Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba [1] (14 de junio de 1949 - 24 de abril de 2016), conocido profesionalmente como Papa Wemba ( pronunciación en francés: [papa wɛmba] ), fue un cantante y músico congoleño que tocaba rumba congoleña , soukous y ndombolo . [2] Apodado el "Rey de la Rumba Rock", [1] fue uno de los músicos más populares de su tiempo en África y jugó un papel importante en la música mundial . También fue un ícono de la moda que popularizó el estilo y la apariencia Sape a través de su grupo musical Viva la Musica , [3] [4] [5] con quien actuó en escenarios de todo el mundo. [6]
El camino de Papa Wemba hacia la fama y prominencia comenzó cuando se unió al grupo musical Zaiko Langa Langa a fines de la década de 1960. A esto le siguió su éxito como miembro fundador tanto de Isifi Lokole como de Yoka Lokole , [n 1] junto con una breve temporada como miembro de Afrisa International durante unos meses. [7] Durante estas primeras etapas de su carrera, estaba estableciendo un estilo que incluía la rumba tradicional congoleña y el soukous, infundidos con sonidos africanos tradicionales, ritmos caribeños, rock y soul . [6] Pero Wemba ganó éxito y estatus internacional con su banda Viva La Musica , especialmente después de que los llevó a París, Francia , a principios de la década de 1980. Fue allí donde Wemba pudo lograr un "sonido más ecléctico" en su trabajo, [8] influenciado por la música popular occidental que reflejaba un sabor y estilo europeo, conocido como " Europop ". [9] Wemba habló sobre esta transición en su música durante una entrevista de 2004:
“Cuando empecé a cantar música pop, abandoné por completo la música religiosa, pero siempre estuvo presente la influencia de la música religiosa en mi voz, porque en la música religiosa siempre se recurre a la tonalidad menor. Cuando compongo canciones, suelo utilizar la tonalidad menor”. [6]
El 23 de diciembre de 1969, Wemba, que acompañaba a uno de los hermanos Mitshio a visitar a su tía en Kinshasa , encontró a la banda Bel Guide National ensayando en el patio trasero. Les preguntó si podía interpretar una canción para ellos. Cantó "Adios Théthé" de Tabu Ley Rochereau e impresionó a los administradores de la banda. [10] Al día siguiente, Bel Guide National fue disuelta por su administración que decidió formar (con Wemba como cantante) lo que se convirtió en la influyente banda de rock-rumba [7] Zaïko Langa Langa (ZLL) [11] manteniendo solo dos miembros de Bel Guide National: Jossart N'Yoka Longo y Félix Manuaku Waku . Permaneció con el grupo durante cuatro años. [11]
Papa Wemba (conocido entonces como Jules Presley Shungu Wembadio) contribuyó al éxito de Zaiko Langa Langa , de modo que en 1973 se convirtió en uno de los grupos congoleños de mayor éxito. En ese momento, los espectáculos y actuaciones de ZLL incluían una serie de sus éxitos más populares, algunos de ellos escritos por Wemba. Entre estos últimos se encontraban "Pauline", "C'est La Vérité", "Chouchouna" y "Liwa Ya Somo". [11]
Zaiko Langa Langa había ganado un fuerte y popular grupo de seguidores incluso en un mundo musical congoleño que, en aquellos días, ya estaba dominado por varios actos musicales, incluidos Franco Luambo y su banda TPOK Jazz , o los diversos conjuntos de Tabu Ley Rochereau . [1] ZLL también estaba compitiendo por una audiencia con otros actos musicales nuevos (en ese momento) como Bella-Bella y Empire Bakuba . [12]
En diciembre de 1974, en el apogeo de su fama (y apenas un mes después del Rumble in the Jungle entre Muhammad Ali y George Foreman en Kinshasa), [1] Papa Wemba (generalmente llamado 'Shungu Wembadio' en este punto de su carrera) junto con Evoloko Lay Lay, Mavuela Somo y Bozi Boziana , [12] dejaron Zaiko Langa Langa para establecer su propio conjunto musical Isifi Lokole. [1] Wemba afirmó más tarde que ISIFI era un acrónimo de "Institut du Savoir Ideologique pour la Formation des Idoles", una afirmación a la que todavía no se le ha dado total credibilidad. En julio de 1975, Shungu Wembadio adoptó oficialmente el nombre que pronto sería conocido en todo el mundo Papa Wemba . La parte "Papa" (padre) de su nombre ya se le había dado como un rito tradicional y cultural porque era el primogénito de su madre. [12] Pero al asumir un nuevo nombre y personalidad pública, "Papa" fue ahora re-enfatizado como una alusión a las exigentes responsabilidades familiares que Wemba asumió a muy temprana edad, ya que ambos padres habían fallecido: el padre de Wemba en 1966, seguido por su madre en 1973. [12] Isifi Lokole sólo duraría un año junto como grupo, con el sencillo "Amazone" (una composición de Wemba) como su mayor disco "hit" comercial.
