Cameo-Parkway Records era la empresa matriz de Cameo Records y Parkway Records, que fueron los principales sellos discográficos estadounidenses con sede en Filadelfia desde 1956 (para Cameo) y 1958 (para Parkway) hasta 1967. Entre los tipos de música lanzada se encontraban el doo-wop , Éxitos dance , popular/rock , rockabilly , big band , garage rock , soul y discos novedosos .
Hasta 1962, Cameo también era el nombre de la empresa matriz de ambas etiquetas y Parkway era una subsidiaria. En 1962, la empresa matriz pasó a llamarse Cameo a Cameo-Parkway, para dar a ambas etiquetas el mismo estatus. En algunos mercados extranjeros, Cameo-Parkway también era el nombre de un sello discográfico y publicaba discos de artistas de ambos sellos. El catálogo de Cameo-Parkway es actualmente propiedad de ABKCO Records .
Cameo Records fue fundada en diciembre de 1956 en Filadelfia por Bernie Lowe y Kal Mann ; no tiene conexión con el sello discográfico de la década de 1920 Cameo Records . [1] Parkway, inicialmente un sello subsidiario, se formó en 1958.
Mann y Lowe habían sido un exitoso equipo de compositores antes del inicio del sello, con Mann escribiendo las letras y Lowe la música; su mayor éxito antes de fundar el sello fue " (Let Me Be Your) Teddy Bear " de Elvis Presley . [1] Dave Appell se unió al sello desde sus inicios como director de A&R , y los tres trabajaron juntos como equipo de producción en muchos de los primeros lanzamientos de Cameo. [1] Mann y Lowe escribieron muchos de los primeros sencillos del sello, mientras que Mann y Appell también se convirtieron en un exitoso equipo de compositores que fue responsable de muchos de los éxitos del sello, particularmente después de que Lowe redujera su composición alrededor de 1961, para atender el negocio. de ejecutar la etiqueta. Además, el grupo de Appell, los Applejacks, funcionó como la banda de Cameo durante los primeros años, sirviendo como músicos de apoyo para los vocalistas del sello y publicando un puñado de sencillos instrumentales por su cuenta. Lowe, también músico, tocó el piano en muchas de las primeras canciones.
El primer éxito de Cameo fue " Butterfly " de Charlie Gracie , que alcanzó el número uno a nivel nacional a principios de 1957; [1] también fue el primero de cinco éxitos en las listas de Cameo-Parkway. Durante el resto de la década, Cameo continuó teniendo éxitos de grupos como el grupo de R&B The Rays , que tuvo un éxito número 3 con "Silhouettes" más tarde ese año (recogido de XYZ Records). [1] En 1958, el sello tuvo más éxitos con "Dinner With Drac", un disco novedoso de John Zacherle en el top 10, y "Mexican Hat Rock", un instrumental de los Applejacks , en el top 20.
Un factor importante en el éxito de Cameo-Parkway fue su relación con el programa de televisión American Bandstand, con sede en Filadelfia . Al estar ubicado en la misma ciudad donde se produjo este popular programa musical transmitido a nivel nacional, los artistas de Cameo-Parkway siempre estuvieron disponibles para actuar en el programa, especialmente en caso de que se cancelara cualquier otro acto. El presentador y productor Dick Clark ha hablado de la "cálida relación" que tuvo su programa con Cameo-Parkway y de la voluntad del sello de garantizar que siempre hubiera actos musicales de calidad disponibles para el programa con poca antelación. El sello se benefició enormemente del acuerdo, ya que la exposición que recibieron muchos artistas de Cameo-Parkway en American Bandstand ayudó a impulsarlos al estrellato.
En 1959, Bobby Rydell consiguió sus primeros éxitos con " Kissin' Time " y " We Got Love " en Cameo. [1] De 1960 a 1964, Rydell fue el segundo mayor creador de éxitos del sello después de Chubby Checker , con éxitos como " Wild One " (su mayor éxito, alcanzando el puesto número 2), " Swingin' School ", " Volare ". , “ El Cha-Cha-Cha ”, “ Olvídalo ” y otros. [1]
Chubby Checker tuvo un éxito novedoso menor en el verano de 1959 llamado "The Class", en el que Checker hacía imitaciones cómicas de los cantantes Fats Domino , los Coasters , Elvis Presley , el baterista Cozy Cole y Ricky Nelson , Frankie Avalon y Fabian Forte como Las Ardillas . En 1960, la versión de Checker de " The Twist " de Hank Ballard se convirtió en el primer gran éxito de Parkway. Aunque la versión de Ballard sólo alcanzó el puesto 16 en las listas de R&B en 1958, la versión de Checker alcanzó el puesto 1 en 1960 y nuevamente a principios de 1962. [1] Checker tuvo varios éxitos, incluido " Pony Time " (su segundo puesto número 1). ), " Let's Twist Again ", " The Fly ", " Slow Twistin' " (con Dee Dee Sharp ), " Limbo Rock ", " Popeye the Hitchhiker ", " Birdland " y otros.
