". [28]
En 1954, Mink trabajó en la campaña al Congreso de John A. Burns , aunque perdió la carrera. [28] Al año siguiente, trabajó como abogada del personal durante la sesión legislativa de 1955 y redactó estatutos, mientras observaba el funcionamiento interno de la legislatura. [7] [28] Mientras el Territorio de Hawái debatía la estadidad en 1956, Mink fue elegida para la Legislatura Territorial Hawaiana [3] representando al Quinto Distrito en la Cámara de Representantes territorial . Sorprendiendo al liderazgo del partido demócrata con su victoria, [30] se convirtió en la primera mujer con ascendencia japonesa en servir en la Cámara territorial. Dos años más tarde, fue la primera mujer en servir en el Senado territorial . [7] [31] En 1959, Hawái se convirtió en el 50.º estado de la Unión y Mink se presentó a las primarias demócratas para el escaño general del estado en el Congreso de los Estados Unidos . Fue derrotada por el senador territorial Daniel Inouye . [3] [32] [33] [34] De 1962 a 1964, Mink sirvió en el Senado del Estado de Hawái . [35] [36]
Durante su tiempo en la legislatura territorial, Mink fue conocida por sus posiciones liberales y su toma de decisiones independiente. [31] [37] En su primer día en el cargo como congresista en 1955, presentó una resolución exitosa en protesta por las pruebas nucleares británicas en el Pacífico. [32] Tratando un amplio espectro de cuestiones socioeconómicas, trabajó en la legislación que cubría la educación, el empleo, la vivienda, la pobreza y los impuestos. Fue autora de un proyecto de ley en 1957 para otorgar "igualdad de salario por igual trabajo", independientemente del género, y fue una firme defensora de la mejora de la educación, apoyando la legislación para aumentar el gasto per cápita para brindar una mejor atención a los niños. [31] [38] En 1960, Mink se convirtió en vicepresidenta de los Clubes Nacionales de Jóvenes Demócratas de Estados Unidos y trabajó en el equipo de redacción del Comité de Plataforma de la Convención Nacional Demócrata . [32] Ese año, en la convención nacional en Los Ángeles , ganó reconocimiento cuando habló sobre la posición del partido con respecto a los derechos civiles. Instó a que se brindara igualdad de oportunidades y protección a todos los estadounidenses. [21] Las mociones para restringir la plataforma de derechos civiles hechas por el senador de Carolina del Norte Sam Ervin fueron derrotadas y una plataforma para asegurar la igualdad de derechos y protección igualitaria bajo la ley para todos los ciudadanos fue aprobada con la aprobación de dos tercios del partido. [39] [40]
Mink decidió competir por un escaño federal, hizo campaña y ganó un puesto en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [35] Como resultado, se convirtió en la primera mujer de Hawái elegida para el Congreso, [41] la primera mujer de color elegida para la Cámara, [3] [42] la "miembro más joven del estado más joven, así como la primera mujer japonesa-estadounidense miembro del Congreso". [3] [37] Cumplió seis mandatos consecutivos, estuvo en el cargo desde 1965 hasta 1977. [36] [37] Su naturaleza independiente continuó guiando sus decisiones [43] y se centró en cuestiones que habían sido importantes para ella en la legislatura hawaiana, como los niños, la educación y la igualdad de género. [21] Mink apoyó los programas de la Gran Sociedad del presidente Lyndon B. Johnson , aunque fue abiertamente crítica de la guerra de Vietnam . [44] [3]
En su primera gestión (1965-1977), Mink presentó a finales de los años 1960 las primeras iniciativas integrales en virtud de la Ley de Educación Infantil , que incluían el primer proyecto de ley federal sobre guarderías y proyectos de ley que establecían educación bilingüe, Head Start , programas de almuerzos escolares, educación especial , préstamos estudiantiles y sabáticos para maestros. [21] [45] [46] También trabajó en la Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965 y proyectos de ley que promovían la educación de adultos, los estudios asiáticos, los programas de orientación profesional y la educación vocacional. Su proyecto de ley sobre guarderías, propuesto en 1967, fue el primer proyecto de ley de este tipo en aprobarse en ambas cámaras del Congreso. Aprobado en 1971, el proyecto de ley fue vetado por el presidente Richard Nixon . [46] [47] En su segundo mandato, durante el 90.º Congreso , Mink fue nombrada miembro del Comité de Asuntos Internos e Insulares . [45]