En noviembre de 1975, Papa Wemba, Mavuela Somo y Bozi Boziana dejaron Isifi Lokole para crear el grupo Yoka Lokole [11] [12] (también conocido como The Kinshasa's Wa Fania All-Stars). [12] Yoka Lokole contribuyó a la ola de música pop africana con sus éxitos, entre ellos "Matembele Bangui", "Lisuma ya Zazu" (Papa Wemba), "Mavuela Sala Keba" y "Bana Kin" (Mavuela Somo). [12]
Al igual que Isifi Lokole , el grupo Yoka Lokole, con instrumentos electrónicos, no duraría mucho más de un año. [7] Después de un año de éxito modesto, las controversias dentro de Yoka Lokole sobre dinero y prestigio también se complicaron por el arresto de Wemba y su breve encarcelamiento en la prisión central de Kinshasa en diciembre de 1976 [13] cuando se sospechó que tenía una relación con la hija de un general del ejército. [13] La banda continuó de gira sin Papa Wemba. Por la razón (o razones) que fuera, ya fuera personal o profesional (una fuente especuló que tal vez se sentía disminuido a los ojos del público), [12] en 1977 Wemba había formado un nuevo grupo y lo llamó Viva la Musica . [12] [11]
En 1977-78, ya de regreso en su casa en el barrio Matonge de Kinshasa, Papa Wemba se propuso crear su grupo Viva la Musica . El nombre de esta nueva banda se le sugirió en 1974, cuando asistió a un concierto en Kinshasa en el que participaron los latinos Fania All-Stars , con sede en Nueva York . Durante el concierto, uno de los cantantes gritaba al público "¡Viva la música!", lo que generó una respuesta entusiasta. [2] La visión de Wemba era estructurar Viva la Musica en torno a artistas jóvenes, talentosos pero en gran parte desconocidos, incluidos los cantantes Prince Espérant, Jadot "le Cambodgien" Sombele, Debaba el Shabab , Pepe Bipoli y Petit Aziza, y varios guitarristas como Rigo Star , Syriana y Bongo Wende. [14] El nuevo grupo incluía el instrumento tradicional lokole . También había un baile asociado, el mukonyonyo , así como un estilo de moda. [7]
El grupo alcanzó un éxito inmediato y, durante su primer año de actuación juntos, el periódico de Kinshasa Elima nombró a la banda "mejor orquesta" y a su single, "Mère Supérieure", mejor canción. [11] Durante los tres años siguientes, Viva la Musica se basó en estos elogios iniciales con más canciones exitosas, entre ellas "Moku Nyon Nyon", "Nyekesse Migue'l" y "Cou Cou Dindon". [11] Con el paso del tiempo, se reveló que Antoine Agbepa era el escritor desconocido de muchas de estas canciones, cuando Papa Wemba dijo: "¡Ooh! l'homme idée" (¡Oh! ¡el hombre de las ideas!), rebautizando así al impresionante joven cantautor Koffi Olomide , y el nombre se quedó. [15]
Tras su éxito con tres grupos influyentes, en 1977 Papa Wemba fundó una especie de comuna para músicos. Para ello, utilizó su casa familiar (en la calle Kanda-Kanda) como lugar de reunión de moda para los jóvenes de Matonge. La llamó "Village Molokai" y se declaró jefe tribal ( chef coutumier ). [14]
A finales de los años 70 y principios de los 80, Wemba (tanto solo como con Viva la Musica) comenzó a viajar a París, [8] creyendo que allí había un público potencialmente más amplio para la música que había ayudado a crear durante la década anterior. Como lo expresó el biógrafo de Wemba, Craig Harris:
"Decidido a captar seguidores europeos, Wemba y el guitarrista de Viva La Musica, Rigo Star, se tomaron un descanso de seis meses de la banda en 1979 para unirse al grupo de Tabu Ley Rochereau, Afrisa International. Wemba se mudó a París a principios de los 80 y formó una segunda versión de Viva la Musica". [11]
