Overton Park es un gran parque público de 138 ha (342 acres) en Midtown Memphis, Tennessee . Los terrenos del parque contienen el Museo de Arte Memphis Brooks , el Zoológico de Memphis , un campo de golf de 9 hoyos , el Memphis College of Art , Rainbow Lake, Veterans Plaza, Greensward y otras atracciones. El Old Forest Arboretum de Overton Park , uno de los pocos bosques antiguos que quedan en Tennessee , es un arboreto natural con árboles etiquetados a lo largo de los senderos.
La propiedad, una vez conocida localmente como Lea's Woods, fue comprada por Memphis el 14 de noviembre de 1901 por $110,000 (equivalente a $4,029,000 en 2023); estaba ubicada a lo largo del límite este y norte de la ciudad en ese momento. [1] Overton Park fue diseñado por el arquitecto paisajista George Kessler como parte de un plan integral que también incluía Riverside Park (más tarde ML King Riverside Park) y el Memphis Parkway System . La planificación comenzó en 1901 y Overton Park se estableció en 1906. [2] [3] El parque lleva el nombre de John Overton , cofundador de Memphis. [4] El nombre de Overton fue seleccionado en una competencia para nombrar el nuevo parque realizada por Evening Scimitar , un periódico local; las tres opciones en la votación fueron los padres fundadores de Memphis, Andrew Jackson , Overton y James Winchester . [5] El nombramiento oficial se produjo el 25 de julio de 1902.
En los años 1960 y 1970, Overton Park fue objeto de controversia cuando los planificadores de carreteras programaron la demolición de 26 de sus 342 acres (138 ha) para construir la Interestatal 40 a través del parque para facilitar a los viajeros suburbanos llegar al centro. Un pequeño número de residentes del centro de la ciudad formó un grupo conocido como Citizens to Preserve Overton Park y desafió el plan en los tribunales. Finalmente, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a su favor en el caso histórico Citizens to Preserve Overton Park v. Volpe . [6]
Sin embargo, la ciudad de Memphis y el Departamento de Transporte de Tennessee siguieron proponiendo una serie de alternativas para trazar la ruta de la Interestatal 40 a través de Overton Park, incluida la construcción de la autopista en un túnel o en una zanja profunda. En 1978, Citizens to Preserve Overton Park nominó con éxito el parque al Registro Nacional de Lugares Históricos , garantizando así que sin la aprobación del Departamento del Interior de los EE. UU., la financiación federal no se podría utilizar para proyectos que dañaran la integridad histórica del parque. El Memphis Commercial Appeal calificó el Registro Nacional como el "último clavo en el ataúd" de los esfuerzos para trazar la ruta de la Interestatal 40 a través de Overton Park.
A partir de junio de 1974, el sistema vial dentro del interior de Overton Park se cerró gradualmente a los vehículos motorizados los fines de semana y días festivos, que se denominaron "Días del Pueblo". Aunque inicialmente hubo algunas objeciones, la nueva política ganó popularidad y los cierres se hicieron permanentes el 13 de abril de 1987, excepto para los vehículos oficiales. [5] [7]
Cuando la comunidad enteramente blanca de Hein Park bloqueó el acceso a Overton Park a través de West Drive, los vecinos predominantemente negros del otro lado de Jackson Avenue presentaron una demanda en virtud de la Ley de Derechos Civiles de 1866. [ 8] En 1981, una Corte Suprema de los Estados Unidos estrechamente dividida determinó que la barrera era legal, aunque el juez disidente Thurgood Marshall advirtió que "un grupo de ciudadanos blancos ha decidido actuar para evitar que los ciudadanos negros viajen a través de su "utopía" urbana y la ciudad ha puesto su sello de aprobación en el plan". [9]
Overton Park fue seleccionado para su inclusión en el Programa de Deslizamientos de Tierra de 2009 patrocinado por la Fundación del Paisaje Cultural. [10] Este programa "destaca grandes lugares diseñados por figuras seminales e influyentes del paisaje a nivel regional, que están amenazados por el cambio".
