Pasión por las iglesias es un documental de televisión de la BBC de 1974 escrito y presentado por el entonces poeta laureado Sir John Betjeman y producido y dirigido por Edward Mirzoeff . Encargada como continuación del documental aclamado por la crítica Metro-land de 1973 , la película ofrece el registro poético personal de Betjeman de los diversos rituales que tienen lugar en toda la Diócesis Anglicana de Norwich y sus iglesias en el período previo al Domingo de Pascua utilizando el dispositivo de encuadre. de los Santos Sacramentos.
Creada con la aprobación del obispo de Norwich, Maurice Wood, la película de 49 minutos fue filmada en locaciones de Norfolk y partes de Suffolk durante la primavera de 1974 en una película en color de 16 mm por el camarógrafo John McGlashan. Para la película, John Betjeman escribió un comentario poético original que consta de verso en blanco , verso libre y prosa y apareció en pantalla en varios segmentos para describir características de los edificios eclesiásticos y recordar su "pasión por las iglesias" de toda su vida.
El programa fue elogiado por la crítica en su proyección original de BBC 2 en diciembre de 1974 y obtuvo altas cifras de reconocimiento de la audiencia. Desde entonces, se repitió en BBC Four en 2006. [1] Fue lanzado en un DVD de edición limitada en 2007. [2]
Tras el éxito de la película Metro-land de 1973 , que documentaba la vida en los suburbios de Londres, Edward Mirzoeff recibió el encargo de crear un nuevo documental con John Betjeman. Mirzoeff notó que, aparte de los temas suburbanos, la Iglesia de Inglaterra fue la otra influencia importante en la poesía de Betjeman. [3] Su propuesta al poeta fue que un estudio de la Iglesia de Inglaterra se titulara Failed in Divinity , una línea derivada de la autobiografía poética de Betjeman Summoned by Bells , en la que el poeta relata cómo fue expulsado de la Universidad de Oxford. tras reprobar un examen obligatorio sobre divinidad . [4] En el primer tratamiento de Mirzoeff , Betjeman se habría embarcado en un viaje por Gran Bretaña estudiando hermosas catedrales, iglesias y sus congregaciones. Betjeman se pronunció en contra del título, pero le gustó la idea, aunque estaba interesado en que la película tratara principalmente sobre la Iglesia y su gente, y no sobre él mismo. [4] [5]
Tras esta propuesta inicial, Mirzoeff y Betjeman se dieron cuenta de que un estudio de toda la Iglesia sería demasiado ambicioso y, en cambio, decidieron ambientar la película en una diócesis . [5] Betjeman inicialmente sugirió la Diócesis de Southwark , debido a una amistad con el entonces obispo de Southwark , Mervyn Stockwood . [6] Mirzoeff no estaba interesado, dado que Southwark era principalmente una diócesis urbana. Una reunión desastrosa con el obispo (que era "prepotente, arrogante y muy, muy grosero") hizo que esa idea fuera descartada. [7]
El editor de cine Ted Roberts sugirió la Diócesis de Norwich, ya que Norfolk se caracteriza por la densidad de sus iglesias medievales en una variedad de ubicaciones urbanas, costeras y rurales. Además, Betjeman era amigo cercano de Lady Wilhelmina "Billa" Harrod (con quien una vez estuvo comprometido), que residía en The Old Rectory, Holt. Estuvo muy involucrada en la salvación de iglesias redundantes y era amiga personal del obispo de Norwich , Maurice Wood , y también pudo proporcionar alojamiento a la tripulación. [7] La búsqueda temprana de locaciones resultó fructífera y la producción se vio reforzada por una reunión con el obispo Wood en marzo de 1974, durante la cual el obispo, después de una desgana inicial, dio su bendición a la producción. [8] El rodaje comenzó en abril de 1974. [9]
"Tenía ocho o nueve años cuando solía venir aquí, a los Norfolk Broads en el río Bure , navegando y remando con mi padre. Y creo que fue el contorno de la torre de la iglesia de Belaugh contra el cielo lo que me dio una pasión por las iglesias, por lo que en cada iglesia por la que he pasado desde entonces he querido detenerme y mirar dentro".
