El Parque Nacional del Lago Manyara es un área protegida en las regiones de Arusha y Manyara de Tanzania , situada entre el lago Manyara y el Gran Valle del Rift . Es administrado por la Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania y cubre un área de 325 km 2 (125 millas cuadradas), incluidos aproximadamente 230 km 2 (89 millas cuadradas) de superficie del lago. En el lago se han observado más de 350 especies de aves. [1]
Desde la década de 1920, la zona del lago Manyara se utilizó para la caza deportiva. [3] En 1957, se creó una reserva de caza. [4] En 1960, se le otorgó el estatus de Parque Nacional y en 1974 se agregaron alrededor de 550 ha (1400 acres) al extremo sur. La mayor parte de la superficie terrestre del parque es una franja estrecha que se extiende entre el muro Gregory Rift al oeste y el lago Manyara, un lago alcalino , al este. [5] El parque nacional sólo incluye el cuadrante noroeste del lago, unos 200 km 2 (77 millas cuadradas). Es parte de la Reserva de la Biosfera del Lago Manyara , mucho más grande , establecida en 1981 por la UNESCO como parte de su Programa El Hombre y la Biosfera. [6]
Hay dos estaciones de lluvias: las "lluvias cortas" de noviembre a diciembre y las "lluvias largas" de marzo a mayo. El mes más húmedo (con mayor precipitación) es abril (161 mm (6,3 pulgadas) y también tiene el mayor número de días lluviosos (19 días). Los meses más secos (con menor precipitación) son julio, agosto y septiembre (1 mm (0,039 pulgadas) Septiembre también tiene el número promedio más bajo de días lluviosos (2 días). Los meses más cálidos (con la temperatura alta promedio más alta) son enero, febrero y marzo, con un promedio de 30 °C (86 °F). con la temperatura alta promedio más baja son junio y julio, con un promedio de 25 ° C (77 ° F) [7] Las tierras altas adyacentes tienden a ser más frescas y con más precipitaciones.
El Parque Nacional del Lago Manyara está ubicado a 126 km (78 millas) al suroeste de Arusha [8] y se puede llegar en coche en una hora y media. También se puede llegar al parque desde Babati, la capital de la región de Manyara. El aeropuerto del lago Manyara está cerca. [4] Al sur, situada en la escarpa sobre el parque, se encuentra la Reserva Forestal Marang de 35.399 ha. Al este se encuentra el corredor de migración de vida silvestre de Kwa Kuchinja, que permite que la vida silvestre migre entre el cercano Parque Nacional Tarangire al sureste, el lago Manyara al oeste y la cuenca Engaruka al norte. Dentro del corredor Kwa Kuchinja hay varias aldeas. [9] Más lejos del lago y fuera de las tierras de la aldea se encuentra el rancho Manyara de 45.000 acres, [10] un antiguo rancho ganadero, administrado por el Tanzania Land Conservation Trust desde 2001 [10] y una parte importante del corredor que permite el movimiento de la vida silvestre. entre los parques nacionales Tarangire y Lake Manyara. [10]
El Parque Nacional del Lago Manyara es parte de la Reserva de la Biosfera del Lago Manyara. El lago Manyara, incluidas las áreas dentro y fuera del parque nacional, junto con la Reserva Forestal Marang en las tierras altas adyacentes, están incluidos en el Área Importante para las Aves del Lago Manyara. [5]
El lago Manyara es un lago alcalino poco profundo a una altitud de 960 m (3150 pies), formado en una depresión en el sistema del Valle del Rift. [1] Cuando está lleno, el lago tiene un máximo de 10 pies (3,0 m) de profundidad y cubre dos tercios del parque. El lago no tiene desagüe, pero es alimentado por manantiales subterráneos y por varios arroyos permanentes que drenan los alrededores de las tierras altas de Ngorongoro. La profundidad del lago y el área que cubre fluctúa significativamente. En períodos extremadamente secos, la superficie del lago se reduce a medida que las aguas se evaporan y, en ocasiones, el lago se seca por completo. En 2010, un estudio batimétrico mostró que el lago tenía una profundidad promedio de 0,81 m (2 pies 8 pulgadas) y una profundidad máxima de aproximadamente 1,18 m (3 pies 10 pulgadas). [11] En su máximo durante la temporada de lluvias, el lago tiene 40 km (25 millas) de ancho por 15 km (9,3 millas) con una profundidad máxima de 3,7 m (12 pies). [12]
