Paola di Gerfalco, Contessa di Gerfalco (18 de septiembre de 1928 - 12 de agosto de 1986), más conocida por su nombre profesional Paola Mori , fue una actriz y aristócrata italiana , y la tercera y última esposa de Orson Welles . [1]
Paola Mori nació en 1928 en el seno de una familia aristocrática italiana. Durante la Segunda Guerra Mundial, pasó ocho meses en un campo de concentración. Su padre, coronel del ejército italiano bajo el reinado de Víctor Manuel III , fue miembro de la resistencia antimussoliniana. [2]
En 1953, ya había comenzado a forjar una carrera como actriz de cine, interpretando papeles secundarios en varias películas italianas.
En 1953, Mori conoció a Orson Welles, [3] quien la eligió como la protagonista femenina de su película Mr. Arkadin (1955). La voz de Mori fue doblada por Billie Whitelaw para ocultar su acento italiano.
La pareja se embarcó en una relación apasionada y se casó por insistencia de los padres de ella. [4] : 168 La ceremonia de boda de la pareja se celebró en Londres el 8 de mayo de 1955, y su hija, Beatrice Welles , nació en Nueva York el 13 de noviembre de 1955. [5] : 417, 419
Mori y Welles fueron entrevistados por el periodista Edward R. Murrow para el programa de televisión de CBS Person to Person , que se emitió en noviembre de 1955. [6]
Después de su matrimonio, Mori actuó sólo en unos pocos proyectos, todos dirigidos por su marido, y luego se retiró de la actuación por completo. [7]
Mori ayudó a Welles con El proceso eligiendo la banda sonora y apareciendo en un pequeño papel. Mori buscó localizaciones para Campanadas a medianoche y Don Quijote . También ayudó con los diseños de vestuario para Campanadas a medianoche . [2] El coprotagonista de la película, Keith Baxter, habló sobre la participación de Mori en Campanadas a medianoche en sus memorias de 2002, My Sentiments Exactly , su brillante personalidad y su relación con su marido. Describió a Mori como la mejor influencia en la vida de Welles. [8]
Gran parte de la película de Welles de 1968, La historia inmortal , se rodó en la casa de la pareja, situada en las afueras de Madrid, España. [9]
Mori y Welles se mudaron de Europa a Sedona, Arizona, en 1976. Vivieron allí durante dos años antes de comprar una casa en Las Vegas. La mudanza a Las Vegas le permitió a Welles tener un acceso más fácil a un aeropuerto. [10]
Su amiga, la columnista del Las Vegas Sun Muriel Stevens, dijo de Mori: "Paola era una rareza: elegante, digna, sin pretensiones ni aires de superioridad. Había llevado una vida privilegiada y glamurosa, pero la sencillez era su estilo. No se dejaba impresionar por su origen aristocrático. Era simplemente lo que era. Era una experta en costura. Sus regalos eran siempre tesoros hechos a mano. Y cuando Orson estaba en casa, ella le cocinaba platos maravillosos. Recorrió la ciudad en busca de exquisiteces. Le complacía hacerlo sentir cómodo y feliz. Nunca había conocido a una esposa famosa como ella". [11]
Gary Graver , camarógrafo de Welles durante los últimos quince años de su vida, escribió en un libro coescrito con el historiador de cine Andrew J. Rausch que "la pareja estuvo distanciada desde mediados de la década de 1960 hasta la muerte de Welles en 1985". [12] Sin embargo, su descripción está en desacuerdo con los relatos de Stevens, [11] Beatrice Welles, quien dice que su madre proporcionó un hogar amoroso y estable durante gran parte de los treinta años de matrimonio de la pareja; [13] el amigo cercano de Welles, el cineasta Juan Cobos; [14] y Baxter, [15] así como la correspondencia personal de Mori archivada en la Bibliomediateca del Museo Nazionale del Cinema en Turín, Italia. [16]
Mori estaba sentada junto a su marido cuando le fue otorgado el premio a la trayectoria del American Film Institute en febrero de 1975. [17]
A principios de los años 1980, Welles dividió su tiempo entre su casa de Las Vegas con Mori y su hija, y una casa de Los Ángeles que compartía con Oja Kodar , una actriz croata con la que había iniciado una relación intermitente en los años 1960 y 1970. [18] Cuando Mori se enteró de Kodar en 1984, echó a Welles de su casa de Nevada, y ni Mori ni Beatrice Welles lo vieron durante gran parte del último año de su vida, aunque todavía hablaban regularmente por teléfono. Beatrice declaró: "Se separaron hacia el final porque él tenía una novia. Mi madre se enteró y él lo negó. Ella le dijo que podía volver a casa tan pronto como dejara de mentirle. No volvió a casa durante ese último año de su vida, pero él y mi madre hablaban por teléfono todos los días". [19]
En su testamento, Welles legó la mayor parte de su patrimonio a Mori, aunque dejó a Kodar su casa de Los Ángeles y los derechos de muchas de sus películas inacabadas. Su viuda cuestionó varios acuerdos firmados por Welles en sus últimas semanas que beneficiaron enormemente a Kodar y que no habían sido revisados por su abogado. [20] Un año después de la muerte de Welles, se llegó a un acuerdo. Sin embargo, Mori murió en un accidente automovilístico antes de que se firmara. La parte de la herencia de Mori fue heredada por Beatrice, quien finalizó el acuerdo en diciembre de 1986. [20]
Mori sufrió un accidente automovilístico en Las Vegas el 12 de agosto de 1986, cuando el coche conducido por un amigo de la familia se metió en el tráfico y fue embestido de costado. Murió a causa de heridas en la cabeza en el Hospital Desert Springs de Las Vegas varias horas después a la edad de 57 años. [21] [22] [23] Sus cenizas fueron enterradas en Roma. [24]
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