Harold Patrick Kelly (30 de julio de 1944 - 2 de octubre de 2005) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como jardinero de 1967 a 1981 con los Minnesota Twins , Kansas City Royals , Chicago White Sox , Baltimore Orioles y los Cleveland Indians . Bateaba y lanzaba con la mano izquierda. Su hermano, Leroy , fue un corredor del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional .
Nacido y criado en Filadelfia , Pensilvania , Kelly fue un jugador de béisbol "All Public" en Simon Gratz High School , honrado con el Premio Cliveden como el mejor atleta de escuela preparatoria de Filadelfia en 1962. Firmado por los Twins ese año, pasó las siguientes temporadas en las ligas menores , debutando con los Twins en 1967. Jugó un puñado de partidos para ellos en 1968, luego fue seleccionado en el draft de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1968 por los Royals, convirtiéndose en un jugador habitual durante los siguientes dos años con la franquicia incipiente. Traspasado a los White Sox antes de la temporada de 1971, pasó parte de 1971 en las ligas menores, pero obtuvo más tiempo de juego como jardinero derecho y bateador designado en los años siguientes, llegando al Juego de Estrellas por única vez en su carrera en 1973. Traspasado a los Orioles después de la temporada de 1976, recibió un tiempo de juego significativo en el jardín izquierdo en 1977 y 1978, luego sirvió como jugador de banca los siguientes dos años. Con un porcentaje de slugging de .536, el más alto de su carrera , en 1979, Kelly ayudó a los Orioles a llegar a los playoffs de la MLB , apareciendo en la Serie Mundial , que Baltimore perdió ante los Piratas de Pittsburgh en siete juegos. Después de una última temporada con los Indios en 1981, Kelly se retiró.
Después de convertirse en cristiano renacido en 1975, Kelly se involucró mucho en el ministerio cristiano. Bajo su influencia, varios de sus compañeros de equipo de los Orioles se convirtieron al cristianismo. Después de su carrera, se convirtió en ministro ordenado y sirvió en ministerios en Baltimore y Cleveland hasta su muerte de un ataque cardíaco en 2005.
Harold Patrick Kelly nació el 30 de julio de 1944 en Filadelfia , Pensilvania , hijo de Orvin y Argie Kelly. Sus padres habían vivido originalmente en Carolina del Sur , pero se habían mudado al barrio de Nicetown , en el norte de Filadelfia, en la década de 1920, cuando Orvin fue contratado por una empresa siderúrgica. Pat fue uno de nueve hijos, aunque nunca conoció a dos de sus hermanos que murieron en 1940 a causa de fiebre reumática. Recordaba: "Mi padre trabajaba por 12 dólares a la semana para atender a nueve niños y poner comida en la mesa. Se despertaba a las cuatro de la mañana y hacía un frío glacial fuera. Iba en una camioneta sin calefacción unos 48 kilómetros y trabajaba todo el día, pero iba con Dios en su corazón". [1]
Los Kelly eran una familia bautista fiel que asistía a la escuela dominical todas las semanas. También eran una familia deportista; Leroy , el hermano mayor de Pat por dos años y el más cercano en edad a él, sucedió a Jim Brown como el corredor principal de los Cleveland Browns y finalmente fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . Pat y Leroy competían todo el tiempo, lo que Pat atribuyó a haber ayudado a inculcarle un carácter competitivo. Iba a los partidos de béisbol en el estadio Connie Mack cuando era niño, y su jugador favorito era Jackie Robinson . [1]