Junto al lago hay extensas marismas, llanuras salinas (que se expanden en la estación seca a medida que la superficie del lago se reduce) y una llanura aluvial cubierta de hierba. En el área cercana a la entrada del parque hay un bosque alto, sustentado por aguas subterráneas, dominado por higueras y caobas. En el lado oeste del parque, la escarpa rocosa de la pared del valle del rift se eleva abruptamente a 1219 a 1829 m (3999 a 6001 pies). En las laderas se encuentran dispersos grandes baobabs africanos ( Adansonia digitata ). Una zona estrecha de denso bosque de acacias crece en la base de la pared de la grieta, sobre materiales arrastrados por la cara. [13]
Otras características incluyen una piscina de hipopótamos en el extremo norte del lago y dos aguas termales, una cerca del centro del parque y la otra cerca del borde sur. [3] Hay un manantial de agua caliente en la orilla occidental del lago Manyara llamado manantial de agua caliente Maji Moto. Esta característica geotérmica de 60 °C está formada por agua subterránea que pasa a través de rocas de magma volcánicas calientes del gran valle del rift. [ cita necesaria ]
La flora del Parque Nacional del Lago Manyara es diversa, con más de 670 especies de helechos y plantas con flores documentadas. La mayoría son especies muy extendidas; hay pocas especies raras o endémicas. [14]
El parque tiene una variedad de hábitats diversos. Los ríos que fluyen desde la escarpa y los manantiales perennes debajo de la pared del rift sostienen bosques de agua subterránea altos y siempre verdes dominados por Trichilia roka con crotón de hoja ancha ( Croton macrostachyus ), higo sicomoro ( Ficus sycomorus ), árbol de quinina ( Rauvolfia caffra ) y sapo del bosque. ( Tabernaemontana ventricosa ). [6] Los árboles son más densos en las gargantas, a lo largo del borde de los arroyos y en las áreas donde emergen manantiales. [13] En el borde del bosque de aguas subterráneas crecen densos rodales de árboles de la fiebre amarilla ( Acacia xanthophloea ) y la palmera Phoenix reclinata . [6] La flora del Parque Nacional del Lago Manyara es diversa, con más de 670 especies de helechos y plantas con flores documentadas. La mayoría son especies muy extendidas; hay pocas especies raras o endémicas. [15]
Los bosques de la orilla occidental del lago, dominados por especies de Acacia y Commiphora, también cuentan con agua subterránea. Los árboles están espaciados irregularmente; más denso en zonas de filtración y a lo largo de canales de drenaje. El árbol dominante, Acacia tortilis , crece hasta unos 10 m de altura con un dosel de copa plana. Hay una capa de arbustos de sotobosque irregular y diversa. [13]
Se han formado extensos pantanos donde el río Simba y sus afluentes desembocan en el extremo norte del lago Manyara [13] y se han formado pantanos más pequeños en otros lugares, asociados con los ríos menores que fluyen de las paredes del valle del rift. [5] Se han documentado varias especies acuáticas, incluidas dos especies de nenúfares ( Nymphaea caerulea y N.lotus ) y extensas matas de lechuga acuática ( Pistia stratiotes ). Las espadañas ( Typha sp.) forman rodales puros en los pantanos del norte y varias especies de Cyperus se encuentran alrededor de los bordes de los pantanos. Cyperus immensus forma densos grupos en zonas inundadas de agua dulce. Cyperus laevigatus es prominente a lo largo de la orilla del lago en áreas donde el nivel freático alcalino es alto, en áreas de lagunas poco profundas encerradas detrás de crestas de arena y deltas de ríos flanqueantes. [13]
