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El Páramo de Sumapaz (en español: Páramo de Sumapaz ) es un gran ecosistema de páramo ubicado en la cordillera del Altiplano Cundiboyacense , considerado el ecosistema de páramo más grande del mundo. [2] Fue declarado Parque Nacional Natural de Colombia en 1977 debido a su importancia como punto crítico de biodiversidad y principal fuente de agua para la zona más densamente poblada del país, la sabana de Bogotá .
El Páramo de Sumapaz era considerado un lugar sagrado para el pueblo indígena Muisca , asociado a las fuerzas divinas de la creación y al origen de la humanidad , un dominio al que los humanos no debían ingresar.
Durante el siglo XVI, el aventurero y conquistador alemán Nikolaus Federmann realizó una expedición atravesando el Sumapaz en busca del mítico tesoro de El Dorado , con grandes pérdidas, ya que hombres, tanto españoles como indígenas, y caballos murieron de frío. El lugar fue bautizado por los españoles como "País de la Niebla" [3] debido a las densas nubes a nivel del suelo, con gran disminución de la visibilidad.
En 1783, José Celestino Mutis lideró la Expedición Botánica, con el propósito de estudiar la flora y fauna de la región. Sin embargo, el páramo no fue visitado debido a sus duras condiciones climáticas. El naturalista alemán Alexander von Humboldt realizó la primera descripción del páramo y de las plantas locales en 1799. [4] También describió la presencia de valles glaciares y asoció las características geológicas de la región, comparándolas con las observadas en la geomorfología de los Alpes .
A principios del siglo XX, el naturalista español José Cuatrecasas realizó importantes investigaciones sobre el páramo y la línea de árboles . Otros científicos que describieron y estudiaron el páramo de Sumapaz fueron Ernesto Guhl, quien realizó una investigación a largo plazo de tres décadas sobre las comunidades vegetales, y Thomas van der Hammen . [3]
El Páramo de Sumapaz tiene un clima frío e inhóspito con temperaturas promedio menores a 10 °C (50 °F). (rango de -10 °C a 17 °C) con cambios rápidos de períodos cortos de clima cálido a frío helado. La altitud promedio oscila entre 3500 y 4000 m. [5] s.n.m. El punto más alto es el pico Nevado del Sumapaz (4306 m s.n.m.). La precipitación es de alrededor de 700–1000 mm/año. La temporada de lluvias dura casi todo el año, excepto de diciembre a febrero, cuando la luz solar alcanza un pico, con intensa radiación ultravioleta (adaptaciones como la coloración blanca y vidriosa ayudan a las plantas locales a sobrevivir). La humedad suele ser alta (de 50 a 90%) y el suelo permanece empapado y cubierto por cuerpos de agua poco profundos y lodo pegajoso, muchas veces cubiertos de vegetación densa y plana difícil de localizar por el visitante inexperto, con peligro de caída en ellos, riesgo de ahogamiento u otras lesiones. Estos lugares son llamados “Chupaderos” o “Chucuas” (“Drenajes”). [3]
El río Sumapaz se encuentra entre las cuencas de los ríos Orinoco y Magdalena , los dos principales sistemas fluviales de Colombia, y brinda afluentes a ambos. Todos los afluentes del río Sumapaz, menos uno, tienen su origen en el páramo. Su ubicación sobre el Ecuador térmico genera altas tasas de precipitación, que junto con su flora endémica que regula la humedad del suelo actuando como esponjas para las aguas de lluvia, contribuyen a la alta cantidad de agua superficial y su papel como fuente de reservorios de agua .
La parte oriental del Sumapaz está formada por formaciones rocosas metamórficas del Devónico , con configuración escarpada por fallas , y paisajes alpinos . Su parte occidental está formada por rocas sedimentarias del Oligoceno , con paisajes más suaves. Las diferentes etapas de la glaciación cuaternaria dejaron abundantes detritos glaciares , y lagunas glaciares como la laguna Chisaca. Durante el Último Máximo Glacial , el movimiento glaciar de las capas de hielo a través del valle de Tunjuelo llegó hasta Usme (hoy parte de Bogotá ).