Por votación del Ayuntamiento de Memphis el 6 de diciembre de 2011, la organización sin fines de lucro Overton Park Conservancy asumió la gestión de 184 acres (74 ha) de Overton Park. El acuerdo de 10 años cubre el área de picnic del este, el Greensward, los jardines formales, el área natural estatal Old Forest y la Plaza de los Veteranos. [11] Levitt Shell, Memphis Brooks Museum of Art, Memphis College of Art, Memphis Zoo y el campo de golf Overton Park se gestionan de forma independiente.
El Museo Brooks es un museo de arte privado sin fines de lucro ubicado en Overton Park. Fundado en 1916, el Museo Brooks es el museo de arte más grande y antiguo del estado de Tennessee.
El recinto cuenta con 29 galerías, aulas de arte, una sala de estudio de grabados con más de 4.500 obras de arte sobre papel, una biblioteca de investigación con más de 5.000 volúmenes y un auditorio. La colección cuenta con más de 7.000 obras de arte, entre pinturas, esculturas, dibujos, grabados, fotografías y ejemplos de artes decorativas.
En 2017, el Museo Brooks anunció que se mudaría a unas instalaciones en el centro de Memphis.
Overton Park también incluye el famoso teatro Shell, donde Elvis Presley dio su primer concierto pago el 30 de julio de 1954.
El Overton Park Shell fue construido en 1936 por la ciudad de Memphis y la Works Progress Administration por $11,935, como parte del New Deal . Diseñado por el arquitecto Max Furbringer , se inspiró en los shells similares en Chicago, Nueva York y St. Louis. La WPA construyó 27 conchas para bandas; el Overton Park Shell es uno de los pocos que aún permanecen. Después de varios cambios de propiedad, el Shell fue rebautizado en 2007 como Levitt Shell at Overton Park y se inició una renovación a gran escala financiada por la Levitt Foundation. [12] La renovación fue realizada por la firma de Memphis Askew Nixon Ferguson Architects con un diseño audiovisual de última generación. Con la finalización de las renovaciones el 8 de septiembre de 2008, ahora se vuelven a celebrar conciertos gratuitos en el Shell. [13]
Memphis College of Art es una pequeña universidad privada de arte y diseño ubicada en Overton Park. Ofrece títulos de Licenciatura en Bellas Artes, Maestría en Bellas Artes, Maestría en Educación Artística y Maestría en Docencia. Algunas de las especialidades incluyen diseño gráfico, dibujo, pintura, grabado, artes del libro, artes informáticas, fotografía, animación e ilustración. Fundada en 1936, se trasladó a las instalaciones de Overton Park en febrero de 1959. [14] Hay alrededor de 450 estudiantes cada año, de los cuales 350 son estudiantes de pregrado y 100 son estudiantes de posgrado. Está acreditada por la Comisión de Universidades de la Asociación Sureña de Universidades y Escuelas y la Asociación Nacional de Escuelas de Arte y Diseño. Memphis College of Art ofrece un plan de estudios riguroso en una comunidad íntima y diversa. Ha permitido que generaciones de artistas, diseñadores y educadores destacados prosperen profesionalmente y contribuyan con ideas valiosas a la sociedad. Lamentablemente, debido a problemas económicos, a partir de octubre de 2017, la universidad ya no acepta nuevos estudiantes y cerrará después de graduarse el estudiantado actual.
El Zoológico Overton Park (ahora llamado Zoológico de Memphis ) comenzó a funcionar en 1906, cuando un residente de Memphis no podía mantener a su mascota, un oso negro, en su patio trasero. Lo puso en un corral en el parque, lo que atrajo a mucha gente, lo que inspiró la idea de colocar más animales en exhibición. El Zoológico de Memphis es ahora uno de los más grandes de los Estados Unidos y atrae a un millón de visitantes por año. El zoológico alberga dos pandas , que son celebridades locales, así como tres osos polares , que fueron llevados a la exhibición Northwest Passage, que se inauguró en marzo de 2006.
El Zoológico de Memphis alberga más de 3500 animales que representan más de 500 especies diferentes . El Zoológico ha sido un inquilino importante de Overton Park durante más de 100 años. El terreno de propiedad de la ciudad actualmente designado para el Zoológico fue definido por el plan maestro de Overton Park en 1988. El Zoológico está ubicado en 76 acres (31 ha), de los cuales aproximadamente 55 acres (22 ha) están desarrollados.