En 1970, Mink se convirtió en la primera mujer demócrata en pronunciar un discurso sobre el Estado de la Unión y la segunda mujer en responder al discurso. [48] Ese año, fue la primera testigo en testificar contra el candidato del presidente Nixon a la Corte Suprema, George Harrold Carswell . En su testimonio, citó su negativa a escuchar el caso llevado al Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito con respecto al caso de discriminación laboral de Ida Phillips. A Phillips se le había negado un puesto porque era una mujer con hijos y la objeción de Mink destacó, por primera vez en una evaluación de un candidato a la corte, las desigualdades que enfrentan las mujeres trabajadoras. Carswell eventualmente sería rechazado por el Senado. Harry Blackmun , quien escribió la opinión mayoritaria en Roe v. Wade , sería confirmado más tarde en su lugar. [15]
En 1971, Mink demandó a la Agencia de Protección Ambiental para obtener copias de documentos que estaban siendo retenidos por la oficina de Nixon en relación con las pruebas nucleares en la isla de Amchitka . Creyendo que bajo la Ley de Libertad de Información los informes de la agencia relacionados con la prueba debían ser publicados, lideró a 32 miembros del Congreso en el intento de obtener los informes. El Tribunal de Distrito dictaminó que los documentos "estaban exentos de divulgación obligatoria" y la prueba se realizó en noviembre de 1971. El Tribunal de Apelaciones revocó la decisión del tribunal inferior que dictaminó que una inspección a puerta cerrada de documentos sensibles podría determinar que algunos podrían ser publicados. Escalada a la Corte Suprema, la decisión emitida revocó la decisión de apelación y confirmó que la inspección del tribunal no podía anular la exención del ejecutivo. El Tribunal permitió que el Congreso pudiera cambiar la ley con respecto a la regulación de las acciones ejecutivas. En 1974, el Congreso autorizó el escrutinio privado de documentos retenidos por el ejecutivo. El presidente Gerald Ford vetó la legislación, pero su veto fue anulado por el Congreso. [49]
Frustrada por los retrocesos de la administración de Nixon en las libertades civiles y la continuación de la Guerra de Vietnam, Mink entró en la carrera presidencial en 1971 con la esperanza de convertirse en la candidata del Partido Demócrata. [50] [51] Fue la primera mujer asiático-americana en postularse a la presidencia. [52] Como Hawái no tenía primarias, su nombre apareció en la boleta electoral de Oregón para 1972, [50] [51] como candidata contra la guerra. [53] Durante su campaña, voló a París con Bella Abzug , representante de los EE. UU. en Nueva York, para presionar por la reanudación de las conversaciones de paz . Al llegar en abril, las mujeres se reunieron con Nguyễn Thị Bình , ministro de Asuntos Exteriores de Vietnam del Norte , así como con representantes de los gobiernos de Vietnam del Sur y Estados Unidos. [51] Sus acciones provocaron fuertes críticas, fomentando una campaña de los demócratas en su estado natal para oponerse a su próximo mandato en el Congreso. [50] En mayo, perdió las primarias presidenciales, al no conseguir suficientes delegados para apoyar su candidatura, y obtuvo sólo el 2% de los 50 delegados potenciales. [51] [54]
Mink fue coautora y defensora de la aprobación de la Enmienda del Título IX de la Ley de Educación Superior , que prohíbe la discriminación de género por parte de las instituciones de educación superior financiadas por el gobierno federal. [3] El presidente Nixon firmó la ley en 1972. [15] También presentó la Ley de Equidad Educativa de la Mujer de 1974, [44] [46] que asignaba fondos para la promoción de la equidad de género en las escuelas. La ley abrió oportunidades de empleo y educación para las mujeres y se opuso a los estereotipos de género en los planes de estudio y libros de texto. [3] [21] Además de su trabajo en temas educativos, Mink promovió numerosas leyes que abordaban otras cuestiones importantes para las mujeres. Estas incluían las Leyes de Seguridad de Productos de Consumo e Igualdad de Oportunidades en el Empleo de 1972; la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito de 1974; [46] y varios proyectos de ley que abordaban la discriminación en las prácticas de seguros, pensiones, beneficios de jubilación, seguridad social, beneficios de supervivencia e impuestos; servicio de jurado equitativo; cuestiones de atención médica; discriminación en materia de vivienda basada en el estado civil y cuestiones de privacidad. En 1973, redactó y presentó la Ley de Igualdad de Derechos para la Mujer (HR 4034), que nunca salió del comité, y apoyó la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos . [46] [55]
