La decisión de crear un nuevo parque público en la cuadra delimitada por las avenidas Primera y Segunda y las calles 35 y 36 surgió de una recomendación hecha por la Comisión de Parques Pequeños, un comité asesor designado por el alcalde de la ciudad de Nueva York, William Lafayette Strong, en 1897 con el propósito de crear pequeños parques y áreas de juegos adicionales. El nuevo parque, que originalmente tenía un tamaño de 2,95 acres (1,19 ha), desplazó una manzana entera de la ciudad ocupada anteriormente por viviendas de alquiler . [3] [4] [5] [6] Una resolución que autorizaba un parque en este sitio fue adoptada por la Junta de Mejoras Públicas de la Ciudad de Nueva York en junio de 1901. [7] En octubre de 1901, el alcalde Van Wyck aprobó una ordenanza aprobada por la Asamblea Municipal de la Ciudad de Nueva York para diseñar un parque público en la cuadra y autorizó el inicio de los procedimientos de expropiación para la adquisición de propiedades. [2] La ciudad obtuvo el terreno para el parque en 1903 y otorgó a los propietarios un monto total de $1,028,000 como compensación por la expropiación de sus tierras. [6] [8]
El parque se construyó entre 1904 y 1905 y originalmente se llamó St. Gabriel's Park en honor a la antigua iglesia de St. Gabriel ubicada en 310 East 37th Street, [6] [9] sin embargo, antes de que se completara el parque hubo debates sobre su nombre. Algunos de los residentes locales, incluidos los miembros de la iglesia de St. Gabriel, sintieron que el parque debería llamarse "Civic Park" en reconocimiento al cercano Civic Club y los esfuerzos del capitán F. Norton Goddard por ubicar el nuevo parque en el distrito. [10] [11] Aunque el nombre del parque había sido designado como "Civic Park" por la Junta de Comisionados del Departamento de Parques en diciembre de 1903, una resolución para cambiar el nombre a "St. Gabriel's Park" fue aprobada por la Junta de Concejales de la Ciudad de Nueva York en marzo de 1904 y puso fin al debate sobre el nombre. [12] [13] [14]
Apertura y primeros años
Canchas de baloncesto en el lado oeste del parque con la catedral armenia de San Vartan al fondo
El parque originalmente estaba diseñado con un patio de juegos cerca de su extremo oeste, un gimnasio que contenía una pista para correr en el medio de la cuadra y una estación de ejercicios cerca del extremo este; el perímetro del parque estaba rodeado de jardines. Los terrenos fueron equipados con accesorios de juegos y aparatos de gimnasio en 1906 y el patio de juegos abrió al público el 4 de octubre de 1906. El patio de juegos para niñas incluía el primer tobogán de juegos instalado por el Departamento de Parques de Nueva York. [9] [15] [16] [17]
A mediados de la década de 1930 se realizaron renovaciones en el parque, que incluyeron la incorporación de canchas de baloncesto, balonmano y tejo, una pista de patinaje sobre ruedas y un campo de sóftbol. La reconstrucción de la mitad occidental del parque se completó en agosto de 1936 y el resto del parque reabrió sus puertas en febrero de 1937. [6] [18] [19]
En octubre de 1936 se inauguró un monumento de guerra en honor a los soldados de Murray Hill que murieron en la Primera Guerra Mundial. Este monumento originalmente consistía en un asta de bandera, placas de bronce y un bosquecillo de árboles; desde entonces, las placas se han reubicado desde la base del asta de bandera hasta el pabellón de campaña en el lado este del parque. [20] [21] [22]
Recuperación de tierras
En 1938, se eliminó una parte del parque para dar paso a una vía de acceso que conducía al túnel Queens-Midtown , que se completó en 1940. [6] La construcción del portal de Manhattan del túnel también resultó en la eliminación de la iglesia de San Gabriel, el homónimo original del parque. [23]
Durante las primeras etapas de planificación, se había propuesto la ubicación de la plaza de entrada/salida del túnel entre las calles 36 y 38, desde la Primera hasta la Segunda Avenida, a lo que se opusieron tanto la Asociación de la Primera Avenida como el Comisionado de Parques de Manhattan, Walter R. Herrick, dada su proximidad al Parque St. Gabriel. La Asociación de la Primera Avenida recomendó mover la plaza una cuadra al norte para evitar el parque, pero reconoció que esto aumentaría el costo de expropiar edificios, incluido el almacén de Eleto Company en East 38th Street. [24] [25] [26] La plaza de entrada/salida del túnel se reubicó posteriormente para que se extendiera desde las calles 36 a 37, entre la Primera y la Tercera Avenida, y se diseñó para minimizar los costos de adquisición y los impactos en los edificios existentes, al mismo tiempo que proporcionaba alojamiento para conectarse a un túnel vehicular transversal propuesto hasta el Túnel Lincoln . [27]
Una parte del parque fue eliminada en 1938 para crear Tunnel Approach Street.