Kelly asistió a la escuela secundaria Simon Gratz , donde se graduó en 1962. Formó parte de los equipos "All Public" tanto de béisbol como de fútbol americano . En su último año, fue honrado con el premio Cliveden, otorgado al mejor atleta de la escuela preparatoria de Filadelfia. Aunque sería jardinero en las ligas mayores , Kelly fue utilizado como lanzador en la escuela secundaria. Después de permitir jonrones , a menudo mostraba una mala actitud, pero las reprimendas del entrenador Pete Lorenc finalmente lo ayudaron a superar el hábito. "Cuando jugabas para él, lo primero que aprendías era la disciplina", dijo Kelly, observando su importancia tanto para batear como para mantener una buena actitud. [2]
El 11 de septiembre de 1962, Kelly firmó su primer contrato de béisbol profesional con los Minnesota Twins , quienes decidieron utilizarlo como jardinero. [3] [4] Dividió la temporada de 1963 con los Erie Sailors de la Clase A New York-Penn League y los Orlando Twins de la Clase A Florida State League . [4] Habiendo crecido en Filadelfia, Kelly, que era negro, no estaba acostumbrado a lidiar con la segregación. Sin embargo, en Orlando, él y sus compañeros de equipo negros tuvieron que quedarse en un hotel diferente al de los jugadores blancos del equipo. "Sé que esos tiempos fueron difíciles, pero lo que siempre me mantuvo en marcha fue lo que pasó Jackie Robinson", recordó más tarde. [1] En 69 juegos con Erie, bateó .283 con 50 carreras anotadas , 70 hits , cuatro jonrones y 30 carreras impulsadas (RBI). Con Orlando en 49 juegos, bateó .242 con 27 carreras anotadas, 28 hits, ningún jonrón y 26 carreras impulsadas. [4]
Kelly pasó la mayor parte de 1964 con los Wisconsin Rapids Twins de la Clase A Midwest League . En 104 juegos, se ubicó entre los líderes de la liga con un promedio de bateo de .357 (tercero, detrás del .368 de Dave May y el .362 de Ed Moxey), 138 hits (tercero, detrás de los 166 de May y los 151 de John Matias ), 26 dobles (empatado con May, Eusebio Rosas y David Burge en el liderato de la liga), 16 jonrones (tercero, detrás de los 24 de Rene Lachemann y los 18 de Chuck Gross) y 70 carreras impulsadas (octavo). [5] También jugó 18 partidos con los Wilson Tobs de la Clase A Carolina League , bateando .245 con ocho carreras anotadas, 12 hits, ningún jonrón y ocho carreras impulsadas. [4]
En 1965, Kelly pasó toda la temporada con Wilson. Jugó 144 partidos, bateando .283 con 138 hits, cuatro jonrones y 52 carreras impulsadas. Kelly ocupó el quinto lugar en la liga con 27 bases robadas (en 32 intentos), y sus 101 carreras anotadas fueron superadas solo por las 121 de Sam Thompson. [4] [6]
Kelly esperaba un ascenso a los Charlotte Hornets de la Clase AA de la Southern League en 1966; por lo tanto, se sintió muy decepcionado cuando se enteró de que los Twins planeaban enviarlo de regreso a Wilson. "Cuando me enteré de que no había entrado en el equipo de Charlotte, empaqué mi Pontiac LeMans y les dije que me iba del campamento si no me ponían en la lista de Charlotte antes del mediodía", recordó Kelly. "Y aceptaron". [1] El jugador de béisbol pasó a tener el segundo promedio de bateo más alto (.321) en la liga ese año, solo detrás del .324 de Johnnie Fenderson. También terminó segundo detrás de Thompson en robos, con 52 en comparación con los 60 de Thompson. [7] En 113 juegos, Kelly anotó 74 carreras, registró 126 hits, tuvo tres jonrones y bateó 55 carreras. [4]
En 1967, Kelly ascendió a la Clase AAA , pasando la mayor parte del año con los Denver Bears de la Pacific Coast League (PCL). Jugó 65 partidos para ellos, bateando .286 con 42 carreras anotadas, 70 hits, ningún jonrón, 15 carreras impulsadas y 19 bases robadas. [4] Ese septiembre, llegó a las ligas mayores por primera vez, promovido por los Twins cuando se expandieron las listas. Su primer juego fue el 6 de septiembre, cuando corrió de emergente por Frank Kostro en una derrota por 3-2 ante los Cleveland Indians . [1] [8] Siete de los ocho juegos que jugó fueron como corredor emergente; bateó de emergente en otro juego, ponchándose contra Bob Humphreys en su único turno al bate de la temporada. [1] Después de la temporada de 1967, también jugó algunos juegos para la filial de los Twins en la Florida Instructional League . [4]