En 1975, Mink asistió a la Conferencia Mundial sobre la Mujer celebrada en la Ciudad de México desde mediados de junio hasta principios de julio. [46] Junto con Abzug y la representante Margaret Heckler de Massachusetts, se comprometió a patrocinar y apoyar la legislación para una conferencia de mujeres de EE. UU. para el Bicentenario de los Estados Unidos . [56] Cuando regresaron a casa, Abzug presentó la HR 9924, copatrocinada por Mink y otros, que otorgaba $ 5 millones en contribuciones totales de los contribuyentes ($ 28,3 millones en dólares de 2023) para las Conferencias de Mujeres estatales y nacionales . Fue promulgada por el presidente Ford. [57] [58] Más tarde ese año, se hizo un esfuerzo para eximir a los deportes escolares de las disposiciones del Título IX a través de la Enmienda Casey. La Enmienda proponía permitir que las escuelas determinaran si proporcionarían fondos iguales para las actividades deportivas masculinas y femeninas. La exención fue eliminada de la versión del Senado del proyecto de ley de asignaciones. En la Cámara, aunque Mink había hecho mucho lobby contra la enmienda al proyecto de ley de asignaciones (HR 5901), inmediatamente antes de que se llamara a votación abandonó la cámara, tras haber recibido un mensaje de emergencia de que su hija había sufrido un grave accidente automovilístico en Nueva York. En una votación de 211 en contra y 212 a favor, el proyecto de ley de asignaciones fue aprobado con la Enmienda Casey intacta. A su regreso de Nueva York, el Presidente de la Cámara, Carl Albert, de Oklahoma, y otros miembros de la Cámara pidieron una nueva votación debido a las circunstancias. El 17 de julio, los miembros volvieron a votar y, con 215 a favor y 178 en contra, la Enmienda Casey fue rechazada; protegiendo así las disposiciones antidiscriminación del Título IX. [45] [59]
A lo largo de su mandato, Mink participó en muchas actividades del Congreso, incluyendo el cargo de vicepresidenta del Grupo de Estudio Demócrata de 1966 a 1971. En 1968, se desempeñó como presidenta del Comité Ad Hoc de la Cámara de Representantes y el Senado sobre Pobreza. De 1972 a 1976, sirvió en el Comité de Presupuesto de la Cámara, presidió el Subcomité de Asuntos Insulares sobre minas y minería de 1973 a 1977 y de 1975 a 1976 fue parte del Comité Selecto sobre la Plataforma Continental Exterior. [50] En 1976, al enterarse de que le habían administrado el fármaco experimental dietilestilbestrol durante su embarazo, lo que involuntariamente la puso a ella y a su hija en riesgo de desarrollar cáncer, Mink presentó una demanda colectiva contra Eli Lilly and Company y la Universidad de Chicago . El acuerdo dio derecho a las 1.000 mujeres afectadas, y a sus hijos, a pruebas diagnósticas y tratamientos gratuitos de por vida en la Clínica Lying-In de Chicago . [43] [60] Ese año, también presentó una queja ante la Comisión Federal de Comunicaciones que requirió con éxito que las estaciones de radio brindaran tiempo de emisión igual a las opiniones opuestas. [61] Mink presentó la Ley de Control y Recuperación de Minería a Superficie , que se promulgó en 1977. [50] De 1975 a 1977, durante el 94.º Congreso , fue elegida para un puesto en el liderazgo demócrata de la Cámara, como Secretaria del Caucus Demócrata de la Cámara . [62]
En 1976, Mink renunció a su escaño en el Congreso para postularse a una vacante en el Senado de los Estados Unidos creada por la jubilación del senador Hiram Fong . Después de que ella perdiera las elecciones primarias para el escaño del Senado ante el otro representante estadounidense de Hawái, Spark Matsunaga , el presidente Jimmy Carter nombró a Mink como Secretaria de Estado Adjunta para Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales . [60] Trabajó en cuestiones ambientales como la minería en aguas profundas , los desechos tóxicos y la protección de las ballenas, ocupando el puesto desde marzo de 1977 hasta mayo de 1978. [36] [50]
