Los Tucson Toros eran un equipo de béisbol profesional con sede en Tucson, Arizona , Estados Unidos.
Los Toros originales eran un equipo de béisbol de liga menor Triple-A en la Liga de la Costa del Pacífico de 1969 a 1997, donde ganaron el Campeonato de la PCL en 1991 y 1993. Estuvieron afiliados a varios equipos de Grandes Ligas a lo largo de los años, sobre todo con el Astros de Houston .
Los Toros más recientes se crearon como un nuevo equipo en la Golden Baseball League independiente el 1 de septiembre de 2008. Originalmente eran Mesa Miners (2005) y Reno Silver Sox (2006-2008) antes de ser comprados por Tucson Baseball LLC y reubicarse. a Tucsón. [1] Los nuevos Toros jugaron sus partidos en casa en Hi Corbett Field en Tucson, hogar del equipo Toros original, a partir del 21 de mayo de 2009, al comienzo del quinto aniversario de la liga, y estuvieron vigentes hasta 2011. Jugaron en la División Sur. en la GBL junto con Long Beach Armada , Orange County Flyers , St. George RoadRunners y Yuma Scorpions . (Se suponía que la expansión Tijuana Potros jugaría en la misma división, pero su temporada se pospuso hasta 2010 debido al brote de gripe porcina en México).
Tucson tuvo varios equipos de béisbol entre 1915 y 1958, incluidos los Tucson Old Pueblos, los Tucson Waddies, los Tucson Cowboys (varios equipos), los Tucson Missions y los Tucson Lizards. Ninguno de ellos formaba parte de la Liga de la Costa del Pacífico. Cuando la última generación de los Cowboys se retiró en 1958, Tucson se quedó sin béisbol profesional hasta la llegada de los Toros. [2] [3]
Hiram "Hi" Corbett, ex senador del estado de Arizona, ayudó a traer la Liga de la Costa del Pacífico a Tucson, en reconocimiento a lo cual el estadio de béisbol de 1937 en el Reid Park del centro de Tucson finalmente pasó a llamarse Hi Corbett Field. Los Tucson Toros, un equipo AAA en la división sur de la liga, comenzaron a jugar en 1969. El nombre Toros fue sugerido por el ganador del concurso de nombre del equipo Clarence Dupnik , quien se convirtió en el Sheriff del condado de Pima , Arizona. [4]
Desde 1969 hasta 1972, los Tucson Toros fueron la filial AAA de los Medias Blancas de Chicago . Durante este período, el equipo no logró nada mejor que un cuarto puesto en la temporada. A los Toros les fue mejor como equipo AAA de los Atléticos de Oakland (1973-1976), ganaron el título de la División Este de la PCL en 1973 y terminaron en segundo lugar en 1975. Como equipo agrícola de los Texas Rangers (1977-1979), terminaron en tercer lugar y cuarto lugar, pero con destacadas actuaciones individuales del jardinero Billy Sample (Jugador del Año de Ligas Menores AAA, 1978) y otros. [2] [3] [4]
En 1980 los Toros iniciaron una larga asociación con los Astros de Houston . Siguiendo el ejemplo del club matriz (que fue ampliamente criticado por sus uniformes de la década de 1980), los Toros introdujeron lo que algunos consideran el uniforme más feo en la historia del béisbol organizado: pantalones naranjas con rayas amarillas y rojas, y una camiseta con espalda turquesa. mangas raglán amarillas y un frente resplandeciente en franjas amarillas, aguacate, rojas, naranjas y verde lima de varios anchos. El look de 1981, un uniforme completamente naranja con ribetes rojos y amarillos, fue igualmente mal recibido.
En su primer año de afiliación con los Astros, los Toros ganaron el título de la División Sur en la primera mitad, pero fueron rápidamente eliminados por los Albuquerque Dukes en los playoffs de la segunda mitad. El equipo pasó la mayor parte del resto de la década en el tercer lugar de la temporada. En 1989, bajo el nuevo dueño del equipo Rick Holtzman, Mike Feder se convirtió en gerente general de los Toros, cargo que ocuparía hasta el final de la era de los Toros en el béisbol AAA de Tucson. Sus promociones familiares produjeron resultados inmediatos. El club fue nombrado Club Promocional del Año en 1990 y tuvo su mayor asistencia en la temporada hasta la fecha. [2] [4]
La temporada siguiente, 1991, fue la primera temporada de campeonato de los Toros. El equipo superó un déficit de 0-2 en la serie para barrer a los Calgary Cannons en los juegos restantes de la serie al mejor de cinco. El manager de los Toros de tercer año, Bob Skinner, fue nombrado Manager del Año de la PCL, mientras que el Jugador Más Valioso de la serie, Kenny Lofton, lideró todo el béisbol profesional con 17 triples en la temporada.