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, el estilo de Wemba era más fácilmente identificable, aunque se había convertido en una amalgama de rumba, soukous y ndombolo, latín y rock, fusionados con un estilo pop de orientación europea. [9] Pero aún queriendo expandir sus horizontes musicales y moverse en nuevas direcciones musicales, [9] Viva la Musica adoptó una identidad dual. Wemba ahora mantenía un grupo en Kinshasa (llamado a veces "Nouvelle Ecriture", "Nouvel Ecrita" y luego nuevamente "Viva la Musica") y otro en París ("Nouvelle Generation", "La Cour des Grands" y ahora "Viva Tendance"). El grupo mantuvo constantemente un alto perfil en la música mundial con éxitos como "Le Voyageur" (1992), [9] "Emotion" (1995), [1] "Pole Position" (1996) y "Somo Trop" (octubre de 2003). [12]
En ese momento, el uso que Wemba hacía de las influencias africanas, cubanas y occidentales no solo era uno de los estilos musicales más populares de África, [16] sino que también estaba cruzando fronteras culturales y atrayendo a una audiencia más diversa fuera de África. En 1993, Wemba se unió a Peter Gabriel para la gira Secret World Tour de este último , [17] y esto atrajo la atención hacia el estilo único y el sonido innovador de Wemba. [18] El álbum Emotion antes mencionado , lanzado en 1995, demostró que estaba logrando un seguimiento global. [1] Este álbum apareció bajo el sello discográfico Real World de Peter Gabriel y vendió más de 100.000 copias. [1]
En febrero de 2003, Wemba fue sospechoso de estar involucrado en una red que supuestamente había ayudado a cientos de personas a inmigrar ilegalmente desde la República Democrática del Congo a Europa. [19] [20] En ese momento fue arrestado en París [21] y retenido a la espera de un juicio. Luego pasó tres meses y medio en prisión hasta que se le pagó una fianza de 30.000 euros (algunos informes afirmaron que fue pagada por el gobierno congoleño). [22] En junio de 2003, Wemba fue liberado de la prisión, una experiencia que, al ser liberado, declaró que había tenido un profundo efecto psicológico en él. El cantante afirmó haber experimentado una conversión espiritual en la cárcel [19] e incluso contó este episodio en su álbum Somo Trop (lanzado en octubre de 2003). En la canción "Numéro d'écrou", recordó el día en que "Dios" visitó su celda. [23] En 2004, fue condenado en Francia, multado y condenado a una pena de prisión suspendida. [24] Wemba regresó al Congo en 2006. [7]
El impacto de Papa Wemba en la cultura también se refleja en su influencia en una nueva generación de músicos e intérpretes. Por ejemplo, Priyan Weerappuli (líder del grupo de Sri Lanka Pahan Silu) se refirió a Wemba como una de sus mayores influencias musicales. [25] Weerappuli afirma que conoció la música de Wemba por primera vez en 2004 y que se sintió "profundamente inspirado por los ritmos libres que muestra el estilo Soukous de Wemba" y, a partir de ese momento, "comenzó a experimentar con estos ritmos en sus propias composiciones". [25]
Muchos otros rindieron homenaje al legado de Papa Wemba después de su muerte en abril de 2016. Algunos de ellos incluyeron no solo a Koffi Olomide y Manu Dibango (ambos mencionados anteriormente), sino que los músicos King Kikii y Femi Kuti , junto con la estrella del fútbol Samuel Eto'o (entre otros) dieron testimonio de su influencia duradera en ellos. [26]
