La Junta de Concejales de la Ciudad de Nueva York fue un organismo que fue la cámara alta del Consejo Común de la Ciudad de Nueva York de 1824 a 1875, la cámara baja de su Asamblea Municipal tras su consolidación en 1898 hasta que se enmendó la carta constitucional en 1901 para abolir la Junta Municipal. Asamblea y su cámara alta, y su legislatura unicameral de 1875 a 1897 y de 1902 a 1937. La cámara baja correspondiente se conoció como Junta de Asistentes o Junta de Concejales Auxiliares de 1824 a 1875, mientras que la cámara alta se conoció como Consejo. [b] de 1898 a 1901. En 1938 entró en vigor una nueva carta que reemplazó la Junta de Concejales por el Ayuntamiento de Nueva York .
Los legisladores municipales habían sido conocidos como "concejales" desde al menos abril de 1686, [1] e históricamente se habían sentado en el "Consejo Común" junto con los llamados "concejales asistentes". En 1824, una ley de la Legislatura del Estado de Nueva York convirtió al Consejo Común en bicameral dividiéndolo en una Junta de Concejales y una Junta de Asistentes. Según la ley, la ciudad se dividió en distritos, cada uno de los cuales eligió un miembro para la Junta de Concejales y dos para la Junta de Asistentes. [2] Los concejales cumplieron mandatos de dos años que se escalonaron de modo que la mitad de la junta se elegía cada año, mientras que los asistentes se elegían anualmente. [2] Esto hizo que el Consejo Común fuera bicameral ya que ambas Juntas eran órganos separados que poseían poder de veto sobre los procedimientos de cada uno. [2] El alcalde fue nombrado presidente de la Junta de Concejales y, en su ausencia, el Registrador de la Ciudad, poseyendo cualquiera de las dos personas sólo un voto de calidad en la Junta. [2] En una retrospectiva de 1897, la Junta de Concejales Auxiliares sería conocida como la "rama inferior" del Consejo Común. [3]
La Legislatura del Estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley en 1872 que abolía el bicameralismo a raíz de la corrupción de Boss Tweed , que prodigaba a los concejales asistentes. [3] En ese momento se eligieron quince concejales en general y se eligió un concejal asistente de cada distrito de la Asamblea . [3] El Senado había introducido una enmienda a la nueva Carta que habría retenido la Junta de Concejales Auxiliares, pero la enmienda fue descartada. [4] Según el proyecto de ley, la Junta de Concejales habría estado compuesta por 45 miembros, de los cuales 9 serían elegidos de cada distrito del Senado [5] mediante votación acumulativa . [6] La Junta habría elegido a su Presidente entre sus propios miembros. [7] El alcalde habría tenido poder de veto sobre cada ordenanza, que la Junta podría anular con un voto de dos tercios. [8] El gobernador John T. Hoffman vetó el proyecto de ley, alegando que la ciudad de Nueva York era demasiado importante para la naturaleza experimental de las disposiciones del proyecto de ley. [9]
En 1873 se aprobó definitivamente una ley que abolía la Junta de Concejales Auxiliares a partir del primer lunes de enero de 1875 (4 de enero), por lo que el Consejo Común era unicameral y colindante con la Junta de Concejales. [10] Esto no dejó de ser controvertido, los partidarios del bicameralismo argumentaron que la Junta de Concejales Asistentes representaba mejor los intereses locales y servía como control contra la Junta de Concejales generales. Un organismo que decía ser la Junta de Concejales Adjuntos, compuesto principalmente por antiguos miembros, se reunió en enero de 1875 y argumentó que la Ley de 1873 era inconstitucional, aunque sólo se eligieron dos nuevos miembros. El alcalde William H. Wickham les prohibió reunirse y se negó a reconocerlos, pero aun así celebraron una reunión el 20 de enero, entrando clandestinamente a la cámara para evitar el arresto. [11]
La Junta de Concejales según la ley de 1873 estaba compuesta por 27 miembros elegidos anualmente, 6 elegidos en general y 21 elegidos de los distritos del Senado estatal, con tres de cada distrito. [12] La votación acumulativa fue limitada, y un votante tenía derecho a votar por hasta dos concejales en las elecciones distritales y hasta cuatro concejales en las elecciones generales. [12] La Junta eligió a su Presidente entre sus miembros. [13]
Cuando la ciudad de Nueva York anexó gran parte de sus alrededores y asumió su forma moderna en 1898, se aprobó una nueva carta constitucional que reintrodujo una legislatura bicameral, esta vez conocida como la "Asamblea Municipal". [14] Esto no dejó de ser controvertido; El New York Times destacó la corrupción asociada con el intento anterior de bicameralismo de la Ciudad. [3] Bajo este sistema, el Consejo fue elegido a partir de distritos especiales en los que cada uno eligió a tres miembros, excepto los distritos que representan a Queens y Staten Island , que eligieron a dos miembros. [15] Cada miembro de la Junta de Concejales fue elegido de un distrito de la Asamblea , excepto los que representan a Queens , donde un miembro fue elegido de las antiguas Long Island City y Newtown y un miembro del resto. [16] El Presidente del Consejo era elegido directamente por los ciudadanos de la Ciudad [17] mientras que el Presidente de la Junta de Concejales era seleccionado entre sus miembros. [18] Este bicameralismo invitaba a comparaciones con la legislatura estatal, y The Brooklyn Eagle comparó al Consejo con "el Senado estatal... [como] un organismo superior". [19]
Sin embargo, el regreso al bicameralismo resultó ser de corta duración cuando se aprobó una nueva carta en 1901 que implicaba destituir el Consejo y hacer que el Presidente de la Junta de Concejales fuera elegido directamente por los ciudadanos de la ciudad. [20] Esta carta entró en vigor en enero de 1902, haciendo que la legislatura municipal volviera a ser unicameral.
La nueva Junta unicameral estaba compuesta por concejales elegidos de distritos especiales (uno por distrito), el Presidente de la Junta de Concejales, que era elegido en toda la ciudad, y los presidentes de los condados . Inicialmente había 73 distritos, aunque en años posteriores se redujo a 65. El mandato del presidente era de cuatro años, mientras que los concejales cumplían mandatos de dos años. Los jefes de los departamentos administrativos tenían asientos en la Junta y podían ser obligados a responder a sus preguntas y participar en los debates, pero no tenían derecho a votar.
En la década de 1930 se hicieron planes para introducir un nuevo estatuto de la ciudad que reemplazaría a la Junta de Concejales por un Concejo Municipal más pequeño que sería elegido en cada distrito mediante representación proporcional. Esto se debió en gran parte a las grandes mayorías demócratas en la Junta de Concejales. [21] La Junta se reunió por última vez el 21 de diciembre de 1937. [21]
La representación proporcional fue abolida en 1947 debido en gran parte a que abrió la posibilidad de que se eligieran miembros del consejo comunista. [22]