Después de terminar en segundo lugar en 1992, los Toros tuvieron su segunda y última temporada de campeonato en 1993 bajo el nuevo entrenador Rick Sweet, ganando ambas mitades de la temporada. El primera base Jim Lindeman lideró la liga con un promedio de bateo de .362. El segunda base James Mouton , en su primera temporada por encima del nivel A, fue el MVP de la PCL con 92 carreras impulsadas y 40 bases robadas.
Los Toros obtuvieron el segundo mejor récord general de la PCL en 1994, y Rick Sweet fue nombrado Gerente del Año de la PCL. En 1995, el equipo tenía el mejor récord de la PCL (87–56), pero fue derrotado por el campeón Colorado Springs Sky Sox en la primera ronda de los playoffs. La campaña de 1996 resultó ser la última de los Toros como afiliado de Houston. El equipo tuvo marca de 70-74, mientras "perdía" a varios jugadores destacados, como los lanzadores Donne Wall y Billy Wagner , en convocatorias de las Grandes Ligas. [2]
Además de Lofton, Wall y Wagner, la era de los Astros también produjo varios futuros jugadores de la MLB, incluidos Ray Montgomery, Mike Simms, Bobby Abreu, Dave Hajek, Melvin Mora, Phil Nevin, Craig Biggio, Brian Hunter y Mike Hampton.
1997 fue el último año de los Tucson Toros, en más de un sentido. En un "intercambio" complicado, el equipo fue vendido al propietario de los Phoenix Firebirds , por lo que el equipo Phoenix AAA técnicamente se mudó a Tucson conservando el personal y las instalaciones del club de Tucson. [5] Los antiguos dueños de los Toros se mudaron a Fresno, California como los Grizzlies , y heredaron la antigua afiliación de los Firebirds con los Gigantes de San Francisco .
La larga afiliación de los Toros con los Astros de Houston terminó repentinamente, cuando los "nuevos" Toros firmaron un acuerdo de un año con los Cerveceros de Milwaukee . El único prospecto de Grandes Ligas con los Toros que no formaba parte de la organización de los Cerveceros fue Travis Lee de los Diamondbacks de Arizona . La nueva franquicia aún no tenía un equipo AAA propio, por lo que Lee fue asignado al equipo cercano de Tucson durante parte de la temporada. Aunque Lee personalmente tuvo un buen año, los Toros de transición solo lograron un récord de 64–78. Fue la última temporada del equipo de Tucson en Hi Corbett Field y su última temporada con el nombre de Toros. [2] [3]
Después de la temporada de 1997, el club de Tucson se convirtió en el principal afiliado de los Diamondbacks y cambió su nombre por el de Sidewinders. Debido a que los Rockies de Colorado usaron Hi Corbett Field para el entrenamiento de primavera, Tucson Electric Park fue construido para albergar a los Diamondbacks y los Medias Blancas de Chicago en la "Cactus League" de primavera, así como a los Sidewinders. [5] Esto puso fin a 60 años de béisbol de ligas menores en Hi Corbett Field. El cambio no fue bien recibido por los fanáticos, quienes respondieron al nuevo estadio, afiliación y nombre del equipo con una asistencia significativamente reducida.
Con la llegada de los Diamondbacks, se necesitaba un nuevo estadio para los entrenamientos de primavera en Tucson, ya que los Rockies de Colorado usaban Hi Corbett Field. Se construyó Tucson Electric Park y se convirtió en el sitio de entrenamiento de primavera tanto para los Diamondbacks como para los Chicago White Sox . También se convirtió en el hogar de los Tucson Sidewinders en 1998. Se produjeron muchos cambios entre 1997 y 1999 (un nuevo nombre, una nueva afiliación, una liga recientemente ampliada, un nuevo propietario, un nuevo gerente general y una nueva sede), lo que resultó en fanáticos descontentos y una asistencia menor a la esperada. . Los acuerdos financieros entre los propietarios de los equipos y el condado de Pima también fueron objeto de críticas. [6] Después de comprar el equipo en 2000, el propietario Jay Zucker intentó mejorar la situación con una variedad de promociones, incluidos fuegos artificiales semanales. Estos esfuerzos tuvieron un éxito limitado.
