El segundo USS Arkansas fue un monitor de una sola torreta de la "Nueva Armada" y uno de los últimos monitores construidos para la Armada de los Estados Unidos . El Arkansas fue ordenado el 4 de mayo de 1898 y otorgado a la Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company el 11 de octubre de 1899. [1] Fue puesto en grada poco más de un mes después, el 18 de noviembre de 1899. El Arkansas fue botado casi un año después, el 10 de noviembre de 1900, patrocinado por Bobbie N. Jones; [2] pero no fue comisionado hasta dos años después, el 28 de octubre de 1902, [3] con el comandante Charles E. Vreeland al mando. [2]
Esta última clase de monitores había sido diseñada y construida debido a la demanda pública de defensa costera antes de la Guerra Hispano-Estadounidense . Para cuando fueron construidos y puestos en servicio, su propósito ya había pasado. No encajaban en el nuevo propósito de la Armada y, por lo tanto, rebotaron de una asignación diferente a otra. En 1909, el barco fue rebautizado como Ozark para que su nombre pudiera usarse para un nuevo acorazado . El Ozark y sus hermanos fueron reacondicionados como barcos auxiliares de submarinos en 1913 debido a sus bajos francobordos . [4]
Los monitores de la clase Arkansas habían sido diseñados para combinar un gran poder de ataque con un fácil ocultamiento y un área de objetivo insignificante. Tenían un desplazamiento de 3225 toneladas largas (3277 t ; 3612 toneladas cortas ), medían 77,75 m de eslora total , una manga de 15,27 m y un calado de 3,81 m. Estaba tripulado por una tripulación total de 13 oficiales y 209 hombres. [5]
El Arkansas estaba propulsado por dos motores de triple expansión verticales que impulsaban dos hélices de tornillo con vapor generado por cuatro calderas Thornycroft . [6] Los motores del Arkansas estaban diseñados para producir 2400 caballos de fuerza indicados (1800 kW ) con una velocidad máxima de 12,5 nudos (23,2 km/h ; 14,4 mph ), sin embargo, en las pruebas en el mar solo pudo producir 1739 ihp (1297 kW) con una velocidad máxima de 12,03 nudos (22,28 km/h; 13,84 mph). [7] El Arkansas estaba diseñado para proporcionar un alcance de 2360 millas náuticas (4370 km ; 2720 mi ) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [5]
El barco estaba armado con una batería principal de dos cañones de 12 pulgadas (305 mm)/calibre 40 , ya sea Mark 3 o Mark 4, en una torreta Mark 4. [8] [9] [5] La batería secundaria consistía en cuatro cañones Mark 7 de 4 pulgadas (102 mm)/calibre 50 [10] junto con tres cañones Hotchkiss QF de 6 libras de 57 mm (2,2 pulgadas) . El blindaje del cinturón principal era de 11 pulgadas (280 mm) en el medio y se estrechaba a 5 pulgadas (130 mm) en los extremos. El blindaje de las torretas de los cañones era de entre 10 y 9 pulgadas (250 y 230 mm), con barbetas de 11 a 9 pulgadas (280 a 230 mm) . El Arkansas también tenía una cubierta de 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor . [5]
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El 4 de mayo de 1898, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Asignaciones Navales de 1898. La ley incluía la asignación de 5 millones de dólares para construir una nueva clase de cuatro nuevos Monitores para la Armada, cada uno con un costo máximo de $1,250,000. [11] Esto surgió de la demanda de más buques de defensa costera en el período previo y durante la Guerra Hispano-Estadounidense . Si bien la guerra con España casi garantizó que el Congreso autorizaría su construcción, ya que la ley se aprobó menos de dos semanas después de que se declarara la guerra , también sería este conflicto el que casi descarriló por completo los nuevos monitores. Menos de un mes después de que se contrataran con éxito los barcos, se recibieron informes del contralmirante William T. Sampson que criticaba duramente a los Monitores bajo su mando en el período previo y durante el Bombardeo de San Juan . [12] Sampson informó que los monitores eran ineficientes debido a su baja velocidad, lo que dificultaba enormemente sus operaciones, y notó la poca precisión de sus armas, todo lo cual lo convenció de que las operaciones habrían sido más fluidas si los monitores no se hubieran enviado en absoluto. [13] [14]
En noviembre, el secretario de la Marina, John D. Long, respondió a las críticas ordenando que se detuviera toda la construcción de los monitores mientras se decidían los nuevos cambios. Afortunadamente, los nuevos barcos apenas empezaban a construirse, por lo que cualquier modificación no sería difícil de implementar. Al final, se hicieron muy pocos cambios a los diseños originales, siendo el mayor un aumento relativamente leve del desplazamiento y la capacidad de carbón, así como el alargamiento del barco en otros 30 pies. [15] [16]
