Daniel Kahikina Akaka ( / ə ˈ k ɑː k ə / ; [2] 11 de septiembre de 1924 - 6 de abril de 2018) fue un educador y político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Hawái de 1990 a 2013. Miembro de la Partido Demócrata , Akaka fue el primer senador estadounidense de ascendencia nativa hawaiana . [3]
Nacido en Honolulu , sirvió en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Asistió a la Universidad de Hawaii , donde obtuvo su licenciatura y maestría. Akaka, que originalmente era profesora de secundaria, se desempeñó como directora durante seis años. En 1969, el Departamento de Educación lo contrató como jefe de planificación de programas. En la década de 1970, ocupó varios cargos gubernamentales.
Akaka fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1976 para representar el segundo distrito del Congreso de Hawái ; sirvió durante 13 años. En 1990, fue designado miembro del Senado de los Estados Unidos para suceder al fallecido Spark Matsunaga , ganando posteriormente las elecciones especiales para completar el mandato de Matsunaga. Posteriormente sería reelegido por tres mandatos completos. En marzo de 2011, anunció que no se presentaría a la reelección en 2012 . [4]
Después de que su colega senador estadounidense Daniel Inouye muriera el 17 de diciembre de 2012, Akaka se convirtió en el senador principal del estado durante 2 semanas hasta que dejó el cargo el 3 de enero de 2013. Fue sucedido por su colega demócrata Mazie Hirono . [5]
Daniel Kahikina Akaka nació en Honolulu , hijo de Annie (de soltera Kahoa) y Kahikina Akaka. Su abuelo paterno nació en Swatow , Chaoshan , China, y sus otros abuelos eran de ascendencia nativa hawaiana . [6] [7] Su hermano era el reverendo Abraham Akaka . [8]
Akaka describió el hawaiano como su " lengua nativa ". [9]
Akaka se graduó de las escuelas Kamehameha en 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , incluido el servicio en Saipan y Tinian . Sirvió de 1945 a 1947. [1] Trabajó como soldador y mecánico y en 1948 fue primer oficial de la goleta Morning Star . [10]
Akaka se casó con Mary Mildred "Millie" Chong el 22 de mayo de 1948. Los Akaka tuvieron cinco hijos. [11]
Al ingresar a la universidad (financiada por GI Bill ), Akaka obtuvo una Licenciatura en Educación en 1952 de la Universidad de Hawaii . Posteriormente recibió una Maestría en Educación de la misma escuela en 1966. [12]
Akaka trabajó como profesor de secundaria en Honolulu desde 1953 hasta 1960, cuando fue contratado como subdirector. [12] En 1963, se convirtió en director principal. [10]
En 1969, el Departamento de Salud, Educación y Bienestar contrató a Akaka como planificador jefe de programas. Luego, Akaka continuó trabajando en el gobierno, ocupando cargos como director de la Oficina de Oportunidades Económicas de Hawái, asistente de recursos humanos del gobernador George Ariyoshi y director del Programa de Vecindarios Progresistas. [13] [14]
Akaka fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1976 para representar el segundo distrito del Congreso de Hawái , que comprende todo el estado fuera del anillo interior de Honolulu. [15] Fue reelegido siete veces, todas por amplios márgenes: salvo en 1986, cuando obtuvo el 76%, siempre había sido reelegido con más de 80. [ cita necesaria ]
Akaka fue designado por el gobernador John Waihee para el Senado de Estados Unidos en abril de 1990 para servir temporalmente después de la muerte del senador Spark Matsunaga . [16] En noviembre del mismo año, fue elegido para completar los cuatro años restantes del mandato restante de Matsunaga, derrotando al representante estadounidense Pat Saiki con el 53% de los votos. Fue reelegido en 1994 para un mandato completo de seis años con más del 70% de los votos. Fue reelegido casi con la misma facilidad en 2000 . [17]
Para las elecciones de 2006 , superó un fuerte desafío en las primarias del representante estadounidense Ed Case , [18] luego ganó un tercer mandato completo con el 61 por ciento de los votos, derrotando a Cynthia Thielen . [19]
Durante su mandato en el Senado, Akaka se desempeñó como presidente del Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos Indígenas y del Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos de los Veteranos . [19]
En 1996, Akaka patrocinó una legislación que condujo a la concesión tardía de casi dos docenas de Medallas de Honor a soldados asiático-estadounidenses del 442.º Equipo de Combate del Regimiento y del 100.º Batallón de Infantería . [20] También aprobó una legislación que compensaba a los exploradores filipinos a quienes se les negaban los beneficios de veteranos. [20]
Desde 2000 hasta su retiro del Senado en 2013, Akaka patrocinó una legislación, conocida como Proyecto de Ley Akaka , para otorgar soberanía a los nativos hawaianos . En 2005, Akaka reconoció en una entrevista con NPR que el proyecto de ley Akaka podría eventualmente resultar en una independencia total. [21]
El proyecto de ley Akaka ha sido apoyado como un medio para restaurar la autodeterminación hawaiana perdida con el derrocamiento del Reino de Hawaii en 1893, [22] e incluiría renunciar a la capacidad de demandar por la soberanía en los tribunales federales a cambio del reconocimiento por parte del gobierno federal. [23] El proyecto de ley ha sido criticado por discriminar por motivos de origen étnico en el sentido de que sólo a los nativos hawaianos se les permitiría participar en la entidad de gobierno que el proyecto de ley establecería. [24]
En octubre de 2002, Akaka votó en contra de autorizar el uso de la fuerza militar contra Irak . [25] [26]
En abril de 2006, Time lo seleccionó como uno de los cinco peores senadores de Estados Unidos. El artículo lo criticaba por ser autor principalmente de legislación menor, llamándolo "maestro de la resolución menor y del proyecto de ley que muere en comisión". [27]
En febrero de 2009, el representante Antonio Díaz redactó un proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Filipinas que buscaba conferir la ciudadanía filipina honoraria a Akaka, los senadores Daniel Inouye y Ted Stevens y el representante Bob Filner , por su papel en asegurar la aprobación de beneficios para los filipinos. Veteranos de la Segunda Guerra Mundial . [28]
El 2 de marzo de 2011, Akaka anunció que no se presentaría a la reelección en las elecciones al Senado de Estados Unidos de 2012. [4] Akaka, de 88 años, asistió a su última sesión en el Senado el 12 de diciembre de 2012. Cerró su discurso con una tradicional despedida hawaiana, "a hui hou" (hasta que nos volvamos a encontrar). [29]
Akaka murió de insuficiencia orgánica en las primeras horas del 6 de abril de 2018, a la edad de 93 años. [11] El ex presidente Barack Obama recordó a Akaka como "un defensor incansable de los trabajadores, los veteranos, los derechos de los nativos hawaianos y el pueblo de Hawái". .. Encarnó el espíritu aloha con compasión y cuidado". [30]