Cuando el Comisionado de Parques de la Ciudad de Nueva York, Robert Moses, se enteró del plan de la Autoridad del Túnel Queens Midtown de utilizar parte del Parque St. Gabriel para un acceso al túnel, criticó a la autoridad por no informarle sobre el plan y también por asumir que podrían obtener terrenos para el parque. Moses planeaba luchar contra la propuesta de utilizar el parque, ya que la ley solo permitía a la ciudad transferir propiedades a la autoridad del túnel que "no estén dedicadas a ningún otro uso público". La Legislatura del Estado de Nueva York pronto aprobó un nuevo proyecto de ley que abolía la Autoridad del Túnel Queens Midtown y creaba la Autoridad del Túnel de la Ciudad de Nueva York en su lugar, eliminando el lenguaje que Moses sentía que protegía la transferencia de terrenos para parques en el proceso. [28] [29]
La Asociación de la Primera Avenida solicitó a la autoridad del túnel que comprara nuevos terrenos para parques, siempre que cualquier espacio de parque existente se utilizara para construir el túnel. [30] Posteriormente se agregaron nuevos terrenos para parques en las cercanías de la calle 42 para compensar la ocupación de terrenos del Parque St. Gabriel, lo que dio como resultado la creación del Parque Infantil Robert Moses adyacente al edificio de ventilación del túnel. [31] Posteriormente se reconstruyó la parte occidental del Parque St. Gabriel para tener en cuenta la calzada de acceso al túnel con la reubicación de árboles, bancos, áreas de juegos y servicios públicos, así como la adición de nuevas cercas y paisajismo. [6] [32]
El patio de juegos en el lado este del parque fue renovado en 1984 y 2002.
En 1982, como parte del desarrollo del edificio de apartamentos Manhattan Place en el lado este de la Primera Avenida entre las calles 36 y 37, la Organización Glick acordó renovar el Parque St. Vartan y contribuyó con $900,000 en fondos privados para rehabilitar el patio de juegos y el pabellón deportivo en el lado este del parque. Esta renovación se completó en 1984 y también incluyó la plantación de nuevos árboles y más de 9,200 arbustos. [6] [37] [38] Entre 2001 y 2002, el patio de juegos se sometió a otra reconstrucción utilizando un total de $582,000 de fondos públicos aportados por Andrew S. Eristoff y Eva Moskowitz , los miembros del consejo del distrito 4 del Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York. [6] [39] [40]
El área de juegos de asfalto del parque fue reemplazada por un campo de césped sintético en 2021 para mejorar los parques existentes debido a la pérdida temporal de espacio del parque durante la construcción del proyecto de Resiliencia Costera del Lado Este de la ciudad. [41]
En abril de 2022, se formó St. Vartan Park Conservancy como una organización sin fines de lucro. [42] El 9 de mayo de 2022, se llevó a cabo en el jardín un evento público para dar la bienvenida a la organización y celebrar la apertura del jardín del parque St. Vartan al público en general después de años de cierre. En el evento, los funcionarios electos, los funcionarios de St. Vartan Park Conservancy y otros, incluidos el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York y una escuela primaria pública local, pronunciaron discursos. [43]
Referencias
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Enlaces externos
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