Palestina Segunda o Palestina II fue una provincia del Imperio bizantino desde el año 390, [1] hasta su conquista por los ejércitos musulmanes en 634-636. Palestina Segunda, una parte de la Diócesis del Este , comprendía aproximadamente el interior de Galilea , el valle de Jezreel (Yizrael) , el valle de Bet Shean y el área correspondiente de Transjordania (partes de la antigua Decápolis , con los territorios meridionales de la meseta del Golán y el obispado de Pella al sur del río Yarmuk ), con su capital en Escitópolis (Bet Shean) . La provincia experimentó el auge del cristianismo bajo los bizantinos, pero también fue un próspero centro del judaísmo, después de que los judíos fueran expulsados de Judea por los romanos como resultado de sus revueltas de los siglos I y II.
Siria-Palestina se organizó bajo el Imperio Romano tardío como parte de la Diócesis de Oriente , en la que se incluyó junto con las provincias de Isauria , Cilicia , Chipre (hasta 536), Eufratensis , Mesopotamia , Osroene , Celesiria , Siria Fenicia y Arabia Pétrea . Bajo Bizancio, una nueva subdivisión dividió aún más la provincia de Cilicia en Cilicia Prima, Cilicia Secunda; Siria Palestina se dividió en Palaestina Prima , Palaestina Secunda y finalmente también Palaestina Salutaris (en el siglo VI). Las principales ciudades de la provincia fueron Escitópolis , Cafarnaúm y Nazaret .
En los siglos V y VI, los bizantinos y sus aliados cristianos gasánidas desempeñaron un papel importante en la represión de las revueltas samaritanas en la vecina Palestina Prima. En el siglo VI, los cristianos gasánidas formaron una confederación vasalla bizantina con capital en el Golán, formando un estado tapón entre el Imperio bizantino y las tribus árabes.
En 614, Palestina Prima y Palestina Secunda fueron conquistadas por un ejército conjunto sasánida-judío. El líder de los rebeldes judíos fue Benjamín de Tiberíades , un hombre de "inmensa riqueza" según fuentes de la Edad Media, y por Nehemías ben Hushiel , un exilarca judío. El evento fue un shock para la sociedad cristiana, ya que muchas de sus iglesias fueron destruidas según fuentes cristianas de ese período. Después de la retirada de las tropas persas y la posterior rendición de los rebeldes judíos locales, la zona fue anexionada nuevamente a Bizancio en 628 d. C. [2]
El control bizantino de la provincia se perdió de nuevo e irreversiblemente en 636, con la conquista musulmana de Siria . Más tarde se reorganizó aproximadamente como distrito militar de Jund al-Urdunn de la provincia de Bilad al-Sham (Siria) del califato de Rashidun .
Antes del siglo VI, la provincia de Palestina Secunda estaba formada en gran parte por judíos, así como por una población mixta de habla griega y aramea, que practicaba en su mayoría el cristianismo. Los judíos habían hecho de Galilea y de la Gaulanitis su centro desde la derrota de la revuelta de Bar Kokhba del siglo II; [1] y florecieron durante los siglos IV y V, a medida que el control bizantino de la zona se debilitaba, lo que proporcionó una gran autonomía a las poblaciones locales.
Las partes nororientales de la provincia también estaban habitadas por itureos paganos , que vivían en mayor número en las vecinas provincias de Fenicia y Fenicia Libana al norte. Los árabes cristianos gasánidas emigraron a la provincia desde Yemen alrededor de los siglos IV y V y se establecieron en la Gaulanitis, así como en los antiguos territorios de la provincia de Arabia Petraea, creando un reino cliente bizantino de amortiguación en el siglo VI, con la capital en la Gaulanitis, la frontera nororiental de Palestina Secunda.
A principios del siglo VII, la provincia sufrió un importante colapso demográfico debido a las consecuencias de la guerra bizantino-persa y la rebelión judía. Tras la breve restauración del dominio bizantino, los ejércitos musulmanes provocaron la huida de una parte importante de los cristianos hacia el norte, hacia territorios del norte de Siria y Anatolia que todavía estaban bajo el dominio bizantino.
La provincia de Palestina Secunda fue un próspero centro del judaísmo durante los siglos IV y V, donde se compiló el Talmud de Jerusalén . La principal autoridad judía, el Sanedrín , existió en Tiberíades hasta principios del siglo V, antes de ser abolido por las autoridades bizantinas. El último Nasi (presidente) del Sanedrín fue Gamaliel VI , que murió en 425. Después de su muerte, el emperador bizantino Teodosio II no permitió un sucesor y en 429 puso fin al patriarcado.
La conversión de Constantino puso en marcha acontecimientos que restauraron a Palestina como un escenario importante en el desarrollo de la iglesia cristiana, como no lo había sido desde el año 70. Sólo unos pocos Mínimos (probablemente incluidos los cristianos judíos ) habían vivido en unas pocas ciudades galileas como Séforis y Cafarnaúm. Sin embargo, a principios del siglo IV el gobierno bizantino respondió al interés cristiano en Tierra Santa embarcándose en un programa masivo de mecenazgo, especialmente de construcción de iglesias, que alentó a los cristianos a mudarse a Palestina. Con menos éxito, la política imperial intentó alentar a los judíos a convertirse al cristianismo ofreciéndoles protección y recompensas. Finalmente, como resultado del asentamiento cristiano en las cercanías de Nazaret y Cafarnaúm (donde una sinagoga y una iglesia se encuentran casi al otro lado de la calle una de la otra) y Tabgha, Galilea perdió su mayoría judía. [1]
Una pequeña minoría de paganos, ya fueran romanos y helenistas no cristianos o itureos, habían estado poblando la provincia durante el temprano gobierno bizantino.
Los estudiosos modernos coinciden en que Palestina Secunda, y más concretamente Galilea, producía y exportaba aceite de oliva de alta calidad en grandes cantidades. Galilea fue una productora de aceite de larga data durante siglos, como ya lo demostró Josefo en el siglo I d. C. La literatura rabínica de la era bizantina hace referencia al aceite de oliva de Galilea, así como al aceite de oliva elaborado en Cafarnaúm y Escitópolis . Las riquezas generales de la costa palestino-fenicia se mencionan en la Expositio Totius Mundi . [3]