Mink renunció a la administración Carter en 1980, aceptando un puesto como presidenta de Americans for Democratic Action en Washington, DC. Fue la primera mujer en dirigir la organización nacional y cumplió tres mandatos consecutivos de un año. [63] Al regresar a Honolulu, fue elegida para el Ayuntamiento de Honolulu en 1983, desempeñándose como presidenta hasta 1985. [36] Regularmente estaba en lados opuestos al alcalde republicano de Honolulu Frank Fasi , quien fue elegido en 1984, [63] aunque permaneció en el consejo hasta 1987. [36] En 1986 se postuló para gobernadora de Hawái y en 1988 para alcaldesa de Honolulu, pero no tuvo éxito en ninguna de las candidaturas para el cargo. [50] Cuando dejó el consejo de la ciudad, Mink comenzó a trabajar para The Public Reporter, un comité de vigilancia que monitoreaba y publicaba informes sobre los registros de votación y la legislación pendiente. También dirigió la Coalición de Hawái sobre Asuntos Globales, un grupo que patrocinó conferencias públicas y talleres sobre temas internacionales. [64]
En 1990, Mink fue elegida para completar el mandato restante de su sucesor en la Cámara, Daniel Akaka . Akaka había sido designado para el Senado para suceder a Matsunaga, quien había fallecido recientemente en el cargo. Fue elegida para un mandato completo seis semanas después, y posteriormente fue reelegida seis veces. [65] Ese año, se opuso al candidato a la Corte Suprema Clarence Thomas . Cuando el Comité Judicial del Senado le negó a Anita Hill la oportunidad de dar testimonio, Mink y otras congresistas, entre ellas Barbara Boxer de California, Louise Slaughter de Nueva York y Pat Schroeder de Colorado, marcharon al Capitolio para protestar por la decisión. Su protesta fue publicada en la portada de The New York Times y más tarde se le permitió a Hill testificar. [15]
En su segundo mandato como miembro de la Cámara, Mink trabajó para revivir las protecciones en los programas socioeconómicos por los que había trabajado en sus primeros seis mandatos, que habían sido reducidos por administraciones posteriores. [44] De 1990 a 1993, trabajó en la legislación que patrocinó la Ley de Investigación del Cáncer de Ovarios y enmiendas a la Ley de Educación Superior. En 1992, fue distinguida por la Asociación de Abogados de Estados Unidos con el Premio Margaret Brent a los Logros de las Abogadas por su excelencia profesional. [61] Fue copatrocinadora de la Ley de Equidad de Género de 1993, presionó por la atención médica universal, [44] y presentó un proyecto de ley para proteger las decisiones reproductivas como un derecho individual. [66] [55] Trabajó en la legislación sobre amas de casa desplazadas, aumentos del salario mínimo, seguridad ocupacional, desigualdad salarial y violencia contra las mujeres. [66]
En mayo de 1994, Mink y el representante Norman Mineta de California cofundaron el Caucus de Americanos Asiáticos del Pacífico del Congreso, del que se convirtió en presidenta en 1995, cargo que ocupó hasta 1997. [45] También se desempeñó como copresidenta del Caucus de Mujeres Demócratas de la Cámara. En 1996, Mink se opuso a la legislación de reforma de la asistencia social propuesta por la Cámara de mayoría republicana y apoyada por la administración Clinton . [45] Fue autora de la Ley de Estabilidad Familiar y Trabajo como una medida alternativa de reforma de la asistencia social y en repetidas ocasiones, aunque en su mayoría sin éxito, presionó para aumentar las redes de seguridad federal para niños y familias que viven en condiciones de pobreza. Se opuso a la legislación que limitaría la responsabilidad por lesiones por productos y discriminación en el lugar de trabajo y se opuso a la ratificación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte . [66] Fue co-patrocinadora de la Ley DREAM [55] y se opuso firmemente a la creación del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos , temiendo que pudiera evitar las libertades civiles y dar lugar a otra ocurrencia de políticas como los campos de internamiento para los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. [29]
Mink y otros miembros de la Cámara de Representantes objetaron el recuento de los 25 votos electorales de Florida que George W. Bush ganó por un estrecho margen después de un recuento polémico . Debido a que ningún senador se unió a su objeción, la objeción fue desestimada por el vicepresidente Al Gore , quien fue el oponente de Bush en la elección presidencial de 2000. [ 67] Sin los votos electorales de Florida, la elección habría sido decidida por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, y cada estado tendría un voto de acuerdo con la Duodécima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos .
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El 30 de agosto de 2002, Mink fue hospitalizada en la Clínica y Hospital Straub de Honolulu debido a complicaciones de la varicela . Su condición empeoró constantemente y el 28 de septiembre de 2002, murió en Honolulu de neumonía viral , a los 74 años. [29] En reconocimiento al duelo nacional por su muerte, el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld ordenó que todas las banderas de las instituciones militares se bajaran a media asta en su honor. [53] Mink recibió un monumento nacional y fue honrada con un funeral de estado celebrado el 4 de octubre en la Rotonda del Capitolio del Estado de Hawái al que asistieron líderes y miembros del Congreso. [68] [69] Los grupos de mujeres honraron a Mink formando un lei humano de aproximadamente 900 mujeres que rodearon la carpa donde se encontraba el ataúd de Mink en el atrio del capitolio, mientras cantaban canciones hawaianas. [70] Fue enterrada en el Cementerio Memorial Nacional del Pacífico , cerca del Cráter Punchbowl . [68] [69] La muerte de Mink ocurrió una semana después de haber ganado las elecciones primarias de 2002, demasiado tarde para que su nombre fuera eliminado de la boleta de las elecciones generales. [68] [71] El 5 de noviembre de 2002, Mink fue reelegida póstumamente al Congreso. [72] Su asiento vacante fue ocupado por Ed Case después de una elección especial el 4 de enero de 2003. [73]
Mink es recordada como una mujer que lidió con la discriminación personal que había experimentado como mujer y estadounidense de origen asiático al dedicar su carrera a crear políticas públicas para abrir puertas a las mujeres y las minorías. [3] [74] [75] En 2002, el Congreso renombró la Enmienda del Título IX de la Ley de Educación Superior, de la que Mink había sido coautora, como la " Ley de Igualdad de Oportunidades en la Educación Patsy T. Mink ". [15] Sus documentos fueron donados en 2002 y se encuentran en la Biblioteca del Congreso . [3] [76] En 2003, se estableció un programa de becas, la Fundación Educativa Patsy Takemoto Mink, para proporcionar fondos educativos a mujeres y niños de bajos ingresos. [77] Ese año, Mink fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres , [75] y en el Salón de la Fama de los Atletas Académicos del Instituto para el Deporte Internacional, [78] y la oficina de correos que presta servicio en el área de Maui en la que creció pasó a llamarse Edificio de Correos Patsy Takemoto Mink en su honor, después de la autorización del presidente George W. Bush . [79] En 2007, el Parque Regional Central de Oahu en Oahu pasó a llamarse "Parque Regional Central de Oahu Patsy T. Mink" en su honor. [80] Fue honrada póstumamente con la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Barack Obama el 24 de noviembre de 2014. [81] [82] En junio de 2022, se inauguró un retrato de ella realizado por Sharon Sprung en el Capitolio de los Estados Unidos, donde ahora cuelga. [83]
Las películas documentales sobre la vida de Mink y su papel en el Título IX incluyen Patsy Mink: Ahead of the Majority (2008), dirigida por Kimberlee Bassford y Rise of the Wahine (2014), dirigida por Dean Kaneshiro. [84] [85] La película de 2008 destacó los desafíos que Mink superó y cómo eso impulsó su trabajo en la legislación para ayudar a otros. [84] La película de 2014 contó la historia de la lucha del equipo de voleibol femenino de la Universidad de Hawái para formar un equipo incluso después de que se aprobara el Título IX. Como el proyecto de ley era una ley de financiación educativa, el director atlético femenino, Donnis Thompson, lo utilizó como palanca para ampliar las oportunidades deportivas en la universidad a pesar de la intensa oposición. Trabajando juntos para asegurar que los legisladores entendieran a quién representaban, Mink hizo que Thompson trajera el equipo a Washington. [86] [87]
En 2024, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos honró a Mink con el 2024 Patsy Takemoto Mink Quarter, que fue la duodécima moneda lanzada en el programa American Women Quarter . [88] [89]
Antes de la aprobación de las leyes federales en la década de 1960, las variaciones legislativas permitidas históricamente con respecto a los derechos de las mujeres bajo el sistema federal estadounidense inicialmente llevaron a derechos extremadamente diferentes para las mujeres según su estado de residencia.