El equipo tuvo mucho éxito como proveedor de jugadores de calidad de las Grandes Ligas para los Diamondbacks de Arizona. Muchos Sidewinders individuales se desempeñaron admirablemente en las convocatorias de mitad de temporada, y en ocasiones regresaron al club de la liga mayor una y otra vez según fue necesario. Esto le valió a los Sidewinders el apodo de "Baby 'Backs".
En 2006, los Tucson Sidewinders ganaron el campeonato de la Liga de la Costa del Pacífico y luego derrotaron a los Toledo Mud Hens 5-2 en el Bricktown Showdown por el campeonato de béisbol Triple-A en AT&T Bricktown Ballpark en Oklahoma City .
1997 – Martin Stone, empresario, especulador de tierras y antiguo propietario de los Phoenix Firebirds , [6] compra los Tucson Toros a Rick Holtzman. Los Tucson Toros tienen un contrato de desarrollo de jugadores de un año con los Cerveceros de Milwaukee , llenando el vacío entre el final del contrato de los Toros con Houston y el comienzo de la afiliación del equipo con los Diamondbacks de expansión. El prospecto de los Diamondbacks, Travis Lee, juega en Tucson durante parte de la temporada. El propietario de Toros, Stone, convence a la Junta de Supervisores del Condado de Pima para que apruebe un contrato de arrendamiento en Tucson Electric Park (entonces en construcción) que protege al propietario del equipo de una parte de las pérdidas financieras del equipo a expensas de los contribuyentes. [7]
1998 – Los Tucson Sidewinders renombrados comienzan su afiliación con los Diamondbacks de Arizona, jugando en Tucson Electric Park. También se presenta una nueva mascota, Sandy Sidewinder, una serpiente con brazos. La antigua mascota, Tuffy the Toro, está eliminada.
1999 – En mayo, el veterano gerente general de los Toros, Mike Feder, es despedido de los Sidewinders por el propietario del equipo, Stone. Se produce un revuelo local en apoyo a Feder. Es reemplazado por Jack Donovan. [8] Después de la temporada, el empresario de radiodifusión Jay Zucker compra los Sidewinders de Martin Stone, supuestamente por alrededor de $ 7 a $ 8 millones, después de que a Stone le diagnosticaran cáncer de próstata. El nuevo grupo propietario, liderado por Jay y Melinda Zucker, es Tucson Baseball, LLC. [9]
2000 – Zucker pierde más de 200.000 dólares en su primera temporada como propietario. Feder regresa como gerente general.
2001 – Feder se marcha antes de la temporada para asumir el cargo de director de marketing regional de los New Orleans Saints de la NFL. Todd Woodford regresa a Tucson como gerente general después de pasar un año con la franquicia de PCL en Salt Lake.
2002 – Rick Parr se convierte en director general del equipo. A pesar de la victoria del club matriz en la Serie Mundial el año anterior, los Sidewinders reportan 268.807 asistencias totales durante la temporada, un promedio de 3.895 por partido. Tucson Electric Park tiene una capacidad para 11.000 personas.
2003 – Los prospectos de los Tucson Sidewinders se ganan el apodo de "Baby 'Backs" debido a su relativa juventud y frecuentes convocatorias al club de la liga mayor.
2006 : el equipo termina la temporada regular 91–53, el mejor récord del béisbol AAA en 2006 y un nuevo récord de franquicia. El director del equipo, Chip Hale, es nombrado director del año de PCL. Después de derrotar a los Salt Lake Bees 3-1 en una serie de campeonatos de la Conferencia del Pacífico de la PCL al mejor de cinco, los Sidewinders ganan la Serie de Campeonatos de la Liga de la Costa del Pacífico en tres juegos consecutivos contra el Round Rock Express . Luego derrotaron al campeón de la Liga Internacional , los Toledo Mud Hens , 5-2 en un desempate de un juego en Oklahoma City por el título no oficial AAA. A pesar de esta hazaña, los Sidewinders todavía sufren una disminución en la asistencia de fanáticos y una falta general de interés por parte del mercado de Tucson. Después de la temporada 2006, los Sidewinders renovaron su contrato de desarrollo de jugadores con los Diamondbacks por otros dos años. El manager Chip Hale es ascendido al cuerpo técnico de los Diamondbacks como su nuevo entrenador de tercera base.