Kelly pasó la mayor parte de la temporada de 1968 en Denver. En 108 juegos, tuvo 70 carreras anotadas, 121 hits, tres jonrones y 31 carreras impulsadas. [4] Kelly terminó tercero en la liga con un promedio de bateo de .306 (superado solo por el .366 de Jim Hicks y el .311 de José Herrera ), y lideró la liga con 38 bases robadas. [9] Ese septiembre, fue llamado nuevamente por Minnesota. Aunque solo apareció en 12 juegos este año, recibió más tiempo de juego, ya que comenzó en los jardines en nueve de ellos. El 23 de septiembre, conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas, contra Clyde Wright en una victoria por 3-0 sobre los Ángeles de California . [1] [10] Con los Mellizos en 1968, tuvo cuatro hits en 35 turnos al bate. [1] Después de la temporada, fue a Venezuela para jugar béisbol de invierno. Originalmente, iba a jugar para los Leones del Caracas con su compañero de equipo de los Twins, César Tovar , pero debido a que los Leones ya tenían suficientes jardineros, jugó para los Navegantes del Magallanes en su lugar. En 60 juegos, bateó .342 con 11 jonrones y 45 carreras impulsadas. Él y Cito Gastón fueron algunas de las primeras estrellas extranjeras del equipo, ya que ayudaron a los Navegantes a llegar a la primera ronda de los playoffs. [1]
Mientras Kelly estaba en Venezuela, los Kansas City Royals lo seleccionaron en la cuarta ronda del draft de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1968. Su tiempo de juego aumentó en 1969, ya que inició 106 juegos en los jardines: 60 como jardinero derecho, 44 como jardinero central y dos como jardinero izquierdo. [1] "Ha mejorado enormemente con el bate", opinó el mánager Joe Gordon . "Ha cambiado todo su estilo de atacar la pelota... tiene un bate rápido, un buen swing nivelado y no tiene miedo en el plato. Golpea todo tipo de lanzamientos". [11] En 112 juegos (417 turnos al bate), Kelly bateó .264 con 61 carreras anotadas, 110 hits, ocho jonrones y 32 carreras impulsadas. Robó 40 bases, un récord personal, en 53 intentos. [3] Después de un año, los Royals lo enviaron a su filial de liga instructiva para perfeccionar su técnica de bateo, toque y fildeo. [1]
Kelly comenzó 1970 como jardinero derecho titular de los Royals. Parecía que estaba perdiendo la posición ante Joe Keough en junio, ya que Keough inició 12 juegos consecutivos allí a partir del 16 de junio, mientras que Kelly fue utilizado principalmente como bateador emergente durante ese período. Después de que Keough se rompió la pierna el 28 de junio, Kelly sirvió como jardinero derecho titular nuevamente por el resto del año. [12] [13] [14] El 11 de septiembre, contra los Oakland Athletics , su sencillo con dos outs en la octava entrada arruinó un juego sin hits de Vida Blue , quien completó uno 10 días después. [1] En 136 juegos (452 turnos al bate), Kelly bateó .235 con 56 carreras anotadas, 106 hits, seis jonrones y 38 carreras impulsadas. Robó 34 bases en 50 intentos. [3]