El suelo de esta región es ácido, con altos niveles de sodio y potasio . [ dudoso – discutir ] Se trata de un suelo de grano grueso, con alta permeabilidad que favorece la formación de aguas subterráneas en los acuíferos . La composición del suelo y las bajas temperaturas contribuyen a la baja cantidad de humus y a la mala descomposición de la materia orgánica , lo que hace que este suelo sea en gran medida inadecuado para la agricultura . [6]
Más de 200 especies de plantas vasculares son nativas del área [7] con una cantidad sustancial de endemismos . Las plantas más representativas de la zona son las Espeletias . Aquí se han descrito varias especies, siendo la más común Espeletia grandiflora Humb. & Bonpl. La más grande es Espeletia uribei Cuatrec., con ejemplares de hasta 12 metros de altura, otras especies son: Espeletia algodonosa Aristeg. Espeletia bankiifolia Sch.Bip. y Ettingsh. ex matrimonio. Espeletia cuatrecasasii Ruíz-Terán & López-Fig. Espeletia formosa S.Díaz & Rodr.-Cabeza Espeletia glosophylla Mattf. Espeletia killipii Cuatrec. Espeletia picnophyla Cuatrec. Espeletia schultzii (Benth.) WMCurtis y Espeletia curialensis Cuatrec. El musgo Sphagnum cubre amplias áreas de Sumapaz, lo que aumenta la capacidad del suelo para retener agua y nutrientes al aumentar las fuerzas capilares y la capacidad de intercambio catiónico. En las áreas de los cañones, el árbol de encenillo y la tibouchina son las especies dominantes. La planta europea Digitalis purpurea es una planta introducida especie , no se conoce la forma de su introducción, ya sea deliberada o accidental. [8]
En Sumapaz habita el oso de anteojos , una especie en peligro de extinción, cuya principal fuente de alimentación son los frutos de la Puya boyacana y los tallos de la planta Espeletia , (conocida como caulirosule). Otros animales descritos son: venado colorado , tapir , coatí , águila real , pato de los torrentes , pato de los páramos (Anas georgica). Una especie introducida en los cuerpos de agua es la trucha arcoíris .
Aunque el suelo y el clima son adversos para la agricultura y otras actividades económicas, existen asentamientos humanos en el Páramo de Sumapaz, incluyendo los pueblos de San Juan de Sumapaz, Nazareth, Santa Rosa y El Hato (sólo los dos primeros tienen acceso por carretera) con un estimado de 1200 familias, la mayoría de ellas bajo el umbral de pobreza , viviendo con menos de $1.25 por día, sin escuelas ni saneamiento . [9] En consecuencia, los campesinos a menudo invaden el área protegida para cultivar papa . La línea de bosque natural está severamente alterada por la actividad humana (tala, pastoreo intensivo), [9] lo que hace que la diferencia entre pastizales naturales y artificiales sea difícil de distinguir. Se estima que 10.000 cabezas de ganado viven o se alimentan dentro del área protegida. [9] En 1950, el presidente Mariano Ospina Pérez ordenó a los bancos colombianos no aprobar préstamos destinados al establecimiento de cultivos o ganado a altitudes superiores a los 3.500 metros (11.500 pies) como un intento de desalentar tales actividades.
Grupos armados ilegales como las guerrillas de las FARC y el ELN utilizaron la zona en los últimos años como corredor para el transporte de víctimas de secuestro , tráfico de armas y narcotráfico . El gobierno colombiano, en concordancia con las políticas de seguridad democrática , estableció un centro de operaciones militares en 2002: la base Militar General Antonio Arredondo, logrando el repliegue de las fuerzas ilegales. Sin embargo, la presencia del ejército colombiano ha generado polémica por el impacto ambiental, con la supuesta destrucción de los frailejones , cuyas hojas supuestamente son recolectadas por los soldados para la elaboración de colchones rudimentarios para dormir. [9]
Medios relacionados con el Parque Nacional Natural de Sumapaz en Wikimedia Commons
