Paul Lafargue ( francés: [lafaʁg] ; 15 de enero de 1842 - 25 de noviembre de 1911) fue un socialista marxista revolucionario , escritor político, economista, periodista, crítico literario y activista francés nacido en Cuba ; era yerno de Karl Marx y se había casado con su segunda hija, Laura . Su obra más conocida es El derecho a ser vago . Nacido en Cuba de padres franceses y criollos , Lafargue pasó la mayor parte de su vida en Francia, con períodos en Inglaterra y España. A la edad de 69 años, él y Laura, de 66, murieron juntos mediante un pacto suicida .
Lafargue fue objeto de una famosa cita de Karl Marx . Poco antes de morir en 1883, Marx escribió una carta a Lafargue y al organizador del Partido de los Trabajadores francés, Jules Guesde , quienes ya afirmaban representar los principios "marxistas". Marx los acusó de "traficar frases revolucionarias" y de negar el valor de las luchas reformistas . [2] Este intercambio es la fuente de la observación de Marx, recogida por Friedrich Engels , " ce qu'il ya de sure c'est que moi, je ne suis pas Marxiste " ("Si una cosa es cierta, no soy marxista"). ").
Lafargue nació en 1842 en Santiago de Cuba . Su padre era propietario de plantaciones de café en Cuba , y la riqueza de la familia le permitió a Lafargue estudiar en Santiago y luego en Francia. Cada uno de los abuelos de Lafargue era de un origen étnico-religioso diferente. Su abuelo paterno era un cristiano francés de la región de Burdeos . Su abuela paterna era una mulata de Saint-Domingue que había huido a Cuba tras la Revolución haitiana . Los abuelos maternos de Lafargue también eran refugiados de Saint-Domingue. Su abuelo materno era un judío francés y su abuela materna era una mujer jamaicana que afirmaba ser de ascendencia indígena taína . Lafargue ha señalado que era un “internacionalista de sangre antes de serlo de ideología” y que “por mis venas corre la sangre de tres razas oprimidas”. Cuando Daniel De León le preguntó sobre sus orígenes, rápidamente respondió: "Estoy muy orgulloso de mi ascendencia negra". [3] [4] [5]
En 1851, la familia Lafargue regresó a su ciudad natal de Burdeos , donde Paul asistió a la escuela secundaria. Posteriormente estudió medicina en París . Fue allí donde Lafargue comenzó su carrera intelectual y política, respaldando la filosofía positivista y comunicándose con los grupos republicanos que se oponían a Napoleón III . La obra de Pierre-Joseph Proudhon parece haberle influido especialmente durante esta fase. Como anarquista Proudhoniano , Lafargue se unió a la sección francesa de la Asociación Internacional de Trabajadores (la Primera Internacional ). Sin embargo, pronto comenzó a comunicarse con dos de los revolucionarios más destacados: Marx y Auguste Blanqui , cuya influencia acabó en gran medida con las tendencias anarquistas del joven Lafargue.
En 1865, después de participar en el Congreso Internacional de Estudiantes en Lieja , Lafargue fue expulsado de todas las universidades francesas y tuvo que partir hacia Londres para iniciar una carrera. Fue allí donde se convirtió en un visitante frecuente de la casa de Marx, donde conoció a su segunda hija, Laura, con quien se casó en la oficina de registro de St Pancras en abril de 1868. Durante sus primeros tres años de matrimonio tuvieron tres hijos, dos niños y una niña. todos los cuales murieron en la infancia. No tuvieron otros hijos. [6]
Lafargue fue elegido miembro del Consejo General de la Primera Internacional y luego nombrado secretario correspondiente para España, aunque no parece haber logrado establecer ninguna comunicación seria con los grupos de trabajadores de ese país; España se unió al congreso internacional sólo después de la Revolución Cantonalista de 1868, mientras que acontecimientos como la llegada del anarquista italiano Giuseppe Fanelli provocaron que estuviera fuertemente influenciada por el anarquismo (y no por el marxismo que Lafargue eligió representar).
La oposición de Lafargue al anarquismo se hizo notoria cuando, tras su regreso a Francia, escribió varios artículos criticando las tendencias bakuninistas que eran muy influyentes en algunos grupos de trabajadores franceses; Esta serie de artículos inició una larga carrera como periodista político.