En 2008, el Zoológico de Memphis fue clasificado como el "Zoológico n.° 1 en los EE. UU." por TripAdvisor.com . [15] En encuestas independientes encargadas por TripAdvisor, el Zoológico de Memphis obtuvo un puntaje de satisfacción general del 90 por ciento, casi un 25 por ciento más alto que el promedio nacional de zoológicos.
El zoológico ha invertido más de 77 millones de dólares en renovaciones y ampliaciones desde principios de los años 90. Los animales que habitan el zoológico residen en exhibiciones únicas, como Northwest Passage y CHINA, hogar de los pandas gigantes Ya Ya y Le Le. El zoológico de Memphis es miembro acreditado de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
En febrero de 2008, el Zoológico de Memphis limpió 4 acres (1,6 ha) de bosque antiguo en el Old Forest Arboretum en Overton Park para comenzar la construcción de la nueva exhibición Teton Trek del Zoológico. [16] La exhibición Teton Trek contará con animales nativos del Gran Ecosistema de Yellowstone, como osos pardos , alces , lobos grises , cisnes trompeteros y grullas canadienses . [17]
La decisión del Zoológico de talar el bosque antiguo para construir la exhibición Teton Trek ha sido criticada por Citizens to Preserve Overton Park [18] y Park Friends Inc [19] , quienes posteriormente llevaron a cabo una exitosa campaña de 16 meses para que la Asamblea General de Tennessee designara al Arboretum como Área Natural Estatal . [20]
La declaración de misión del departamento de conservación del zoológico es "Utilizar la ciencia y la tecnología para una mayor comprensión de los ecosistemas del mundo natural, para preservar la biodiversidad de nuestras plantas y animales y para educar al público sobre las prioridades de conservación". [21]
El campo de golf de 9 hoyos de Overton Park está ubicado en la parte suroeste de Overton Park. Es un campo de 2222 yardas, par 34, con 3 juegos de tee boxes para diferentes niveles de experiencia de golf. [22] Construido en 1926, el Abe Goodman Golf Clubhouse es un edificio de ladrillo de estilo Tudor con un patio. [23]
Más de la mitad del área de Overton Park está dedicada a la recreación al aire libre y/o a la preservación del medio ambiente . Las actividades incluyen picnics, jogging, senderismo, estudio de la naturaleza y algunos deportes en equipo. Hay una zona sin correa para perros. Estas áreas están bajo la gestión de Overton Park Conservancy.
Overton Bark, un parque para perros cercado de 1,3 acres (0,53 ha) , está ubicado al sureste de Greensward; abrió en junio de 2012. [24] Se proporcionan áreas separadas para perros grandes y pequeños, y hay agua disponible. También incluye bancos para que los dueños se sienten y el perro juegue alrededor.
Los senderos, bancos y parterres de los Jardines Formales se extienden desde Morrie Moss Lane, en el límite occidental de Overton Park, hasta Veterans Plaza; fueron establecidos en 1904-05. [14] Los jardines presentan una colorida variedad de flores de temporada dentro de un fondo de árboles de hoja perenne y caducifolios dispersos; la parte central de los jardines está rodeada de crepes . Aunque la composición de los parterres ha variado con el tiempo, el diseño se ha mantenido básicamente igual. La Pérgola Conmemorativa de Clara Conway se construyó junto con los Jardines Formales para honrar a Clara Conway , [25] una distinguida educadora de Memphis. Lamentablemente, el Memorial fue destruido en una tormenta de 1936, pero los residentes aún asocian el nombre de Conway con los Jardines Formales.
Ubicado en Overton Park y delimitado por Veterans Plaza, Rainbow Lake, el Zoológico de Memphis y el campo de golf, el Greensward es una de las áreas abiertas más grandes (21 acres u 8,5 ha) en Memphis sin ningún propósito designado más allá de la recreación al aire libre. [26] Proporciona un lugar seguro para jugar al frisbee y al fútbol, trotar, hacer un picnic, hacer música, andar en bicicleta, jugar con perros, volar cometas y simplemente pasar el rato. No hay ubicaciones predeterminadas para las actividades; los usuarios solo reclaman temporalmente áreas desocupadas y se divierten. Personas de todas las edades usan el Greensward. Una parte del Greensward se usa para el estacionamiento adicional del Zoológico de Memphis en los días concurridos.