Alrededor de 1961, los sellos Cameo y Parkway comenzaron a desarrollar algunas estrellas nuevas. El grupo vocal The Dovells , que contaba con Len Barry como cantante principal, lanzó " Bristol Stomp ", que alcanzó el puesto número 2 a finales de 1961, seguido de "Bristol Twistin' Annie", "(Do The New) Continental", "Hully Gully Baby" y otras canciones relacionadas con la danza en 1962 y 1963. " You Can't Sit Down ", una versión vocal del éxito instrumental de Phil Upchurch , ocupó el puesto 35 en la encuesta de fin de año de 1963 de la revista Cash Box. El cuarteto Orlons lanzó " The Wah-Watusi ", que alcanzó el número 2 en el verano de 1962. Tuvieron algunos éxitos más entre los 20 primeros, incluidos " Don't Hang Up ", " South Street ", "Not Me" y "¡Fuego cruzado!"
Dee Dee Sharp, de quince años , había hecho un dueto con Chubby Checker en "Slow Twistin'" y grabó su primer sencillo en solitario, " Mashed Potato Time ", el mismo día. [1] Llegó al número 2 en la primavera de 1962. Siguieron más canciones de baile, incluida la siguiente "Gravy" y otra canción de baile, " Ride! "
En el verano de 1963, el éxito número uno " So Much in Love " del suave grupo de R&B The Tymes marcó el último éxito del período pico de Cameo-Parkway. [1]
En el Reino Unido, las grabaciones de Cameo y Parkway se lanzaron primero en el sello Parlophone de EMI , luego en London Records , luego en Top Rank , luego en el sello Columbia de EMI y luego brevemente en Pye International , antes de aparecer finalmente en su propio sello Cameo-Parkway, distribuido por Pye. .
A principios de 1964, tres acontecimientos casi simultáneos llevaron a Cameo-Parkway a un fuerte declive del que nunca se recuperaría por completo. El primero fue el traslado de American Bandstand de Filadelfia a Los Ángeles en febrero. De repente, la principal fuente de exposición y promoción nacional de Cameo-Parkway desapareció. Igual de devastador (como lo fue para muchos otros sellos estadounidenses) fue el segundo evento: el ataque de la invasión británica en 1964/1965, que cambió dramáticamente los gustos del público estadounidense comprador de discos. [1] En una retrospectiva de 2021, Ken Barnes, al analizar los actos exitosos de 1963, señaló que los actos de Cameo-Parkway se encontraban entre los más afectados por la invasión, y la mayoría de los actos asociados con ellos sufrieron daños profesionales permanentes; Barnes también citó el movimiento Bandstand y el ascenso de Motown Records como otros factores en la caída de Cameo-Parkway. [2] Cameo intentó mantener el ritmo concediendo la licencia de un puñado de sencillos de los primeros grupos británicos, incluidos los dos primeros sencillos de los Kinks , [1] pero ninguno llegó a las listas estadounidenses.
El tercer y último acontecimiento fue que Bernie Lowe se había desencantado cada vez más del aspecto comercial de la creación de discos y, sufriendo de agotamiento nervioso y ataques de depresión, vendió su participación en la empresa en 1964. Pronto le siguieron Mann y Appel. A mediados de 1965, ninguno de los miembros del trío fundador de Cameo-Parkway estaba asociado con el sello, y sus estrellas más importantes (Bobby Rydell y Chubby Checker) también se habían ido. La nueva dirección de Cameo no pudo replicar su éxito con artistas como Jo Ann Campbell , Maynard Ferguson , Clark Terry , el grupo instrumental LeRoy & His Rockin' Fellers y estrellas de televisión convertidas en cantantes como Clint Eastwood y Merv Griffin .