El 1 de octubre de 1898, comenzó la licitación para la construcción de los nuevos monitores, y la Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company fue finalmente contratada para construir el Arkansas por un precio de 860.000 dólares, aunque más tarde se aumentó a 960.000 dólares tras los cambios antes mencionados en el diseño de los monitores. [12] [17] A pesar de los informes que indicaban que se pondría en grada a principios de 1899, [18] [19] [20] la construcción del Arkansas no comenzaría hasta agosto de ese año, y su quilla se colocaría en noviembre. [21] [22] [23] Sus barcos gemelos, el Florida , el Wyoming y el Connecticut (más tarde el Nevada), habían comenzado a construirse mucho antes, aunque la construcción de estos tres también sería lenta, ya que todas las empresas contratadas tenían muchos otros proyectos. Newport News Shipbuilding, en particular, tenía muchos barcos en proceso de construcción, como los acorazados pre-dreadnought Kearsarge , Kentucky , Illinois y Missouri , así como seis buques comerciales. [24] [25]
Un año después de que se colocara su quilla , fue botado en Newport News el 10 de noviembre de 1900. [23] Según se informa, 5.000 personas vieron el lanzamiento , al que asistieron los gobernadores Jones y Tyler , ambos de Arkansas y Virginia respectivamente. Bobbie Newton Jones, la hija del gobernador de Arkansas, patrocinó el barco. Arkansas fue liberado de las gradas a las 11:33 y, mientras el barco se deslizaba lentamente hacia el río James , la Sra. Jones procedió a romper la botella de champán contra la proa del barco y dijo: "Te bautizo Arkansas". [26] [27] Arkansas entró al agua sin "inclinarse a estribor o babor" según un relato, y el lanzamiento fue un éxito. [28]
La construcción del Arkansas continuaría de manera constante durante 1901, y se describió que el barco estaba aproximadamente a mitad de su construcción en la primavera. [29] [30] [31] Aparte de una huelga en el Astillero Newport News en el verano, que resultó en la colocación de guardias adicionales alrededor de los diversos barcos en construcción, incluido el Arkansas , el trabajo continuaría sin cesar durante otro año. [32] [33] El 15 de abril de 1902, el Arkansas se sometió a su primera prueba de muelle, que fue un éxito, con su maquinaria funcionando sin mayores problemas. [34] [35] Su prueba de construcción tuvo lugar el 17 de julio, en la que fue llevado a las afueras de Virginia Capes durante unas horas, y nuevamente se informó que toda la maquinaria estaba funcionando y el barco logró una velocidad ligeramente superior a la requerida .+1 ⁄ 2 nudos. [36] [37] El 6 de agosto, Arkansas tuvo su prueba de velocidad oficial en el circuito de Barren Island en la bahía de Chesapeake , con un promedio de velocidad de poco más de 12,2 nudos durante más de una hora, superando la velocidad mínima necesaria para la prueba en 0,7 nudos. [38] [39] [40]
Con la finalización de todas sus pruebas, Arkansas fue entregado a la Marina el 6 de septiembre y llevado al Astillero Naval de Portsmouth , donde llegó poco después. [41] [42] [43] Arkansas fue puesto bajo el mando de Charles E. Vreeland , quien había sido asignado al barco en agosto para supervisar su equipamiento. [44] Antes de esto, Vreeland había servido en varios barcos y fue miembro de la Junta de Inspección y Topografía , después de lo cual se convirtió en comandante. [45] [46] El 28 de octubre de 1902, Arkansas fue comisionado oficialmente en la Marina de los Estados Unidos después de una pequeña ceremonia por la tarde, que terminó con la bandera estadounidense izada sobre el barco. [47] A pesar de tener su quilla colocada meses después que sus barcos gemelos, sería el primero de los Monitores de la Clase Arkansas en ingresar a la Marina. [23]
Después de la prueba, el primer deber del Arkansas fue con la Academia Naval de los EE. UU. en 1902 como barco de instrucción y crucero para guardiamarinas . Luego fue asignado al Escuadrón Costero de la Flota del Atlántico Norte y navegó frente a la costa este , en el Golfo de México y en las Indias Occidentales desde 1903 hasta 1906. En 1906 fue asignado nuevamente a la Academia Naval con fines de instrucción hasta 1909. [2]
El 2 de marzo de 1909, pasó a llamarse Ozark para que su nombre pudiera utilizarse para el nuevo acorazado USS Arkansas . Fue asignada a la Milicia Naval del Distrito de Columbia desde el 26 de junio de 1910 hasta el 6 de marzo de 1913, cuando fue llamada de nuevo al Astillero Naval de Norfolk para comenzar a reacondicionarse, más tarde ese mes, como buque de apoyo a submarinos . El Ozark comenzó sus nuevas funciones como buque de apoyo a submarinos el 12 de julio. En abril de 1914, el Ozark participó en la ocupación estadounidense de México, durante el « Asunto Tampico », que más tarde hizo que sus marineros fueran elegibles para la Medalla de Servicio Mexicano . El 13 de octubre de 1915, llegó a New London, Connecticut , donde la Armada estableció su primera base submarina . [2]
El 6 de abril de 1917, se le ordenó al Ozark que pasara a la Subdivisión 6 de la Flota del Atlántico y pronto regresó a Tampico , México, donde navegó frente a la costa para proteger los intereses navieros estadounidenses y aliados . Zarpó hacia Nueva Orleans el 18 de diciembre de 1918, después de lo cual navegó frente a Cayo Hueso , América Central y la Zona del Canal de Panamá . [2]
Regresó a Hampton Roads el 23 de junio de 1919 y luego a Filadelfia el 20 de agosto, donde fue dado de baja. Cuando la Marina de los EE. UU. pasó a designarse con dos letras en 1920, fue redesignada BM-7 el 17 de julio. El Ozark fue vendido el 26 de enero de 1922 para su desguace. [2] [48]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.