En marzo de 2009, el público se enteró [27] de un plan de la División de Ingeniería de la Ciudad de Memphis, Tennessee , bajo el nombre de "Lick Creek Reroute", para reducir las inundaciones en la cuenca del Lick Creek desviando el agua de la inundación del canal principal de ese arroyo, que fluye a través de Overton Park, hacia una cuenca de retención de varios acres en Greensward. La cuenca de retención tendría una pendiente descendente hasta una profundidad máxima de aproximadamente 18 pies (5,5 m), y el gobierno de la ciudad estima que es probable que se inunde por las aguas de la inundación unas cinco a siete veces al año. La ciudad estimó el costo de este proyecto en unos $4 millones. Citizens to Preserve Overton Park se opone al plan propuesto con el argumento de que dañaría irreparablemente el valor del parque para los residentes de Memphis, Tennessee . [28] El gobierno de la ciudad afirma que el público seguirá pudiendo disfrutar del parque y que la pendiente de la cuenca apenas será perceptible para los usuarios del parque. [27]
El 9 de junio de 2009, la ciudad de Memphis, Tennessee , decidió [29] que no seguiría adelante con el plan de construir una cuenca de retención en Greensward. Un ingeniero de la ciudad dijo: "Creemos que era un plan adecuado, pero lo hemos dejado de lado". En cambio, la ciudad explorará otras dos opciones, una que involucra parte del campo de golf del parque y la otra que implica la construcción de un terraplén en otra parte del terreno del parque.
El Old Forest Arboretum (172 acres o 70 ha) es un bosque y arboreto natural ubicado en el lado este de Overton Park. Está abierto al público todos los días sin cargo. El Old Forest está en el Registro Nacional de Lugares Históricos e incluye más de 300 variedades de plantas. Se mantienen senderos para caminar dentro del área y hay marcadores que identifican 32 especies de árboles.
El 8 de junio de 2011, 126 acres (51 ha) del Aboretum fueron designados como el "Área Natural Estatal del Bosque Antiguo" por una ley de la Asamblea General de Tennessee. [30] El Programa de Áreas Naturales está a cargo del Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee , mientras que las 82 áreas naturales en sí mismas a menudo no son propiedad del TDEC y generalmente se administran a través de acuerdos de cooperación con otras agencias y organizaciones. [31] El proyecto de ley que creó el Área Natural Estatal originalmente designó 142 acres (57 ha) para protección. Para aliviar la oposición del ex alcalde de Memphis AC Wharton y los funcionarios del zoológico, 14 acres (5,7 ha) de bosque adyacente al zoológico fueron eliminados del área de protección. [32]
A lo largo del límite oriental de Overton Park se encuentra una zona de picnic al este (de unas 15 acres o 6,1 ha). Hay numerosas mesas de picnic debajo de un dosel casi continuo de robles maduros. El "Pabellón de picnic" está ubicado en el centro de esta área; fue diseñado por George Kessler y construido en 1904. [33] Es la instalación más antigua que se conserva en Overton Park. El Pabellón de picnic tiene una estructura de madera con un piso elevado; tiene unos 60 pies (18,3 m) de diámetro y tiene forma hexagonal.
Hay mesas de picnic dispersas a lo largo de los límites de Greensward y Veterans Plaza.
Hay dos áreas de juegos de acceso público en Overton Park: una en East Picnic Area y otra al sureste de Greensward. La primera área de juegos de Overton Park se construyó en 1911; fue la primera área de juegos de acceso público en Memphis. [33]
Rainbow Lake es un lago revestido de hormigón que forma el límite oriental de Greensward. Este lago de 2 acres (0,81 ha) tiene una forma curvilínea y tiene una cascada de agua en su lado este. Una acera rodea completamente el lago. Su nombre proviene del efecto arcoíris creado por una serie de fuentes tipo rociador (que ya no están presentes) instaladas en el lago en 1929. [33] Es la única fuente de agua que queda del plan original de George Kessler.
