Mission to Seafarers (anteriormente The Missions to Seamen ) es una organización benéfica cristiana que presta servicios a tripulaciones mercantes de todo el mundo. Opera a través de una red global de capellanes, personal y voluntarios de la Misión y brinda apoyo práctico, emocional y espiritual a través de visitas a barcos, centros de acogida para gente de mar y una variedad de servicios de bienestar y apoyo de emergencia.
La Misión para la Gente de Mar es una sociedad misionera de la Comunión Anglicana que ofrece ayuda y apoyo a la gente de mar mercantes. La organización benéfica presta sus servicios a través de los capellanes que designa en los centros portuarios de más de 50 países. Los visitantes de los barcos, apoyados por voluntarios, pueden dar consejos gratuitos sobre cuestiones laborales o problemas personales, así como ofrecer ayuda en emergencias marítimas. A través de sus centros, la Misión para la gente de mar proporciona comunicaciones, tiendas, servicios de transporte y publica un resumen de noticias bimensual para la gente de mar llamado The Sea .
La Misión para la Gente de Mar tiene operaciones en más de 200 puertos de todo el mundo. En más de 120 de estos puertos, la Misión cuenta con centros para gente de mar, conocidos como Flying Angel Centres o Flying Angel Clubs, que ofrecen instalaciones de comunicaciones y áreas de descanso y relajación y, en algunos casos, alojamiento. A veces, los centros para gente de mar se proporcionan en colaboración ecuménica con otras organizaciones como la católica Stella Maris . El resto de la presencia de la organización benéfica está formada por capellanes a tiempo parcial o completo, que ofrecen servicios de apoyo a bordo a la gente de mar.
La Misión para la Gente de Mar es miembro fundador de la Asociación Marítima Cristiana Internacional (ICMA), y sus miembros en Canadá y Estados Unidos también son miembros de la Asociación de Ministerio Marítimo de América del Norte (NAMMA).
Su oficina central está en la iglesia de St Michael Paternoster Royal , College Hill, Londres EC4R 2RL. Esta iglesia, fundada por Sir Richard Whittington , fue reconstruida por Sir Christopher Wren y contiene tallas de Grinling Gibbons . La Iglesia está abierta de lunes a viernes de 9 a.m. a 4 p.m., excepto feriados.
La Misión para la Gente de Mar tiene sus raíces en el trabajo del sacerdote anglicano John Ashley , quien en 1835 estaba en la costa de Clevedon con su hijo y le preguntó cómo podían ir a la iglesia las personas en los barcos en el Canal de Bristol . Reconociendo las necesidades de la gente de mar de los cuatrocientos veleros en el Canal de Bristol , creó la Misión del Canal de Bristol. Recaudó fondos y en 1839 se construyó un cúter de misión especialmente diseñado llamado Eirene con una cabina principal que podía convertirse en una capilla para 100 personas. [2]
Su trabajo inspiró ministerios similares en el Reino Unido, y en 1856 se decidió que estos grupos deberían organizarse formalmente bajo el nombre de The Mission to Seamen Afloat, at Home and Abroad. En 1858, este nombre se cambió a The Missions to Seamen, y la organización adoptó su logotipo Flying Angel, todavía en uso hasta el día de hoy.
A medida que el transporte marítimo pasó de los métodos de vela a los de vapor, surgió la necesidad de lugares a los que los marinos pudieran ir mientras estaban en tierra, ya que los barcos ahora podían atracar en los muelles porque ya no tenían que anclar en el mar esperando un viento favorable. En respuesta, la Misión abrió gradualmente centros para que a los hombres se les pudieran ofrecer refrigerios ligeros, salas de lectura y juegos, alojamiento bueno y económico y una capilla. La Misión ahora opera más de 250 centros en el mundo.
La presidenta es la princesa Ana . El secretario general de la Misión, el reverendo Andrew Wright, es el portavoz oficial del arzobispo de Canterbury para asuntos marítimos.