A mediados de 1966, Neil Bogart , de 23 años, fue nombrado nuevo director de Artistas y repertorio (A&R) del sello. Volviendo a las bandas de garage del Medio Oeste y las producciones de soul orquestadas (incluida la distribución del sello "Windy C" de Curtis Mayfield ), Bogart logró liderar un breve renacimiento de Cameo-Parkway. Los últimos grandes éxitos del sello fueron " 96 Tears " de Question Mark and the Mysterians (recogido de la independiente Pa-Go-Go Records), que alcanzó el número 1 en el otoño de 1966, [3] una nueva versión de "Wild Thing" del comediante Bill Minkin imitando a Robert F. Kennedy bajo el nombre de Senator Bobby (1966), y "Beg, Borrow and Steal" del Ohio Express (originalmente en el sello Attack como The Rare Breed) (1967). Bogart también firmó con Bob Seger su primer contrato discográfico, y Cameo-Parkway publicó los primeros cinco sencillos de Seger, que fueron todos grandes éxitos regionales en Michigan pero no lograron triunfar a nivel nacional.
A mediados de 1967, Cameo-Parkway firmó un pacto de distribución de corta duración con MGM Records y lanzó cuatro álbumes más (dos en Cameo, uno en Parkway y uno en Vando) y tres sencillos más (uno en Parkway y dos en Vando). ). El último sencillo de Cameo, "Billy Sunshine" de Evie Sands (KC-2002), se lanzó originalmente con el sello rojo y amarillo "CP" y luego se reeditó con el nuevo sello designado por MGM. Por primera vez, ambos nombres de sellos aparecieron en los sellos discográficos, aunque no se enfatizó ni el nombre de Cameo ni el de Parkway, y las dos series continuaron usando sistemas de numeración de catálogo separados. Esto sugiere que se estaba produciendo una fusión gradual de los dos sellos, pero que nunca se completó. A finales de 1967, después de que los problemas financieros empeoraron, la compañía Cameo-Parkway fue vendida a Allen Klein , [1] y rebautizada como ABKCO Records , y Bell Records adquirió su filial restante, el sello Vando. Cameo Parkway Records cerró en septiembre de 1967. [4] Bogart aterrizó primero en la recién formada Buddah Records , fundada por el ex ejecutivo de MGM Records, Art Kass, y trajo consigo al ex personal de promoción de Cameo Parkway. [5]
Los álbumes Cameo también utilizaron las variaciones de etiquetas anteriores, además:
Los álbumes de Parkway también utilizaron todas las variaciones de etiquetas anteriores.
Wyncote Records fue un sello económico iniciado en 1964. Lanzó álbumes recopilatorios de material de artistas de Cameo y Parkway, así como nuevos álbumes de bandas sonoras y música fácil de escuchar. Estos discos se distribuían principalmente en farmacias, librerías y grandes almacenes, normalmente a través de vendedores ambulantes.
Otros sellos relacionados, en su mayoría de propiedad independiente pero distribuidos por Cameo-Parkway, incluyeron
Varias etiquetas C/P se basaron en los suburbios, carreteras y puntos de referencia de la ciudad natal, incluidos...
ABKCO reeditó las grabaciones de Cameo-Parkway a principios de la década de 1970, pero permitió que se agotaron después de ese tiempo. Prácticamente todas las grabaciones de Cameo-Parkway, incluidos todos sus numerosos éxitos en las listas, no estuvieron oficialmente disponibles en ningún formato durante unos 30 años, de 1975 a 2005. En mayo de 2005, ABKCO revivió el nombre Cameo-Parkway sólo para reediciones y lanzó un álbum múltiple. Caja de CD con la producción más notable de los sellos: Cameo-Parkway: 1957-1967 . En octubre de 2005, comenzó a publicar varias compilaciones en CD de "lo mejor de" de un solo artista, incluidas Charlie Gracie , Bobby Rydell , Chubby Checker , Dee Dee Sharp , The Dovells , The Orlons , The Tymes y Question Mark & the Mysterians . También se publicó un CD de varios artistas titulado Cameo-Parkway: The Greatest Hits , así como dos compilaciones solo digitales: Holiday Hits From Cameo Parkway y Original Northern Soul Hits From Cameo Parkway .
ABKCO también ha comenzado a otorgar licencias de su repertorio a otros sellos, lo que permitió a Universal Music Group obtener la licencia de algunas canciones para su caja Complete Introduction to Northern Soul en 2008, y permitió a Collectors' Choice Music reeditar varios álbumes en 2010. A pesar de estas reediciones, muchas grabaciones más oscuras de Cameo-Parkway, e incluso algunos de sus éxitos menores, siguen sin estar disponibles.