Tras el episodio revolucionario de la Comuna de París durante 1871, la represión política le obligó a huir a España. Finalmente se instaló en Madrid , donde contactó con algunos miembros del capítulo español de la Internacional (FRE-AIT) .
A diferencia de otras partes de Europa donde el marxismo llegó a tener un papel dominante, los FRE-AIT eran en su mayoría devotos de la facción anarquista de la Internacional (se mantendrían muy fuertes hasta la Guerra Civil Española de la década de 1930 y la posterior dictadura ). Lafargue se involucró en la propagación del marxismo, una actividad que fue dirigida en gran medida por Friedrich Engels , y que se entrelazó con las luchas que ambas tendencias tenían a nivel internacional, ya que la federación española de la Internacional era uno de los principales patrocinadores del grupo anarquista.
La tarea encomendada a Lafargue consistió principalmente en reunir una dirección marxista en Madrid , al tiempo que ejercía una influencia ideológica a través de artículos anónimos en el diario La Emancipación (donde defendía la necesidad de crear un partido político de la clase trabajadora , uno de los principales temas opuestos por los anarquistas). Al mismo tiempo, Lafargue tomó la iniciativa a través de algunos de sus artículos, expresando sus propias ideas sobre una reducción radical de la jornada laboral (concepto que no era del todo ajeno al pensamiento original de Marx).
En 1872, tras la crítica pública de La Emancipación contra el nuevo Consejo Federal anarquista de la FRE-AIT, la Federación de Madrid expulsó a los firmantes de ese artículo, quienes pronto iniciaron la Nueva Federación Madrileña un grupo de influencia limitada. La última actividad de Lafargue como activista español fue representar a este grupo minoritario marxista en el Congreso de La Haya de 1872 que marcó el fin de la Primera Internacional como grupo unido de todos los comunistas.
Entre 1873 y 1882, Paul Lafargue vivió en Londres y evitó practicar la medicina porque había perdido la fe en ella tras la muerte en la infancia de sus tres hijos y los de Laura. [7] Abrió un taller de fotolitografía , pero sus limitados ingresos le obligaron a pedir dinero a Engels (cuya familia era copropietaria de la empresa textil Baumwollspinnerei Ermen & Engels ) en varias ocasiones. Gracias a la ayuda de Engels, volvió a comunicarse con el movimiento obrero francés desde Londres, después de que éste había comenzado a recuperar la popularidad perdida como resultado de la represión reaccionaria de Adolphe Thiers durante los primeros años de la Tercera República .
A partir de 1880 volvió a trabajar como editor del periódico socialista francés L'Égalité . Durante ese mismo año, y en esa publicación, Lafargue comenzó a publicar el primer borrador de El derecho a ser vago . En 1882, comenzó a trabajar en una compañía de seguros , lo que le permitió regresar a París y involucrarse más en la política socialista francesa. Junto con Jules Guesde y Gabriel Deville , comenzó a dirigir las actividades del recién iniciado Partido de los Trabajadores Francés ( Parti Ouvrier Français ; POF), que provocó conflictos con otras importantes tendencias de izquierda : el anarquismo, así como los radicales jacobinos. y blanquistas .
Desde entonces hasta su muerte, Lafargue siguió siendo el teórico más respetado del POF, no sólo ampliando las doctrinas marxistas originales, sino también añadiendo ideas originales propias. También participó en actividades públicas como huelgas y elecciones, y fue encarcelado varias veces.
En 1891, a pesar de estar bajo custodia policial, fue elegido miembro del Parlamento francés por Lille en una elección parcial, siendo el primer socialista francés en ocupar ese cargo. Su éxito alentaría al POF a seguir involucrado en actividades electorales y a abandonar en gran medida las políticas insurreccionales de su período anterior. [8] : 41
Sin embargo, Lafargue continuó su defensa de la ortodoxia marxista contra cualquier tendencia reformista , como lo demuestra su conflicto con Jean Jaurès , así como su negativa a participar con cualquier gobierno " burgués ".
En 1908, tras un Congreso en Toulouse , las distintas tendencias socialistas se unificaron en forma de un partido único. Lafargue se opuso al reformismo socialdemócrata defendido por Jaurès.