2007 – Bill Plummer , ex manager de la antigua filial Doble-A de los Diamondbacks, los Tennessee Smokies , asume el cargo de capitán de los Sidewinders en 2007. Randy Johnson lanza el primer partido en casa como parte de un breve período de rehabilitación con los Sidewinders, y obtiene una victoria para el equipo en su segunda salida el 20 de abril. Obstaculizado por la baja asistencia y las preocupaciones sobre la ubicación y el mantenimiento del campo de juego en Tucson Electric Park , Tucson Baseball LLC vende los Tucson Sidewinders a SK Baseball LLC por $ 15 millones en junio de 2007. Tucson termina la temporada 2007 con un récord de 75-67, la segunda mayor cantidad de victorias en la historia de los Sidewinders. Tucson Baseball LLC completa la venta del equipo a SK Baseball LLC el 12 de septiembre de 2007. [9] También en septiembre, el propietario saliente de los Sidewinders, Zucker, anuncia la formación de un nuevo equipo de béisbol de Tucson con un nombre antiguo: Tucson Toros, para comenzar a jugar. en 2009 como parte de la Liga Dorada de Béisbol .
2008 - Los Sidewinders tuvieron un récord de victorias y derrotas de 60-82 en su última temporada en Tucson, terminando en el cuarto (último) lugar en la división Pacífico Sur de la PCL. SK Baseball trasladó el equipo a Reno, Nevada para la temporada 2009, donde se convirtieron en Reno Aces . Los Tucson Toros reconstituidos regresaron al Hi Corbett Field para comenzar a jugar en 2009.
En junio de 2007, el propietario Jay Zucker de Tucson Baseball LLC anunció la venta de los Tucson Sidewinders , el sucesor de Toro, a SK Baseball LLC por 15 millones de dólares. El equipo se trasladó a Reno, Nevada, después de la temporada 2008. En ese momento, se informó que los Reno Silver Sox de la Golden Baseball League (que comenzaron como Mesa Miners en 2005) se vieron obligados a abandonar Reno cuando los Sidewinders se mudaron a la ciudad. [10] La liga vendió la franquicia Silver Sox a Tucson Baseball LLC, pero la historia del equipo (incluido el Campeonato GBL 2006 de Reno) no los acompañó. Hubo informes originales de una posible reubicación en Carson City, Nevada , pero el equipo se mudó a Tucson. [11] [12] El nombre del equipo Silver Sox ahora está asociado con el equipo de la Arizona Winter League de Saskatchewan . Desde entonces, el nuevo equipo PCL se ha convertido en Reno Aces .
El 1 de septiembre de 2008, Jay Zucker de Tucson Baseball LLC y el director ejecutivo de GBL, David Kaval, anunciaron en una conferencia de prensa en Hi Corbett Field en Tucson que los Tucson Toros regresarían y ahora son oficialmente parte de la Golden League. [13] [14] [15] [16] Zucker posee los derechos del nombre, logotipos, colores, uniformes e historia de los Toros. [5] Irónicamente, fue Zucker quien vendió el equipo Tucson Sidewinders apenas un año antes de comprar el nuevo equipo Tucson Toros.
Él y su esposa Melinda vestían camisetas clásicas cuando se hizo el anuncio. Sin embargo, el equipo se pondrá nuevos uniformes para coincidir con el nuevo logotipo actualizado del equipo y los colores negro, rojo y dorado presentados en la conferencia de prensa. Los jugadores pueden lucir camisetas antiguas en ocasiones para rendir homenaje al equipo original. Aunque ingresaron a la liga como un equipo de expansión, adoptaron la historia y los registros de la franquicia original hasta 1997, esencialmente "resucitados".
Además de celebrar su regreso al béisbol profesional, los Toros celebraron su 40 aniversario de su formación durante la temporada 2009.
El 7 de septiembre de 2009, los Toros capturaron su primer Campeonato de la División Sur de GBL al derrotar a los St. George RoadRunners 3 juegos a 2 y avanzaron a la Serie de Campeonato de GBL en su temporada inaugural de GBL. Se enfrentaron al campeón de la División Norte, Calgary Vipers, y perdieron ante los Vipers 3 juegos a 1 en una serie de campeonato al mejor de 5.