— Sir John Betjeman (primeras líneas de la película) [10]
El documental fue filmado en película en color de 16 mm por el camarógrafo John McGlashan, quien también había trabajado en la serie de adaptaciones de MR James de la BBC A Ghost Story for Christmas , cuyas primeras entregas se filmaron íntegramente en Norfolk (Betjeman era fanático del fantasma jamesiano). historias y, a menudo, se las leen al equipo mientras viajan a los lugares). [7] McGlashan también era sacerdote a tiempo parcial para una iglesia católica liberal y pudo aportar a la producción conocimientos adicionales sobre los sacramentos. [9]
Después de decidirse en contra del prefacio original de "Failed in Divinity", se decidió abrir la película con Betjeman recordando unas vacaciones de remo en Norfolk de su juventud en las que su padre señaló la torre de la iglesia de San Pedro en Belaugh . Este momento, dijo, lo llevó a su "pasión por las iglesias" de toda la vida, frase que eventualmente formaría el título de la película. [11] El equipo decidió filmar a Betjeman volviendo a visitar este lugar en el río Bure , aunque en varias ocasiones el poeta estuvo a punto de volcar su bote de remos. [11]
El trabajo de producción fue exhaustivo e implicó el rodaje de numerosas iglesias de Norfolk, tanto antiguas como más modernas. Muchos de los clérigos que aparecen en el programa fueron descubiertos por accidente o de boca en boca. Por ejemplo, el investigador de producción logró encontrar, a petición, a un vicario que tenía en su rectoría una extensa maqueta de ferrocarriles, otro cuyo ministerio se basaba en el agua (el capellán de los Broads ) y un vicario cuya congregación en ese momento era cero. [8]
Varios de los servicios presentados en la película fueron eventos únicos. Por ejemplo, la boda se rodó en Lyng , donde el padre de la novia era rector. El novio, Nigel McCulloch , se convirtió en obispo de Manchester . [12] La producción tuvo dificultades para obtener algunas imágenes; Mientras filmábamos una misión de marinero desde Great Yarmouth , una ola inundó el barco, arruinando el equipo de grabación de sonido, y una secuencia que muestra un servicio al aire libre que tiene lugar al amanecer del domingo de Pascua en el punto más oriental del Reino Unido: en Ness Point . , Lowestoft – estuvo a punto de perderse después de que el técnico de sonido se quedara dormido. [13]
El comentario alterna entre verso blanco , verso libre y prosa . [5] Aunque Betjeman había acompañado la producción en la mayoría de sus rodajes, su comentario poético sólo fue escrito en las semanas posteriores a que la película ya hubiera sido editada por Roberts. Según Mirzoeff, pasaba secuencias de la película durante horas, buscando inspiración en el ritmo del montaje, a veces sentado en un pequeño armario para concentrarse. [14] La hija de Betjeman, Candida Lycett Green, recuerda que "JB puso todo lo que pudo en ella: la película trataba sobre todo lo que amaba de Inglaterra: su gente, su iglesia y su arquitectura. A lo largo de su vida había podido encontrar poesía donde otros nunca habían pensado buscar." [15]
Mirzoeff señala que escribir el texto de Pasión por las iglesias le costó más que su película anterior, ya que tuvo que tener en cuenta tanto sus propias creencias como las de sus amigos. A veces, los miembros del equipo lo ayudaban escribiendo sus propios versos para que los usara o modificara. [16] Una secuencia en particular resultó tan difícil de escribir que Betjeman se enfureció después de que el director lo presionó para que acelerara la composición. [16] Mirzoeff sugiere que varias secuencias, como la escena sobre el despido y la muerte, provocaron versos de mucha mayor "complejidad y profundidad" que cualquiera de sus apariciones anteriores en pantalla. [14]
¿Qué serías, amplio cielo de East Anglian,
sin las torres de las iglesias para reconocerte? [10]