En 1979, Papa Wemba se convirtió en el líder no oficial de La Sape (Société des Ambianceurs et des Personnes d'Élégance, literalmente traducida como la "Sociedad de Creadores de Ambiente y Gente Elegante"), que promovió como una subcultura juvenil en Zaire. [4] [27] Su estilo estaba influenciado por los centros de moda de París y Milán . [9] Wemba dijo:
El culto al Sapeur promovía normas elevadas de limpieza personal, higiene y vestimenta elegante entre toda una generación de jóvenes de todo Zaire. Cuando digo bien arreglado, bien afeitado, bien perfumado, es una característica que estoy recomendando entre los jóvenes. No me importa su educación, ya que la educación siempre viene en primer lugar de la familia. [28]
Tras la muerte de Wemba, el saxofonista camerunés Manu Dibango dijo a la BBC durante una entrevista:
"Su actitud sobre el buen vestir era parte de la narrativa de que a los africanos se nos ha negado nuestra humanidad durante tanto tiempo. La gente siempre ha tenido estereotipos sobre nosotros, y él decía que vestirse bien no es sólo una cuestión de dinero, no es algo exclusivo de los occidentales, sino que los africanos también tenemos elegancia. Se trataba de definirnos a nosotros mismos y negarnos a que nos despojaran de nuestra humanidad". [24]
Papa Wemba obtuvo cierta atención como actor de cine, principalmente porque interpretó el papel principal masculino en una película zaireña muy exitosa La Vie est Belle (La vida es bella) [1987] del director belga Benoît Lamy y el productor y director congoleño Ngangura Mweze . [29] Wemba hizo otro tipo de contribución al cine, gracias a su trabajo en las bandas sonoras de Children of Men , Besieged y Black Mic Mac . Wemba también está acreditado como "compositor" de las bandas sonoras de las películas Identity Pieces , Macadam tribu , junto con La vida es bella. . [30]
Durante su vida, Wemba actuó en algunas películas más exitosas, aunque solo interpretó papeles menores. En 2012, tuvo un cameo en la película dramática belga Kinshasa Kids . [31] Más allá del impacto de su importante papel en La vida es bella , están sus numerosos videos musicales y actuaciones de bandas grabadas. Además, Wemba aparece (como él mismo) en muchos documentales que generalmente fueron bien recibidos, incluidos; La importancia de ser elegante , El mundo real de Peter Gabriel y Los años del rock 'n' roll africano (todos documentales de televisión). [30]
Wemba murió a la edad de 66 años después de desplomarse en el escenario en Abiyán , Costa de Marfil , durante el festival de música urbana FEMUA el domingo 24 de abril de 2016. [3] El lunes 25 de abril, se informó que su viuda, Mama-Marie Luzolo Amazone, voló a Abiyán "acompañada de familiares y funcionarios del gobierno". [32] En la ciudad natal de Wemba, Kinshasa, tanto compañeros músicos como fanáticos se reunieron como un homenaje a su legado. También se llevaron a cabo homenajes similares en París, Londres, Bruselas y Nairobi. [32] Se le concedió póstumamente el Gran Oficial de la Orden de los Héroes Nacionales Kabila-Lumumba en el Palacio del Pueblo en Kinshasa. [33] [34] [35]
Álbumes de estudio
Álbumes en vivo
Otros álbumes
Vistió a su banda, Viva La Musica, con ese estilo, y los fanáticos de toda África pronto siguieron su ejemplo.
Medios relacionados con Papa Wemba en Wikimedia Commons