Flicker es una novela de Theodore Roszak publicada en 1991.
La novela cubre aproximadamente entre 15 y 20 años de la vida del estudioso de cine Jonathan Gates, cuyas investigaciones académicas lo llevan al mundo de la conspiración esotérica que subyace al trabajo del director ficticio de películas B Max Castle.
Jonathan Gates es un estudiante de la UCLA a principios de los años 60, donde comienza su historia de amor con el cine en The Classic, un cine independiente en decadencia. Comienza un romance con la propietaria del cine, Clarissa "Clare" Swann, quien lo instruye ampliamente en el estudio de la historia del cine a lo largo de su relación. Es a través de la búsqueda de Clare de películas clásicas para mostrar en el cine que Gates se topa con la obra de Max Castle, un director de cine alemán cuyo trabajo utiliza imágenes subliminales y simbolismo poco ortodoxo para lograr un poderoso efecto sobre el espectador.
Poco a poco, Gates va ascendiendo en el escalafón académico hasta alcanzar una cátedra de profesor, convirtiéndose en el más respetado como el redescubridor y defensor de la obra de Castle. A través de la extensa investigación de Gates y de sus viajes por Europa, el lector descubre la considerable influencia de Castle en las grandes películas de su época, que culminó con una colaboración no acreditada con Orson Welles para hacer la aclamada película Ciudadano Kane , seguida de un intento fallido de adaptar la novela de Conrad El corazón de las tinieblas a la gran pantalla. Sin embargo, también se revelan las oscuras conexiones de Castle con un grupo religioso conocido como los Huérfanos de la Tormenta, así como su desaparición en 1941 tras perderse en el mar y ser dado por muerto en un ataque de un submarino nazi durante un viaje a Europa.
Clare, mientras tanto, se ha convertido en una respetada crítica de cine de Nueva York, confiando el teatro Classic a su antiguo proyeccionista Don Sharkey, que deja de mostrar películas ingeniosas en favor de un entretenimiento superficial para una nueva generación de cinéfilos. Entre los directores prometedores que Sharkey muestra se encuentra Simon Dunkle, de 18 años, creador de películas de explotación de presupuesto ultrabajo de una sangre sin precedentes y una notable popularidad entre los jóvenes. Gates se entera de que Dunkle pertenece a la misma secta religiosa que Max Castle. Gates comienza a investigar a los Huérfanos, a pesar de sus propios intentos de sofocar su investigación y el efecto adverso que la visualización constante de películas hechas por los Huérfanos está teniendo en su personalidad. Se entera de que los Huérfanos son dualistas gnósticos , que viven en secreto desde las persecuciones católicas del catarismo en la Edad Media . Los Huérfanos han sido pioneros en técnicas cinematográficas revolucionarias, que emplean sutilmente en toda la industria cinematográfica mediante la formación de varias generaciones de editores de películas. Gates comienza a sospechar que los Huérfanos están usando su amplia influencia en la industria cinematográfica para promover subliminalmente su religión mientras llevan a cabo sus planes para provocar el Apocalipsis en el año 2014 a través del terrorismo biológico .
Finalmente, Gates recurre a su ex amante Clare en busca de ayuda. Ella le presenta a un tal Padre Angelotti. Angelotti, un sacerdote dominico expulsado, era miembro de Occulus Dei, un grupo secreto establecido por la Iglesia Católica para investigar y combatir a los cátaros supervivientes. Angelotti convence a Gates de "infiltrarse" en la iglesia de los Huérfanos, para obtener la evidencia concluyente que le permitirá publicar lo que ha descubierto. Los Huérfanos lo suben a un avión privado, aparentemente para reunirse con los ancianos de su fe. En el camino, le ponen droga en el café y más tarde se despierta, encarcelado en una pequeña isla tropical en el Océano Índico . Gates se da cuenta de que Angelotti era un agente doble , un cátaro leal que se había infiltrado en la Iglesia Católica. En la isla, Gates es alimentado y atendido por un hombre y una mujer que parecen no hablar inglés y son reabastecidos por barcos de suministro ocasionales, pero por lo demás está atrapado sin esperanza de escapar.
En una cabaña cercana vive nada menos que el propio Max Castle, más de 30 años después de su desaparición a manos de los cultistas cátaros. Gates y el director de cine al que alguna vez idolatraba utilizan restos y desechos de un montón de celuloide viejo para unir una última película, mientras esperan que llegue el Armagedón.
Ty Burr , más tarde crítico de cine de The Boston Globe , al reseñar la novela en 1991 para Entertainment Weekly , elogió la escritura de Roszak: "Aún más conocido por The Making of a Counter Culture de 1968 , un libro que buscaba explicar la juventud de los 60 a una generación mayor de intelectuales, el escritor demuestra ser un hechicero cuando se trata de ficción". [1] La novela fue clasificada en el puesto número 33 en las "100 grandes novelas sobre cine" de Sight and Sound . [2] Haciendo hincapié en su enfoque en el cine y los orígenes de los estudios cinematográficos académicos, Publishers Weekly revisó Flicker como "una novela peculiar, sexy y extensa que combina un recorrido mágico y misterioso por la historia del cine, una sátira ácida sobre Hollywood y lo que pasa por la vanguardia cultural actual". [3]
Los productores Robert Michael Geisler y John Roberdeau ( Streamers , The Thin Red Line ) adquirieron los derechos en 1998 y encargaron un guión a Dan O'Bannon ( Alien , Total Recall ), pero abandonaron el proyecto debido a la decepción con el guión.
A principios de 2003, Darren Aronofsky , director de la exitosa producción independiente de bajo presupuesto π , firmó un contrato de tres años con Regency Enterprises . Uno de los primeros proyectos mencionados fue una adaptación de Flicker . [4] Jim Uhls (mejor conocido por su adaptación de Fight Club ) fue contratado para adaptarla. [5] En 2006, Aronofsky se trasladó a Universal , y el proyecto de Flicker todavía estaba en gestación. [6]
El guión fue revisado por Mike White de Cashiers du Cinemart , quien dijo que "el nombre de Roszak está mal escrito en la portada. A partir de ahí, las cosas van cuesta abajo... Básicamente, Uhls reduce Flicker a una historia hablada de películas llenas de señales subliminales para luchar, follar o autodestruirse". [7]
"Capering with Ken Campbell", un episodio del programa Archive Hour de BBC Radio 4 , reveló que Ken Campbell estaba trabajando en una adaptación teatral en el momento de su muerte en 2008. Anteriormente había producido la adaptación teatral de nueve horas de la trilogía de novelas de culto Illuminatus! de Robert Shea y Robert Anton Wilson para el Royal National Theatre .