El 27 de octubre de 2010, se anunció en el sitio web de GBL que los Toros se tomarían un descanso en 2011 debido a que los Tucson Padres Triple-A jugarían su temporada en el Kino Stadium (anteriormente Tucson Electric Park). [17]
El 21 de julio de 2011, los Toros anunciaron en su sitio web que los miembros de los Yuma Scorpions jugarían como los Toros en una doble cartelera y que sería la última noche en acción del equipo. [18] El motivo de su despedida fue que la franquicia recibió un aviso de desalojo de la ciudad de Tucson informando que su contrato de arrendamiento de Hi Corbett Field había sido rescindido. [19]
El 29 de noviembre de 2011, los Toros anunciaron que se retiraban después de aceptar un acuerdo de 300.000 dólares pagados al equipo por la ciudad, allanando el camino para que el equipo de béisbol de la Universidad de Arizona jugara sus partidos en casa en Hi Corbett. [20]
Algunos jugadores notables que vistieron el uniforme de Toros o Sidewinders: [2] [4]
Al menos algunos de ellos eran jugadores de "Tucson" sólo en virtud de haber sido enviados a AAA para rehabilitación después de una lesión.
Hola, Corbett Field (originalmente Randolph Field) fue la sede de los Tucson Toros originales y también sirve como hogar del equipo "resucitado". Fue construido en 1937, remodelado en 1972 y renovado en 1992, 1997 y 1999. [2] [4] Es parte de un complejo de parques más grande de la ciudad, Reid Park (que también incluye el Zoológico Reid Park ) y Randolph Park, ubicado entre Broadway Boulevard y 22nd Street en el centro de Tucson. La mayor multitud de Toros en Hi Corbett fue de 12.863 personas el 17 de mayo de 1981, contra Salt Lake City. Hola, las dimensiones de Corbett son las siguientes: RF: 348 pies; CF: 392 pies; LF: 366 pies. El parque tiene una cerca del "Monstruo Verde" en el Center Field.
El estadio fue el hogar de los Tucson Cowboys en las décadas de 1930 y 1950, y el hogar de entrenamiento de primavera de los Indios de Cleveland desde 1945 hasta 1992. Partes de la película Major League de 1989 se filmaron en Hi Corbett Field, utilizando al equipo de béisbol de la Universidad de Arizona como extras. En 1993 se convirtió en el hogar de entrenamiento de primavera de los Colorado Rockies de expansión , el primer equipo de Grandes Ligas en la zona horaria de la Montaña.
A pesar de la apertura del Tucson Electric Park en 1998, los Colorado Rockies han seguido entrenando en Hi Corbett. USA Baseball tuvo su sede en Hi Corbett de 1997 a 2003. De 2004 a 2006, Hi Corbett fue el hogar del equipo de softbol profesional femenino Arizona Heat , con una temporada de junio a agosto. A partir de 2009, el lugar es compartido por los Rockies y los Toros.
Los Rockies jugaron su último partido en Tucson contra los Diamondbacks de Arizona en marzo de 2010. Ambos equipos trasladaron sus campos de entrenamiento de primavera a los suburbios más lucrativos de Phoenix.
Algunas promociones populares de Toros incluyeron Turn Back the Clock Night , "campanas de toro" y un concurso de ordeño de vacas en Arizona Dairy Night , y la Diamond Dig anual en los caminos de la base. Huey Lewis una vez escribió e interpretó un tema musical para los Tucson Toros (alrededor de 1993). Ray Charles también apareció en concierto después de un juego de los Tucson Toros a principios de la década de 1990. Los locutores de Toros, Vince Cotroneo , Mario Impemba y Matt Vasgersian, pasaron a trabajos de transmisión en las Grandes Ligas.
La mascota del equipo, Tuffy the Toro, también apareció de forma intermitente con los Tucson Sidewinders.
Los Tucson Toros aparecieron en un episodio de Highway To Heaven , titulado "Popcorn, Peanuts and Cracker Jacks". Partes del episodio se filmaron en Hi Corbett Field.
Major League , protagonizada por Tom Berenger , Charlie Sheen , Corbin Bernsen y Wesley Snipes , se filmó en Hi Corbett Field . Los Indios de Cleveland realizaron entrenamientos de primavera en Tucson de 1947 a 1992; Para aumentar la sensación realista de la película, se rodó en los mismos lugares dondejugaron los Indios de Cleveland .