Durante estos últimos años, Lafargue ya había comenzado a descuidar la política, viviendo en las afueras de París en el pueblo de Draveil , limitando sus contribuciones a una serie de artículos y ensayos, así como a comunicaciones ocasionales con algunos de los activistas socialistas más conocidos de de la época, como Karl Kautsky y Hjalmar Branting de la generación anterior, y Karl Liebknecht o Vladimir Lenin de la generación más joven. Fue en Draveil donde Lafargue y su esposa Laura Marx terminaron sus vidas juntos, [9] para sorpresa e incluso indignación de los socialistas franceses y europeos. [10]
En su carta de suicidio, Lafargue explicó: [11]
Sano de cuerpo y de espíritu, termino mi vida ante la vejez despiadada que me ha quitado mis placeres y alegrías uno tras otro; y que me ha estado despojando de mis facultades físicas y mentales, puede paralizar mi energía y quebrar mi voluntad, convirtiéndome en una carga para mí y para los demás.
Durante algunos años me había prometido no vivir más allá de los 70; y fijé el año exacto de mi salida de la vida. Preparé el método para la ejecución de nuestra resolución, era una hipodérmica de ácido cianuro.
Muero con la alegría suprema de saber que en algún momento futuro triunfará la causa a la que he estado dedicado durante cuarenta y cinco años.
¡Viva el comunismo! ¡Viva el socialismo internacional!
La mayoría de los socialistas conocidos deploraron su decisión en público o en privado; unos pocos, en particular el anarquista español Anselmo Lorenzo , que había sido un importante rival político de Lafargue durante su período español, aceptaron su decisión con comprensión. Lorenzo escribió después de la muerte de Lafargue:
El doble, original y, sea cual sea la respuesta rutinaria, incluso solidario de Paul Lafargue y Laura Marx [en España, las mujeres conservan el apellido de soltera después del matrimonio], que supieron y pudieron vivir unidos y amantes hasta la muerte, ha despertado mis recuerdos. [...] Lafargue fue mi maestro: su memoria es para mí casi tan importante como la de Fanelli. [...] [E]n Lafargue había dos aspectos diferentes que lo hacían aparecer en constante contradicción: afiliado al socialismo, era anarquista comunista por convicción íntima; pero enemigo de Bakunin , por sugerencia de Marx, intentó dañar el anarquismo. Debido a esa doble forma de ser, causó diferente efecto en quienes tenían relaciones con él: los simples se consolaban con sus optimismos , pero los tocados por pasiones deprimentes transformaron la amistad en odio y produjeron problemas personales, divisiones y crearon organizaciones que, por vicio original, siempre dará frutos amargos.
Adolf Abramovich Joffe , quien más tarde se suicidó para protestar por la expulsión de León Trotsky del Comité Central del Partido Comunista Soviético , señaló en su última carta a Trotsky, a punto de suicidarse, que aprobaba el pacto suicida de Lafargue y Marx en su juventud:
Cuando todavía era un joven inexperto y el suicidio de Paul Lafargue y su esposa Laura Marx provocó tal indignación en los partidos socialistas, defendí firmemente la naturaleza correcta y de principios de sus posiciones. Recuerdo que objeté vehementemente a August Bebel, que estaba indignado por estos suicidios, que si se pudiera argumentar en contra de la edad a la que los Lafargue eligieron morir -pues aquí no se trataba del número de años, sino de la posible utilidad- de una figura política, entonces no se podría argumentar en modo alguno contra el principio mismo de que una figura política abandone esta vida en el momento en que siente que ya no aportará ningún beneficio a la causa a la que se ha dedicado.
Vladimir Lenin, que fue uno de los oradores en el funeral como representante del POSDR , [12] le dijo más tarde a su esposa Nadezhda Krupskaya : [13]
Si uno ya no puede trabajar para el Partido, debe poder mirar la verdad cara a cara y morir como los Lafargue."
Paul Lafargue y Laura Marx fueron enterrados en la división 76 (cerca del Muro de los Comuneros ) del cementerio Père Lachaise en París. Su sobrino Jean Longuet , su esposa y sus dos hijos fueron enterrados más tarde en la misma tumba. [14]
