La ruta en autocar de Oxford a Londres es una ruta en autocar expreso entre Oxford y Londres a lo largo de la autopista M40 . Operado por Stagecoach West bajo la marca Oxford Tube , hay hasta cinco vagones por hora a través de Lewknor , High Wycombe Coachway , Hillingdon , Shepherd's Bush y Baker Street que terminan en Buckingham Palace Road , Victoria .
La antigua ruta X90, operada por Oxford Bus Company , circulaba hasta dos autocares por hora a través de Baker Street y terminaba también en Buckingham Palace Road. Este servicio se retiró en enero de 2020, por la reducción del número de pasajeros, la congestión del tráfico y la competencia de los servicios ferroviarios.
El Oxford Tube , lanzado por Thames Transit en 1987, [1] [2] opera una flota de autocares Volvo B11RLE de dos pisos con carrocería Plaxton Panorama . [3] [4] En lugar de renovar su flota de forma regular, Oxford Tube renueva toda su flota a la vez, cada cinco años. [5] [6]
Los billetes también se venden a través de la red Megabus . En septiembre de 2017, era el servicio de autocares de larga distancia con mayor frecuencia en el Reino Unido. [2]
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Oxford Bus Company operaba el servicio X90 cada 15 minutos en las horas pico, utilizando ocho Volvo B11R con carrocería Plaxton Elite . [7] A partir de octubre de 2018, el servicio se redujo a cada 30 minutos, [8] y se retiró a partir del 4 de enero de 2020, debido a una caída del 35% en el número de pasajeros desde 2015, lo que provocó que la ruta no fuera rentable. [9] [10]
En 1919, William Beesley de Oxford formó una empresa llamada South Midland Motor Services y en 1924 ofrecía excursiones a Londres en charabanc . Este se convirtió en un servicio diario y, en 1928, se había convertido en un servicio regular de autocares que recogía y dejaba pasajeros en ruta. [11]
South Midland tenía competidores. En 1930, 18 empresas operaban un total de 58 servicios de autocar entre Oxford y Londres todos los días. Después de la Ley de circulación por carretera de 1930 , los competidores se redujeron rápidamente a dos: South Midland y Varsity Express. Varsity Express utilizó la A40 a través de High Wycombe y Uxbridge , South Midland pasó por Henley-on-Thames , Maidenhead y Slough .
En 1933, la Eastern Counties Omnibus Company adquirió Varsity Express (que también ofrecía un servicio entre Londres y la base de los condados del este en Cambridge). En 1934, Tilling Group (la matriz de Eastern Counties) trasladó el servicio de Oxford de Varsity Express a una empresa del grupo más cercana, United Counties Omnibus . [11]
En 1934, South Midland realizaba siete viajes al día y Varsity Express realizaba ocho viajes al día. La tarifa de ida y vuelta del día fue de 6/- (30p). [11]
En 1942, el Gobierno obligó a los operadores de autocares a suspender sus operaciones. En 1945, South Midland se vendió a Red & White Services . Las operaciones se reanudaron en 1946, pero en 1950 tanto el condado Rojo y Blanco como el Condado Unido habían sido nacionalizados y estaban controlados por la Comisión Británica de Transporte (BTC). El BTC transfirió el control de South Midland a Thames Valley Traction y en 1952 transfirió el servicio de los Condados Unidos a South Midland. Durante las décadas de 1950 y 1960, South Midland operaba autocares entre Oxford y Londres aproximadamente cada hora, alternando entre las rutas de High Wycombe y Henley. [11]
En 1963 comenzaron a circular autocares sin escalas, lo que redujo el tiempo de viaje a 2 horas y 15 minutos. En 1968, la ciudad de Oxford Motor Services (COMS, actualmente comercializada como Oxford Bus Company), la empresa que gestionaba servicios de autobuses locales en Oxford y sus alrededores, pasó a ser de propiedad estatal cuando British Electric Traction vendió sus participaciones en autobuses en el Reino Unido a Transport Holding Company del gobierno. . El resultado fue que tanto South Midland como COMS se convirtieron en subsidiarias de THC (a la que BTC había transferido sus acciones de South Midland en 1963). A principios de 1971, la empresa estatal National Bus Company (sucesora de THC) fusionó South Midland con COMS, que adoptó el nombre comercial de Oxford South Midland . Las dos rutas de South Midland se combinaron con las rutas de autobús de COMS desde Oxford a High Wycombe y Henley, y se les asignaron números: ruta 30 (Oxford-Henley-Londres) y ruta 70 (Oxford-High Wycombe-Londres), cambiadas a 390 y 290 en 1975.