Kelly fue traspasado junto con Don O'Riley de los Royals a los Chicago White Sox por Matias y Gail Hopkins el 13 de octubre de 1970. [15] Antes de jugar un partido para los White Sox, Kelly pasó la temporada baja de 1970-71 en Venezuela con los Tiburones de La Guaira . Bateó .365 con seis jonrones en 27 juegos, luego bateó .405 en la postemporada cuando los Tiburones ganaron el campeonato de la liga. [1] Kelly tuvo menos éxito en los entrenamientos de primavera con los White Sox, ya que chocó contra una cerca y se lastimó la rodilla derecha, tuvo problemas para batear y fue enviado a las ligas menores para comenzar la temporada. "Estaba un poco molesto... no, supongo que estaba muy molesto", recordó Kelly tres años después. "Pero hablé con mi hermano y finalmente me recuperé". [1] En 75 juegos (301 turnos al bate) con los Toros de Tucson de la PCL , Kelly bateó .355 con 71 carreras anotadas, 107 hits, seis jonrones, 43 carreras impulsadas y 15 bases robadas en 19 intentos. [4] Convocado por los White Sox en junio, Kelly nunca volvió a jugar un partido en las ligas menores. Se había establecido en las ligas mayores, aunque durante el resto de su carrera, fue utilizado principalmente contra lanzadores derechos. [1] En 67 juegos (213 turnos al bate) para los White Sox, bateó .291 con 32 carreras anotadas, 62 hits, tres jonrones, 22 carreras impulsadas y 14 bases robadas en 23 intentos. [3] Después de la temporada, volvió a jugar para los Tiburones, sin batear jonrones pero bateando .400 cuando La Guira llegó a la ronda final de los playoffs. [1]
Kelly compartió las tareas del jardín derecho con Walt Williams en 1972, pero obtuvo la mayor parte de las aperturas. En el segundo juego de una doble cartelera contra los Rangers de Texas el 6 de agosto, Kelly caminó para abrir el juego, robó la segunda base, avanzó a tercera en un roletazo y robó el home para la única carrera del juego. [1] Exactamente 14 días después, jugó un papel importante en el primer juego de una doble cartelera, con los White Sox perdiendo 7-6 ante los Boston Red Sox en la novena y dos outs. Kelly conectó un jonrón de tres carreras contra Marty Pattin para darle a Chicago una victoria de 9-7. "Es bueno que mi muchacho no haya dejado a Kelly fuera de la alineación", bromeó el mánager Chuck Tanner con los periodistas después. [16] [17] Experto en el robo de bases, las contribuciones de "balón pequeño" de Kelly ayudaron a los White Sox a terminar en segundo lugar en la División Oeste de la Liga Americana (AL) , detrás de Oakland. [1] En 119 juegos (402 turnos al bate), Kelly bateó .261 con 57 carreras anotadas, 105 hits, cinco jonrones, 24 carreras impulsadas y 32 bases robadas en 41 intentos. [3] Después de la temporada, Kelly jugó en las ligas venezolanas por última vez, bateando .296 con dos jonrones en 35 juegos mientras los Tiburones llegaban a los playoffs. [1]
La temporada de 1973 fue una de las mejores de Kelly. Bateó desde el principio y lideró las Grandes Ligas con un promedio de bateo de .441 a fines de mayo. Una lesión en el hombro dificultó los lanzamientos para el jardinero, pero no le impidió batear. "Me he vuelto mucho más selectivo con los lanzamientos en mi zona de swing", explicó Kelly, "y veo bien la pelota. Cuando estás bateando, es tan grande como un globo". [1] Gracias a su buen comienzo, Kelly fue seleccionado para el equipo All-Star de la Liga Americana por única vez en su carrera, elegido por el mánager Dick Williams . [1] Jugando 144 juegos (550 turnos al bate), un récord personal, bateó .280 con 77 carreras anotadas, 154 hits, 24 dobles, un jonrón, 44 carreras impulsadas y 22 bases robadas en 37 intentos. [3]
Kelly fue utilizado la mayor parte del tiempo como bateador designado para los White Sox en 1974, mientras que Bill Sharp tuvo más aperturas en el jardín derecho. [3] [1] El 24 de junio, el sencillo de Kelly en la sexta entrada contra Steve Busby fue el primer hit del lanzador en 17 entradas, arruinando el intento de Busby de lanzar un segundo juego sin hits consecutivo. [18] Superó su promedio de bateo del año anterior por un punto, acumulando 60 carreras anotadas, 119 hits, cuatro jonrones y 21 carreras impulsadas en 122 juegos (424 turnos al bate). Kelly robó 18 bases en 29 intentos. [3]