La película se basa aproximadamente en temas sugeridos por los sacramentos anglicanos . [9] Comienza con el recuerdo de Betjeman de cómo unas vacaciones en barco de Belaugh en Norfolk inspiraron su "Pasión por las iglesias". Después de un montaje de la arquitectura de la iglesia con el acompañamiento musical del organillo de Bressingham , la atención se centra en St Margaret's , Cley next the Sea , donde Betjeman presenta al espectador sus características. Luego, la escena cambia a un bautismo en Trunch y luego a un servicio religioso para niños en Mattishall . También se ven la restauración de la mampara medieval en Ranworth y ejemplos de vidrio de Norwich supervivientes en East Harling . Betjeman luego viaja a Norwich, que tiene más iglesias medievales supervivientes que Londres, Bristol y York juntas. [3] En la catedral de Norwich , el centro de la diócesis, asiste a una reunión de la Unión de Madres con el obispo, y más tarde a la institución de un nuevo rector de la residencia de Holt . Betjeman le cuenta al espectador sobre la vicaría isabelina de Great Snoring . Más tarde se ve a un vicario ocupado escribiendo su boletín en Weston Longville , una reunión parroquial en Letheringsett y una fiesta en South Raynham . Betjeman presenta el púlpito de tres pisos de St Mary's Bylaugh y el calco de latón en Felbrigg . En Lyng se celebra una boda y en la torre de Wiveton los campaneros explican su adicción a tocar las campanas. [12]
Betjeman explora las ruinas de la Abadía de St Benet antes de ver su equivalente moderno en un convento de monjas anglicanas en la Comunidad de Todos los Santos , Ditchingham . Betjeman luego toma el ferrocarril de North Norfolk hasta Walsingham para ver a los peregrinos anglicanos que se dirigen a la iglesia de Nuestra Señora de Walsingham . Después de echar un vistazo a la iglesia de la Reina en Sandringham y a la inusual iglesia victoriana de Booton , se pueden ver los ensayos del coro en Martham y Wymondham Abbey . Betjeman , exultante por el trabajo de Sir Ninian Comper en Lound, Suffolk , recuerda que se parecía al coronel Sanders . [3] A medida que se acerca el día de Pascua, Betjeman reflexiona sobre los confines de la diócesis: una iglesia parroquial en Flordon a la que nadie asiste, así como el destino de aquellas iglesias declaradas redundantes; reconversión en hospitales , estudio de artistas, zapatería y abandono (San Pedro, Corpusty ). Vemos los ministerios acuáticos del Capellán de las Misiones para los Marineros , Great Yarmouth, visitando a la tripulación del Smith's Knoll Lightship , y el Capellán de los Broads invita a los turistas al servicio de Pascua en Ranworth. El día de Pascua termina en Ness Point Lowestoft con un servicio para saludar al sol naciente. Damas de las casas de beneficencia en Castle Rising se dirigen a la iglesia con su uniforme jacobeo . La película concluye en Norwich cuando los feligreses de St Peter Mancroft y los feligreses de las iglesias de todo el condado convocados por campanas caminan para adorar. [17]
Mirzoeff recuerda que Pasión por las iglesias generó un pequeño desacuerdo interno en la BBC ya que la película, producida por el Departamento de Funciones Generales, trataba un tema considerado territorio del Departamento de Radiodifusión Religiosa. El jefe del departamento insistió en una proyección, pero se tranquilizó con la presencia de Mary , esposa del poeta y primer ministro Harold Wilson , en una proyección privada celebrada en noviembre de 1974, y dio su aprobación a la película. [18]
La recepción crítica de la película fue en general muy positiva: el Times Literary Suplemento la nombró "la obra maestra de Sir John hasta la fecha" y el Financial Times la describió como "extremadamente buena". El dramaturgo de televisión Dennis Potter también fue muy elogioso y escribió su reseña de New Statesman en verso como tributo. Sólo el Eastern Daily Press consideró que la película era demasiado corta y carecía de detalles. [19] Pero respondió favorablemente a la repetición, alegando que sus críticas originales habían llevado a que la película mejorara mucho. De hecho, no se había modificado ni un solo cuadro. La respuesta del público fue calificada de "excepcionalmente entusiasta" y el propio Betjeman se mostró satisfecho con el resultado, aunque en sus películas seguía prefiriendo Metro-land . [5]
BBC Four revivió Pasión por las iglesias en 2006 para conmemorar el centenario del nacimiento del poeta. [1] Posteriormente fue lanzado en un DVD de edición limitada en 2007 con notas del productor y dos cortometrajes adicionales del poeta. [2]
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