Los pastizales están dominados por Cynodon dactylon en lugares secos, o por Sporobolus spicatus , a menudo asociado con Sporobolus consimilis en las llanuras alcalinas de los lagos. Sporobolus spicatus es dominante en el lecho del lago expuesto y puede ser muy extenso durante los niveles bajos del lago, restringiéndose a una zona estrecha por encima de la marca del agua alta cuando los niveles del lago son altos. Hay extensas áreas de pastizales de Psilolemma jaegeri fuera del parque, a lo largo de la orilla este del lago. [13] La vegetación en la escarpa se caracteriza por Ruellia megachlamys y baobabs africanos ( Adansonia digitata ). [6]
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El Parque Nacional del Lago Manyara es conocido por las bandadas de miles de flamencos que se alimentan a lo largo de la orilla del lago durante la temporada de lluvias. En 1991 se estimaba que había 1.900.000 individuos de flamenco menor ( Phoeniconaias minor ) no reproductores y 40.000 flamencos mayor ( Phoenicopterus roseus ). El gran pelícano blanco ( Pelecanus onocrotalu s) también puede estar presente en grandes cantidades (aproximadamente 200.000 individuos en 1991) y en total se estima que hay entre 1.000.000 y 2.499.999 aves acuáticas individuales; sin embargo, sólo se contaron 78.320 aves en 1994. [5 ] El bosque de agua subterránea al norte del lago, y en gran parte dentro del Parque Nacional, es un conocido sitio de reproducción para miles de pelícanos de lomo rosado ( Pelecanus rufescens ) y cigüeñas de pico amarillo ( Mycteria ibis ), junto con un número menor de Cigüeña marabú ( Leptoptilos crumeniferus ) y garza real ( Ardea cinerea ). [5] Se documentan más de 40 especies de aves rapaces, incluido el buitre palmero ( Gypohierax angolensis ) y el águila halcón de Ayre ( Hieraaetus ayresii ). [16] En total, se han documentado más de 390 especies de aves en el parque nacional, [8] aunque en la estación seca, los flamencos y otras aves acuáticas generalmente se encuentran solo en pequeñas cantidades.
Las poblaciones de grandes mamíferos migratorios que se concentran principalmente en el Parque Nacional Tarangire, pero que también se desplazan a través del Parque Nacional del Lago Manyara, incluyen ñus , cebras, gacelas de Thomson y gacelas de Grant . Grandes manadas de ñus y otros animales de caza de las llanuras del área controlada de caza de Mto wa Mbu ingresan al parque desde el norte por períodos cortos. [16] Los ñus pastan exclusivamente en los pastizales alcalinos alrededor del lago, y su número es mayor durante la estación seca, disminuyendo a pequeñas poblaciones residentes en la estación húmeda. [3] Los herbívoros del Parque Nacional del Lago Manyara incluyen cebras , antílopes , antílopes , gacelas de Grant , impalas , gacelas de Thomson , búfalos del Cabo , jirafas , hipopótamos , babuinos , jabalíes y elefantes . [3]
Estudios realizados en la década de 1980 encontraron que esta era una de las áreas con mayor biomasa de vida silvestre en África, [1] pero el número de elefantes había disminuido en un 75% entre 1985 y 1991 como resultado de la caza ilegal, y el número se recuperó a alrededor de 200 en 1996. [3] El lago Manyara también fue conocido por su gran población de rinocerontes negros , [16] pero no había ninguno presente en 1996. De manera similar, el reedbuck estuvo presente en 1984, pero no se encontraron individuos en un censo de 1996 . Los depredadores del Parque Nacional del Lago Manyara incluyen leones , leopardos , gatos monteses africanos , hiena manchada , chacal de lomo negro , zorro de orejas de murciélago , serval , tejón de miel , civeta africana , especies de gineta ( Genetta ) y varias especies de mangostas . Ocasionalmente se ven guepardos y gatos dorados africanos . [3]
El lago Manyara es la localidad tipo del pez en peligro de extinción Oreochromis amphimelas , una especie de la familia de los cíclidos . Es endémico de Tanzania y también vive en algunos lagos más salinos con cuencas cerradas. La explotación está prohibida en las partes del lago Manyara dentro del Parque Nacional y las áreas protegidas del parque proporcionan importantes reservas de semillas para la reposición de las poblaciones pesqueras. [17]
En el parque se han documentado más de 180 especies de mariposas. [18]