En 1975, Kelly retomó sus funciones como jardinero derecho principal de Chicago. [1] Con los White Sox perdiendo 3-2 ante Oakland en el primer juego de la temporada el 8 de abril, y la carrera del empate en la segunda base, Kelly conectó un sencillo como emergente contra Rollie Fingers . Sin embargo, Lee Richard fue eliminado al intentar anotar, y los White Sox perdieron 3-2. Al día siguiente, Kelly volvió a batear como emergente contra Fingers en el noveno, con las bases llenas y los White Sox abajo por una carrera. Esta vez, su triple como emergente puso a los White Sox por delante para una victoria de 7-5. [19] [20] En 133 juegos (471 turnos al bate), bateó .274 con 73 carreras anotadas, 129 hits, nueve jonrones, 45 carreras impulsadas y 18 bases robadas en 28 oportunidades. [3]
Kelly regresó al papel de bateador designado en 1976, cuando el recién adquirido Ralph Garr se convirtió en el jardinero derecho titular. [1] En 107 juegos (311 turnos al bate), Kelly bateó .254 con 42 carreras anotadas, 79 hits, cinco jonrones, 34 carreras impulsadas y 15 bases robadas en 22 intentos. [3]
Kelly fue adquirido por los Orioles de Baltimore de los White Sox a cambio de Dave Duncan el 18 de noviembre de 1976. [21] La transacción se basó en un excedente percibido de bateadores zurdos y la falta de receptores de calidad, lo último de lo cual no se solucionó ya que Duncan fue liberado en marzo siguiente sin haber jugado nunca un partido para los White Sox. "Un error muy evidente", es como el propietario Bill Veeck describió la transacción. [1]
Con los Orioles, Kelly fue utilizado principalmente como jardinero izquierdo, compartiendo tiempo allí con Andrés Mora en 1977 y 1978. [1] Después de un comienzo de 1 de 18 en la temporada de 1977, Kelly tuvo una racha de 19 juegos bateando de hit desde el 1 de mayo hasta el 23. El mánager de Baltimore, Earl Weaver, dijo sobre su desempeño: "Kelly está en racha ahora. No sé si se mantendrá así todo el año. Es un poco dudoso que lo haga, porque nunca ha bateado tanto antes, pero no importa lo que batee, es un activo para este club. Lo fue incluso cuando estaba uno de 18". [2] [22]
El 3 de junio, Kelly fue parte de lo que el periodista deportivo Fred Rothenberg llamó "uno de los triple play más extraños en la historia del béisbol". Con las bases llenas para los Royals en la novena entrada, y Kansas City abajo 7-5, John Wathan bateó un elevado al jardín derecho que Kelly atrapó para el primer out. Todos los corredores fueron tocados para avanzar una base, pero Kelly lanzó al campocorto Mark Belanger , quien atrapó a Freddie Patek en un rundown entre la primera y la segunda base y finalmente lo tocó out. Mientras esto sucedía, Dave Nelson , quien había avanzado con éxito a la tercera base, decidió intentar anotar. Al tocar a Patek, Belanger corrió hacia la línea de la tercera base y alcanzó a Nelson a 10 pies del plato, tocándolo out para completar el triple play y terminar el juego. [23]
En 120 juegos (360 turnos al bate) para los Orioles en 1977, Kelly bateó .256 con 50 carreras anotadas, 92 hits, 10 jonrones, 49 carreras impulsadas y 25 bases robadas en 32 intentos. [3] Jugó 100 juegos para los Orioles en 1978, bateando .274 en 274 turnos al bate, con 38 carreras anotadas, 75 hits, un récord personal de 11 jonrones, 40 carreras impulsadas y 10 bases robadas en 18 intentos. [3]