La autopista M40 entre Londres y Oxford se abrió por etapas desde 1967 hasta 1974. Los servicios ocasionales sin escalas utilizaron la autopista, pero en 1977 se inició un servicio regular sin escalas como ruta 190, que luego pasó a ser X90. En la década de 1980 también se inició un servicio directo, el X70, entre Oxford y el aeropuerto de Heathrow .
En la década de 1980, el servicio de 290 paradas se combinó con la ruta de Londres a High Wycombe de la Línea Verde .
El sector de autocares expresos del Reino Unido fue desregulado por la Ley de Transporte de 1980 y el mercado de autobuses del Reino Unido por la Ley de Transporte de 1985 .
En 1983, COMS se dividió en dos en preparación para la desregulación. [12] Si bien la mayoría de los servicios fuera de Oxford se transfirieron a una nueva empresa, South Midland Limited, los servicios de Londres permanecieron en manos de COMS, que se vendió mediante una compra por parte de la dirección en enero de 1987. [13]
La competencia apareció en 1987 cuando Thames Transit comenzó a operar en Oxford y comenzó su propio servicio expreso a Londres, con el nombre de Oxford Tube . [1] La Oxford Bus Company denominó su servicio Oxford Citylink . La competencia en las rutas sin escalas se volvió feroz. Ambas empresas fueron adquiridas: Oxford Bus Company por Go-Ahead Group en 1994 y Thames Transit por Stagecoach en 1997. Ambas empresas continuaron innovando, con mejores autocares, servicios más frecuentes, Wifi a bordo y servicios nocturnos. La marca Oxford Tube ha perdurado, mientras que la ruta de Londres de Oxford Bus Company pasó a llamarse Oxford Express en 2000, espress en 2004 y X90 Oxford-Londres en 2012. El servicio de Heathrow pasó a llamarse Aerolínea en 2001.
En 2003, Stagecoach introdujo Megabus en la ruta, utilizando diferentes terminales tanto en Oxford como en Londres. Sin embargo, en noviembre de 2004, el servicio Megabus fue reemplazado por asientos exclusivos en el metro de Oxford.
Los servicios de escala a Londres disminuyeron. El servicio High Wycombe (290), que se había convertido en una operación conjunta con Green Line , pasó en su totalidad en la década de 1990 a Green Line, que operaba la ruta sólo entre High Wycombe y Londres y la suspendió por completo en 2003. El servicio Henley (390) Originalmente iba desde Witney hasta el centro de Londres vía Henley y Heathrow. Finalmente se redujo en el aeropuerto de Heathrow, pero incluso entonces Thames Transit no pudo hacerlo rentable y en 1996 reemplazó los autocares por minibuses y lo renumeró como X39. Más tarde , Stagecoach en Oxfordshire cortó la ruta en Henley, y en 1999 pasó a manos de Thames Travel . En 2021, la operación del Oxford Tube se transfirió a Stagecoach West como parte de su fusión con Stagecoach en Oxfordshire. [14]
El 30 de agosto de 2010, un joven borracho de 21 años agarró el volante de un vagón de Oxford Tube y lo hizo volcar en un terraplén de la M40. El agresor fue condenado a 12 meses de prisión. [15]
El 11 de diciembre de 2010 a las 23:00 horas, un vagón de Oxford Tube volcó al salir de la M40. Diecisiete pasajeros y el conductor fueron trasladados al Hospital John Radcliffe y cinco personas necesitaron cirugía por fracturas de huesos. [16] El conductor fue condenado por conducir sin el debido cuidado y atención, habiendo sido acusado pero absuelto de conducción peligrosa; le impusieron una multa de 750 libras esterlinas y se le prohibió conducir durante 12 meses. [17]
Medios relacionados con Oxford Tube (ruta de autobús) en Wikimedia Commons