Veterans Plaza contiene monumentos a los veteranos de Memphis y el condado de Shelby que murieron defendiendo la libertad de los Estados Unidos. Está ubicada en Overton Park, justo al sur del zoológico de Memphis y al oeste de Greensward. El área de 2 acres (0,81 ha) alberga una colección de monumentos: la Primera Guerra Mundial (establecida en 1926 y 1932), la Segunda Guerra Mundial (2001), la Guerra de Corea (2003), la Guerra de Vietnam (2003) y la Tormenta del Desierto (2003). Una placa que cuenta la historia de Veterans Plaza afirma que "... a través de estos monumentos rendimos homenaje a 1.525 veteranos del condado de Shelby que murieron en las guerras de los siglos XX y XXI". Una placa contigua elogia a Pete Dugan, [34] un veterano de la Segunda Guerra Mundial, "... en honor a su firme compromiso con la causa de Veterans Plaza en Overton Park".
La estatua de Doughboy , que es el sello distintivo de la zona, es uno de los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial; se hizo en 1926 con cobre a partir de centavos que fueron recolectados por los niños de las escuelas locales. [35] La estatua fue diseñada y construida por la escultora Nancy Hahn [36] a un costo de $15,000; fue patrocinada por Daughters of the American Revolution . [37] El Memorial "Memory Grove" fue creado en 1932 por las American War Mothers (Capítulo de Memphis No. 1) para honrar a sus hijos muertos en la Primera Guerra Mundial. La placa de bronce tiene 27 nombres, que también aparecen en la lista del condado de Shelby en el pedestal de la cercana estatua de Doughboy. El Memorial Memory Grove estaba ubicado inicialmente en el límite sur de Overton Park con vista a Poplar Avenue; luego se trasladó a Veterans Plaza. [38] Una estatua de Margaret Polk, la homónima del Memphis Belle , honra al bombardero B-17 y su tripulación; El monumento se inauguró en octubre de 2011 y fue patrocinado por la Asociación Memorial Memphis Belle. [39]
Los monumentos conmemorativos de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam y la Tormenta del Desierto consisten en dos paredes de piedra caliza blanca con paneles de bronce que llevan los nombres de los caídos en la guerra del condado de Shelby. Además, una serie de cinco paneles de bronce proporcionan información detallada sobre la Guerra de Corea. Las banderas que se exhiben en la Plaza de los Veteranos incluyen la bandera estadounidense , la bandera del estado de Tennessee y la bandera de prisioneros de guerra y desaparecidos en combate .
A menudo se celebran servicios conmemorativos en Veterans Plaza en conmemoración de fechas importantes, como el Día de los Caídos , el Día de los Veteranos y el Día de Pearl Harbor .
En Overton Park hay varios monumentos que honran a los habitantes de Memphis por su meritorio servicio a la comunidad. [14]
El pabellón principal fue el principal lugar de reunión en Overton Park desde su construcción en 1902 hasta que una tormenta lo dañó sin posibilidad de reparación en 1936. [33] Fue el primer edificio construido en Overton Park. El jardín formal y el monumento a Conway se construyeron más tarde en asociación con el pabellón principal, que estaba ubicado en la entrada este del jardín formal. En el pabellón se celebraban bailes públicos, conciertos y eventos cívicos con frecuencia. Una de las presentaciones más concurridas fue cuando Charles Lindbergh habló sobre el futuro de la aviación el 5 de octubre de 1927, como parte del "Lindbergh Tour" . [41] El pabellón tenía una torre de observación que ofrecía vistas panorámicas del paisaje circundante. Después de su desaparición, el uso de los visitantes se trasladó al recientemente construido Overton Park Shell.
En 1914, el Jardín Japonés fue construido alrededor de un estanque existente en Overton Park, donde actualmente se encuentra el Memphis College of Arts. [33] Fue un regalo del ex Comisionado de Parques de Memphis Robert Galloway. George Kessler, quien diseñó Overton Park, también diseñó el Jardín Japonés, que incluía pagodas, un puente arqueado hacia una isla central y muchas esculturas decorativas. Esta área era una característica popular y muy fotografiada de Overton Park. Después del ataque a Pearl Harbor , el Jardín fue severamente dañado por el vandalismo. Los funcionarios del parque decidieron que en lugar de hacer reparaciones, se eliminarían las estructuras, lo que comenzó el 2 de enero de 1942. Se instaló una fuente en el estanque rediseñado, que se conservó hasta que comenzó la construcción en el campus del Memphis College of Arts.
Donada por Duke C. Bower, la piscina infantil Bower complementó las actividades de verano en Overton Park desde 1913 hasta la década de 1970. [42] Se rellenó durante una expansión del área de juegos en 1979. [14]