Mora regresó a México para la temporada de 1979, y Gary Roenicke se convirtió en el jardinero izquierdo principal de los Orioles, limitando a Kelly a un papel de suplente. Sin embargo, 1979 fue una de sus mejores temporadas, ya que registró un porcentaje de slugging de .536, el más alto de su carrera , y entregó varios hits importantes durante la temporada. En la décima entrada de un juego contra los Red Sox el 23 de mayo, Kelly conectó un jonrón como emergente contra Bob Stanley para darle a Baltimore una victoria de 5-2. Los reporteros habían observado en el pasado que el cristiano Kelly a menudo parecía tener grandes hits los domingos, pero este era un juego de miércoles. "El miércoles fue el primer día que tuvimos una reunión para el estudio bíblico, así que aunque no era domingo, fue lo mismo", señaló Kelly. [1] Exactamente tres meses después, hizo de emergente por Rich Dauer en la octava entrada de un juego en el que Baltimore perdía 4-3 ante Oakland. Enfrentándose a Dave Heaverlo con las bases llenas, Kelly conectó un grand slam , ganándose dos llamadas de atención de los fanáticos extasiados en el Memorial Stadium mientras Baltimore ganaba 7-4. [1] En 68 juegos (153 turnos al bate), Kelly bateó .288 con 25 carreras anotadas, 44 hits, nueve jonrones, 25 carreras impulsadas y cuatro bases robadas en nueve intentos mientras los Orioles ganaban el título de la División Este de la Liga Americana . [3] [1]
En los playoffs por primera vez, Kelly inició tres de los cuatro juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Angelinos, bateando .364. [24] Conectó un jonrón de tres carreras contra John Montague en el Juego 4, poniendo a los Orioles arriba 8-0 en una victoria que los envió a la Serie Mundial contra los Piratas de Pittsburgh . Kelly también jugó cinco juegos en esta serie, pero fue utilizado solo como bateador emergente, acumulando un hit y una base por bolas en cinco apariciones en el plato . [1] Bateando por Rick Dempsey en la novena entrada del Juego 7, Kelly hizo el último out de la serie, volando hacia el jardinero central de los Piratas Omar Moreno cuando Baltimore fue derrotado en siete juegos. [1]
Kelly tuvo una cantidad similar de tiempo de juego en 1980. Usado principalmente contra lanzadores diestros, se enfrentó a lanzadores diestros solo cinco veces durante todo el año. [1] Contra los Tigres de Detroit el 10 de septiembre, tuvo un grand slam como emergente contra Dave Rozema , agregando otra RBI también en una victoria de 8-4. [25] Rozema fue el lanzador contra el que Kelly tuvo más éxito durante su carrera; tuvo seis hits en ocho turnos al bate contra los Tigres, incluidos cuatro jonrones. [1] En 89 juegos (200 turnos al bate), bateó .260 con 38 carreras anotadas, 52 hits, tres jonrones y 26 carreras impulsadas. Robó 16 bases mientras que solo fue atrapado dos veces. Después de la temporada, se convirtió en agente libre . [3]
Kelly terminó su carrera en las Grandes Ligas con los Indios durante la temporada de 1981 acortada por la huelga . [1] Bateó .213 (16 de 75) en 48 juegos, con un jonrón, 16 carreras impulsadas y dos bases robadas en seis intentos. [3] Después de la temporada, se retiró del béisbol. [1]
En una carrera de 15 temporadas, Kelly bateó .264 con 76 jonrones y 418 carreras impulsadas en 1,385 juegos jugados. Agregó 1,147 hits, 189 dobles, 35 triples y 250 bases robadas. [3] Corredor veloz, sirvió más comúnmente como primer bate cuando estaba en la alineación titular. Según una anécdota común, Kelly una vez le preguntó al mánager Weaver: "¿Por qué no caminas con el Señor?" Weaver respondió: "Prefiero que camines con las bases llenas". [1] Kelly realmente caminó mucho durante su carrera, acumulando un total de 588 bases por bolas. [1]
