La historia inmortal ( en francés : Une histoire immortelle ) es una película francesa de 1968 dirigida por Orson Welles y protagonizada por Jeanne Moreau . La película se emitió originalmente en la televisión francesa y luego se estrenó en los cines. Se basó en un cuento de laescritora danesa Karen Blixen (más conocida por su seudónimo Isak Dinesen). Con una duración de sesenta minutos, es el largometraje más corto dirigido por Welles.
En el siglo XIX , en Macao , el señor Clay ( Orson Welles ) es un rico comerciante al final de su vida. Su único compañero constante es su contable, un emigrante judío polaco llamado Levinsky (Roger Coggio). Una noche, mientras le lee a Clay antes de acostarse, Levinsky recita una profecía de Isaías . Clay declara su odio a las profecías y comienza a contar una historia que escuchó una vez en un barco sobre un anciano rico que ofrece a un marinero cinco guineas para que embarace a su esposa, sin embargo, Levinsky completa la historia, habiéndola escuchado él mismo de muchos otros marineros. Clay se obsesiona en hacer realidad ese cuento legendario, y Levinsky es enviado a encontrar un marinero y una joven que interpretará el papel de la esposa de Clay.
Levinsky se acerca a Virginie ( Jeanne Moreau ), la hija del antiguo socio comercial de Clay. Los tratos despiadados de Clay llevaron al padre de Virginie a la bancarrota y al suicidio, y ella está ansiosa por participar en esta acción para vengarse. El marinero indigente, un joven danés llamado Paul ( Norman Eshley ), recientemente rescatado de una isla desierta, es descubierto en la calle y reclutado. Habiendo escuchado la historia él mismo también, Paul al principio se niega a participar, pero acepta cuando Clay le recuerda que necesita el dinero.
Virginie y Paul encuentran un vínculo emocional en su breve unión, pero cada uno toma su camino: Virginie se libera de su amargura contra Clay, mientras que Paul desaparece en las calles abarrotadas de Macao. Antes de hacerlo, le pide a Clay que le dé a Virginie una concha que encontró en su isla desierta y que reproducirá una "canción" si se la acerca al oído. Levinsky va a informar a Clay sobre lo sucedido, pero descubre que el viejo comerciante ha muerto. Se acerca la concha a la oreja de Paul y le comenta a Virginie que ya había oído la canción antes, pero no recuerda de dónde. [1]
Orson Welles era un admirador declarado de los escritos de Karen Blixen y, en un momento dado, anunció planes para crear una serie de películas basadas en sus escritos. [2] The Immortal Story es un cuento publicado por primera vez en la colección de cuentos de Blixen de 1958 Anecdotes of Destiny . Originalmente, The Immortal Story estaba destinada a ser la mitad de una película antológica de dos partes , con la segunda mitad basada en la historia de Blixen The Deluge at Nordenay. Sin embargo, la segunda película fue cancelada cuando Welles planteó preocupaciones sobre el profesionalismo de su equipo en Budapest, Hungría , donde se habría llevado a cabo la producción. [3]
Welles recibió financiación de la Oficina de Radio-Télévision Française para crear La historia inmortal , que se estrenaría en la televisión francesa y luego en las salas de cine de Francia y otros países. Como parte de la financiación, Welles se vio obligado por contrato a rodar la película en color. Welles no era un gran aficionado a la cinematografía en color y en una entrevista afirmó: "El color realza el decorado, el paisaje, el vestuario, pero misteriosamente sólo resta valor a los actores. Hoy en día es imposible nombrar una actuación destacada de un actor en una película en color". [4]
Gran parte de la película se rodó en la casa de Welles en Chinchón , una pequeña localidad a las afueras de Madrid, España. [5] La localización del puerto de Macao fue la plaza principal de Chinchón, y otras escenas exteriores que representan la ciudad construida por los portugueses en China también se rodaron en las localidades cercanas de Pedraza , Brihuega y Valdemoro . Welles utilizó a camareros de restaurantes chinos de Madrid como extras para recrear el entorno de Macao. [3]
La historia inmortal se presentó en el 18º Festival Internacional de Cine de Berlín en junio de 1968. La película tuvo su estreno en Estados Unidos en el Festival de Cine de Nueva York de 1968. En febrero de 1969, tuvo su estreno en cines de Estados Unidos en un programa doble con Simón del desierto de Luis Buñuel . [6]
El 30 de agosto de 2016, The Immortal Story fue lanzado en DVD y Blu-ray en los EE. UU. por Criterion Collection . [7]