Cuando Kelly se unió a los White Sox en 1971, el mánager Tanner describió su brazo como "adecuado", señalando que no era un "jardinero pulido". [1] Más tarde en la carrera de Kelly, Weaver le diría que se parara a tres pies de la línea de falta y que no se moviera. "Si la pelota te golpea, todo lo que quiero que hagas es lanzarla a segunda base", dijo Weaver. Cuando Kelly le preguntó qué hacer si era la novena entrada, el equipo estaba arriba por una carrera y alguien estaba tratando de anotar desde segunda, Weaver dijo: "No te preocupes por eso. Si estamos arriba por una carrera en la novena entrada, de todos modos no estás ahí fuera". [26]
El amigo de Kelly, Andre Thornton, le presentó al jugador a su cuñada Phyllis Jones, parte de The Jones Sisters Trio , quien se casó con Kelly el 10 de febrero de 1979. Su compañero de equipo de los Orioles, Lee May, fue uno de los acomodadores de la boda. Pat y Phyllis tuvieron una hija, April Marie. Durante su carrera, Kelly tomó clases universitarias en la Universidad Estatal de Morgan , donde obtuvo su título en algún momento durante la década de 1970. La pesca y el baloncesto eran sus pasatiempos. [1]
Aunque se crió en un hogar bautista, Kelly adoptó un estilo de vida de "licor, drogas y mujeres" después de que comenzó su carrera en las Grandes Ligas. Él y su compañero de equipo de los White Sox, Paul Casanova, abrieron el club nocturno La Pelota en Caracas, Venezuela, durante la temporada baja de 1971-72. En 1975, sufría de depresión. [1]
Ese año, su amigo personal Clyde White lo invitó a una clase de Biblia, donde Kelly se convirtió en un cristiano nacido de nuevo . [1] "Pensé que era feliz antes, pero en realidad, no sabía lo que significaba la verdadera felicidad", dijo en una entrevista dos años después. [2] No era tímido a la hora de compartir su fe con sus compañeros de equipo. [1] [2] Con los Orioles, organizó un servicio de capilla en la sala de levantamiento de pesas del Memorial Stadium . Scott McGregor , Tippy Martínez , Doug DeCinces , Kiko García y Ken Singleton se convirtieron al cristianismo como resultado de la influencia de Kelly. Según Kelly, después de dejar los Orioles, Weaver le envió una carta expresando su admiración por la devoción religiosa de Kelly. [27]
"Algunos de los compañeros me llaman 'Reverendo'", dijo Kelly en una entrevista de 1977. "Otras personas dicen que me perdí mi llamado". [2] Una vez que terminó su carrera, Kelly se convirtió en ministro ordenado en la Iglesia Evangélica Bautista en Baltimore. También fue ministro de Lifeline Ministries. El servicio de Kelly no se limitó a Maryland; ayudó en obras de caridad como director ejecutivo de Christian Family Outreach con sede en Cleveland. [1] [28] Viajó de ida y vuelta entre Cleveland y su hogar de Timonium, Maryland , y también viajó a destinos internacionales para compartir su fe. "Voy y proclamo el Evangelio. Veo gente salvada", describió Kelly su ministerio. [1]
Después de predicar en una iglesia metodista en Amberson, Pensilvania , el 2 de octubre de 2005, Kelly se encontraba viajando para visitar a unos amigos. Sufrió un ataque cardíaco en Chambersburg, Pensilvania , y murió a los 61 años. El jugador de béisbol fue enterrado en Dulaney Valley Memorial Gardens en Timonium. [1] [29] Después de su muerte, Joe Ehrmann , ex linebacker de los Baltimore Colts y pastor de Grace Fellowship Church en Baltimore, dijo lo siguiente sobre Kelly: "Pat fue un gran activo para la comunidad. Era la encarnación de sus creencias religiosas... Trascendió la raza, la clase, los deportes y fue un fabuloso amante de la gente, un buen esposo y padre. Era un predicador carismático cuyo mensaje provenía de su propia vida, y quería que la gente supiera que caminaba con Dios". [1]